Отправлено: 17.05.10 16:17. Заголовок: Подарок к Новому году

Место действия - Санкт-Петербург, небольшой доходный дом

Время действия - конец декабря 1832 года - январь 1833 года.

Действующие лица - Анастасия Бегичева, Никита Красавин, Павел Митяев.

 Отправлено: 17.05.10 16:24. Заголовок: Деньги у Насти были,..

Деньги у Насти были, но не очень много: хватило бы на 5-6 месяцев скромного существования в Москве. Но оставаться в этом городе она не собиралась, так как знала, что когда «муж» обнаружит исчезновение «жены», то сразу бросится искать, потому что в ее отсутствие до приданного ему не добраться. В том, что именно оно было целью его женитьбы, Настя не сомневалась. Найти одинокую девушку в древней патриархальной столице не так уж и сложно. Прятаться в малых городках тоже не имело смысла: там каждый новый человек на виду. Обдумав свое положение, Настя решила податься в Санкт-Петербург: там и спрятаться легче, и Смагловка недалеко, а в ней можно разжиться деньгами. Только узнает ли ее управляющий поместьем, который в последний раз видел ее десятилетней девочкой?

Однако просто так сесть в почтовую карету и отправиться в Питер тоже не представлялось возможным. Девушка дворянского сословия не может ездить без сопровождения, а мещанке или крестьянке, когда она одна, в дороге небезопасно. Мало ли лихих людей? Поэтому Настя решила предпринять контрмеры. Она зашла на одну из московских толкучек и купила там себе одежду, с помощью которой превратилась из молоденькой девушки в пожилую сгорбленную женщину. Кому такая интересна? Что с нее взять?

В таком виде Настя без труда добралась до Питера. Единственной проблемой в дороге оказался мороз. Сидевшая около окна почтовой кареты, девушка очень замерзла и по прибытии к цели своего путешествия чувствовала себя совершенно обессиленной и разбитой. Она подождала, пока ее попутчики покинут карету, и оставшись одна, сняла с себя старушечьи одежды и снова превратилась в саму себя. День уже клонился к вечеру, на улице быстро темнело, и ехать прямо с почтовой станции в Смагловку было невозможно. Следовало срочно найти ночлег. За помощью в поисках жилья она обратилась к ямщику. Мол, не знает ли он, где можно найти недорогую квартирку на короткий срок? Вот что значит, молодость! Вежливый вопрос вкупе с парой улыбок, и тот был готов сам доставить девушку к своей знакомой, которая сдавала жилье. Но Настя решила ограничиться только адресом, о чем впоследствии пожалела.

Чувствуя себя с каждой минутой все хуже и хуже, она с трудом добралась до небольшого домика с мансардой и дернула за шнурок звонка. Дверь ей открыла женщина средних лет, во взгляде которой затаилось недоверие ко всему миру.

- Добрый вечер! – сказала Настя. – Мне посоветовали … снять у Вас квартиру.
- Тебе посоветовали? – спросила хозяйка, сделав ударение на первом слове. – Уходи! У меня приличный дом, и я не беру на постой одиноких девушек. Всем известно, чем вы занимаетесь. У меня для тебя клиентов нету.
- Пожалуйста, не отказывайте мне, - взмолилась Настя. Ну вот, добегалась. Меня уже приняли за падшую женщину. Да пусть! Как же мне плохо… - Мне … посоветовал Ваш дом мой брат… Мы договорились, что встретимся здесь… завтра. Мне бы только отлежаться, а завтра я найду другое жилье.
- Брат? – женщина подозрительно подняла бровь. – Ладно, входите. Есть у меня свободная комната в мансарде. Но я беру деньги за три дня вперед!

Наконец-то Настя снова оказалась в тепле. Ее провели в небольшую гостиную, в центре которой стояла сверкающая рождественская елка. Ой, я совсем забыла, что сегодня канун Нового года. Не до того было.

- Но имейте в виду, что завтра я проверю, приехал ли к Вам брат, - сказала хозяйка, - и если его не будет, то я Вас выгоню и денег не верну.

Насте было уже все равно. Ей даже есть не хотелось. Скорей бы лечь и уснуть.

- Хорошо-хорошо, - пробормотала она, принимая ключ. – Где моя комната?
- В мансарде. Вторая дверь.

Не имея сил раздеться, Анастасия доплелась до кровати и упала на нее прямо поверх одеяла. Ее был озноб, голова раскалывалась от боли, а откуда то из груди к горлу подкатил кашель. Остатки сил ушли на то, чтобы справиться с этим длительным приступом и укрыть себя беличьей шубкой – подарком отца к прошлогоднему Рождеству.

 Отправлено: 17.05.10 23:17. Заголовок: За окном падали пуши..

