Отправлено: 08.05.10 12:52. Заголовок: Особенности русской спекуляции и благотворительности

Дата - 16 декабря 1832 года, вторая половина дня
Место - оружейная лавка
Участники - Борис Маркинов, Каталина фон Эгер, Эвлалия Турчинова

 Отправлено: 13.05.10 11:45. Заголовок: Прием у старой графи..

Прием у старой графини давно закончился, но его отголоски все еще мучили воспаленное воображение Маркинова. Словно фантом, его по-прежнему преследовала картина всеобщего веселья, довольства и праздника, как и мысль, что он на этом празднике был совершенно чужим, случайным человеком. Не сужено ему стать частью этого общества. И не узнать веселой жизни, какою жил его отец. Сын разорившегося помещика Маркинова, бедный родственник князей Чернецких… В глазах общества он – неудачник. Но не всякого неудачника можно унизить. И точно так же, не всякий неудачник смирится со своим положением и опустит руки. И, встретив отказ в одном деле, он тут же примется за другое. Например…
Мысль, может быть, не самая блестящая, пришла Борису в голову совершенно неожиданно.
Дмитрий Платонович, упокой господи его душу, в последние годы частенько закладывал ценные вещи. Причем делал это в не очень вменяемом состоянии, чем и пользовались хозяева ломбардов и антикварных лавок. Не считаясь ни с законом, ни с собственной совестью, они безбожно обсчитывали вечно пьяного клиента. Порой, вещь за которую они давали ту или иную сумму, стоила вдвое больше. Например, необычайно тонкой работы кинжал с фамильным гербом знатного рода Эстерхази. Борис не знал, откуда взялась в доме его отца эта вещь, но история, связанная с этим предметом, была захватывающей и интригующей, и наверняка, ныне здравствующие потомки этого рода предложат за него громадную сумму.
Маркинов остановился перед витриной оружейной лавки Шумилова. Затем, пропустив вперед какую-то молодую женщину (Интересно, чем могла заинтересовать даму оружейная лавка?), вошел внутрь и сам.

 Отправлено: 13.05.10 14:24. Заголовок: Петербург Като наход..

Петербург Като находила удивительным и удивительно при том близким. Он так живо напоминал ей Венецию и Амстердам, что порой сердце замирало от случайной мысли: сверни она вот за этот угол - и взгляду представится пышное великолепие Палаццо Дукале или вознесется к низкому сизому небу зеленый шпиль Вестеркерк! Но каждый раз, решившись свернуть за какой-нибудь из этих манящих углов, она снова и снова оказывалась в том же загадочном русском городе, таком знакомом и таком непохожим ни на один из виденных прежде!
Эти послеполуденные прогулки стали привычным ритуалом погружения в город на Неве, давали возможность причастить его истинной жизни, услышать биение его сердца там, где оно громче всего, среди большинства. А питерское большинство было мещанским и чиновничьем.
А чтобы не тратить свое время на одно только любование, Като решила заходить во все заведения, которые вызовут любопытство. Так она скоро будет знать, где варят лучший кофе и пекут самую нежную сдобу, где шьют шляпки на парижский манер, а где на миланский… Но это совсем не так интересно. Всегда интересно найти что-то редкое, что-то особенное, неповторимое и воплощающее суть и дух этой новой для нее страны. Такие вещи есть смысл увозить с собой, ставить на каминную полку или вешать в кабинете, рассказывать гостям их историю и привязывать к ним свои воспоминаниям. Этот товар дышит такой живой, такой самобытной историей, каждая шкатулка и булавка таит в себе сказку и сокровище.
На предмет поиска таких редкостей Каталине нравились антикварные лавки и ломбарды, куда так часто сносят фамильные ценности и семейные реликвии, что от антикварной лавки их отличает лишь цена. Там она куда соблазнительнее для покупателя. И не смотря на то, что в подобные заведения было решено заходить без разбору на этот раз у итальянки просто замерзли руки, и первые несколько минут пребывания в тепле она рассеянно осматривала витрины, выдыхая теплый воздух в сложенные у губ ладони. Промерзшая нежно-палевая лайка ее перчаток и не думала нагреваться. Баронесса не сразу обратила внимание на то, что лавка оружейная. Только когда на нее недоверчиво покосился приказчик. Улыбнулась не без легкого смущения, желая доставить хозяину удовольствие: вы совершенно правы, мне здесь не место. Приказчик же интерпретировал ее улыбку так, как это льстило ему больше, и со всей возможной для него галантностью принялся за свое торгашеское ремесло. Принялся по-французски, чему баронесса была несказанно рада.
- Чем я могу вам помочь, madame? Оружие, холодное и огнестрельное, к вашим услугам! Не желаете ли дуэльную пару? Клинки булатные – из огня и стали. Узорчатые дамасские. Черкесскую саблю не показать ли?
Като даже невольно отступила назад от такого предпринимательского напора, потом с совершенно серьезной миной объявила:
- Пушечные ядра есть у вас, месье? 18 калибра. – на губах ее распустилась ласковая просительная улыбка. – Мне бы дюжину.
Тут уж опешил ее собеседник и уставился на даму с понятным недоверием. Като расхохоталась, до того оказался приказчик талантлив по части мимической экспрессии.
- Мне бы хотелось сделать подарок. – теплый оливковый взгляд веселый и доверительный превращал их двоих теперь в заговорщиков. - Небольшой предмет, но непременно с историей, с тайной.
Приказчик по некотором сосредоточенном размышлении обошел витрины и разложил перед дамой несколько футляров с пистолетами и несколько небольших ножей. Один, из которых в первый же момент своего появления на этой ярмарке занял все мысли Като и завоевал ее сердце одним только хитрыми подмигиванием серебряной ручки.
- Вот этим ножичком, извольте видеть, помещик Кузякин тещу свою зарезал. Пятнышки на лезвие оплавленные, так то кровь у старух ядовитая была. А вот этот ножичек подлинно историческую ценность представляет. Этим самым клинком Светлейший князь Суворов Александр Васильевич при альпийском переходе орешки изволили греческие расколупывать. Этот же… - начал было приказчик оглашать тайную ценность предметов, когда дама его пресекла.
- Этот.
Нож деликатно ложился в руку, короткий, охотничий с долом для спуска крови, с крупной серебряной рукоятью, украшенной оленьим рогом, с изящной гравировкой, изображающей сцену гона оленей и - с гербом дома Эстерхази. Неизвестно, как он сюда попал, но в душе Каталины возникла непререкаемое – итальянка она или нет?! – желание вернуть его в семью.
- Этот.
- Прочие смотрите не изволите? – Приказчик, оскорбленный в душе таким барским пренебрежением к его таланту рассказчика, полез за промасленной бумагой, потому как никакого футляра к выбранному ножу не прилагалось. – Как угодно, madame. Десять целковых с вас причитается.

