Отправлено: 26.02.11 18:10. Заголовок: Не все признания желанны

Дата: конец марта 1833 года
Место действия: Петербург, особняк Соболевой
Участники: Юрий Иртеньев, Елена Соболева, Вениамин Лавров.

 Отправлено: 26.02.11 18:10. Заголовок: После памятного вече..

После памятного вечера, когда Елена прогнала от себя Юру, а он не стал настаивать, их отношения вышли на новый уровень. Оба они скрывали свои чувства, но те изредка прорывались наружу излишне резкими движениями после того, как случится между ними неожиданное прикосновение, излишне долгими взглядами, когда те впадали в задумчивость. И если днем, когда сознание ее находилось под постоянным контролем, Елене удавалось сохранить видимое спокойствие, то ночью сделать это уже было невозможно. Несколько раз она просыпалась от звука его имени, произнесенного ею же. Оттолкнувшая его тогда, она не могла прогнать его из своих снов, где всегда поддавалась ему, становилась покорной и послушной. Эти сны волновали ее и заставляли отводить взгляд во время утренних завтраков, которые они проводили вдвоем. Стоило Юре уйти на службу, и Лена начинала скучать по нему, не каждое дело могла довершить до конца, отвергала те занятия, которые мешали ей думать о нем, вспоминать сны и удивляться тому, как взгляд его был похож на тот взгляд, который она видела в своем сне. Совместные выходы в свет были не то пыткой, не то наслаждением. Никогда раньше Елена не получала столько удовольствия от танцев. И никому так и не пришло в голову, что их союз – вынужденный. Они были не просто убедительны, они были искренни. И удивительное дело, никто не ставил под сомнение целомудренность их отношений. Правда, основная заслуга в этом была Зосина, потому что она вдруг начала очень ревностно исполнять свои обязанности. В последнее время Элен казалось, будто та не оставляет ее с Юрой наедине ни на секунду, но навязчивой ее назвать тоже не могла. Но факт оставался фактом, молоденькая горничная оказалась строгой компаньонкой. И весть об этом скоро разнеслась по всему Петербургу. Но продолжаться бесконечно это не могло. Елена уже получила одну записку от Лаврова, и скоро ждала другого знака, но Вениамин не спешил напомнить о себе снова. Однажды Елене показалось, будто она увидела знакомый силуэт, мелькнувший в толпе. Она разволновалась, и Юра, с которым она и совершала вечернюю прогулку, сразу заметил ее состояние. Она успокоила его, и скоро сама забыла об этом маленьком случае, убедив себя, что Лавров ей только привиделся. Раньше она была бы рада встрече с ним, но теперь все переменилось. Ей уже начало казаться, будто все кошмары ушли в прошлое, что то было недоразумение, приведшее к счастливой встрече с Юрой. И пусть они не были откровенны друг с другом, но чувство их крепло. Лена знала это, ощущала своим женским инстинктом. Появление Лаврова было в состоянии разрушить хрупкую гармонию, установившуюся между ними.

 Отправлено: 27.03.11 20:00. Заголовок: Иртеньев понимал, чт..

Иртеньев понимал, что любит Елену, но также сознавал, что поручение, возложенное на него, Новицким должно быть выполнено. Он готовил себя к тому, что как только нужные сведенья будут у Константина Аркадьевича, и это грязное дело о шпионаже получит свою развязку, Елена возненавидит его за двуличие. Тем дороже ему были часы, проведенные с невестой (он уже не мог думать и относиться к Лене иначе). Иртеньев поклялся себе поднять все связи, но избавить Елену от суда и позора. Благодаря старинной еще с Чесмы дружбе с покойным графом Алексеем Григорьевичем Орловым дед близок с этим влиятельнейшим семейством. Алексей Федорович Орлов, любимец государя, не откажет ходатайствовать за княгиню Иртеньеву. А пока Юрий ценил каждое мгновение, что находился рядом с Еленой. Ее красота, обаяние покоряли все больше и больше. Тем временем Матвей Федорович уже начал хлопотать о приготовлениях к свадьбе, которую он приурочил к пасхальным дням. Ни Юрий, ни Елена больше не уклонялись от тяготивших их ранее разговоров о предстоящем торжестве, привыкая думать о себя как о паре. Иртеньев сам удивлялся, куда исчезла его неприязнь к Елене, вызванная откровениями Новицкого. Теперь, казалось, исполнились мечты Юрия, которым он предавался после знакомства с Соболевой. Он ухаживал за прекраснейшей из женщин, та не отталкивала его, и дело шло к свадьбе. Оба влюбленных уже поняли то, что было игрой, уже перестало быть таковой, и хотя многое омрачало их чувства, они уже не противились им.

 Отправлено: 29.03.11 00:28. Заголовок: Утро этого дня выдал..

Утро этого дня выдалось таким же, как всегда. После совместного завтрака, Елена проводила Юрия на службу, а сама решила посетить шляпный салон. Вдали от дома, в котором она везде видела Юрино присутствие, время без него должно было пролететь быстрее. Но до шляпного салона графиня так и не дошла. Стоило выйти из экипажа, как какой-то мужчина взял ее за руку и увлек в один из переулков. Сначала Елена испугалась, и собиралась уже звать на помощь, но незнакомец зажал ей рот ладонью.

- Это я, Лена, тихо, не надо кричать, – интонации были мягкими, даже умоляющими, а голос знакомым.

- Веня? – Елена выдохнула имя Лаврова, когда он отпустил свою руку. – Что ты делаешь? Отчего просто не пришел ко мне? К чему это нелепое нападение, я испугалась! – она коснулась лица любовника – бывшего? – рукой, затянутой в перчатку. Ей было жаль его, так плохо он выглядел. А прежде казался таким изысканным, таким лощеным. И Елене тогда виделась в нем какая-то притягательная порочность. Куда все делось? Нынче перед ней стоял измученный, отощавший человек, морщины стали глубже, под глазами пролегли тени.

- Савченкова убили, я следующий, – мрачно заявил Лавров, но не без рисовки.

- И в смерти его почему-то обвинили меня. Целую ночь продержали в жандармерии…- Лавров задумался над ее словами на некоторое время, после чего высказал удивление, что Елену так скоро выпустили, при учете, что нашли подброшенный мышьяк. В том, что она не травила Савченкова, Лавров был уверен, ни на минуту не усомневшись в ее на этот счет словах. После чего попросил, чтобы рассказала обо всем произошедшем с начала и до конца так, как это знает она. Лена рассказала, и Лавров задумался еще сильнее. И лишь в мыслях восстановив всю картину, решился довериться ей.

Из слов его выходило, что все было совсем не так, как думала Лена. Новицкий, прознав о каком-то пороке Лаврова (подробностей тот не рассказал, хотя Лене было очень интересно), использовал его в своих целях. И средства их достижения не всегда были законны. Но нюансов снова не раскрыл, высокомерно объявив, что женщина этих тонкостей понять не может. Елена собралась обидеться, но передумала, уж слишком интересное вышло продолжение. Однажды, будучи в подпитии, Лавров рассказал о своих отношениях с Новицким Савченкову. В итоге, Савченков мертв, а он – Лавров, пока еще жив… Надолго ли?

Соболева о многом еще хотела расспросить, но собеседник ее вдруг заволновался и покинул графиню так скоро, что она даже не успела с ним попрощаться. Лишь уверил, что скоро свяжется с ней снова. А она, напуганная и взволнованная, отправилась домой, где стала ждать Юру со службы. Пока же его не было, в ее головке начал созревать план. Исходя из того, что рассказал Лавров, ничего хорошего на родине ее не ждало. Нужно было бежать, и как можно скорее. Поэтому, пока Юра не пришел, Лена успела собрать некоторые документы, деньги и драгоценности. Когда представится возможность сбежать, она должна быть во всеоружии. А пока главное, чтобы он ничего не заметил…

 Отправлено: 29.03.11 23:44. Заголовок: На службе Иртеньев у..

На службе Иртеньев узнал о том, что его и еще несколько офицеров решено послать на Охтинскую верфь с тем, чтобы инспектировать строительство нового парового корабля, первый в России пароход – двадцати четырехпушечный « Геркулес» уже был спущен на воду полтора года назад. Поездка должна была занять несколько дней, необходимо было также проверить, как идет работа многочисленных цехов: токарного, точильного, лесопильного и других. Даже если не брать в расчет дорогу, одним днем обернуться никак было нельзя. Огорченный Иртеньев сообщил эту новость Елене, и пока укладывали вещи, убеждал Елену, что уезжает ненадолго. И все равно Лена была крайне подавлена.
- Неужели ее так огорчает наша разлука? – растерянно подумал князь, уже садясь в экипаж. В Шлиссельбурге Юрий не пробыл и дня, когда его разыскал нарочный с депешей из адмиралтейства. На каждое важное дело всегда найдется другое – архиважное. Иртеньев и представить не мог, что по возвращении в Петербург его ждет некое весьма неприятное потрясение.

 Отправлено: 30.03.11 15:09. Заголовок: Юра, того не подозре..

Юра, того не подозревая, сам обозначил сроки побега Соболевой. Три дня – огромный срок, за это время она успеет уехать так далеко, что он не сумеет ее ни догнать, ни отыскать. Впереди их ждал напряженный вечер. Юра ничего не заметил из того, что Елена пыталась скрыть. Ни тоску, ни печаль от скорой разлуки навсегда графиня скрывать не пыталась, они были так естественны. Она внимательно следила за Иртеньевым, стараясь вобрать в свои воспоминания каждый его взгляд, полуулыбку, запоминая наклон головы, пружинистую походку. Она следовала за ним неотрывно, и было совершенно неважно, что это почти неприлично. Елена следила, как Юра склонился над своим столом, проверяя, что из бумаг должен взять, и ничего так сильно ей не хотелось, как подойти и обнять его, прижаться к его спине и не отпускать, не дать ему отпустить себя саму. Но она этого не сделала.