За окном падали пушистые хлопья снега. Никита рассеянно наблюдал за ними, прислонив голову к стеклу. Ветер подхватывал их, кружа в замысловатом танце, а Красавину казалось, что из-за этого белого хоровода ему улыбается молодая графиня Белозерова. Варенька...
С того бала он ни разу не видел её. Да и не стремился увидеть. Приговор разума был четок: забыть юную Варвару Александровну, словно бы её никогда и не было. Только сердце этот приговор исполнять не торопилось...
- Почто любовной лихорадки
Упорно сердце точит червь?
И, прогрызая каждый нерв,
Шептать толкает нас украдкой
Звук имени родного сладкий… - задумчиво пробормотал Никита, дохнув на стекло и выведя на нем слово "Варя".
- Опять оду любовную сочиняете? - хмыкнул, входя, Гаврила. В комнату тотчас пахнуло чем-то резким и горьковатым - камердинер, видимо, как всегда, готовил свои "компоненты". Ещё в Красавке Гаврила пользовал всю княжескую дворню по различным знахарским рецептам, за что Никита в шутку называл его "алхимиком". С переездом в Петербург "практика" княжеского камердинера среди крепостных стала более обширной - слухами, как известно, земля полнится. В квартире так называемая людская занимала гораздо большую площадь - ибо там помещалась вся гаврилина "лаборатория". Красавин даже посмеивался: "У барина в квартире одна комната, у камердинера - целые апартаменты". Вот в этих апартаментах Гаврила и проводил целые дни, среди колб, реторт и пузырьков, бормоча латинские изречения. Шут его знает, где он достал в свое время какую-то "медицейскую книгу", но Гавриле она, можно сказать, заменяла библию.
- Да какая разница, - отозвался Никита. - Ты бы вон своими "компонентами" поменьше дымил, опять хозяйка ругаться будет, что вони развел на весь дом.
- Ну-ну, - крякнул камердинер. - Как от подагры лечить, так Гаврилу требуют, а как компоненты готовить...
Красавин усмехнулся. Да уж, характер у Серафимы Кондратьевны был, мягко говоря, не сахар...
Он поддел пальцем еловую веточку, стоявшую на окне. Тоже Гаврила постарался - украсил их скромное жилище к Новому году. Накупил разлапистых, душистых, развесил по стенам - мол, и к празднику, и воздух оздоровляют. Но настроение было не особо праздничное. Конечно, в новогоднюю ночь скучно не будет - обязательно прибежит Мика или Поль и вперёд, очередные веселые гуляния до утра. Но сейчас было как-то не до того.
- Соседи, что ль, у нас объявились? - прищурился Гаврила. За стеной действительно слышалось заметное оживление, непохожее на обычную тишину. Видимо, в помещение рядом действительно кто-то въехал.
- Да уж, так что теперь очно придется тебе с твоими алхимическими премудростями поаккуратнее, - поддел слугу Никита.
Тонкие стены мансарды, как уже было упомянуто, хорошо пропускали звук. Так что вскоре до слуха Красавина ясно донесся громкий кашель. Который и не думал утихать, а наоборот, всё усиливался.
- Эк её разбирает-то, - крякнул Гаврила. - Чахоточная, что ли, не приведи Господи...
Никита же соскочил с подоконника.
- Эх ты, эскулап! Может быть, помочь чем нужно... Схожу-ка узнаю.
- И чего вам на месте-то не сидится? - проворчал камердинер. - Мало ли, может тоже какую заразу подхватите...
Но юноша уже не слушал. Выйдя в узкий коридорчик, он деликатно постучал в соседнюю дверь, но ответа не дождался. Поразмыслив, Никита решил, что сейчас не до церемоний и, осторожно толкнув дверь, вошел.
Увиденное его не порадовало. Своё обиталище Никита, совместными с Гаврилой усилиями, хоть как-то благоустроил, здесь же ни о чем таком говорить не приходилось. Ветер довольно легко находил лазейки, чтобы проникнуть внутрь. Взгляд молодого человека упал на новую хозяйку сих "апартаментов", которая лежала прямо на неразобранной кровати, укрывшись шубкой. Похоже, кашель отпустил её. Но лежала она просто-таки, как говорят в народе, пластом, и не шевелилась.
- Сударыня, - тихо позвал Никита, подойдя к ней ближе. - Вам нездоровится?
Незнакомка не отвечала. И вообще не подала никаких признаков того, что слышит. Красавин присел перед ней, медленно отодвинув шубку. Это оказалась совсем юная девушка, почти одних с ним лет, даже, пожалуй, немного младше. Даже растрепавшиеся волосы и краснота пышущего жаром лица не могли испортить её миловидности. Она тяжело дышала, приоткрытые губы мелко дрожали. Никита дотронулся до её лба - он был горячий, как печка.
- Вот чёрт, - пробормотал юноша.
Что было делать? Послать за доктором? Но пока он явится... Тем более, оставлять её здесь, где вон даже слышно, как ветер посвистывает...
Думать долго было некогда. Никита бережно взял девушку на руки. Оказалась она несколько тяжеловатой, но ничего - недалеко нести. Незнакомка не сопротивлялась, безвольно повиснув, как кукла, только издала тихий стон.
- Гаврила! - крикнул Красавин, внося больную к себе. - Гаврила!
- Что такое, чего кричать-то так, здесь я, - раздалось знакомое поваркивание, однако в следующий миг появившийся камердинер всплеснул руками.
- Бат-тюшки светы! Это что же... Никита Андреич, это откуда вы её?
- Оттуда, - коротко бросил молодой человек, кивнув на стену и укладывая девушку на свою кровать. - А ты не квохчи, как курица. Есть у тебя что-нибудь жаропонижающее? Давай, займись вон лучше. Побудь пока с ней, а я за доктором, что ли сбегаю...
- Да какой дохтур, что эти дохтура понимают... - махнул рукой "алхимик". - А вы уйдете, а куда я с ней? Проснется ещё, визг подымет, мол, куда её притащили? Ой, барин, вечно с вами впутаемся...
- Ты не рассуждай, эскулап, давай, вспоминай клятву Гиппократа, - отрезал Никита.
Вскоре Гаврила уже хлопотал над девушкой, помешивая какой-то отвар и бормоча под нос: "Ох, принесла нелегкая... то по актрисам ходили, теперь уже в дом барышень таскают... Все батюшке расскажу, все!"

 Отправлено: 19.05.10 16:08. Заголовок: Во сне Насте явился ..

