Дворянство пушкинской поры

Антонида Стрижевская

После того, как Глеб помог Антониде Мстиславне загрузить себя в карету, и они отправились домой, она не произнесла ни слова, демонстрируя всем своим видом, что обижена. Однако Глеб упорно не замечал ее состояния и хмурился на какие-то свои мысли. Княгиня поёрзала на своем сидении, несколько раз нервно взмахнула веером, пытаясь привлечь к себе внимание сына, но он продолжал не замечать ее обиду. В конце концов, она не выдержала и заговорила:

- Ну и о чем же ты молчишь, мой друг? Сколько можно не обращать внимания на родную мать? Я доживу наконец до того момента, когда ты объяснишь мне свое поведение на балу? Тебе 28 лет, а все продолжаешь вести себя, как мальчишка. Что это за шутки с переодеванием? Когда же ты повзрослеешь и обзаведешься семьей? Я так мечтаю поняньчить внуков… Но с таким сыном, как ты, я до них не доживу.

Глеб Стрижевский

Как только Стрижевские покинули пределы усадьбы Крестовских, Глеб сбросил с себя маску. Не ту венецианскую полумаску, что все еще чудом держалась на его лбу, а маску, которую он надел на свою личность перед тем, как отправиться на этот бал. Она называлась «Ванька Тальберг» - веселый и бесшабашный шутник, идущий с улыбкой по жизни. Если бы не встреча с Вандой Тимошевской, напомнившей ему о его любви, то Глеб мог бы считать, что роль ему удалась. Но Тесса… то есть, Ванда спутала все карты. Сейчас Глеб злился на себя за то, что сорвался на Монтерро, да еще и при свидетельнице.

Однако, как она надула губки, когда я отказался драться из-за нее на дуэли. Ну да ладно! Мы квиты. Она пыталась использовать меня, а я – ее. Надо честно признаться себе самому, что я хотел заменить ею Тессу. Если мне отказано в счастьи любить оригинал, то почему бы не попробовать поиграть в любовь с копией? Но к сожалению, она даже не копия. Она просто другой человек. Тесса выше всего на свете ценила человеческую жизнь и никогда бы не стала провоцировать ссору, которая могла бы привести к дуэли.

Ворчание Антониды Мстиславны заставило его вынырнуть из воспоминаний.

- Маменька! Если я не ошибаюсь, то моя шутка с переодеванием помогла мне избежать недостойного брака. Вы только представьте себе весь ужас положения, если бы на месте господина Долманова оказался я. Из-за Вашего усердия я теперь его должник на всю оставшуюся жизнь. Если Вы и далее намерены продолжать устраивать мое счастье подобным образом, то я больше не пойду с Вами ни на один бал, никогда не женюсь и оставлю Вас без внуков! Клянусь!

Поняв, что сказал последнюю фразу с излишней горячностью, на которую он был сегодня горазд, Глеб добавил уже спокойнее:

- Умоляю Вас! Оставьте в покое мою личную жизнь! Позвольте мне самому выбрать себе невесту.

Антонида Стрижевская

- «Самому»? – воскликнула Антонида Мстиславна. – Никогда! Только через мой труп! Я сегодня достаточно насмотрелась на женщин, которые тебе нравятся. Одна лучше другой! И я говорю не об их внешных данных, а о их репутации в свете, вернее, об ее отсутствии. Привести пример?

Сын промолчал в ответ, и Антонида Мстиславна приняла это за знак согласия:

- Эта певичка твоя… Голосистая жеманница. Весь вечер строила из себя ту, кем на самом деле не является. Обнаглела до невозможности. Ее пригласили на бал, чтобы развлекать высшее общество, а она по какой-то причине возомнила себе, что является его частью. Далее … Княжна Ларионова! Да! Да! Именно она! И не смей на меня брови гнуть! Не могу утверждать точно, но в ее прошлом тоже не все чисто. Были кое-какие слухи… Поверь мне, не зря она столько лет пряталась от света в глухой деревне. Но вот она наконец-то вылезла оттуда и засветилась на балу, и мой единственный сыночек, как мотылек, полетел на это сияние. А про Нимфу свою хочешь узнать?

В этот момент карету тряхнуло, и голова Глеба дернулась. Антонида Мстиславна решила, что он ей кивнул, и залилась соловьем:

- О пороках этой женщины можно написать толстую книгу. Если бы не она, Ванечка фон Тальберг до сих пор был бы жив.

Произнеся эту фразу, княгиня Стрижевская вытащила из рукава кружевной платочек и промокнула слезы. Самые настоящие слезы, которые всегда выступали на ее глазах, когда речь заходила об этом золотом веселом красивом мальчике, жизнь которого оборвалась так внезапно.