Наутро Елена и сама принялась за сборы, но многое было уже готово, и к десяти часам утра она уже отдала приказание подать к парадному экипаж. Она думала бежать тайно, слугам объявив, что уезжает на целый день. Собиралась ехать сначала в кофейню, где и отпустить экипаж. А там пересесть на почтовую карету. Так выходило, что ее собственный кучер сможет указать дорогу лишь до кофейни. Пока сообразят, что произошло, она уж будет далеко. Домашние ничего сделать не смогут, отправят, наверное, посыльного к Юре, сколько времени пройдет, пока он сможет вернуться и разобраться во всем… Как бы она уже не успела доехать до Флоренции – намеченном ею конечном пункте.

Елена уже стояла в дверях, когда решила, что хочет взять что-нибудь на память о Юре. Она поднялась по лестнице к спальням, зашла в его комнату. Окинув ее взглядом, взяла один из его шарфов, который сохранил еще запах его одеколона. Этот шарф будет единственной вещью, принадлежащей Юре, которую она сохранит у себя. Кое-как затолкав шарф в сумочку, Елена стала поспешно спускаться вниз, не хватало еще, чтобы ее кто-нибудь из слуг заметил в Юриной комнате. К тому же Зося в последнее время стала очень навязчивой. Нет, Елена ее любила, но ей не слишком нравилось, когда рядом постоянно находились свидетели ее чувств. Она торопливо сбегала вниз, каблучки бойко стучали по ступенькам, Лене казалось, что она уже на свободе.

- Елена Сергеевна, когда ждать-то вас? – вездесущая Зося стояла на самом верху лестницы, Елена обернулась и вдруг почувствовалась, как нога в изящном ботиночке скользит по ступеньке. Лена взмахнула руками, ища опоры… Осознать, что произошла девушка не успела, в следующее мгновение она уже сидела у подножия лестницы, ощущая дикую боль в левой щиколотке. Побег был позорно провален. На грохот прибежала Антонина, и, начала причитать, увидев Елену, сидящей прямо на полу. Та бесстыдно задрала юбку и растирала щиколотку. Зося, пришедшая в себя, - падение Елены произвело на нее впечатление, та перелетела пол-лестницы, - спустилась вниз, помогла снять ботинок на коварном каблуке. Вдвоем с Антониной они и помогли Елене подняться в ее спальню, где с огромными предосторожностями осмотрели несчастную. Удивительно, но иных повреждений у Елены не было, хотя еще было неизвестно, насколько сильно пострадала ее нога. Вызвали врача, но уже до его прихода щиколотка начала опухать, боль была неимоверная, и Елена скрежетала зубами от боли. Врач ощупал ногу пострадавшей, получив свою дозу негодования от Антонины, ему бы следовало обходиться аккуратней с бедной девушкой, она вскрикивала всякий раз, как он прикасался к раздувшейся до слоновьих размеров ноги. Потом произвел какие-то действия, которых Елена даже не заметила, она откинулась на подушки и предложила оторвать ногу, чтобы она более не мучилась, чем вызвала бурную радость доктора. Боль скоро стала утихать.

 Отправлено: 31.03.11 21:10. Заголовок: У парадного подъезда..

У парадного подъезда стояла заложенная карета, Юрий решил, что Леночка видно собралась с визитом. Однако в душу закралась странная тревога,когда взгляд его зацепился за багаж, который слуги деловито увязывали на запятках кареты. Недоброе предчувствие переросло в немалое удивление, а после негодование...Тайный отъезд? Губы Иртеньева сжались, и хоть вывод был очевиден, он решил вначале поговорить с Еленой. Ей предстояло объясниться, быть может он трижды неправ и она не обязана ему ничего, но все же объяснить причины столь поспешного и нелогичного по всем канонам поведения ей придется. Или логичного? Князь был в смятении, вместе с негодованием испытывая в душе чувство страха за Соболеву, без серьезной причины авантюристка не решилась на такой отчаянный шаг. Ей угрожали? В доме царила суматоха, Антонина в дверях провожала господина с докторским саквояжем. Увидев князя экономка запричитала, что барыня, вот беда-то, ногу подвернула.
- Вы бы проведали ее, Ваше Сиятельство.
К гневу добавилось чувство тревоги. Что происходит в этом доме? Иртеньев кивнул и, скинув на руки лакея шинель, поднялся наверх. Иртеньев приготовился к нелегкому разговору. Лицо Леночки было осунувшимся, видно боль в ноге причиняла немалые страдания.
- Несчастный случай помешал вашему отъезду? - спросил князь самым невыразительным тоном, с трудом сдерживая гнев и, помедлив, добавил, - я видел, как занимались вашими вещами, их довольно много. Не любите путешествовать налегке?

 Отправлено: 03.04.11 00:56. Заголовок: Приезда Иртеньева Ле..

Приезда Иртеньева Лена ждала только через два дня, но он, словно учуяв, возвратился гораздо раньше намеченного срока. И это было очень существенной ошибкой.

- Никогда не врывайтесь в спальню женщины, если возвращаетесь раньше намеченного срока. Вы рискуете увидеть то, что вам не понравится, – болезнь делает и идеальных людей не слишком обходительными, а Елену так и вовсе превратила в дурно воспитанную девицу. Но Юра уже привык к ее выходкам, конечно, его покоробили ее слова, но он молча взирал на нее. – Да, вы правы, несчастный случай помешал моему отъезду. Графиня Навроцкая пригласила меня к себе, у нее имение под Петербургом, вы знаете, в нескольких часах езды, – Елена врала без зазрения совести. Лучше б ей было в пятнадцать лет сбежать с тем цирком, что стоял рядом с их поместьем, из нее бы вышла прекрасная актриса. – Мне грустно оставаться одной, – Елена пошевелилась на взбитых подушках, принимая привлекательную, как ей казалось, позу. – Я отвыкла проводить вечера без вас! – тоном капризной дивы заметила она, и всячески пытаясь вызвать к себе жалость, закусила губу. В глазах заблестели слезы. Но на самом деле, сердце стучало в ее груди от радости. И хотелось броситься ему на шею, умом Елена понимала, что потеряла очень хорошую возможность сбежать, но глупое сердце не подчинялось законам разума. Оно трепетало лишь от того, что он был так близко, и можно было снова слышать его голос, видеть, как он злится.

- И, будьте милосердны, мне и впрямь очень больно, хотя врач сказал, что это всего лишь вывих и даже не самый страшный, – и после небольшой паузы продолжила. - А я скучала по вам, не думала, что вернетесь уже сегодня, – Елена похлопала рукой по месту на кровати подле себя, приглашая Юру посидеть с нею. – Лучше расскажите, отчего вы так скоро вернулись и не собираетесь ли покинуть меня снова? Глядите, без вас я становлюсь совершенно несамостоятельной, – Елена продолжала болтать всякую чепуху, надеясь, что таким образом ей удастся замять ссору, которую вздумалось начать Иртеньеву. К тому же, ей нужно было усыпить его подозрительность, ведь никто же не думает, будто она оставит свои попытки?

 Отправлено: 11.04.11 01:46. Заголовок: - Меня вызвали из Ад..

- Меня вызвали из Адмиралтейства с нарочным по делам службы, - Иртеньев растерянно улыбнулся, - Бог весть почему, но увидев нагруженную карету, я решил, что вы решили оставить меня, уехать из столицы навсегда. Окажись это правдой, - Юрий осекся, он не привык открыто выражать свои чувства, но продолжил, - мне было бы тяжело смириться с вашим решением, и уж верно я бы счел его вероломным. Не вините меня за мнительность, мне не по себе от одной мысли, что я могу потерять вас, за то время, что мы вместе, вы стали мне дороги, несмотря ни на что я...я люблю вас.
Юрий присел на кровать и бережно взял Елену за руку, он знал, что подчас суховат в выражении своих чувств, ему отчаянно хотелось найти какие-то особые слова, которые передали бы те чувства, что переполняли его: нежность, любовь, заботу.
Постучалась Антонина, держа в руках небольшой тазик с колотым льдом, и принялась деловито обкладывать им лодыжку Елены, та страдальчески морщилась и ворчала на доктора слишком туго по ее мнению наложившего повязку.
- Да, что вы, сударыня, нешто я бы допустила такое, доктора, они, конечно, изверги, но лечат как положено, все сделано как надо. А вы бы Ваше Сиятельство откушали с дороги.
Юрий согласно кивнул и вышел из комнаты, за обедом у него из головы не выходил один вопрос. Проходя мимо туалетного столика в комнате Елены, он увидел приоткрытую сумочку, из которой свешивался конец его шарфа. Соболева не была настолько сентиментальна, чтобы брать в двухдневную поездку шарф жениха как памятную вещицу. Или же поездка планировалась более дальней?

 Отправлено: 06.05.11 17:04. Заголовок: Когда Юрий вышел из ..