 Отправлено: 17.05.10 11:44. Заголовок: То, что предстало вз..

То, что предстало взору вновь прибывшего, заметно его огорчило, ведь в этом случае рушились его ближайшие планы. На прилавке перед потенциальной покупательницей лежал тот самый предмет, на который Маркинов возлагал такие надежды. Приказчик с неприкрытой насмешкой покосился на гостя, узнав сына своего старинного клиента. И откуда у него могли взяться деньги? – говорил его недоуменный вид.
-Мадам, позвольте, - почти повелительно вскричал Маркинов. – Прежде чем оказаться здесь, эта вещь, - указал он на кинжал Эстерхази, - украшала собой коллекцию древностей одного эксцентричного господина, который по странному стечению обстоятельств приходится мне отцом. И сейчас я намереваюсь вернуть достояние, так безрассудно им растраченное.
Что ни говори, а решительность всегда придает значимости, даже если ты имеешь в кармане от силы тридцать целковых, и то полученные в долг у заезжего и глуповатого купчишки. Приказчик Федька, знавший Маркинова-старшего как безнадежного мота, пьяницу и картежника, был полностью уверен, что и сын его рано или поздно пойдет по стопам родителя, ведь яблочко от яблони недалеко падает.
-Слушай, Федька, сволочь, - сердито прошипел Маркинов, почти вплотную приблизившись к управляющему и почти хватая его за шиворот. –Ты думаешь, я ничего не знаю о ваших с хозяином темных делишках? Дурили вы честных людей всегда и сейчас дурите. За сколько ты моему отцу этот нож продал, сука, отвечай! – Злость, долгое время копившаяся в его беспокойном сердце, сейчас выплеснулась наружу. Красивое лицо Бориса исказила гримаса ненависти.

 Отправлено: 17.05.10 12:39. Заголовок: Дама, взявшаяся было..

Дама, взявшаяся было за шнуровку бархатного кошелечка, вышитого неизвестным вензелем, с интересом воззрилась на бойкого молодого человека, но формулировка ее позабавила.
Отцовство и впрямь нетривиальное стечение обстоятельств. Чего уж говорить! Некоторые до глубоких седин не верят. Но чтобы сын утверждал подобное… Это любопытно. Кем таким был его отец, что, кажется, он желает откреститься от него?
И Като внимательно пригляделась к незнакомцу. Одет он был скромно, но удивительно аккуратно, и это каким-то образом контрастировало с его манерой, как будто душа его куда шире, нрав его как будто имеет свойство более крутое и энергическое, чем он может себе позволить, и чем позволяют ему обстоятельства, и это словно создает вокруг мужчины какое-то ощутимое напряжение вроде магнитного отталкивания, действие которого гостья только что ощутила на себе, когда он схватился с приказчиком. Все в нем было не вполне, но почти: и платье, и лицо, и манера. Как будто не достает ему решимости для себя самое, не достает решимости хватить конторщика за грудки или орать ему в лицо. Но ведь хочется! Так хочется, что не сдержаться! Даже пальцы побелели. Отчего-то стало жаль его. Отчего-то показался он даже красивым с этой его яростной гримасой. Захотелось как-то (возможно ли это?) завершить его, закончить. И из глубин ее души всплыл золотой рыбкой вечно живущий там вопрос: «Что я могу для тебя сделать?»

- Ты мне тут язык бы попридержал, Ваше Сиятельство! – взвился сперва приказчик, а потом заговорил уже негромко, но с едким злорадством, наклоняясь все ближе, к самому лицу гостя. – Не черта на честного предпринимателя прилюдный поклеп наводить! Ты коли доказательства имеешь, так милости просим - в надлежащее ведомство напиши, коли нет, так и захлопни гусли! Закладная есть у тебя? Нет? Изволь по закладной выкупать, по цене в ней указанной. В противном случае, кинжальчик продается в счет долга. Сколько ему лежать можно?! Все у вас Маркиновых – честь на словах, а подкрепления под ней финансового ни грошика, бахвальство одно!

 Отправлено: 19.05.10 11:46. Заголовок: -Закладная? Черт с т..

-Закладная? Черт с тобой, шельма.
Борис недовольно поморщился, услышав об отцовских закладных, как будто эти воспоминания причиняли ему физическую боль. С этим была связана неприятная история. Закладные Дмитрия Платоновича собрал Всеволод Чернецкий, которого Борис одно время – по наивности и вере в доброе начало – даже считал своим другом и братом. Когда гордый и амбициозный «прихлебатель» покинул опостылевшее ему семейство Чернецких, не прошло и недели, как недавний друг прислал ему увесистый конверт с отцовскими бумагами. Черт возьми… Он должен был сжечь все это, доказывая самому себе, что Чернецким никогда его не унизить. Но вместо этого принял и припрятал, надеясь, что придут другие времена, и он вернет себе хотя бы часть достояния предков.
Хотелось добавить еще несколько слов, не самых благозвучных, но присутствие дамы не позволило Борису выругаться, как того заслуживала шумиловская братия. И пускай женщина была, судя по акценту, иностранкой, он никогда не допустил бы брань в ее присутствии. Хотя бы из бесконечного уважения к ее красоте. А гостья шумиловского заведения была поистине очаровательна, и Борис Дмитриевич почувствовал заметное неудобство, что сия прекрасная особа застала его в такой щекотливой ситуации. Перспектива предстать перед ней вечным должником и обманщиком, не имеющим понятий о чести и совести, меркла перед возможностью показаться невоспитанным и жадным человеком. Эта дама заслуживала не только галантного обращения, но – пусть незначительного в меру обстоятельств, но все же безумства.
-Я вижу, эта вещь приглянулась вам, леди, - Маркинов обворожительно улыбнулся. – Право первенства принадлежит прекрасной даме. Я пропускаю вас вперед, мадам… А ты, шельмец, - обратился он уже к приказчику, - поблагодари госпожу. Не случись здесь гостьи, будь уверен, одной головой на чьих-то плечах стало бы меньше!.. Поблагодари ту, кому ты обязан жизнью.
В этом была своя правда. Не будь в помещении незнакомки, он бы этого прохвоста оттаскал за шиворот как следует, и голову бы ему оторвал. Хозяину в назидание. Однако, чего не случилось, того не случилось. А с головой, полной нечистых замыслов, разберемся когда-нибудь в другой раз. И если уж судьба свела их в такой ситуации, его долг - мило уступить этой милой особе.