Во сне Насте явился отец. Она отчетливо видела его статную фигуру, которая, серой тенью выделялась на фоне источника света, находившегося у него за спиной. Он стоял и смотрел на нее с доброй грустной улыбкой на устах и молчал. Батюшка, Вы пришли за мной? – спросила Настя с надеждой. Ох, как ей было необходимо услышать положительный ответ! Ох, как ей хотелось воссоединиться с ним, чтобы снова почувствовать себя в кольце его заботливых рук, которые всегда отводили от нее любые беды и печали. Но отец молча покачал головой, и его образ начал постепенно исчезать.

- Пожалуйства, не покидайте меня! – воскликнула Настя и проснулась.

Незнакомая комната! Откуда? Как я здесь..? Ах, да! Я же сняла какую-то мансардочку. Но почему я здесь не одна?

Над девушкой склонился крепыш странного вида, который подсунул ей под нос жженое чесночное донце, от запаха которого захотелось чихать. Девушка попыталась сдержаться, но у нее совсем не было сил противостоять этому некрасивому желанию. Она вскинула руки к лицу и чихнула. Дышать стало нмного легче. Правда, от резкого движения со лба девушки упало мокрое полотенце, положенное туда чьей-то заботливой рукой. Крепыш заохал и разразился длинным, но в то же время добрым ворчанием. Этот звук напомнил Насте голос дворника, который служил у них с батюшкой в московском доме. Добрейший был старик! Хорошее воспоминание заставило Настю улыбнуться, но тут же застонать от боли: пересохшие губы треснули и начали кровоточить. Заметив это безобразие, крепыш схватил со столика стакан и поднес к лицу девушки. В нем было теплое молоко со сливочным маслом, которое утолило жажду и мягко смазало саднящее горло. Прямо, как дома, - подумала Настя, на этот раз вспомнив свою любимую нянюшку-покойницу, лечившую ее детские хвори. – Как дома…

В этот момент из-за спины крепыша выглянул красивый молодой человек с белокурыми волосами и серо-голубыми глазами. От его вида Настя, поперхнулась молоком и закашляла. Крепыш тут же бросился хлопать ее по спине. Прокашлявшись, Настя удивленно уставилась на юношу.

- Не понимаю, – сказала она шепотом. – Вы ангел, да? Так я все таки уже умерла?

 Отправлено: 19.05.10 20:58. Заголовок: Пока Гаврила занимал..

Пока Гаврила занимался больной, Никита на пару секунд приоткрыл окно, зачерпнул снега и, завернув его в полотенце, положил этот "компресс" на лоб девушки. Камердинер продолжал бороться за юную жизнь незнакомки, бурча какие-то латинские изречения. В какой-то момент она, кажется, даже начала бредить, но в следующий миг уже открыла глаза, причем, кажется, смотрела вполне осмысленно. На губах даже появилась улыбка. И пусть лицо незнакомки было измождено усталостью и болезнью, а сухие губы растрескались, все равно миловидные черты словно засияли. Правда, Никиту, маячившего за широкой спиной Гаврилы, в первую очередь заботило состояние здоровья девушки, а не её внешние прелести. К тому же из-за упомянутой спины не было почти никакого обзору.
- Ну куды дергаетесь-то, барышня... лежите уж тихо, - увлеченный своей работой камердинер совершенно забыл о присутствии рядом барина, а оттого слова девушки, видимо, принял на свой счет. Ибо обескураженно крякнул и крепко почесал затылок, не понимая - пришла его пациентка в сознание или все еще находится во власти бреда.
Красавин же только усмехнулся. Да уж, за ангела его пока не принимали... Веселые театральные актриски, у которых частенько гостила университетская компания с лёгкой руки шустрого, быстроглазого Поля, чаще называли Никиту сказочным принцем. Он присел у изголовья кровати и улыбнулся.
- Нет, сударыня, можете быть спокойны - хоть вы и высоковато над землей, но до небес пока не поднялись. Спасибо за комплимент, конечно, но до ангела мне далеко. Вон Гаврилу спросите, подтвердит. Хотя он у нас тоже не апостол Петр. Я всего лишь Красавин, Никита Андреевич. К вашим услугам. Вам уже легче?

 Отправлено: 27.05.10 16:25. Заголовок: - Я всего лишь Крас…..

- Я всего лишь Крас…

Следующих слов Настя уже не слышала. Начало фамилии молодого человека напомнило ей фамилию мужа, и она запаниковала. Красовский! Неужели он его родственник? Но как он меня нашел? Нет, нет, только не это! - она испуганно закрутила головой и осмотрелась. - О, Боже! Это не та комната, которую я сняла. Где я? Как я сюда попала? Меня похитили?

И откуда только силы то взялись? Настя резко подскочила на постели, а потом забилась в угол, натянув укрывающую ее шубу до самого подбородка.

- Не нужно слов! Я догадалась, кто Вы, сударь! Что Вы намерены со мной делать? Вернуть Вашему родственничку? За вознаграждение? Сколько он обещал Вам заплатить?

В повисшей от неожиданного Настиного заявления тишине единственным ответом на ее гневные обличающие вопросы стал звук разбивающегося стекла. Это крепыш Гаврила выронил из рук свою очередную микстуру. Ударившись о пол, флакончик разлетелся на десятки мелких сверкающих осколков, а его содержимое разлилось по полу. По комнате сразу же распространился резкий противный запах какого-то лекарства.

- Что это? Яд? – спросила Настя. – О, я все поняла. Мой новоиспеченный супруг собирается заплатить вам не за мою жизнь, а за мою смерть!