Когда Юрий вышел из ее покоев, Елена облегченно выдохнула. Это ж надо быть таким хладнокровным, чтобы устраивать допрос с пристрастием девушке, которая лежит в постели больная! Есть все-таки что-то общее у него с Новицким. Проведя это сравнение, Лена ухмыльнулась собственным глупым мыслям. Как можно ставить Юру рядом с этим человеком? И вдруг взгляд ее остановился на сумочке, из которой торчал край иртеньевского шарфа. Елена затаилась в пухлых подушках так, будто это был не шарф, а ядовитая змея. «Интересно, заметил ли он?.. И как объяснить, если спросит?» - она и сама понимала, что ее объяснения звучали убедительно, и вот появляется деталь, которая выглядит нелогичной. Сколько еще таких несоответствий сумеет найти Иртеньев? Во всем, что касалось деталей, он был настоящим мастером. Оттого врать ему было крайне нелегко, приходилось проявлять чудеса хитроумия, чтобы все ее сказки не ставились под сомнения. «Боже, как было бы хорошо, если бы можно было перестать врать», - Елена натянула одеяло и с этой мыслью уснула. А наутро отек уже спал, и нога почти не болела. По дому она передвигалась чуть медленней, но походка казалась легкой, и лишь забыв об осторожности, Елена начинала слегка прихрамывать. Признаться, внешний дефект походки волновал ее гораздо сильней, чем, собственно, здоровье. Впрочем, через пару дней ничто уже не напоминало о падении с лестницы. К этому времени Юра разрешил все свои служебные дела, и они могли куда-то сходить вместе, но было время Великого поста, и никаких светских увеселений не проводилось. В большей степени Соболева интересовалась ближайшими событиями лишь потому, что не оставила мыслей о побеге. Она лишь отложила его на некоторое время. Уехать из дома было сложно, следовало бежать из какого-нибудь многолюдного места, где легко затеряться в толпе. Некоторое время Юра будет искать ее на улице, а когда поймет, что поиски не принесут никаких результатов, она сумеет скрыться. Затем она возьмет себе новое имя, и никто не сумеет ее отыскать. Повод сыскался скоро. Антонина рассказала своей хозяйке, что в церковь во имя Святого Пророка Илии недавно привезены святые чудотворные мощи, и люди съезжаются, чтобы прикоснуться к святыне не только из Санкт-Петербурга и окрестных деревень, но даже и из других городов.

В этот же день к Соболевой с визитом приехала Навроцкая, и тоже завела разговор о том, что собирается посетить церковь, звала и Соболеву с Иртеньевым ехать вместе с ними. Елена обещала, что попытается уговорить Юру на эту поездку, чем и занялась, когда он вернулся со службы.

 Отправлено: 07.05.11 18:05. Заголовок: Предложение Елены пр..

Предложение Елены предпринять поездку в церковь Св. Илии не вызвало у Иртеньева особого удивления. С момента обретения святых мощей, рассказы о чудесах, вершившихся с паломниками, обошли весь город. Даже те, кого нельзя было назвать примерными христианами, стали в одночасье ревнителями благочестия. К обедне было решено поехать на следующий день. Служба шла долго, Иртеньев нет-нет, да и кидал взгляд на строгое, печальное лицо своей невесты, пытаясь понять, какие мысли тревожат ее, пока губы повторяют вслед за священником слова молитвы. Когда толпа прихожан вышла из церкви Юрий в сутолоке потерял Елену, зато неожиданно столкнулся с г-жой Навроцкой, которая удержала его своей болтовней, он слушал вполуха, пока женщина не обмолвилась о том, как жаль им с мужем было расставаться с усадьбой под Петербургом, но что делать, пришлось продать вот буквально на днях.
- Вы же знаете, князь, наши печальные обстоятельства таковы…
Однако Юрий Константинович поспешил откланяться, так и не узнав подробностей о том, что же вынудило чету Навроцких расстаться с имением. Елена лгала ему. Никто не приглашал ее погостить, значит действительно предполагался тайный отъезд. Сейчас у Иртеньева было одно желание – перехватить неудачливую беглянку и потребовать объяснений. Гнев и досада на свою доверчивость мешали ему обрести привычный контроль над чувствами. Прав, тысячу раз прав был Новицкий, предостерегая его относительно искушенной в интригах графини. Взяв себя в руки, Юрий отправился на поиски Елены, чувствуя себя обманутым влюбленным ( проклятье: все еще влюбленным!) идиотом.

 Отправлено: 07.05.11 21:55. Заголовок: Соболева была взволн..

Соболева была взволнована, впереди ее ожидала вторая, и, как она догадывалась, последняя попытка побега. Если ей не удастся скрыться в этот раз, Юрий перестанет ей доверять, станет очень внимательно следить за всеми передвижениями, что грозит ей очень нехорошими вещами. И вот теперь она стоит с ним рядом, шепчет слова молитв, едва осознавая, что происходит вокруг. Мысли ее заняты лишь тем, что предстоит сделать, а именно: затеряться в толпе выходящих из церкви, пробежать через небольшой лесок по тропинке к площади с экипажами. Там она наймет один из них и уедет. В ее сумочке лежит достаточная сумма денег, а необходимые в дороге вещи сын кухарки уже отвез на ближайший к церкви постоялый двор.

Решение бежать далось Соболевой гораздо легче в первый раз, чем теперь. Тогда она была одна, уходя из дома, ей не нужно было смотреть Юре в глаза, пытаться скрыться от человека, которого покидать вовсе не хочется. Она и теперь старалась не смотреть на него, боясь, что может передумать.

Когда служба кончилась, Елена еще сомневалась в своей решимости. Холодный воздух ударил ей в лицо, и неожиданно кто-то оттолкнул ее от Иртеньева. И тогда она поняла, что судьба сама решила все за нее. Без всякого труда затерявшись в общей сутолоке, Елена пробилась к заветной тропинке, которую, как назло, днем занесло снегом. Март в Петербурге был вовсе не тем мартом, к каким привыкла Елена. Имение ее мужа находилось гораздо южнее.

Ноги ее скользили по насту, образовавшемуся за день, выпавший снег значительно осложнял задачу, Лена то и дело сбивалась с тропинки. Ветви кустов и деревьев цеплялись за одежду. Когда в очередной раз нога ее провалилась в снег, Лена дернулась вперед и поняла, что побег ее вновь оказался неудачным, ощутив острую боль в лодыжке, вывихнутой несколько дней назад. Она попыталась сделать шаг вперед, потерпеть нужно совсем чуть-чуть, только дойти до экипажа, но даже этого короткого расстояния преодолеть не смогла. Более того, сделав следующий шаг, не сумела удержать равновесия на скользкой тропе, и оступившись, упала в снег. От боли у нее начало мерцать в глазах, и пришлось подождать некоторое время, пока зрение прояснится. А холод уже начал проникать в ее тело. Поняв, что не то, чтобы куда-нибудь дойти, но и встать самостоятельно не может, Елена сдалась. Она прислонилась спиной к стоящему рядом дереву и расправила платье, затем сложила руки на груди и попыталась принять умиротворенный вид. Если ей суждено умереть, то пусть найдут ее красивой. Елена закрыла глаза и улыбнулась. Дрожь, уже охватившая ее, начала понемногу униматься, и умиротворение показное вдруг сделалось искренним. «Замерзну насмерть… И пусть, и слава богу… все, наконец-то, кончится, - думала она. - А Юра будет жить, скоро забудет обо мне, встретит хорошую девушку и будет счастлив».

 Отправлено: 08.05.11 17:06. Заголовок: Иртеньев рассудил, ч..

Иртеньев рассудил, что Елена вряд ли бы решилась сбежать, не спланировав все тщательно, значит, ее должен ждать наемный экипаж. К церкви, затерявшейся в переулках городской окраины, было невозможно проехать ни пролетке, ни карете. Толпа потянулась к площади, срезать путь через огромный запущенный, одичалый парк, примыкающий к заброшенному барскому дому, никто не захотел, уж больно неприветливо он выглядел, занесенный снегом. Однако, Юрию было важно перехватить Елену, поэтому и свернул к парку, хотя теперь это было скопище деревьев, большей частью поваленных, тропинка еле угадывалась, бурелом затруднял путь. Взяв немного в сторону, Иртеньев заметил Елену, обессилено прислонившись к дереву, она стояла, еле держась на ногах. Ринувшись к ней, Юрий подхватил беглянку. Вглядываясь в бледное запрокинутое лицо, молодой человек шептал.
- Не засыпай, не смей засыпать.
Жалость вытеснила другие чувства. Потом, все потом, а теперь важно поскорее добраться до дома, Юрий почувствовал себя спокойным лишь когда заботливая всезнающая Антонина стала хлопотать над своей хозяйкой. Разговора было не избежать, но не сейчас, не сейчас.

 Отправлено: 08.05.11 23:06. Заголовок: Елена уже почти с го..

Елена уже почти с головой погрузилась в сон, как кто-то вырвал ее из этого приятного, но смертоносного плена. Она попыталась отмахнуться от непрошеного спасителя, чужие прикосновения, настойчивый шепот снова заставили ее почувствовать ужасный холод. Тело ломило, и все же было что-то очень важное в звуке этого голоса, будто бы обязательно надо было вспомнить, кому он принадлежит, а она никак не может этого сделать. Елена знала, стоит только открыть глаза, и она сразу вспомнит это важное имя, и поймет, что вообще с нею происходит. Чтобы сделать одно незначительное движение, ей пришлось собираться с силами несоизмеримо долго. Но скоро она почувствовала, что чувство холода как будто раздвоилось на внешнее и внутреннее. Холод внутри нее все еще был силен, но снаружи как будто стало легче. Кожу начало приятно покалывать. Елена посмотрела на человека, который прижимал ее к себе, тер ее ледяные руки своими ладонями. Они были теплыми, и тогда Лена поняла значение слова «жизнь». Тепло – есть жизнь. Он – жизнь, а она – смерть. Она удивленно еще секунду смотрела в глаза, полные страха за нее, и пыталась улыбнуться. Улыбка не получалась, но ей казалось, что одного взгляда достаточно, чтобы понять, как смешны эти тщетные попытки пробудить в ней жизнь, какой же глупец этот человек, который так настойчиво зовет ее по имени!

- Юра? – разум Елены вернулся в реальность. Она вспомнила имя обнимающего ее человека, вспомнила, что хотела бежать от него… Не получилось и в этот раз. – Ты не простишь мне этого, – Елена не могла поручиться, что голос ее звучал достаточно громко, чтобы его можно было услышать, к тому же она спрятала лицо на груди у Иртеньва, который еще крепче прижал ее к себе. Всю оставшуюся дорогу, она так и не пошевелилась, слушая биение сердца мужчины, которого любила, который спас ей жизнь, и который теперь никогда ее не простит.