 Отправлено: 19.05.10 15:09. Заголовок: Дама и впрямь была и..

Дама и впрямь была иностранкой, оттого из представшего перед ней русского диалога понимала он лишь взгляды и интонации, отзывавшиеся памятью о родине, об узких улочках Неаполя, где соседки перекрикиваются из окон второго этажа, не поделив протянутую между домами бельевую веревку; где подкрепляют поток брани не менее жаркой жестикуляцией дешевые женщины, изгоняемые приставами с центральных бульваров; где затягивают опереточную арию в обнимку и вразвалку бредущие по пристани пьяные моряки; где булочники поют; где пританцовывает даже хромой шарманщик, отравляющий рассветную тишину тем, что музыкой можно назвать лишь из бесконечного итальянского жизнелюбия. Почему-то не смотря на сдержанное благополучие заведения и почти элегантную опрятность незнакомца, вспомнилось ей именно это и то дивное время юности, которое было проникнуто, пропитано и так сладко отравлено этой нескончаемой тарантеллой…

Когда же незнакомец перешел на французский, она слушала его, уже вынырнув из своего первого ощущения, склонив голову чуть к плечу с мягкой, едва заметной улыбкой. Скорее ее забавляло желание молодого мужчины быть галантным в то время, как он и впрямь очень сердит. Но желание, требующее недюжинной выдержки! Отчего-то захотелось ослабить ему шейный платок, вместо этого Като отвернулась и прошла к прилавку. Ничего не ответив, и этим не отпуская его пока.

- И верно. – говорила она негромко, вынуждая приказчика вслушиваться в свою мягкую французскую речь. – Поблагодарите меня.
Положила на прилавок пятнадцать бумажных рублей, что по курсу приблизительно соответствовало десяти целковым, что оставляло управляющего с небольшим личным интересом.
- Спасибо, госпожа. – Подсказала, повторяя слова незнакомца так тепло и напевно, что их невольно хотелось повторять. Хотелось тем более, что смотрела дама с какой-то нездешней ласковостью.
- Спасибо… госпожа. – Федор оторопел от эдакой смены настроений нынешних покупателей и застыл истуканом со свертком в руке, уставясь на эту странную женщину.
Дама вынула из его пальцев покупку и отвернулась. Упал перед носом приказчика занавес commedia dell'arte.
- Если я правильно поняла, вам тоже хотелось получить эту вещь? – Она вернулась к Борису Дмитриевичу, приятно удивленная и заинтригованная их общим интересом к старинному ножу. Вещь дрогнула в пальцах, знаменуя свое присутствие. Если Като желала купить тайну, она ее только что купила. Изумрудный взгляд скользнул от лица молодого человека к двери и обратно. Было в ее манере держаться, улыбаться и смотреть как-то просто и сердечно что-то неуловимо внушающее чувство, что они уж знакомы или виделись прежде... И это:
- Выйдем из лавки, если вы не против?
- между знакомцами только естественно.

 Отправлено: 19.10.10 11:47. Заголовок: Запланированная Марк..

Запланированная Маркиновым небольшая интрига завершилась неудачей. Ну и что ж, зато теперь в кругу его знакомых появилась эта очаровательная особа. Борис не имел на ее счет никаких любовных затей, маленькое ночное приключение с графиней Паниной жгучим пламенем запретной страсти выжгло его душу и лишило Маркинова склонности к мимолетным, проходным романам со случайными спутницами.
-Я нисколько не разочарован, мадам, - легкий, но почтительный кивок в ее сторону. – Напротив, мне весьма приятно, что эта вещица попала в столь прелестные ручки, как Ваши.
Надеюсь, Вы украсите ей свою фамильную коллекцию, а не пустите по прямому назначению, - крутилось в его голове. Но Борис Дмитриевич не озвучил свою шутку, возможно бестактную.
За милым и учтивым полусветским разговором время шло незаметно, и случайные попутчики расстались почти друзьями. Было в этой женщине что-то удивительно легкое и располагающее, что вызывает желание и дальше продолжать знакомство с нею. Но неожиданные знакомства и просто встречи для него в этот день только начинались. Впереди Бориса ждала еще одна встреча, которую нельзя было отнести ни к разряду желанных, ни к разряду неприятных. Чувства, охватившие его, вообще не поддавались никакому определению. Ясно было одно – это не конец их истории, а возможно, только самое начало.

 Отправлено: 19.10.10 19:48. Заголовок: Петербург. Когда-то ..