 Отправлено: 28.05.10 13:47. Заголовок: Да уж, это было, мяг..

Да уж, это было, мягко говоря, немножко не то, чего ожидал Никита. Похоже, незнакомка всё ещё находилась во власти бреда, хотя гаврилины снадобья и вернули её к жизни - судя по неожиданно быстрым для тяжелого состояния перемещениям.
- Гаврила, ты чего ей намешал? - удивленно спросил Красавин. Но камердинер, судя по всему, и сам был в шоке от произведенного эффекта - даже микстуру свою выпустил из рук. Естественно, содержимое тут же оказалось на полу.
Может, вообще умалишённая? - промелькнуло в голове у Никиты. Камердинер, кажется, в кои-то веки был согласен с барином, так как поглядывал на забившуюся в уголок девушку с опаской.
- Слышал, алхимик, хоть кто-то тебе правду высказал о твоих зельях, - усмехнулся князь. Гаврила фыркнул и принялся, ворча, собирать осколки.
Но в первую очередь требовалось утихомирить их странную гостью, а как это сделать - черт его знает. Может, у неё и правда с головой не в порядке. Красавин осторожно сделал шаг навстречу больной.
- Успокойтесь, сударыня. Не знаю, за кого вы меня приняли, но я не имею чести знать ни вас ни вашего супруга. И никто мне ни за что не платил. Прошу, конечно, прощения за неудобства, что без вашего ведома пришлось перенести вас к себе. Но в комнате вашей сквозняк жуткий, а вас так душил кашель, что через стенку слышно было. Ну, вот я и подумал, что тут вам будет потеплее. Да и Гаврила со своими медикаментами рядом, - Никита кивнул на камердинера, который недовольно сетовал на то, что микстуру от кашля придётся теперь готовить заново.

 Отправлено: 31.05.10 17:05. Заголовок: В словах незнакомца ..

В словах незнакомца без сомнения был здравый смысл. Будь Настя здорова, то поняла бы, что здесь она, скорее, среди друзей, нежели врагов. Но пышущая жаром голова девушки раскалывалась от боли и была не в состоянии адекватно реагировать на происходящее.

- Нет, нет! – воскликнула она довольно громко. – Я Вам не верю!

Словно в ответ на ее крики раздался громкий стук в дверь и, не дожидаясь разрешения войти, в комнату ввалилась какая-то женщина, показавшаяся Насте знакомой. Где я ее видела? Ах, да! Это она вчера сдала мне комнату. Как хорошо, что она пришла! В ее присутствии эти двое ничего мне не сделают. Кажется, она грозилась меня выгнать утром. Все, что ни делается, делается к лучшему.

Пока Настя с трудом прокручивала в своей больной голове эти мысли, хозяйка квартиры обвела всех присутствующих грозным взглядом и остановила его на молодом человеке:

- Так я и знала, - сказала она, - когда не хотела сдавать комнату этой девице. Вот чувствовало мое сердце, что нельзя ее в дом пускать. А Вы то, господин Красавин, тоже хороши! Уж от кого-кого, а от Вас то не ожидала такого беспутства. Стоило мне отвернуться, так Вы ее к себе притащили! Да еще и в постель уложили! Сколько раз Вам повторять, что у меня здесь приличное заведение!

Из всей этой обличительной тирады Настя поняла только одно: фамилия молодого человека была не Красовский, а Красавин! Это открытие принесло девушке неожиданное облегчение. Причем облегчение это было вызвано не тем, что угроза быть переданной в лапы Красовского благополучно миновала, а тем, что … Чем же? – спросила Настя саму себя, однако ответа подобрать не смогла.

Между тем суровая блюстительница нравственных устоев продолжала бдить, не давая никому даже слова вставить. “Покончив” с господином Красавиным, она собралась было заняться крепышом Гаврилой, но тот слушал ее вполуха, так как весь ушел в приготовление какого-то неведомого лекарства. Хозяйка квартиры, надо отдать ей должное, быстро сообразила, что достучаться до совести лекаря она не сможет (а может быть, она просто не хотела с ним ссориться) и решила обрушить положенную ему порцию гнева на Настю вкупе с той, что была предназначена только для нее.

- Ну, милочка! – прошипела она, повернувшись к Анастасии и уперев руки в боки. – Вы мне обещали, что сегодня сюда приедет Ваш брат. Однако уж полдень близится, а братика все нет. Где же он?

 Отправлено: 01.06.10 11:48. Заголовок: Ну и что с ней будеш..