- Ох, если бы он не женился на этой вертихвостке…

Глеб Стрижевский

- Что? – удивился Глеб. – Вы хотите сказать, что дама в костюме Лесной Нимфы – это баронесса фон Тальберг? Жена Ивана?

Так уж получилось, что князь Стрижевский никогда не встречался с женой своего лучшего друга: ни пока тот был жив, ни после его смерти. Глеб вернулся из Оксфорда в 1826 году и после поступления на службу во II отделение Канцелярии Его Величества почти сразу же был командирован в Москву, где почти четыре года просидел в архивах, разыскивая в них старые документы, которые требовались М.М. Сперанскому, работавшему в те годы над кодификацией законов Российской империи. Приглашение на свадьбу Ивана фон Тальберга, пришедшее в 1827 году, не застало Глеба дома. В тот момент он был в отпуске, который предпочитал проводить в имении своего деда на Могилевщине. Потом снова была работа, поездки по крупным городам, постоянные отлучки. Все четыре года друзья общались только с помощью писем. В 1830 году Сперанский выпустил в свет Полное собрание законов Российской Империи в 45 томах, и Глеб смог вернуться в Петербург, где и состоялась долгожданная встреча старых друзей.

На требование Глеба познакомить его с госпожой баронессой, Иван как-то замялся, а потом честно признался, что жена покинула его. Затем он попросил Глеба больше не возвращаться к этой теме, так как ему очень тяжело говорить об этом даже с лучшим другом. Через год какой-то заезжий мерзавец убил Ивана на дуэли. Стрижевский, который тогда еще работал во II отделении, обратился к начальству с просьбой возглавить расследование по этому делу, чтобы наказать убийцу друга, но ему не позволили. Все сведения об этой дуэли засекретили, потому что убийца Ивана оказался обладателем слишком громкого титула. Баронесса не сочла нужным приехать на похороны мужа, и Глеб окончательно потерял интерес к ее персоне.

Антонида Стрижевская

- Не жена, а веселая вдова! – уточнила Антонида Мстиславна.

Она почувствовала, что сын заинтересовался ее новостью и, уже забыв, что только что обижалась на него, продолжила рассказывать:

- Она бросила Ванечку вскоре после смерти их полуторгодовалого сына и уехала за границу. Но она это сделала не просто так. С этим была связана какая-то интрига. Ах, Ваня так страдал, так страдал! Ну ты и сам это помнишь. Люди рассказывали, что после этого баронессу видели в Интерлакене в обществе одного загадочного человека. Поговаривали, что он русский, но в то же время у него был какой-то странный титул. И заметь, ровно через год Иван погиб на дуэли от руки русского дворянина с титулом герцога. Когда это на Руси у дворян были подобные титулы? Ты понимаешь, к чему я клоню? Получается, что ее герой ее Интерлакенского романа и убийца Ванечки – одно и то же лицо! А в последнее время она даже не скрывает, что у нее с ним шашни. Но ничего! Есть Божий суд! Он воздаст ей по заслугам!

Антониде Мстиславне пришлось скомкать конец своего повествования, так как карета уже подкатила к питерскому особняку Стрижевских.

Глеб Стрижевский

Глеб проводил маменьку в ее аппартаменты, пожелав ей спокойной ночи, а сам прошел в свой кабинет, где застал спящую за его столом Елену. Услышав его приближающиеся шаги, женщина проснулась и подняла голову, вопросительно взглянув на Глеба.

- Ты почему здесь? – удивился он.
- Да вот, - она замялась с ответом. – Ждала, когда Вы вернетесь... Думала …
- Иди спать, - коротко приказал Глеб.
- Глеб Егорыч! Да я вот и хочу у Вас спросить, куда мне идти спать-то? В Вашу спальню или к себе?

Елена была крепостной Глеба, которая овдовела несколько лет назад. Она с детства было сиротой, и чтобы не дать ей пропасть в деревне без мужа, он взял ее ключницей в свой питерский дом, и со временем молодая женщина стала его любовницей.

- Иди к себе, - ответил ей Глеб. – Мне нужно подумать.

Верить или нет тому, что поведала мне маменька о вдове Ивана? Конечно половина ее рассказа – это всего лишь сплетни, но доля правды в них все же имеется. Достаточно вспомнить обстоятельства, при которых я видел баронессу в последний раз. С момента смерти Ивана еще не прошло двух лет, а у его вдовы уже второй любовник… Второй ли? Надо все тщательно проверить. Дело о смерти Ивана все еще закрыто, но собрать информацию о баронессе не составит труда. Завтра же дам задание Воеводину.