Петербург. Когда-то она любила этот прекрасный, блещущий великолепием дворцов и парков город, а теперь, после манящих красот Неаполя, он казался ей холодным, мрачным и неприветливым. Может быть, потому, что опустела ее душа, знакомые улицы и дома не вызывают в ней, как прежде, благоговейного трепета? Шесть лет. Шесть долгих лет. И все так же… Как будто бы я и не уезжала. Город моего детства, ты нисколько не изменился. Все было бы так же, как и прежде, если бы не эта гнетущая пустота внутри. Я мертва. Мертва давно. Умерло мое сердце, а эта жалкая оболочка, которую все находят прекрасной, давно существует сама по себе. Порочная, дурная, бесстыдная женщина.
Неверная жена. Такую почти единогласную оценку заслужила княгиня Турчинова в глазах добропорядочных дам петербургского высшего света. Какое дело им, спрашивается, до того, что жена всеми уважаемого посланника Турчинова в первый же день приезда в столицу поехала в игорный дом, просадила кругленькую сумму, а утром вернулась от своего нового любовника, чьего лица она уже не помнит, а имени и не спрашивала, так как оба они напились вдрызг. Господи, неужели это так и будет продолжаться, пока она не подурнеет от такого образа жизни, или пока ее не зарежут где-нибудь ночью, в темном переулке? Эвлалия приподняла широкий воротник горностаевого манто, стремясь защититься от колючего ледяного ветра.
Ах, если бы знать…
А вчера… что было вчера? Она, как ни странно осталась дома, но не потому, что ей хотелось там быть. Она сама решила дать себе отдых от этой нескончаемой вакханалии. Устала очень. Надоел этот разврат, любовники на одну ночь и головная боль по утрам. Сергей Львович уехал, - куда уехал, какая разница, небось в заведение мадам Шустовой, с недавних пор им облюбованная. Тварь, лжец, лицемер, распутник, а как умеет себя поднести, даже завидки берут… Все жалеют его, несчастного, как же не повезло ему с супругой! Семь смертных грехов, а не женщина…Лили усмехнулась, вглядываясь в причудливые очертания особняка Горских, тех самых Горских, на званом вечере у которых ей сделал предложение Турчинов. Как он мне надоел, черт возьми! Как не хотелось ей возвращаться в Петербург, встречаться снова с заботливыми родственничками, которые своими заботами прямиком в ад ее столкнули!.. Отдали бы ее за обожаемого кузена Бореньку Маркинова, и жила бы она сейчас без несметных капиталов, но в счастье и любви. Вы не замуж выдали свою дочь, вы душу ее за турчиновские миллионы продали!
Взор женщины отрешенно блуждал по лицам прохожих, злых и добрых, праздных и озабоченных, не останавливаясь ни на ком. Все незнакомые, и слава богу… Честно говоря, ей не хотелось встречаться ни с кем. Как вдруг… иль это ей причудилось? Из-за поворота вышла какая-то дама, сопровождаемая молодым человеком. Они перекинулись несколькими фразами, и разошлись каждый по своим делам. Взглянув в лицо молодого человека, Лили встрепенулась. Кровь прихлынула к ее лицу.
Боря…Милый кузен… Ужели? Я и не чаяла тебя встретить.
Эвлалия почувствовала, что земля уходит у нее из под ног. Неужели… она по-прежнему его любит? Да, любила, и сейчас любит, и всегда будет любить, ибо эта любовь – единственное, что она когда-то имела. В следующую секунду их взгляды встретились.
-- Я выкупила векселя твоего отца, - Голос ее прозвучал как-то сухо и отстраненно, что даже сама Лили удивилась – она ли это говорит? Она ли, женщина, не видевшая своего возлюбленного столько лет. – Я их уничтожила. Теперь ты свободен… Все в порядке, живи спокойно. – Эвлалия остановилась, с трудом пытаясь унять нервную дрожь.
Эта женщина? Кто она? Никогда ревность не впивалась в изъеденное пороком, прогнившее сердце мадам Турчиновой. И когда муж ее проводил ночи в борделях, и когда очередной любовник оставлял ее ради другой женщины. Ничто ее не волновало. Почему же такой болью отзывается в ее мозгу мысль, что Борис ей неверен? Ей ли упрекать в измене? И все же… она его любит. Она сделала для него все, что могла. Избавила его от старых долгов.
-- Ты не забыл меня, Боря? Я – Лили, твоя кузина… - Что-то тяжелое, жесткое сдавливает ее грудь. Горячая слеза скатывается по замерзшему лицу, обжигая его. Она не хочет этого, но ничего не может с собой поделать. Нет больше сил… Нет сил продолжать такую жизнь. Будь оно все проклято!
Одно твое слово, и я все брошу, все разорву. Я не хотела быть такой, какой стала, какой ты меня видишь сейчас. Дошли ли до тебя слухи о распутнице княгине Турчиновой, не знаю. Забудь. Забудь все, что слышал. И помни только то, что твоя Лили с тобой, и по-прежнему любит тебя.
-- Я писала тебе на твой новый адрес, - чуть слышно прошептала женщина, едва сдерживая рвущиеся из потаенных глубин сердца рыдания. – Почему ты мне не ответил? Почему не приехал той ночью?
Как долго она ждала этой встречи, и вот, наконец, она состоялась. Но нет в истерзанном сердце радости, только тупая, мертвящая боль. Почему все закончилось, оборвалось так внезапно и жестоко? Почему?

 Отправлено: 27.10.10 16:48. Заголовок: Лили, сестренка… Гос..

Лили, сестренка… Господи!
Не в силах опомниться от шока, Борис обнял ее, нежно прижал к себе. Лили, кузина. И как бы не было ему трудно признать в этой богатой, блистательной даме свою бывшую возлюбленную, это была именно она. Эвлалия Михайловна. Ее черты, ее глаза, ее голос… Нельзя отрицать, за годы замужества Лили расцвела, похорошела пуще прежнего. Как же она хороша! Сил нет отвести взгляд от этой дивной женщины. Он был рад видеть ее, но в восторженное чувство встречи с близким, родным человеком вкрадывалась горькая обида на ее родственников. Однако, - теперь уже и Борис это понимал, - Лили не была виновата в интригах ее семейства, и даже более, среди Чернецких она была единственным человеком, любившим его без оглядок на состояние. Он по-прежнему обнимал ее, ласково гладил ее лицо, волосы, щеки, словно хотел убедиться, удостовериться, что перед ним действительно его кузина.
- Сколько зим, сколько лет.
Ее слова о векселях привели Бориса в замешательство и вернули на грешную землю.
- Зачем, Лили? – он перехватил ее руку и прижал к губам. – Зачем ты говоришь об этом после стольких лет разлуки? Неужели у нас не найдется других тем для разговора? Более приятных? – Борис ласково заглянул ей в глаза, но его взгляд, встретившись с остекленевшим взглядом женщины, вмиг утратил былую веселость и задор. Лили несчастлива в браке, в этом он не усомнился ни на минуту. Но это ведь был ее выбор.
Несчастлива? Не то слово. Она невыносимо страдала. Борис легким движением руки смахнул слезу с ее прелестного личика. Но вряд ли это было в состоянии облегчить ее страдания, снять ее боль.
Она писала ему? С каждым ее словом ему открывались все новые и новые грани ее характера. Лили, этот хрупкий цветок, эта нежная лилия… Он счел ее слабой, покорной судьбе и воли матери, а она, оказывается, не оставляла надежды, до последнего боролась, чтобы они были вместе! Лили, Лили…
И что он мог ответить ей? Что не получал никакого письма? Сослаться на жестокие происки ее матери, братьев и гувернантки? Что это изменит? Ее судьба уже безвозвратно загублена, Лили Чернецкая уже давно замужем, а он… только что полюбил другую. Маркинов почувствовал себя предателем по отношению к этой женщине.