Ну и что с ней будешь делать? Не связывать же. Да уж, тогда точно подумает, что её похитили, - невесело усмехнулся своим мыслям Никита. Но тут поток этих мыслей оборвало ещё одно действующее лицо, появившееся на сцене - сама хозяйка дома Серафима Кондратьевна. Появление её явно не сулило ничего хорошего, что наглядно прокомментировал Гаврила, тихо фыркнув в усы: "Принесла нелегкая!" На его счастье хозяйка этого не расслышала, так как была несколько глуховата.
Картина, которая развернулась перед глазами Серафимы Кондратьевны, была, конечно, живописнее некуда. Нечего удивляться, что её праведный гнев обрушился на голову Никиты, который не успел и рта раскрыть. Впрочем, тирады по поводу "приличного заведения" им и впрямь были выслушаны не раз, в основном это происходило, когда Красавина навещали университетские приятели. "Хозяйка у тебя - чистый фельдфебель на плацу!" - хихикнул как-то Мика. - "С такой не забалуешь!".
Никиту спасало то, что к Гавриле Серафима Кондратьевна относилась более-менее терпимо. Лишаться домашнего лекаря ей не хотелось. Поэтому даже сейчас она ишь бросила ни в чём не повинному эскулапу пару дежурных замечаний, которые тот благополучно пропустил мимо ушей. Затем настала очередь несчастной девушки, которую так неосторожно приютил у себя молодой князь. И вот тут красавинская "соображалка" сработала моментально. Кажется, незнакомка пошла на маленькую хитрость, чтобы получить крышу над головой... Да уж, не предоставлять жилье одиноким девушкам - это у Серафимы Кондратьевны было железное правило. "Не желаю превращать свое заведение в вертеп!" - и точка.
- Я здесь, - твердо сказал молчавший до сих пор Никита, так что хозяйка от неожиданности даже подпрыгнула. Что ж, подыграем немножко, а то этот "фельдфебель" ведь и в самом деле не задумается выгнать несчастную на улицу, не посмотрит на её состояние.
Князь уверенно подошёл к девушке и сел на кровать рядом с ней, приобняв незнакомку за плечо. В другой ситуации он, разумеется, не позволил бы себе столь фривольного поведения, но тут уж не до церемоний.
- Мне кажется, нет ничего противозаконного в том, что я предоставил сестре свою постель, когда она нуждается во врачебной помощи, - с достоинством произнес Красавин, в голосе его зазвучал металл. Серо-голубые глаза превратились в две ледышки. Не ожидавшая такого поворота хозяйка только открывала рот и захватывала воздух, как рыба, вытащенная из воды.
- А... а... вы мне не говорили, что у вас есть сестра, - выдала она наконец, подозрительно покосившись на девушку.
- А вы и не спрашивали, - в тон ей отпарировал князь. - Она мне писала, что вскоре должна приехать в Петербург, я ей дал ваш адрес, чтобы она поселилась рядом со мной. Что не предупредил вас - ну да, тут виноват, забыл. А потом не до того стало - не видите разве, ей плохо.
Надувшись, Серафима Кондратьевна некоторое время переводила взгляд с "брата" на сестру". Видимо, некоторое сходство всё же имело место. Никите повезло: будь незнакомка жгучей брюнеткой, было труднее сойти за родственника. Доводы Красавина, кажется, начинали убеждать хозяйку. Но так просто сдаваться она не собиралась.
- Чего же орать-то было на весь дом, - проворчала она наконец, не желая, чтоб последнее слово оставалось за другим. - Я уж думала, вы тут с ней невесть что вытворяете.
- Говорю же вам, сестра больна, - раздраженно бросил Никита, входя в роль. Хотя тут особо и входить не требовалось, ибо хозяйка и так действовала на нервы. - Полночи в бреду металась. А тут ещё вы... Не хочу показаться грубым, но ей сейчас нужен полный покой, так что...
Находчивый князь сопровождал слова делом, заботливо и ласково укладывая девушку обратно и укутывая шубой. В довершение он нежно погладил "сестру" по волосам и прижался губами ко лбу.
- Опять у тебя жар поднимается... - с сожалением сказал Красавин. - Гаврила, иди сюда, долго ты там возиться будешь? - а сам пользуясь случаем, прошептал незнакомке на ухо:
- Говорите скорее, как вас зовут, не то пропадём оба.

 Отправлено: 03.06.10 16:48. Заголовок: Оправдываться перед ..

Оправдываться перед дурой-хозяйкой Настя не собиралась. Она молча сделала попытку встать, чтобы с достоинством уйти из этой комнаты и из этого дома, но была остановлена внезапным приближением господина Красавина, который вдруг устроился на постели рядом с нею. Плохо соображавшая Настя не сразу поняла, что молодой человек таким образом пришел ей на помощь, а когда до нее дошел смысл его поступка, она с облегчением откинулась на подушку, расслабилась и … едва не разревелась навзрыд. Какой же он хороший! И это после всего, что я ему наговорила и накричала на него. Все-таки я не ошиблась, когда решила, что попала домой. Первая мысль всегда правильная. Настя одарила своего спасителя благодарным взглядом, а заодно и решила воспользоваться моментом, когда он вот так близко, и рассмотреть его повнимательнее. Ой, у него глаза такого же цвета, как у меня! Мы действительно можем сойти за брата и сестру.

И вдруг эти серо-голубые озера стали приближаться к Насте. Заботливая рука молодого человека дотронулась до ее волос, а губы - до лба! Его голос вместе в горячим дыханием коснулся ее ушка и спросил имя.

- Я Настя, - сказала девушка.

Эти два слова, произнесенные шепотом, заставили ее губы растянуться, и на них снова выступили капельки крови. Из-за этого Настя почувствовала неловкость. Не в таком, ох, не в таком виде хотелось бы ей познакомиться с господином Красавиным. Предстать бы перед ним в первый раз на балу. В красивом новом платье. В голубом, шелковом. С сапфировой диадемой в волосах… А я, как Золушка-замарашка…Не хватает только очага, котла и тряпки…

 Отправлено: 06.06.10 16:40. Заголовок: Никита, конечно, сил..