У дома Лена не сумела самостоятельно даже выбраться из экипажа, да Юрий и не позволил ей этого, он внес ее на руках. Она вспомнила, что так муж должен внести свою жену в дом после обряда венчания. В ее жизни это происходило впервые, несмотря на то, что однажды она уже была замужем.

Дома над Еленой сразу стала хлопотать Антонина. Она сняла с нее холодное платье, промокшее от растаявшего снега, одела в теплую и сухую одежду, напоила подогретым вином. Елену бил озноб, но она сама уже понимала, что самое страшное позади. Тогда-то Антонина и впустила к ней Юру, который, как она говорила, сильно волновался за нее.

 Отправлено: 11.05.11 00:00. Заголовок: Юрий присел на краеш..

Юрий присел на краешек кровати и неожиданно бережно коснулся руки Елены, казалось, все те чувства влюбленного жениха, оскорбленного недоверием, вероломно оставленного ( спасибо хоть не перед алтарем) остались там под стылым, промозглым мартовским ветром. Князь, глядя на дорогое измученное бледное лицо, укорил себя, что не был достаточно внимателен. Ведь не кинулась бы Елена в бега без причины, что-то напугало ее. Человек из прошлого? Горько, что Лена не доверилась близкому человеку, каким Иртеньев надеялся для нее стать, значит, он не мог вселить в нее чувство защищенности. Юрий давно уже не относился к Елене как ко врагу, преступнице, убийце, поняв, что нет в ней порочности, о которой говорил Новицкий. Какие бы злодеяния она не совершила, все было сделано против ее воли, потому и быстро угасла та вспышка гнева против Елены, там, у церкви. Остались лишь печаль, грусть и где-то рождалась надежда, что если они поговорят сейчас без недомолвок, то как знать может, им удаться разрушить преграду лжи и недоверия, которая встала меж ними.
- Лена, что произошло? Что заставило вас бежать? Вернее кто?
В голосе Иртеньева не была гнева или упрека, лишь любовь и тревога за любимого человека.

 Отправлено: 12.05.11 02:15. Заголовок: Принимать Юру сейчас..

Принимать Юру сейчас у Елены не было никакого желания. Подогретое вино, которое в нее почти насильно влила Антонина, опьянило ее. В голове шумело, было сложно задержать взгляд на определенном предмете, но ум ее затуманен не был.

Когда Иртеньев вошел в комнату, Елена ожидала от него чего угодно. Она была готова к упрекам, к обвинениям, даже оскорблениям, но на его лице сумела прочесть лишь жалость. Однако ей и раньше приходилось ошибаться в нем, в его чувствах. Да и причины у жалости могли быть совершенно разные. Она продолжала выстраивать вокруг своего сердца каменную стену, иначе бы стала достойной его жалости, то есть стала бы жалкой. Оказаться преданной вовсе не так страшно, как считают многие. Гораздо страшней предать и быть в этом предательстве уличенной. Она своим поступком лишь больше убедила его в своей вине. Ведь честные люди не бегут от правосудия, честные женщины не бегут от своих женихов. Что ж, он изначально знал о ее женском бесчестье, а теперь еще удостоверился, что она – преступница. И прикосновение его было таким же, как она и ожидала - осторожным, будто притрагивается к гадюке, холодной, противной. Зато слова были совсем иными. А она так жаждала этого обмана, что готова была верить всему, что он ей говорил. Юра взял ее руку в свою, будто бы желая успокоить. И в этот момент Лена не выдержала. Возможно, всему виной было выпитое вино, но она заплакала навзрыд, забывая о собственной гордости. Чувствовала себя при этом так, будто это ее обманули, вынудили бежать, как и предположил Юра. Отвернувшись от Юры, чтобы он не видел ее лица, Елена уткнулась в подушку. Но тут руки Иртеньева легли ей на плечи, он гладил ее, пытаясь успокоить, и не было ничего лучше, чем ощущать его руки на своем теле. Лена резко обернулась, попыталась приподняться на подушках и оказалась неожиданно близко к нему.

- Юра, пожалуйста… - она сама не знала, о чем просит его, может, чтобы он не терзал ее сейчас этими вопросами. – Я люблю вас, – и признание это далось ей так легко, будто бы она каждый день много раз говорила ему эти простые, но такие важные слова. – Поцелуйте меня…

 Отправлено: 13.05.11 19:53. Заголовок: Робкая просьба Елены..

Робкая просьба Елены о поцелуе и столь смелое признание, словно луч яркого солнечного света, внезапно растопила лед в сердце Юрия. Те самые ледяные оковы сомнений и подозрения, пали не от натиска оправданий, а от единственной просьбы, которая даже прозвучала так по-детски, несколько наивно и так невинно. Наверное, нужно было что-то сказать, а может, и нет. Ощущение жара ее губ, которые он смял жадным поцелуем, не в силах оторваться от них, зарываясь пальцами в ее шелковистые волосы, заставило сердце Иртеньева колотиться так, будто оно собиралось вырваться из его груди. Подарив Елене долгий поцелуй, мужчина немного отстранился, лишь для того, чтобы еще раз заглянуть ей в глаза. Юрий улыбнулся; он любит ее сильнее, чем она, или даже он сам может себе представить. Осторожно смахнув слезу с ее щеки и все еще тяжело дыша, он прошептал:
-Я никуда тебя более не отпущу, слышишь? Что бы не случилось... - Юрий мягко улыбнулся, глядя в ее прекрасные глаза и снова касаясь ее губ, позволяя себе, заключив Елену в объятия, касаться нежной и прохладной кожи ее плеч, сталкивая с них прочь теплую сорочку. Волна наслаждения от каждого прикосновения и пьянящие поцелуи пробудили неукротимое желание - страсть, с которой он был бороться не в силах. И единственным правильным способом избавиться от этого искушения - было ему поддаться. Если бы Елена остановила его... Но ее тело податливо отвечало на его ласки, прикосновения прохладных ладоней женщины вызывали легкую дрожь. Юрий позволил стащить с себя рубашку, откидывая Елену на полог, больше не задаваясь вопросами о правильности происходящего.

 Отправлено: 17.05.11 19:25. Заголовок: Когда Елена просила ..

Когда Елена просила Юрия поцеловать ее, она была уверена, что все тем самым единственным поцелуем, который они подарят друг другу, и закончится. А дальше все будет так, как и должно быть. Он сдаст ее Новицкому, а сам продолжит спокойно жить дальше. И она уже собиралась сказать ему те самые прощальные слова, после которых Юра сможет выполнить свой долг, не слишком переживая за ее судьбу. Но открыть рот, чтобы рассказать ему о своих мыслях Елена не успевала, потому что он все продолжал и продолжал ее целовать. Поцелуи туманили ее сознание, напоминали, какие чувства она способна испытывать и как бывает, когда хочешь кого-то так же сильно, как хотят тебя. А он достаточно долго проявлял терпение, и теперь не намерен был созерцать, как то, что ему нужно, проходит мимо. Ни «перестань», ни «погоди» не выговорилось — она невольно возвращала поцелуи и ни о чем уже думать не могла. Когда он поднял ее рубашку, сомнений не осталось вовсе. И никогда прежде ей не было так хорошо с мужчиной, как сейчас.

Они не отрывались друг от друга, пока у Лены хватило сил. А сама она поражалась этой неожиданно проснувшейся в нем чувственности. Кто бы мог подумать, что ее разумный и благонравный Юра может оказаться таким искушенным в искусстве любви? Под его руками она согрелась, и думать забыла о том смертоносном холоде, что поселился в теле, пока он, крепко прижимал ее к себе, не спрашивая ни о чем. И вот уже улыбается и говорит, что с ней все в порядке, а тот холод даже спас от боли в щиколотке, которую она умудрилась вывихнуть, когда бежала по снегу. Говорить о том неудавшемся бегстве сейчас совершенно не хотелось. Но Юра снова перехитрил ее, возобновив этот разговор. Объяснения, которые были отложены в связи с нахлынувшей на них страстью, все равно должны будут прозвучать. И, наверное, так лучше всего. Теперь она знала, что любит и любима. И может говорить Юре обо всем. Поэтому вскоре и поведала ему, как Лавров прислал ей букет, в котором предупреждал о скором своем появлении. И о встрече, когда он так туманно описал ситуацию, в которую она оказалась втянута.

Рассказав обо всем, Елена ощутила непривычную легкость. Сбылась ее мечта, ей ничего больше не надо скрывать от Юрия, теперь все хорошо. И вот уже она кладет голову ему на плечо, и ей так приятно и уютно рядом с ним. Сейчас Юра все еще немного сомневается в ее искренности, она чувствует, но любовь сможет все победить. Он в нее поверил, теперь она поверит в него. И Елена вновь прошептала, что любит его - так искренне, что не могла даже вспомнить, чтобы когда-нибудь говорила те же слова кому-либо другому. Сейчас, по крайней мере, была уверена, что — не говорила.

 Отправлено: 19.05.11 17:31. Заголовок: Юрий поверил Елене б..

Юрий поверил Елене безоговорочно. Слушая ее взволнованный сбивчивый рассказ, в котором каждое слово, в этом не было никаких сомнений, было искренним, он чувствовал, как исчезают боль, тревоги, сомнения, не покидавшие его после «откровений» Новицкого. Конечно, та интрига, в какую их по несчастью втянули, по-прежнему сулила опасности. Однако теперь, когда Юрий знал, что Лена не убийца не отравительница, всем странным событиям можно и должно было найти логическое объяснение. Новицкий, стремится найти Лаврова, не зря же он с таким расчетливым коварством заставил их с Еленой играть отведенные им роли. Кукловод и его марионетки, будь оно все проклято! Что ж значит необходимо опередить его и переговорить с Лавровым. Впрочем, все это может обождать, хотя бы до завтра. Для Иртеньева сейчас во всем мире была одна Елена. Вот она рядом, улыбается таинственно и мягко. Теперь, когда к его чувствам не примешивалась горечь, снова вернулось ощущение счастья, такое пронзительное, что князь испугался, вдруг оно сейчас исчезнет, как короткий, добрый, милый сон.