 Отправлено: 29.10.10 19:13. Заголовок: Эвлалия словно обмяк..

Эвлалия словно обмякла, ослабела в его объятиях. Слезы ручьем текли по ее лицу, и Лили все в горячке, в бреду повторяла какие-то глупости, все еще не веря, что действительно видит его. Она судорожно обнимала Бориса, прижималась к нему, понимая, что не силах просто так отпустить его, оставить. Ей было так больно, так страшно от одной мысли, что она может потерять его навсегда. И как я жила без тебя все эти годы? Да вот так и жила. Без любви, без веры, без самой души. Она совсем забыла, где находится, и продолжала так стоять, не разжимая объятий, замерзшая, уставшая, с разбитым сердцем и расстроенными нервами. Она любила… по сей день.
-- Боря, я искала тебя… Но не смогла найти, - выговорила она, собравшись с силами. – Прости меня…слабую, безвольную, недостойную. Я не знала, что меня так легко сломать. Но я действительно тебя любила… И сейчас люблю.
И даже, может быть, вдвое сильнее.
Она любила и любит, но нет в ее сердце ни радости, ни ликования от этой встречи. Только гнетущая пустота и слепая боль внутри. Она уже давно перестала быть прежней Лили, и с родственниками, разрушившими ее жизнь, у нее давно нет ничего общего. Да и ни с кем у нее нет общего… Ее душа выжжена и выпотрошена. А попросту мертва.
Скажи, что любишь, и я брошу все, уеду с тобой на край света. Я останусь с тобой навсегда, даже если мне придется лишиться всего, что я имею… Скажи, что любишь и простил, и я перестану жалеть о бесцельно загубленных днях. И снова открою свое сердце для любви и счастья.

 Отправлено: 09.11.10 12:37. Заголовок: Безумие… Проклятие. ..

Безумие… Проклятие. Им овладело смутное бессилие, непонятное, и оттого более обескураживающее. Борис смотрел в прекрасные бездонные глаза Лили, такой любимой, желанной и дорогой. Когда-то. Сейчас же перед ним была совершенно другая женщина, обманутая, отвергнутая и отчаявшаяся, и возможно, только он, Борис, мог вернуть ее к жизни.
Лили. Как она прекрасна!
И сейчас она явилась для Маркинова своего рода спасением. Даже в самых смелых мечтах Борис Дмитриевич не мог представить себя супругом молодой графини Паниной, поразившей его воображение. Лили же… Замужним женщинам прощают многое, а таким очаровательным вдвойне, а ее объятия и пылкая страсть, не ослабшая с годами, заставят забыть о недоступной и недосягаемой Маргарите. И, зная Лили, Борис предположил, что это будет легко. Ослабив объятия, он взял ее руки в свои, и нежно коснулся бархатистой черной замши перчатки.
-Не проси прощения,Лили. И не оправдывайся, - Борис мягко и снисходительно улыбнулся ей. – Я никогда не винил тебя. Ты поступила так, как требовал долг, и не твоя в том вина. И, если на то будет твоя воля, мы исправим все наши ошибки и наверстаем упущенное.
Ненароком Борис поймал себя на мысли, что сказал, возможно, излишнюю вольность, но с другой стороны, что им скрывать и чего стыдиться? Они были близки, и их близость несомненно длилась бы еще и еще, если бы судьба не разлучила их.
-Ты стала еще красивее, милая кузина, - с восхищением заметил Борис. – И эта роскошь, которая тебя окружает, она лишь подчеркивает твою прелесть… Эвлалия Михайловна…

 Отправлено: 10.11.10 20:18. Заголовок: Реакция Лили была не..

Реакция Лили была неожиданной и непредсказуемой. Она совершенно не чувствовала сдержанности и холодности Бориса, и каждое слово, им произнесенное, казалось ей, было продиктовано самыми искренними чувствами. Слезы потоком хлынули у нее из глаз, и вот она уже, содрогаясь от мучительных рыданий, упала на грудь любимого, не в силах произнести что-то более-менее связное. Она никогда еще не была такой слабой перед мужчинами, и никогда не переживала ничего подобного. Эвлалия не знала, что ее мучило – чувство вины, сожаления о потерянном времени, или что-то другое, но чувство, захлестнувшее ее, жестоко терзало ее и жгло изнутри, опустошая сердце, лишая воли и самообладания. Это был надлом, и произошел он именно сейчас, когда она оказалась так близка к счастью. Только сейчас Лили почувствовала, как она слаба и одинока.
-- Долг… будь он проклят. Нет, не ищи красивых названий тому, что случилось… Это была слабость, Боря. Постыдная, мимолетная слабость. А попросту трусость. Я испугалась… Сама не знаю чего.
Как никогда, Эвлалии хотелось быть обольстительной, очаровательной, неотразимой, той самой Лили, которую знала и обожала вся Европа, но от прежней роковой черноокой красавицы не осталось и следа. Перед Борисом Маркиновым возникла совершенно другая женщина, слабая, растерянная, жалкая… Неужели он и сейчас находит меня красивой? Не забыл, стало быть… Любит. А я-то, а я-то…
-- Но ты прав… - проговорила она, собравшись, наконец, с силами. – Пусть все плохое останется в прошлом… Забудем обо всем, любимый, забудем обо всем.
И пусть весь мир завидует нам. Завидует тебе, получившему то, чего так тщетно и упорно добивались другие. Не только тело Лили, но и душу ее. Хотя, что скрывать, прекрасная телесная оболочка много привлекательнее, чем сгнившее, пропитанное пороком сердце, но тело я дарила многим. Сердце же тебе одному… Быть может, в твоих милых, любимых руках оно станет чище и благороднее?
Вдруг, позади себя она услышала резкий женский смех, вернувший ее к реальности. Две дамы, вхожие свет, злорадно перешептывались, глядя на них, похоже, обсуждали, как низко пала Турчинова, если ищет себе поклонников столь низкого звания. Ей сделалось очень больно, что осквернению подверглась ее любовь, единственное светлое, что в ней осталось.