Никита, конечно, сильно рисковал, прибегая к столь, можно сказать, интимным жестам - мало ли что взбредет в голову этой полусумасшедшей, которая почему-то читает, что её чуть ли не украли. Но, оказывается, напрасно боялся - барышня как-то сразу притихла и беспрекословно позволила за собой "поухаживать". Видимо, перед лицом неминуемой опасности разум к ней вернулся. Даже согласилась назвать своё имя. Настя... Да, своеобразное знакомство, ничего не скажешь.
- Ну как, Настюша, не хуже тебе? - Красавин постарался придать голосу нотки заботливости. - А то совсем на себя не похожа... И вообще, давай-ка раздевайся, да ложись в постель как следует. А то как есть, в платье, шуба твоя ещё... много с неё толку, можно подумать.
Он посторонился пропуская Гаврилу и напоследок чмокнул девушку в щёку. Может быть, это было и лишнее, но... ничего, тут если и немного переиграешь, большой беды не будет (кроме вероятности получения по физиономии). Не театр.
- Ну заразу ж подхватите, Никита Андреич, - не преминул заметить Гаврила.
- Ничего, зараза к заразе не липнет, - весело ответил Красавин.
На хозяйку уже не обращали внимания, словно тут её и не было. Та недовольно крякнула и тихонько вышла. Никита только дух перевёл.
- Ну наконец-то... Прошу простить за вольности, сударыня, но, раз уж назвался груздем, как говорится... Остаётся только надеяться, что к вам не приедет ваш настоящий брат, а то наш маленький обман точно раскроется.

 Отправлено: 08.06.10 16:06. Заголовок: Так его зовут Никита..

Так его зовут Никита Андреевич! Никита! Красивое имя! Мягкое, уютное. Будь он в самом деле моим братом, я бы называла его… Кит. Надо бы и мне ему представиться, но как? Под какой фамилией? Бегичевой? Это будет обманом… Красовской? Бр-р-р! Ни за что на свете!

- Увы, сударь, - сказала Настя немного хриплым голосом, - у меня никогда не было братьев. Я единственная дочка у батюшки. Была…

Горькое воспоминание о своем недавнем сиротстве снова омрачило настроение девушки. Впрочем, у нее не было времени разлеживаться здесь и плакаться на свою горькую судьбу. Эти люди уже достаточно помогли ей, и злоупотреблять их вниманием было неприлично.

- Спасибо Вам за помощь. Однако мне пора идти к себе. Завтра Новый год, и у вас, наверное, и без меня хватает хлопот. Никита Андреевич! Извините меня за то, что я Вам здесь давеча наговорила. Поверьте, я сделала это не со зла. Мне бы очень-очень хотелось иметь такого брата, как Вы.

Настя сбросила с себя шубу и сделала попытку встать с кровати.

 Отправлено: 10.06.10 11:08. Заголовок: Никита вновь тут же ..

Никита вновь тут же оказался возле неё, возвращая девушку в исходное положение. Он посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
- Сударыня, если вы ещё раз попробуете встать - я вас точно привяжу, ей-богу! И мне даже все равно, что хозяйка по этому поводу скажет. Ну куда вы собрались? Вас там продует опять насквозь, так что снова всю ночь будете от кашля задыхаться и метаться в жару. Вам только-только полегче стало! Нет уж, оставайтесь-ка на месте, если не хотите совсем слечь. По крайней мере, до тех пор, пока окончательно не поправитесь. С хозяйкой я сам поговорю.
И, пресекая попытки Анастасии протестовать, добавил:
- И никаких возражений не принимается. Моя кровать в вашем полном распоряжении. А я и у Гаврилы неплохо устроюсь, места у него много, - Красавин подмигнул "алхимику". - Кстати, о постели - давайте-ка, действительно, раздевайтесь и укладывайтесь как следует, а то что это... - юноша поддел рукой шубу. - Я сейчас схожу за вашими вещами, Гаврила, а ты дуй, самовар ставь. Напоим вас чаем с малиной, и чтоб через полчаса вы уже видели красочные сны. Вот так. Располагайтесь, Анастасия...
Никита запнулся, не зная, как называть свою новую сожительницу. Всё же просто по имени - это было бы чересчур фамильярно.

 Отправлено: 13.06.10 15:02. Заголовок: - Анастасия Романовн..

- Анастасия Романовна Бе… Беренс!

Порассуждав минутку-другую, девушка решила, что в данных обстоятельствах честнее будет назваться девичьей фамилией матери. Да и Красовскому будет сложнее ее разыскать, если никто не будет знать ее под настоящей фамилией. А Никите я расскажу правду позже, - успокоила она свою совесть после того, как устроилась со всеми удобствами на его кровати. Как же ей было хорошо сейчас! Тепло, уютно и, самое главное, спокойно. Теперь она уже не сомневалась, что поправится в самом скором времени.

Во сне Насте опять явился отец. На этот раз он уже смотрел на нее без грусти, да и сама она почему-то не просила его забрать ее с собой. Теперь у нее появилось нечто, что было способно удержать ее на этом свете. Какая-никакая, но у нее появилась семья, которую составлял человек, коего она смело могла назвать братом. Сквозь сон она слышала чьи-то легкие шаги, словно кто-то подходил к ее ложу, чтобы убедиться, что с нею все хорошо. Кит, - думала девушка и тут же засыпала снова с улыбкой на устах.

Проснувшись утром, Настя поняла, что ночью жар полностью спал. Ее голова уже не горела, и болезнь начала покидать ее, правда, при этом она прихватила с собой все силы девушки, оставив ей только слабость. Наступающее утро было последним в 1832 году – году, который принес Насте столько несчастий. Через несколько часов наступит Новый год. Каким он будет? Настя не собиралась гадать, но собиралась сделать все, чтобы он стал лучше предыдущего. А начать новую жизнь следовало с того, чтобы окончательно победить болезнь, следовательно, нечего разлеживаться!

Стараясь не шуметь, она встала, умылась водой, припасенной для нее предусмотрительным Гаврилой, оделась и проскользнула на кухню. Кит и Гаврила скоро встанут. Надо самовар поставить.