 Отправлено: 19.05.11 22:25. Заголовок: Если бы у Елены еще ..

Если бы у Елены еще остались слезы, она бы заплакала. Не от горя, от счастья. Впервые она доверилась тому, кому нужно. Юра был единственным человеком, который не предал ее, хотя сама она делала это постоянно, проявляя недоверие. Может, расскажи она все с самого начала, и они уже давно были счастливы, не потеряв столько времени даром? Или же путь их все же был верным, позволившим лучше узнать и понять друг друга? Только стоило ли думать о прошлом, когда будущее было таким зыбким? Елена глубоко вздохнула и сильнее прижалась к Юре. Усталость брала свое, и как бы ни был важен разговор о том, что будет дальше, сейчас она уже не могла и рта раскрыть.

Когда она проснулась, уже наступило утро и в комнате было светло. Едва открыв глаза, в первый миг Лена подумала, а не приснилось ли ей прошлая ночь? На всякий случай она даже ущипнула себя и почувствовала боль, значит, все произошедшее - явь. Рядом спал Юра, и она провела рукой по его спине, и он тоже никуда не исчез. Признаться, присутствие его было столь ощутимым, что желание всколыхнулось в ней вновь. Вчера Елена уснула в его объятиях обнаженной. И сейчас прикосновение к его коже, жар тела, спровоцировали у нее такие фантазии, что она мгновенно покраснела и почувствовала себя глупой дурочкой, не способной задуматься ни о чем другом, кроме любви.

Окончательно уверившись в реальности происходящего с ней, Елена села в кровати и завернулась в простыню. Затем поднялась и пересела в глубокое кресло, наблюдая оттуда за своим спящим возлюбленным. Мысли в голове путались. Хотелось плакать, и для этого были все основания. Никогда, имея столько темного и постыдного в прошлом, не сможет она стать той, кем представляет ее Юра. В прошлом Лена довольно легко соглашалась на близкие отношения с мужчинами. При этом, глубоких чувств к ним она не испытывала. Иногда ей даже казалось, что она просто неспособна на глубокие чувства. А вдруг и теперь ей скоро надоест то, что Юра так замечательно к ней относится? Вдруг она не сумеет принести ему счастье? И что они теперь будут делать вдвоем? Уж лучше было ей сбежать, или даже замерзнуть в том снегу, чем думать о теперь, как выбираться из передряги, в которую они оба оказались втянуты. Лена сжалась в кресле в комок и тихонько заплакала, но скоро заставила себя успокоиться, побоявшись, что Юра, когда проснется, увидит ее некрасивой. Тем не менее, обернувшись к зеркалу, увидела себя ловко обернутой простыней, с живописно растрепанными локонами, каштановым нимбом окружающими голову, и несколько успокоилась хотя бы на этот счет.

Видимо, потревоженный шумом, вскоре проснулся и Юра. Пошарил рукой рядом с собою в поисках Лены. Не найдя ее рядом, кажется, был несколько встревожен, приподнялся и, увидев ее в кресле у кровати, ласково улыбнулся.

- Что мы будем делать? – с видом драматической актрисы задала ему вопрос Лена. Юрий ответил ей без всякого промедления, что неплохо было бы позавтракать, но сначала он желает продолжить начатое ночью, и не станет ничего обсуждать, пока она не вернется к нему в постель. Поэтому свой вопрос Елена смогла повторить лишь через полтора часа, услышав в ответ, что Юрий хотел бы для начала увидеться и переговорить с Лавровым.

 Отправлено: 22.05.11 01:55. Заголовок: Оказывается, не толь..

Оказывается, не только Юрий Константинович стремился к личной встрече с Лавровым, последний также решил выйти из тени. Во всяком случае, как бы в ответ на слова Иртеньева, Зося после завтрака передала Елене конверт. Письмо Лаврова изобиловало туманными намеками на низость одного известного им лица и предложением встретиться и обсудить, какие шаги следует предпринять, чтобы обезопасить себя от его происков. В ответной записке Елена написала, что не следует откладывать беседу и пригласила своего знакомого отобедать с ними завтра. Глядя на взволнованное лицо невесты, Юрий и сам почувствовал, что от событий завтрашнего дня зависит их будущее, Лаврову было что рассказать, но увы, ни Елена, ни Юрий не услышали этой истории.

Лавров оказался пунктуален, прийдя точно в назначенный час, но, несомненно, за этим столом еще не случалось принимать столь взволнованного гостя. Во всем его поведении чувствовалась настороженность, казалось, он сомневается, стоит ли доверять хозяевам дома. Елена, напротив, всеми силами старалась сохранять непринужденность. Бросив быстрый взгляд на Юрия, который тот воспринял, как просьбу не начинать серьезного разговора, раньше чем гость успокоится, Елена, со всем присущим ей обаянием, вела ничего не значащий table-talk. И Иртеньев решил отложить свои вопросы, вот только потом уже стало некому их задавать. Внезапно захрипев, Лавров схватился за горло, а через мгновение его голова покоилась рядом со столовым прибором. И стало неважно, какие страхи и ожидания волновали ее хозяина секунду назад. Лавров был мертв.

 Отправлено: 23.05.11 22:42. Заголовок: Каким полным казалос..

Каким полным казалось Елене счастье, которое вдруг обрушилось на нее! Но судьба редко преподносила ей подарки, и за все без исключений приходилось слишком скоро расплачиваться. Ну разве сложно было дать ей еще хотя бы несколько дней счастья? Такая малость, но Елена оказалась лишена и этого. Сразу после завтрака Зося передала Лене конверт. Ничто не подсказало, что нужно помедлить с прочтением письма, находящегося внутри. Она даже не подумала, что этот конверт может быть от Лаврова, ранее он никогда не писал ей писем, обходясь краткими записками, которые легко было принять за ничего не значащие послания влюбленного мужчины. И так неделикатно было с его стороны требовать ответа немедленно! Текст послания оказался весьма туманным по смыслу, но все же не нужно было большого ума, чтобы понять, о ком в нем говорится. Такая неосторожность сильно встревожила Елену. Если Лавров забыл о конспирации, значит, дело приняло слишком опасный оборот. Она написала краткое ответное письмо, в котором сообщила, что Лавров может завтра прийти к ним на обед. О присутствии на этом обеде третьего лица, Иртеньева, она, разумеется, умолчала. Судя по тону письма, Лавров сильно нервничал, и мог отказаться от разговора в присутствии свидетеля.

Так оно и вышло. Гость пришел вовремя. И хотя Елена сразу предупредила его, что Иртеньеву можно рассказывать все не таясь, Лавров смотрел на ее жениха с недоверием и опаской. Тем не менее, Лена не оставляла попыток убедить Вениамина объяснить ему, что происходит. Таким образом, говорила она, у них появится сильный союзник, искренний, честный и надежный друг. Лавров по-прежнему сомневался, но деваться ему было уже некуда. Когда все сели за стол, желания есть ни у кого не было. Иртеньев внимательно рассматривал гостя. Возможно, думал о том, что Елена состояла этим человеком в близких отношениях, а может, нет. Елена не знала, ревнует ли ее Юра, но мысль такую допускала. Лавров же под этим взглядом терялся, теребил вышитую салфетку, уронил вилку, которую ему тут же заменили чистой. Елена отметила, что руки его дрожат, а взгляд не задерживается ни на чем дольше, чем на мгновение. Она видела, что Юрий готов хоть сейчас начать разговор, но Лавров как будто боялся и не желал этого. И тогда она знаком попросила Юру обождать, пока Вениамин чуть успокоится. А сама в очередной раз стала болтать о пустяках, поражаясь тому, как важно иногда уметь совершенно не следить за своими словами. Она шутила, смеялась. И вот уже мужчины начали понемногу оттаивать. Видимо, на обоих влияла уютная атмосфера ее столовой. Для того, чтобы еще более разрядить обстановку, Лена предложила выпить. Вино не было крепким, но обладало удивительной способностью развязывать языки, в чем Елена уже не раз убеждалась. Все трое подняли бокалы, но они с Юрой чуть помедлили, прежде чем сделать первый глоток. Как бы нелепо это не выглядело, но они улыбались друг другу. Однако улыбки скоро сползли с их лиц.

Сначала Елене показалось, будто Вениамин просто подавился. Но кашель его скоро перешел в хрип, и прежде чем девушка окончательно успела понять, что произошло Лавров умер. Оцепенение охватило Лену при виде этого зрелища. Она исключительно аккуратно и медленно поставила бокал на стол, будто бы вино могло убить ее одним своим в нем наличием. Юра поставил свой бокал менее бережно, и тонкая ножка сломалась. Вино разлилось по столу и капало со скатерти на пол. Бросившись к Лаврову, Иртеньев попытался нащупать у него пульс, но все его усилия были бесполезны. А Елена, тем временем, все продолжала сидеть за столом, глядя перед собой и вспоминая, как однажды ночью точно так же разбила бокал, тем самым сохранив себе жизнь. А что было бы, если бы они с Юрой не отвлеклись на мгновение сегодня? Все трое были бы мертвы? Потом в ее голову пришла совсем уж нелогичная мысль. «Как хорошо, - думала она, - что не удалось мне выйти замуж ни за Савченкова, ни за Лаврова. Трижды вдова – вдова навеки». Она подняла взгляд на мужчину, который вскоре должен стать ее мужем, и тут страшная догадка осенила ее. А что, если это он отравил вино! С чего она вообще решила, что он собирался отпить из того бокала?! Поэтому и медлил, улыбался, глядя ей в глаза, зная, чем все через минуту обернется…

 Отправлено: 24.05.11 13:56. Заголовок: Когда Юрий, удостове..