 Отправлено: 18.11.10 12:33. Заголовок: Борис нежно улыбнулс..

Борис нежно улыбнулся, ласково касаясь ее лица, стирая с бархатной белоснежной кожи следы слез, он надеялся, что ее любовь вернет к жизни их обоих. Лили принадлежала к той редкой категории женщин, которые остаются прекрасны всегда, даже в слабости. Слезы и истерика совершенно не портили ее божественной красоты. Он посмотрел на нее с восхищением. В эту минуту почувствовал, что между ним и Эвлалией больше нет преград, несмотря на то, что она замужем. Что муж? Если они действительно хотят быть вместе, то их ничто не остановит. Гораздо большим препятствием, возведенным не обстоятельствами, а его чувствами, была Мэгги, девушка из сна, далекая и непостижимая. Но что говорить о ней? Она недоступна для него, и останется таковою всегда.
-Мы еще будем счастливы. Вот увидишь, Лили, - Борис нежно провел рукой по ее щеке, холодной как лед. – Но ты замерзла, милая… Зимние улицы – не лучшее место для свиданий.
Он взял ее лицо в свои ладони, отогревая своими мягкими, чувственными прикосновениями, не обращая внимания на сплетни и наветы окружающих. Ему хотелось, чтобы Лили ожила, забыла свою боль и страдания, и наконец-то в ее жизни случилось что-то хорошее, но воспоминание о Паниной мешало ему отдаться ей безраздельно, дать Лили то, что без сомнений заслуживала его дорогая, любимая кузина. Почему он не встретил ее тремя днями раньше?
-Не обращай на них внимания, - кивнул он в сторону «кумушек», одарив обеих презрительной усмешкой. – Вот увидишь – как только ты через неделю появишься на балу в каком-нибудь посольстве, они подойдут к тебе с фальшивыми улыбками, и медоточивыми голосками будут расточать комплименты твоей красоте… А сейчас они негодуют, что вынуждены делать это всегда, хотя им того совсем и не хочется. Они вынуждены подчиняться тебе, и это их злит.
Он взял Лили за плечи, и, притянув к себе, поцеловал ее мягкие, манящие губы.
-Уедем, Лили. А куда? Куда ты скажешь… куда захочешь.

 Отправлено: 21.11.10 14:02. Заголовок: Уехать… Жесткий крик..

Уехать… Жесткий крик рвется наружу из ее груди, и она все еще не может поверить, что это так просто. Уехать. С тобой уеду хоть на край света, и гори все синим огнем. Но на край света она, предположим, уехала бы, а вот ввести Маркинова в свой дом, а точнее, дом господина Турчинова, было делом опасным и рискованным. Нет, Сергею Львовичу ввиду его странных, отвратительных наклонностей, даже нравилось поведение жены, и он частенько настаивал на том, чтобы она приводила домой своих многочисленных поклонников, но самой Лили это было глубоко противно. И уж конечно, она никак не могла представить в роли любовника, унижающего ее законную половину, своего обожаемого кузена. Нет, Турчинов еще и не того заслуживал, но потакание уродливым капризам князя мигом опошлит, осквернит ее любовь. Пусть он узнает обо всем, только тогда, когда Лили его бросит… Бросит окончательно и бесповоротно, чтобы обрести, наконец, свое единственное счастье.
-- Поедем к тебе. У меня муж. Я не хочу, чтобы он видел нас вместе.
Сухо, но убедительно… И никаких объяснений. Когда заходит речь о муже, то объяснения ни к чему, все и без лишних слов понятно.
-- Вот моя карета. Едем прямо сейчас…
И не подумай, что это пустые слова. Я порву все связи с прошлым, если только это спасет нашу любовь… Откажусь от богатства и роскоши – к чему мне все? Колючие снежинки, несомые ледяным ветром, до жгучей боли впивались ей в лицо, и ей казалось, что мороз пробрал ее до костей. Лили знала, что этого не могло быть, ведь роскошное горностаевое манто могло уберечь от любых холодов, но откуда же тогда этот лед, проникший в кровь? Почему ее бьет мелкий озноб? Почему она дрожит, как осинка на холодном ветру?
Она подошла к карете, приглашая Бориса войти внутрь, почти вцепившись в него своим пристальным, горящим взглядом. Я никому тебя не отдам… И не отпущу от себя. Никогда. Я люблю тебя…
-- Боря, не оставляй меня, прошу… - Почти молящим голосом проговорила она. Хотя и знала, он ее не бросит. Она верила Борису Маркинову и знала – он не обманет ее, не предаст, дай ей бог самой силы справиться с тем, что ее мучает. Кто говорит: достойно встречай поражения, утраты и несчастья? Несчастья она встречала… достойно или недостойно, но уж как могла, а вот как ей остаться достойной его любви, не разочаровать? В ее ли это силах? Но…видит бог, она его любит, и теперь, если не сохранит его любовь, значит, она проклята.

 Отправлено: 22.11.10 12:43. Заголовок: -Едем, Лили! И ни бо..