 Отправлено: 15.06.10 21:16. Заголовок: Но заняться хозяйств..

Но заняться хозяйством Анастасии Романовне было не суждено, потому что на кухне у самовара уже возвышалась монументальная фигура Гаврилы. Красавинский камердинер имел обыкновение вставать с петухами, и, с переселением барина поближе к своим "апартаментам", видимо, решил и его приучить к тому же. Хотя и обычно разлёживаться Никите "алхимик" не позволял. Даже сегодня - ничего не помогло, даже уверения Красавина в том, что ночь выдалась не особо спокойная. Дело было, конечно, в их юной пациентке. Вернее, даже, не в ней, а в них самих. Никита с Гаврилой как сговорились: при малейшем шорохе из комнаты то один, то второй вскакивал и выглядывал в дверь - может, что-нибудь случилось, или Анастасии стало хуже? Но в основном девушка просто поворачивалась во сне на кровати и даже не думала просыпаться. Организм брал своё после напряженной борьбы с лихорадкой. Всё-таки пару раз Никита подоткнул сползшее одеяло.
- Что ж вам, барышня, не лежится-то, - по-доброму проворчал Гаврила. - Только-только отпустило, и опять хотите пластом слечь? Все вам, молодым, прыгать... Вот Никита Андреич вернется, будет мне пенять, что не уследил за вами... Я вот щей из трактира принёс, не угодно ли?

 Отправлено: 21.06.10 16:20. Заголовок: От еды Настя никогда..

От еды Настя никогда не отказывалась. Исключение составил только вчерашний день, когда из-за тяжелого состояния ей совсем не хотелось есть. Правда, хитрецу-Гавриле удалось впихнуть в нее кое-что съедобное вместе с отварами и микстурами. Но это было вчера. А сегодня, уловив кухонные запахи, желудок девушки жалобно сжался и потребовал свое.

- Еще как угодно! – сказала Настя и села за стол.

Гаврила с готовностью налил ей горячих ароматных щей, и не успел оглянуться, как девушка опустошила тарелку. Он налил ей еще, она и ее съела. Видимо, хороший аппетит недавней пациентки порадовал лекаря, и он скормил ей весь чугунок.

- Ой! – запаниковала Настя, когда поняла, что съела все. – Я же вам с Никитой Андреевичем ничего не оставила. Гаврила… не знаю, как Вас по-батюшке. Где тут у вас припасы? Я сейчас приготовлю чего-нибудь вкусненького. Вы не волнуйтесь, я все умею, и меня это совсем не затруднит.

Конечно Гаврила пробовал протестовать, но Настя уговорила его принести ей все, что требовалось для приготовления завтрака. Через полчаса на кухне царила полнейшая идиллия: он чистил овощи и передавал их Насте. Она их мыла, мелко крошила и отправляла в чугунок. Готовить девушку научила ее бывшая нянюшка, которая считала, что любая женщина, дворянка или крестьянка, должна владеть этим искусством в совершенстве. И старушка оказалась права: пригодилась ее наука. Хлопоча этим утром на кухне, Настя чувствовала себя совершенно счастливой. Что может быть лучше и приятнее возможности проявить себя в качестве любящего и заботливого человека?

- Гаврила! – спросила она шепотом и с оглядкой на дверь, за которой, по ее предположениям, еще спал Кит. – Расскажите мне о Никите Андреевиче, пожалуйста. Кто он? Откуда? Сколько ему лет? Живы ли его родители? И есть ли у него настоящая сестра… или невеста? Или жена? Не дай Бог!

 Отправлено: 25.06.10 19:31. Заголовок: Красавинский камерди..

Красавинский камердинер только посмеивался, глядя, с каким аппетитом Анастасия уплетает щи. Конечно, организм требовал восстановления сил. А Гавриле что, жалко, что ли? Да и барышня, судя по пышноватым формам, всегда была не прочь хорошо покушать.
Правда, вот потом Настя его удивила. Кустистые брови "алхимика" поползли вверх.
- Да какой уж там "по батюшке, что вы, ей-Богу, - хмыкнул он. - Мы люди привычные...
Это дворня в Красавке уважительно относилась, а барину что... Крепостной - он и есть крепостной, Гаврила и есть Гаврила. Тут бы по матушке не обругали, не то что... Разве вот Никита Андреевич совсем не такой, но у них ведь с Гаврилой особые отношения, позволяющие держаться запросто. Когда, можно сказать, сам молодого барина выпестовал, вырастил, буквально на руках выносил... А тут от незнакомой барышни такое участие!
- Да стоит ли вам хлопотать! - попробовал было протестовать "эскулап. - Никита Андреич ваш ещё спозаранку щей перехватил да и поминай как звали. Опять, наверное, с дружками колобродить отправился.
Но девушке удалось сделать невозможное - переубедить Никитиного камердинера. Всё-таки присутствие женщины в доме многое меняет... Да и Гаврила успел немного прикипеть сердцем к своей юной пациентке. Не дал Господь родных детей, а сердце всё просит дать выход отеческой заботе... Он всё поглядывал на Настю, умело крошившую овощи. Хозяйственная, не то что прочие барыни-белоручки. Хотелось бы Гавриле иметь такую дочурку...
Но тут возникшая в седоватой голове камердинера идиллия быстренько схлынула, спугнутая внезапно проявившимся любопытством Насти. Он многозначительно крякнул, скрывая вздох. Родители... Знает ли она, что такое быть чужим в собственном доме? Впрочем, сама-то барышня тоже странноватая. Вроде по выговору и манерам из господ, а зачем же в дешёвой квартирке поселилась, да и наверняка в чужом городе, где никто её не знает. Тоже, видать, из дому сбежала, и не от хорошей жизни.
- Кабы была у него жена, нешто торчал бы он здесь один? - усмехнулся Гаврила. - Какая там жена-невеста... Один ветер в голове! Сегодня одной стишки любовные пишет, завтра другой... А про родителей вы это... - "алхимик" запнулся, обвёл взглядом комнату, точно боясь, что Никита сейчас выпрыгнет откуда-нибудь. - Увольте, Анастасия Романовна... И не спрашивайте даже. Никита Андреич, если узнает, что я про это с вами говорил, гневаться будет. И его самого тоже лучше не спрашивайте. Не любит он про них говорить...