Когда Юрий, удостоверившись в смерти Лаврова, поднял взгляд на Елену, в ее чудных карих глазах плескался ужас, он сделал шаг ей навстречу, та в страхе отшатнулась. Иртеньев взял ее за руку и увел в соседнюю комнату .
- Считаете убийцей…меня? - потрясенно воскликнул Юрий. – Нет, сударыня, я к этому, - он кивнул в сторону трупа, - не причастен. Вы, я думаю тоже. Нам обоим эта смерть не приносит ничего, кроме угрозы отправиться на каторгу. А вот кто выигрывает от теперь уже вечного молчания Лаврова, следует подумать. Как говорили древние Is fecit, qui prodest –сделал тот, кому выгодно. Черт, вот уж не думал, что в такую минуту смогу цитировать латынь.
Иртеньев не думал, что Елена отравила Лаврова. Он собственно не знал, что и думать, испытывая одновременно гнев, изумление, растерянность и скверное чувство, что он опять лишь статист в некоем представлении, знающий лишь свою реплику и понятия не имеющий о ходе всей пьесы. Кто убил Лаврова? Как быть с трупом, что находится сейчас в столовой? Как законопослушным гражданам следовало бы сообщить в полицию. А дальше? Отправляться под арест, а оттуда на допрос к Новицкому? А впрочем чего ждать, можно навестить г-на следователя отдельного корпуса Внутренней стражи Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества Канцелярии и сообщить ему о событиях этого дня. Не топить же труп в Неве под покровом ночи, а Новицкий осведомлен обо всей этой интриге куда лучше, наверняка, и несчастный Лавров ему известен. Вот только не хочется оставлять Елену одну, с ее любовью к внезапным отъездам. Когда Юрий сообщил о своем решении отправиться им обоим на Фурштатскую, с Еленой приключилась истерика, она кричала, возмущалась, плакала, но Иртеньев был неумолим и через некоторое время они оба поднимались по ступеням главного корпуса жандармерии, теперь оставалось только ждать, как воспримет Новицкий их рассказ.

 Отправлено: 26.05.11 21:32. Заголовок: Внезапно Иртеньев пр..

Внезапно Иртеньев предстал перед Еленой совсем в ином свете, нежели она привыкла его воспринимать. «Боже мой, и этого человека я считала почти что ангелом!» - ужаснулась она, когда он с вопиющим цинизмом кивнул на мертвого Венечку, с которым ее все-таки когда-то связывали близкие отношения. А они не проходят бесследно ни для одной из женщин.

- «Это», как вы изволили выразиться, - человек! Вениамин Лавров, погибший, конечно, не от вашей руки! И случилось это в моей столовой, разумеется, по чистой случайности! Может, вы еще станете утверждать, будто он сам подавился?! – но Юрий не обратил никакого внимания на ее пламенную речь, продолжая рассуждать о том, что и он не винит Елену в гибели Лаврова. – Что же, спасибо, дорогой мой Юра, хотя бы за это… - и снова Юра не обратил внимания на истерические нотки в ее голосе. А Елена в этот момент вдруг подумала, что лишь человек, знающий, кто на самом деле убийца мог быть столь уверен в ее невиновности.

Она всегда была достаточно хорошо осведомлена обо всех слухах, героиней которых являлась. Конечно, далеко не все считали графиню Соболеву виновной в смерти ее мужа, но находились и те, кто желал видеть ее молодой отравительницей старого мужа. Сама она, в ответ на подобные высказывания, со смехом заявляла, что знает куда более изящный способ убийства престарелого мужа, да такой, что никто и не подумает обвинять ее в недостаточной любви к нему. Но вот, погибает от яда один ее молодой любовник, Савченков, а теперь и Лавров... Почему же Юра не находит это подозрительным? Пока она с сомнением глядела на Иртеньева, он упражнялся в латыни.

- Философскому вашему настроению можно только позавидовать… - наличие мертвого любовника в доме Елену, казалось, не слишком волновало. Немного успокоившись от первого потрясения, она препиралась с Иртеньевым так, будто ссора происходила, например, из-за цвета гардин.

- Прекрати же, лучше скажи, что нам с ним делать? – Юра наконец-то замолчал, от его болтовни у Елены разболелась голова. Она отсела подальше от Лаврова, присутствие которого действовало ей на нервы, но спокойствие все еще удавалось сохранить. Однако истерика сегодня с нею все же случилась, и достаточно скоро.

Когда Юра сказал, что нужно запереть столовую на ключ и запретить слугам входить сюда, - нельзя, чтобы кто-то заметил тело, Елена на это лишь посмеялась, упрекнув Юру в глупости. Слуги все равно все поймут. Если Лавров в столовую вошел, а потом не вышел, значит, он все еще там? Не в каминную же трубу он выскочил?! Впрочем, все равно сделала, как он велел. А потом произошло ужасное: Иртеньев сказал, что сейчас они поедут на Фурштатскую к Новицкому. И вот тут нервы Елены и не выдержали. Ей сразу же вспомнились все унижения, все страхи, что пришлось пережить рядом с этим ужасным человеком. А шоколадные конфеты она до сих пор не могла даже видеть, ощущать их аромат, не говоря о том, чтобы есть! Она ненавидела Новицкого и боялась. Поэтому сопротивлялась, как могла, плакала, умоляла Юру не везти ее к этому человеку, пыталась даже опуститься перед Иртеньевым на колени. Да она готова была пообещать все, что угодно, лишь бы не возвращаться в тот ужасный дом! Когда же поняла, что мольбы бесполезны, оттолкнула Иртеньева, и попыталась закрыться от него в своей комнате, но он был и быстрее, и сильнее ее. В итоге, к Новицкому Иртеньев притащил ее фактически насильно. Всю дорогу Елена плотно сжимала зубы и отказывалась смотреть ему в лицо. А Иртеньев, тем временем, крепко держал ее за руку, верно понимая, что если допустить хоть одно мгновение слабости, потасовка, случившаяся в доме, повторится уже и на улице.

 Отправлено: 27.05.11 01:33. Заголовок: Шум и какая-то посто..

Шум и какая-то посторонняя возня, донесшаяся из приемной, заставили Новицкого отложить в сторону внимательно изучаемый за минуту до того важный документ по одному из дел, находящихся в его ведении, и прислушаться к происходящему за дверями его служебного кабинета. Голоса, тем не менее, не утихали, а лишь становились громче. И после восклицания Камышева: «Решительно невозможно-с без предварительной договоренности! Уверяю Вас, любезный господин!», Константин Аркадьевич встал из-за стола, подошел к двери вплотную, выждал еще секунду, а после распахнул ее и спокойно поинтересовался:

- А что здесь происходит, позвольте узнать?

Вопрос отнюдь не казался лишним, после того, как все участники дискуссии обернулись и, резко замолчав, уставились на него. Их было трое. Как уже понятно, секретарь Камышев, который, как выяснилось, убеждал в занятости своего начальства князя Иртеньева, а тот, в свою очередь, горел решимостью добиться его аудиенции. Но не он привлек внимание Новицкого, а мадам Соболева, как-то безучастно стоящая рядом с князем. Вернее даже, не сама она, а то, как Иртеньев сжимает ее руку – крепко, точно боится, что женщина сбежит, хотя, если Новицкий хоть что-либо понимает в людях, этого опасаться не стоило. Опущенные понуро голова и плечи, потухший взгляд… Елена Сергеевна была явно в подавленном состоянии духа. При его появлении, впрочем, в глазах ее на мгновение промелькнуло что-то, похожее на страх, а потом она снова опустила их в пол.

- Оставьте, Камышев! Я приму этих господ… Прошу Вас, князь! Мадам! – Новицкий учтиво кивнул посетителям и жестом указал на по-прежнему открытую дверь кабинета.

Иртеньев, ничего не говоря, двинулся в предложенном направлении, довольно грубо увлекая за собой графиню, которая едва не споткнулась о порожек наличника дверного проема. Константин Аркадьевич удивленно приподнял бровь, наблюдая эту картину. Прежде ему не доводилось видеть князя настолько пренебрегающим светскими манерами. В кабинете он столь же резко усадил Елену Сергеевну на первый попавшийся табурет, и Новицкий не выдержал и проговорил, хоть и не без иронии:

- Прошу прощения, князь, а Вы не слишком ли… решительны? Все же, Елена Сергеевна – дама, - он посмотрел на графиню, которая никак не отреагировала на его замечание. – Мадам, могу я предложить Вам… - тут Константин Аркадьевич вновь усмехнулся, - традиционного чаю? Конфет, правда, у меня сегодня нет. Но, думаю, мой секретарь найдет, чем Вас угостить и без них, покуда мы с Юрием Константиновичем поговорим о делах – в другом кабинете.

Новицкий выразительно посмотрел на князя Иртеньева.

 Отправлено: 28.05.11 23:57. Заголовок: Новицкий был на высо..

Новицкий был на высоте. После всего, что Елене пришлось от него вытерпеть в прошлую их встречу, он выговаривал Юре, чтобы тот был более вежливым с дамой, то есть с ней. Да теперь можно сколько угодно обвинять Новицкого в жестокости по отношению к ней, Иртеньев в это не поверит, решит, что она сошла с ума. А Константин Аркадьевич (память навеки запечатлела ненавистное имя), тем временем, и сам нашел способ напомнить ей о том дне в одному ему свойственной манере. Соболева сильно жалела сейчас, что не имеет никакого отношения к отравлениям, в которых ее обвиняют. Ведь если бы она действительно убила всех этих мужчин, ей ничего бы не стоило отправить на тот свет и Новицкого, а это давно стало ее заветной мечтой. Никогда прежде Лена не желала смерти кому бы то ни было, но все когда-то случается впервые.