-Едем, Лили! И ни бог, ни черт не разлучат нас!
Борис Дмитриевич проводил Эвлалию в карету, еще давеча поразившую его своей роскошью, как и наряд его кузины. Чего еще не хватало этой блестящей львице? Всего у нее вдоволь, и денег, и бриллиантов, и платьев, - так что чего же ей недостает? Неужели только его любви, его ласк, его объятий? Да, похоже, именно так. Борис посмотрел на нее, прекрасную, печальную и трагически одинокую. Ее лицо, чарующе бледное, словно выхваченное из полумрака кареты, завораживало своей прелестью и какой-то мистической красотой. Нахлынули воспоминания… Счастливые дни безумной любви, совместная жизнь в доме Чернецких. И кто бы знал, что это все так жестоко оборвется?
Блестящая красавица, завидная невеста и бедный родственник без гроша за душой. Прошли годы, но в их жизни ничего не изменилось, разве что Лили стала много богаче.
-Лили…
Она словно провалилась в забытье. Как будто не слышит его, не видит.
Борис ласково обнял ее за плечи, его пальцы слегка сжали ее руку.
-Лили, я не оставлю тебя, милая, хорошая. – Еще минута, и он сам будет близок к срыву. А в памяти – ночная поездка с Маргаритой. Мэгги…Где она сейчас? О чем думает? Ее поцелуй, признание. Робкая мольба: «Не исчезайте». Маркинову показалось, что он увидел в своей спутнице черты Мэгги. Никогда он не был так близок к помешательству.
Борис наклонился к ней и осторожно притянул к себе, коснувшись губами ее нежных губ.
-Я с тобой, я тебя люблю, - негромко прошептал он. – Я никогда тебя не оставлю. Ты мне очень нужна, моя милая, прекрасная, чудесная Лили. Моя обожаемая сестренка…
Он смотрел на нее сквозь рассеянный свет угасающего солнца, лившийся из окон кареты, и не отдавал себе отчета ни в словах, ни в поступках, и говорил как будто не с ней, а с той, другой, которой сейчас нет рядом. И как будто бы даже не лгал ни ей, ни себе – любил он в эти кратковременные мгновения Эвлалию, как любил ее в далекой юности, как любил бы сейчас Маргариту, будь она на ее месте. Он обхватил ее, сильнее сжав в своих объятиях ее хрупкий стан, покрывая поцелуями ее лицо, шею и выбившиеся из-под шляпки темные волосы. Несколько минут всепоглощающей страсти, похожей на опьянение, несколько слов, сказанных в полубреду, и все, необратимость. Сам того не желая, он связал себя новым обязательством.

 Отправлено: 22.11.10 19:10. Заголовок: Лили точно обезумела..

Лили точно обезумела, проваливаясь в собственные ощущения и каждой клеточкой тела чувствуя жар его объятий. Израненная душа встрепенулась, вспорхнула, как заточенная в клетку птица, которой наконец-то дали желанную свободу.
Вместе… Навсегда.
Карета летела в неизвестном ей направлении, и сейчас не имело значения, куда именно они в данный момент едут. Не все ли равно, куда? Главное – туда, где они будут вместе, и их уже никто, никакие силы не разлучат. Лили сладко застонала, еще теснее прижимаясь к любимому, ощущая его губы на своих и с воодушевлением дарила ему ответные поцелуи, уносившие ее в далекие, запредельные края.
-- Мой… - глухой, сдавленный шепот.
Какая любовь излечит раны на ее сердце, нанесенные самой Неизбежностью? Какие поцелуи сотрут с ее тела следы порока и прикосновения других мужчин, ни капли не достойных? Но право же, чтобы вновь обрести любимого, услышать эти слова, ласкающие сердце, коснуться его красивого, до боли любимого лица, ей следовало пройти через все эти круги ада. Ей нужна была его любовь как никогда. Как воздух, как глоток холодной воды в пустыне.
-- Боренька, любимый… Только о тебе и думала, поверь…
От резкой остановки кареты Лили чуть не потеряла сознание, такой слабой и истощенной бурными переживаниями была она сейчас. У нее кружилась голова, и она судорожно вцепилась в руку Бориса, когда тот выводил ее из кареты. Она не знала, сколько времени продолжалась их дорога, но для нее долгая поездка на окраину Петербурга пролетела как одно мгновенье.
Поток прохладного ночного воздуха оживил ее и вернул к реальности. Лили осмотрелась вокруг себя. Она никогда не бывала в этом квартале. Одинокий ночной фонарь освещал узкую пустынную улочку и ободранные стены домов. Из глухого переулка смутно доносилась чья-то брань. Лили стало страшно, но причиной тому была не возможная опасность, а сознание самого факта, что она впервые соприкоснулась с каким-то другим миром, о котором раньше знала только понаслышке. Конечно, многочисленные ночные похождения заносили мадам Турчинову еще и не в такие дыры, но в такие минуты женщина мало что понимала, так как ее сознание было порядком затуманено шампанским.

 Отправлено: 25.11.10 17:42. Заголовок: Конечно, Борис не жд..

Конечно, Борис не ждал, что вместо привычного места обитания турчиновская карета привезет его во дворец, но, давно привыкший к своему убогому существованию, он только сейчас почувствовал, что ему стыдно за самого себя. Блестящая красавица в шелках, бархате и бриллиантах, казалось, была обескуражена представшей перед ней картиной, а может быть, она сочувствовала своему кузену, за все это время не добившемуся от жизни ничего хорошего.

-Лили, спасибо тебе за то, что ты для меня сделала, - Самое время и поблагодарить женщину за проявленную заботу. – Уверен, моя жизнь скоро переменится к лучшему. Спасибо, спасибо, милая…- Украдкой он смахнул слезу, не вовремя набежавшую.

Он бережно поддержал Лили, почти лишившуюся чувств у него на руках. Они поднялись на четвертый этаж ничем не примечательного дома – однако на фоне соседних домов он выглядел вполне прилично, но все же это были не те хоромы, к которым привыкла Эвлалия Михайловна. Дверь открыла невысокая женщина неопределенного возраста – квартирная хозяйка. Брови ее удивленно взлетели вверх, когда хозяйка узрела вместе с Маркиновым незнакомую даму явно высшего общества. Что она при этом подумала – осталось загадкой и для Бориса, и для Эвлалии.

-Милости прошу, дорогая. Будь как дома, - Борис натянуто улыбнулся, скрывая свою неловкость, что ему придется принимать гостью в неподобающей обстановке. Однако, при всей скромности быта, в его комнате царил почти идеальный порядок, и по крайней мере за это ему стыдно не было.

 Отправлено: 12.12.10 19:15. Заголовок: Всякие слова застрял..