 Отправлено: 29.06.10 15:55. Заголовок: …Сегодня одной стишк..

…Сегодня одной стишки любовные пишет, завтра другой... При этих словах Гаврилы рука Насти, в которой был нож, дрогнула, и девушка порезалась. Глаза мгновенно увлажнились. Но это не были слезы от боли. Подумаешь, царапина! Одной больше, одной меньше. Ерунда какая! Нет, это были слезы от обиды. Как же так? Неужели Кит такой повеса? Ох, гораздо приятнее было бы узнать, что у него уже есть невеста, чем то, что он такой, не побоюсь этого слова, потаскун.

А милый Гаврила уже спешил на помощь Насте с чистой тряпицей в руках. Что-то добродушно ворча себе в усы, дескать, нечего было за острое хвататься, он отобрал у нее нож и перевязал руку.

Ну, вот, - подвела Настя грустные итоги, рассматривая повязку сквозь продолжающие литься слезы. – Я теперь и больная, и порезанная. Чего там еще мне не хватает для полной “красоты”? Костяной ноги? Представляю, какие стихи Кит напишет обо мне:

Как то раз на всем скаку
Я поймал Бабу Ягу.

Чего доброго, еще войду в историю русской поэзии под этим именем.

 Отправлено: 02.07.10 17:58. Заголовок: - Ну вот говорил же!..

- Ну вот говорил же! - всплеснул руками Гаврила и принялся за очередное оказание медицинской помощи. Как у него только не сложилось о барышне впечатления под названием "33 несчастья", неизвестно. Перевязав палец, камердинер запретил Анастасии приближаться к кухонным принадлежностям меньше, чем на три метра и продолжил работу один. А то, мол, Никита Андреич точно шею свернёт, если увидит, что не уследил.
По кухне уже начал плыть довольно аппетитный аромат, когда из комнаты вдруг послышался знакомый голос:
- Гаврила! Ты куда... - и в кухню вошёл Никита. Щёки его были румяны с мороза, весело блестящие глаза остановились на Насте.
- А, вот вы где. А то я уж хотел у этого алхимика интересоваться, куда он вас дел. Как вы, лучше, Анастасия Романовна?

 Отправлено: 12.07.10 16:43. Заголовок: Обиженно-заплаканная..

Обиженно-заплаканная Настя посмотрела исподлобья на Никиту и собралась было ограничиться коротким невразумительным ответом, но остановилась. Ее придирчивый взгляд внимательно изучил лицо молодого человека, отыскивая на нем следы недавнего пребывания в обществе девиц не слишком тяжелого поведения. В представлении Насти он должен был придти домой весь перемазанный губной помадой, румянами и белилами, но ничего подобного на свежем, тронутом утренним морозцем лице Никиты не наблюдалось. Получалось, что обижаться Насте было не на что, и она с облегчением расплылась в улыбке и сказала:

- Все хорошо, спасибо. Сегодня я прекрасно себя чувствую.

Ревность и обида сразу же немного померкли, но расслабляться было рано. Наступающая ночь будет праздничной, и Кит вполне может решить встретить Новый год в кругу тех самых красоток, кокоток и певичек, о которых предупреждал Гаврила. Насте вдруг захотелось выяснить подробности, и она, стесняясь, как бы мимоходом, с трудом выдавила из себя:

- А мы тут с вашим Гаврилой пытаемся приготовить праздничный стол. Да только вот не знаем, на сколько человек готовить. Вы ожидаете гостей? Или сами пойдете в гости?

 Отправлено: 21.07.10 16:50. Заголовок: - Апартаменты у нас ..

- Апартаменты у нас не те, сударыня, чтобы много гостей принимать, - шутливо усмехнулся Никита. - Так что праздничный стол ваш будет только для нас двоих.
Хотя, возможно, эта пёстрая компания и нагрянет к вечеру, чтобы позвать с собой на очередные гуляния... Но Красавину подобная перспектива не улыбалась. Во-первых, осточертели уже эти кукольные актриски, пускай и, безусловно, знойные... А, ну их. Как Никитос уже выяснил, лекарства от безответной любви из них не вышло. Да и все эти кутежи порядком утомляют... Неохота завтра мучиться головой под распекания Гаврилы. Тем более, "холостяцкое жилище" перестало быть таковым, и то, что раньше было в порядке вещей, в присутствии дамы как-то... не того, в общем.
Красавин взглянул на Анастасию, которая и впрямь выглядела значительно лучше и здоровее, чем вчера. Определённо, вечер в такой почти семейной компании (несмотря на то, что Настю молодой князь знал всего второй день) импонировал гораздо больше.
- Очень рад, что ваше здоровье идёт на поправку. И тем не менее, я ведь не могу оставить свою больную сестрёнку одну в праздник, - улыбнулся он. - Нет, не думайте, что вы меня удерживаете... Но мне и впрямь ваше общество будет приятнее любого другого.