- Давайте ваш чай, обойдусь без угощения, – все-таки, в присутствии Юры, Элен чувствовала себя увереннее. Да, она боялась Новицкого, но не убьет же он ее на глазах у Иртеньева за то, что она не в самой вежливой форме согласилась выпить в его кабинете чаю? Впрочем, реакцию на свою эскападу, Елена оценить не успела. Юра, по всем правилам светской вежливости, попросил у нее прощения, и они вместе с Новицким вышли из кабинета, оставив ее наедине с Камышевым. «Болван!» - мысленно выругалась вслед несостоявшемуся жениху Елена. Будущее представлялось ей весьма очевидным. Сейчас Новицкий расскажет Юре, какая она коварная и хитроумная, убедит этого дурачка в ее виновности, после чего никто не будет сожалеть о том, что ее упекут в тюрьму, отправят в ссылку, а то и вовсе приговорят к смертной казни.

Камышев выглядел странно. Он смотрел на Елену так, будто бы она была коброй, и могла отравить его своей ядовитой слюной в любое из мгновений. Когда она протянула руку за предложенной ей все-таки чашечкой чая, мужчина как будто даже вздрогнул. За то, что ей это не привиделось, Елена поручиться не могла, но все же впечатлилась произведенным эффектом. Осознав, что боится тут не только она, но и ее вынужденный компаньон, Соболева почувствовала себя много уверенней. И пусть эта уверенность рассеется сразу, как только сюда вновь войдет Новицкий, но она не желала упускать последнего шанса повеселиться.

- А чем вы меня угостите? Константин Аркадьевич сказал, что вы обязательно что-нибудь найдете… - Камышев вытаращился так, будто она просила дать ей яду, чтобы тут же и заварить отраву в чайном приборе несчастного секретаря. Он что-то пролепетал, и полез в небольшой шкафчик, в котором Елена успела заметить наполненный графин и прелестную вазочку с печеньем. Собственно, его Камышев ей и предложил. Попробовав одно из них, Елена нашла угощение неожиданно вкусным. И далее секретарь Новицкого мог наблюдать, как она с удовольствием грызет печенье и запивает его чаем.

- А что в графине? – Камышев аж подпрыгнул на стуле, когда она задала ему этот вопрос. В графине оказался коньяк, и Елена тут же потребовала себе еще и коньяку. Выпила она две небольшие стопки, но настроение ее после этого сильно улучшилось. Печенья уже не очень хотелось, но Елена решила съесть его все. Хотелось верить, что Новицкому будет неприятно, что она пила его коньяк и съела все его печенье. Разгоряченная алкоголем, Елена попыталась завести беседу с Камышевым, но тот оказался очень скучным собеседником, о чем она ему и заявила. После этого ожидание продолжилось в абсолютной тишине.

 Отправлено: 29.05.11 02:24. Заголовок: Предоставив графиню ..

Предоставив графиню заботам Камышева, который, разумеется, узнал в посетительнице недавнюю «отравительницу любовников», а оттого держался при Елене Сергеевне несколько скованно, что Новицкого, признаться, безмерно веселило, Константин Аркадьевич вышел из кабинета вместе с князем Иртеньевым и повел того по мрачноватым коридорам жандармского управления в допросную комнату.

- Заметьте, Юрий Константинович, именно допросную, а не пыточную! – иронически заметил он в ответ на вопрос князя, куда они, собственно, идут. – Нет, ну если серьезно, сударь, там проще всего найти уединение. Как ни странно это может Вам показаться. Думаю, предмет разговора не терпит отлагательств и достаточно деликатен, не так ли?

Рассуждая вслух с видом любезного хозяина, показывающего гостю свое жилище, Новицкий в душе посмеивался над Иртеньевым. Разумеется, предмет будущего разговора ему был прекрасно понятен, достаточно было взглянуть на горящие от тщательно сдерживаемого возмущения глаза молодого человека. Конечно, неприятно понимать, что оказался марионеткой, но что делать, коли ею на свет родился? Константин Аркадьевич давно и искренне полагал, что все люди делятся на тех, кем можно манипулировать и на тех, кто не поддается ни на какие провокации. Увы, по его мнению, Иртеньев принадлежал к первому типу. А значит, грех было не воспользоваться его доверчивостью. В интересах дела, само собой разумеется.

Когда они, наконец, добрались, до искомого помещения, Новицкий, плотно закрыв за вошедшим следом Иртеньевым дверь, присел по своему обычаю на краешек стола, скрестив на груди руки, и вопросительно посмотрел на собеседника. На лице его в этот момент было выражение искреннего недоумения. Слишком искреннего, пожалуй. Но в своем нынешнем состоянии Юрий Константинович вряд ли заметит это.

- Итак, князь, что же заставило Вас столь настойчиво добиваться встречи со мной?

 Отправлено: 29.05.11 02:55. Заголовок: Иртеньев был немного..

Иртеньев был немногословен, кратко изложил Константину Аркадьевичу перипетии этого дня, дав понять, что не считает Елену Сергеевну причастной ни к этому убийству, ни к убийству Савченкова. Князь не мог не вспомнить визит Новицкого и его доводы, заставившие поверить, что Лена шпионка и отравительница. Казалось, нынешнее положение дел лишь подтверждало правоту следователя. Однако, Юрий утвердился в своем решении не оставлять Лену, даже когда считал ту преступницей. А теперь он был уверен в невиновности графини, поверив ей безоговорочно. Взбалмошная, надменная, капризная, вспыльчивая, лукавая и бесконечно милая его сердцу женщина находилась рядом, их разделяли стены кабинетов и та стена недоверия, что вновь встала между ними. Не убийца, нет! Но в каких-то интригах, несомненно, замешана, и это обстоятельство вызывало в Иртеньеве глухую ярость, которой и объяснялась его грубость с Леной. Да, не зря же контрразведчик Новицкий поручил ему следить за ней. Юрий не знал, как подступить к собеседнику, с просьбой исключить Лену из той причудливо выстроенной комбинации, подобной шахматной, где ей, да и самому князю отводился определенный ход. Или уж скорее бы партия была сыграна, а там Господь не без милости, они бы с Леной освободились от влияния Новицкого. Иртеньев знал, что покровительство влиятельнейшего Орлова обеспечит их с Леной спокойствие, если Новицкий попытается обвинить его и графиню в уголовном или политическом преступлении, но прибегать к подобной тяжелой артиллерии хотелось в последнюю очередь. Никогда он не пользовался этим высоким знакомством, да видно придется в крайнем случае.

 Отправлено: 29.05.11 21:01. Заголовок: Выслушав до конца вз..

Выслушав до конца взволнованный спич князя Иртеньева, ни разу притом в него не вмешавшись, едва лишь Юрий Константинович замолчал, Новицкий разомкнул сцепленные на груди руки и медленно похлопал в ладоши несколько раз.

- Браво, князь. Вы меня победили, - собеседник смотрел на него, как на ненормального. – Да-да, победили, Юрий Константинович. Вернее, заставили признать за собой грех гордыни. Признаться, думал, что мой план, хоть и был экспромтом разработан, безупречен, - далее последовал вполне ожидаемый вопрос, что он имеет в виду.
Было заметно, что Иртеньева начинает раздражать эта манера говорить загадками, поэтому Константин Аркадьевич решил более не утруждаться, загадывая их.

- Вы правы, сударь, совершенно правы. Елена Сергеевна вовсе не шпионка. Ни английская, ни французская – никакая. Всего лишь дама, довольно неразборчивая в интимных связях и некоторым образом за то поплатившаяся… Тихо-тихо! – Новицкий ухмыльнулся, заметив, как при этих словах мгновенно потемнело от гнева лицо князя. – Я еще не договорил. Обождите, у Вас еще будут поводы оскорбиться. Поверьте, более основательные. И первый из них тот, что я, до сегодняшнего дня, признаться, был более скромного мнения о Ваших аналитических способностях. В том раскаиваюсь и приношу извинения. Вы гораздо дальновиднее, чем мне поначалу показались. Пойми я это раньше, не стал бы вплетать Вас в эту шпионскую историю. Именно это я и имел в виду, когда покаялся в грехе гордыни. Не стоит считать себя умнее всех вокруг, да… - Константин Аркадьевич удрученно вздохнул и покивал головой.

После чего предложил Иртеньеву присесть, сам сел напротив и со спокойной обстоятельностью изложил в новом – для князя, разумеется, свете все события, предшествовавшие их знакомству. И из рассказа его выходило, что Игорем Савченковым просто пожертвовали, сделав того той самой пешкой, которую разменяли на более крупную фигуру – английского суперагента Лаврова, разыграв комбинацию хитроумную, нечистую с моральной стороны, но важную для блага государства в целом.

- Такая вот малоприятная история, князь. В которой и Вы, замечу, приняли непосредственное участие... Помните, я говорил как-то, что работаем мы не всегда в белых перчатках, Юрий Константинович? Так вот порой приходится забыть не то, что о них, а, прошу прощения, чуть не золотарем на благо Отчизны подвизаться... Тот самый случай. Право, жаль, что пришлось вмешать Вас – порядочного и прямодушного человека в подобное дело, ну да ничего уже не изменишь. В любом случае, благодарю за службу. Думаю, что более Вы с нами дел иметь не захотите, поэтому дальнейшего сотрудничества не предлагаю, - помолчав секунду, Новицкий усмехнулся. – Впрочем, Вы не совсем в убытке, как я могу предполагать? Графиня Соболева, думаю, сможет достаточно быстро утешить Ваше разочарование. Ровно как и понимание того, что быть отравленным ею Вам не угрожает. Во-всяком случае, пока…

 Отправлено: 02.06.11 20:29. Заголовок: Слова Новицкого прин..