Всякие слова застряли у нее в горле, - Лили просто не знала, как ей себя вести. Сказать «спасибо, как я рада» или выразить надежду на скорейшие перемены к лучшему, и то, и другое казалось ей одинаково бестактным. Тем более, что сочувственными речами делу не поможешь, и чтобы помочь кузену выбраться из бедности, она должна знать, что делает. И тем не менее… ей было стыдно за то, что она погрязла в роскоши и не знает, что с ней делать, тогда как ее милый, обожаемый Боренька не имеет и десятой доли того, что доступно ей. В эту минуту Эвлалия возненавидела роскошь всеми фибрами души и в сотый раз прокляла день своей помолвки с Турчиновым.
-- Зачем же… зачем я это сделала? – надрывно вскричала она, пристально глядя на Маркинова. – Чего я боялась, черт возьми? Кого боялась? Их? – Она едва сдерживала рыдания. Ее темные, как омуты глаза расширились, а руки отрешенно теребили вышивку на рукаве. Равнодушно переступив через роскошную горностаевую шубу, упавшую на пол, она подошла к окну и долго бездумно смотрела в одну точку.
Ей было трудно дышать, ее охватил жар. Сейчас ей, как никогда, хотелось напиться до беспамятства, чтобы забыть обо всем и не обращать ни на что внимания.
-- Не их я боялась… - сказала она, наконец. – Я себя боялась… Быть может, каких-то трудностей…не знаю. Я хотела быть с тобой, безумно хотела. Но счастье не придет само, за него нужно бороться. А это трудно… И этих трудностей я боялась… Я хотела, быть может, чтобы все само пришло ко мне в руки, и не была готова к проявлению твердости. Я сдалась, струсила… И так презираю себя за это. Поверь, если бы я тогда была хоть чуточку сильнее, все было бы совсем по-другому… Ты жил бы гораздо лучше, и мы были бы счастливы. А эта мишура, которая меня окружает…я никогда ею не дорожила! – с жаром воскликнула Эвлалия. Схватив свой ридикюль, она достала длинную папиросу, и прикурила от зажженной свечки.
-- Ты позволишь?
Сначала делать, а потом уже спрашивать. Как это было в духе Лили, избалованной родительским вниманием и любовью! Впрочем, лучше бы ее не было, этой любви… если это всеобщее обожание не принесло ей ничего, кроме несчастья.

 Отправлено: 18.01.11 12:33. Заголовок: Она снова ворвалась ..

Она снова ворвалась в унылую, прозаически серую жизнь неприметного чиновника казенного ведомства, разворошила, растревожила. Борис поднял с полу оброненную ей горностаевую шубу, несколько раз коснулся белоснежного с черными крапинками меха, чтобы убедиться, что Лили действительно здесь рядом, и не снится ему. Она и была рядом, она много сил приложила, чтобы оказаться рядом с ним. Следы ее присутствия ощущались во всем. Сброшенная ею шуба, аромат ее духов, облачко сизого дыма, обволакивающее мягким флером ее стройный, гибкий силуэт на фоне окна. Она была везде, во всем, как и прежде, прекрасная, яркая, ослепительная. Только… какая-то другая, непохожая на себя тогдашнюю. Неужели это замужество так ее изменило?
Борис осторожно переложил ее шубу на кушетку – негоже такой шикарной вещи на полу валяться, затем, подойдя к женщине сзади, нежно обнял ее за плечи
- Лили… - прошептал он склонившись к ней, так что его губы коснулись прелестной точеной шейки.- Не стоит жалеть о прошлом, оставь все и не вороши. Это был твой путь, и ты должна была его пройти. Когда-нибудь ты поймешь это. Все, что было в твоей жизни, все было не зря… И господин Турчинов тоже.
К чему он это говорит? Неужели только в утешение ей? Похоже, он становится философом.

 Отправлено: 09.02.11 20:50. Заголовок: Она обернулась, почу..

Она обернулась, почувствовав его прикосновения, такие знакомые до боли, и до смерти желанные. Люблю тебя, Боренька, люблю, люблю, люблю… Только не уходи, не исчезай. Не оставляй меня одну с болью наедине.
-- Не говори так, - чуть охрипшим голосом произнесла Лили. – Мне ничего не нужно, кроме твоей любви. И никто не нужен… - В агатовых глазах ее блеснули странные золотистые искры.
И как будто бы не было той странной пропасти, которая пролегла между ними. Как странно… Между ними нет больше препятствий.
Не оставляй… Мне больше ничего не надо.
Эвлалия с упоением смотрела в его темные, такие притягательные глаза, тонула в их чарующей бездне, и, возможно, никогда не находила своего кузена таким красивым. Что-то неуловимо необычное было если не во внешности Бориса, то в его взгляде. Невинность и порок… Странное сочетание одного и другого.
Смутившись, она перевела взгляд на тлеющий кончик своей сигареты.
-- Извини… Я больше не буду. – Лили с чувством вины загасила сигарету. – Я забылась. Я раньше курила, но теперь точно не буду…
Лили шумно выдохнула, и немного подалась вперед. Ее гибкие, точно лиана, руки, легли на его плечи, и женщина почувствовала такую беспредельную любовь, неизбывную нежность к этому человеку, пожелала сделать что-нибудь для Бориса. Не для того, чтобы вернуть его любовь или заслужить благодарность, а просто для того, чтобы жизнь его стала легче, счастливее… Он не говорил ей ничего о себе, ничего не рассказывал, и, может быть, из-за его скрытности, порожденной гордостью, она любила его вдвое сильнее, если вообще ее любовь можно было измерить.
--Мне не хватало тебя, - еле слышно шепнула Лили, жадно ловя его взгляд, ища в туманных глазах возлюбленного признаки былой страсти, как будто бы ее любви нужно было непременное подкрепление – сознание того, что и она так же нужна этому человеку. Хотелось забыть обо всем, провалиться в свои ощущения, забыться… хотя бы до завтрашнего утра. И навсегда. Впрочем, Эвлалия Михайловна не очень-то думала о грядущем. Она хотела быть счастливой сейчас. И хотела вознаградить себя и Борю за бездумно растраченные лучшие годы жизни. Она не разрывала объятий, словно боялась потерять, разрушить восстановившуюся чудесную связь со своим любимым и дорогим. Ее маленькая холодная ручка нашла его руку, с какой-то особенно интимной нежностью коснулась его ладони.