Слова Новицкого принесли странное облегчение, ведь несколько минут назад Иртеньев желал только одного, чтобы вся эта история как можно скорее достигла своей развязки. Кому будет приятно, сознание, что им манипулировали? Самолюбие Юрия Константиновича было уязвлено, но за Новицким он тоже признавал известную правоту. Ведь интересы отчизны превыше интересов частного лица. Куда как менее благородно участвовать, сам того не ведая, в закулисных интригах контрразведки ,чем сражаться с врагом на поле брани, однако если благодаря операции Новицкого выиграли государственные интересы…С чем не мог примириться Иртеньев, так с теми уничижительными словами Новицкого в адрес Елены и это после того, как сам подверг бедняжку мучительным испытаниям: ложное обвинение в убийстве, арест.
- Да сам я хорош, - упрекнул себя Юрий, - Лена будет в своем праве, если откажет от дома, а заодно в своем согласии стать моей женой.
Что сделать, чтобы смягчить гнев и обиду Елены? Эта мысль занимала теперь Иртеньева куда больше чем разговор с Новицким, который и раньше был ему неприятен, а теперь своей циничностью и беспринципностью стал неприятен вдвойне. Дав себе слово не подавать впредь руки этому господину с повадками иезуита, князь с тяжелым чувством покинул допросную. Нервно прохаживаясь по тротуару вдоль жандармского корпуса, Юрий ждал Елену, и невольно вспоминал с какой чувством горечью и презрением, поверив наветам Новицкого, он также караулил, когда она появится на ступеньках крыльца. Испытывая искреннее чувство раскаянья, Иртеньев надеялся, что Лена его простит, но знал путь к примирению будет долгим.

 Отправлено: 03.06.11 19:53. Заголовок: Чуть ленивые жесты и..

Чуть ленивые жесты и расслабленная поза, в которой теперь пребывал перед своим собеседником Новицкий, была всего лишь тщательно отрепетированной маской. На самом деле, в ответ на свой рассказ, Константин Аркадьевич мог ждать от Иртеньева любой реакции – от повторного вызова на поединок до самой банальной пощечины. Мог – и, готовый ко всему, ожидал с непередаваемым азартом. Однако вышло все на редкость банально и скучно. Хотя, тоже, в общем, вполне предсказуемо. Иртеньев просто взял и ушел, рискнув, правда, напоследок попытаться испепелить его взглядом, на что Константин Аркадьевич лишь улыбнулся, постаравшись придать своей улыбке виноватый вид. Почему бы не сделать приятное человеку, который оказал тебе – хоть и против своей воли – услугу? Но как только дверь допросной комнаты захлопнулась за иртеньевской спиной, улыбка вмиг сползла с губ Новицкого, а сам он спокойно встал на ноги, потянулся, как после исполненной тяжелой работы, вздохнул, поправил сюртук и, покинув помещение следом за князем, неторопливо пошел к себе.

- Что же, мадам, можете начинать празд… О! Впрочем, смотрю, Вы уже! – воскликнул Новицкий, заметив стоящий перед графиней Соболевой опустошенный примерно наполовину штоф коньяку, который держал в кабинете на всякий случай.

Камышев, при появлении начальства, словно пробка от шампанского, вскочивший с места, принялся было оправдываться, что, мол, это не он, это дама сама попросила… Но Константин Аркадьевич жестом остановил его излияния:

- Полно-полно! Вы свободны, Камышев. Причем – свободны до завтрашнего дня… Ну, что вы так смотрите? Я вас отпускаю, - усмехнулся Новицкий и, обернувшись к Елене Сергеевне, посетовал. – Что ж такое, а? Почему никто и никогда не верит, что я способен на добрые дела, не знаете?

Дождавшись, когда секретарь покинет его кабинет, проводив его взглядом, он вновь обратился к притихшей в уголке женщине.

- И Вы тоже, сударыня, можете идти. Вас я отпускаю тоже. Наше плодотворное сотрудничество завершено. Так что, как говорится, всем спасибо, все свободны, - с этими словами он достал из шкафчика чистую рюмку и, плеснув себе из штофа немного коньяку, отсалютовал в сторону графини. – Хотелось, конечно, выпить вместе с Вами, любезная Елена Сергеевна, да боюсь теперь и предлагать… В любом случае, Ваше здоровье! – Новицкий пригубил из рюмки и поставил ее обратно на стол, словно не замечая, как графиня буквально сверлит его недобрым взглядом.

Надо сказать, что это выходило у нее гораздо убедительнее, чем у Иртеньева. К слову о нем…

- Все, не смею Вас задерживать ни минуты. Тем более что и Юрий Константинович, наверняка, уже заждался у входа. Позвольте напоследок лишь маленькую просьбу. Надумаете отравить его, выбирайте наименее мучительное средство из Вашего арсенала. Право, он этого заслужил…

 Отправлено: 03.06.11 23:42. Заголовок: Когда Новицкий появи..

Когда Новицкий появился в кабинете, Лена лишилась удовольствия от издевательств над его секретарем, хоть, признаться, и не сразу. Камышев начал так истово оправдываться, что Елена даже улыбнулась, когда он указал на нее. И в этой улыбке было столь явное обещание чего-то ужасного и неприятного, будто бы она, в самом деле, уже успела насыпать в его чай яду, пока запуганный Камышев на что-то отвлекся. Впрочем, это был самый настоящий блеф. Ведь с возвращением Новицкого, Елену саму ожидало продолжение экзекуции. Только на этот раз ждать пришлось отчего-то гораздо дольше, чем в прошлый. Новицкий в своей манере пытался жаловаться на судьбу, выходило это у него плохо, так как в глазах светился плохо скрываемый огонек удовольствия от проделанной работы. Он знал, что Елена подозревает его во многих злодеяниях, но так же знал, что никто не сможет его ни в чем упрекнуть. Да, он был непорядочным человеком, согласным на любые средства ради достижения своей цели. Ей довелось попасть в тот круг людей, где по-честному никто уже не играет, и правила в этих играх соответствующие. Возможно, если бы она более разумной, то сразу бы поняла, какая пропасть разделяет Новицкого и покойных Савченкова с Лавровым. Вздумав соперничать с таким человеком, они заранее были обречены на поражение. А цена поражения оказалась слишком высокой. Что именно было на кону, Елена не знала, да и знать не хотела. Пока что над ней просто нависла постоянная угроза, но стоит узнать больше, и ее просто убьют. Да и без того удивительно, что она до сих пор еще жива. Как легко было инсценировать ее смерть, мало ли случайностей происходит в жизни, но Новицкий все же дал ей шанс, вероятно, потому, что не видит от нее угрозы. Понимает, что она приложит все усилия, чтобы больше не дать ему повода услышать ее имя. Поэтому самым лучшим теперь будет просто уехать из Петербурга, чтобы о ней поскорее забыли

- Потому, что в вас нет ничего человеческого, – Елена не успела прикусить язык, прежде чем эти слова вырвались наружу. И тут же о них пожалела, так как Новицкий, будто подстегнутый ее реакцией, продолжил свою речь. И, прежде чем окончательно отпустить Лену, ему все же удалось разбередить ее рану. Заговорив об Иртеньеве, он, верно, сделал это, не специально, но необходмого эффекта достиг. Елена мгновенно вспыхнула, и эта злость помогла ей окончательно справиться со страхом.

- Надеюсь, ваши советы мне больше не понадобятся, – только и сказала она перед тем, как со всей силы захлопнуть за собой дверь. Произведенный ею шум был оглушительным! Елена со злорадством подумала, что от такого хлопка, должно быть, в здании с потолка осыпалась штукатурка. Хотя, наверное, предпочла, чтобы это проклятое учреждение и вовсе сложилось, как карточный домик, как только она его покинет. Но оставить таких масштабных разрушений графиня, как бы того не желала, не могла, пришлось удовлетвориться лишь шумовым эффектом. Камышев, сидящий за конторкой в приемной, подпрыгнул и с ужасом на нее воззрился. Елена бросила на него убийственный взгляд, и с достоинством пошла к выходу. Она еще сделала не все, что хотела.

Когда Елена вышла на улицу, к ней тут же подскочил Юра. Предложил ей руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам, возможно, желая проводить ее к экипажу, уже ожидавшему их. Руки его Елена не приняла, даже оттолкнула. Сейчас ее мало заботило, что свидетелями сцены, которую она собиралась устроить, могли оказаться многочисленные прохожие.

- Прекрати это притворство, задание выполнено! – вероятно, Юрий желал бы что-то сказать ей в ответ, но Елена с негодованием его перебила. – Твои вещи я вышлю сегодня же, и оставь меня, не желаю тебя больше видеть… никогда! И, ах, да! Я расторгаю нашу помолвку. А сейчас еду домой, – Иртеньев поспешил за ней, торопливо шагающей в сторону экипажа, снова попробовал предложить руку, чтобы Лена могла войти внутрь, но она лихо влезла в карету сама и захлопнула дверцу, не дав Юрию опомниться, а потом сразу отдала приказ, чтобы ее везли домой. Она даже не обернулась, чтобы посмотреть на Юру. Она ненавидела его сейчас не меньше, чем Новицкого. Привез ее к нему, а потом оставил наедине с таким человеком! Конечно, же знал притом, как он поведет себя с ней. Они заодно! Почему она считала иначе? И оба чудесно друг друга дополняют. Разумеется, Иртеньев не прикидывается учтивым, в него это заложено с рождения. Новицкий же не считает нужным скрывать свою беспринципность. Но они сумели разграничить сферы обязанностей друг друга так, чтобы просто делать именно то, что у каждого получается лучше всего. Но теперь уже все кончилось, теперь-то уже Елена освободилась от них обоих!

 Отправлено: 06.06.11 19:56. Заголовок: Было бы странно ждат..

Было бы странно ждать иных слов, чем те, которые были прочувствованы Иртеньевым раньше, чем услышаны. Юрий уже готовил себя к этим гневным, страстным упрекам в допросной, одновременно спрашивая себя, как заслужить прощение, и не находил ответа. Мольбы вызвали бы только улыбку, лукавую и жестокую, на слабость отвечают лишь презрением. Требовать, чтобы его выслушали?

«Если графиня и согласится принять меня, все равно никакие доводы ее не переубедят, даже стой я на своем, как чугунный мост.»

Больше всего на свете Иртеньеву хотелось назвать Елену своей женой, но не тащить же своенравную невесту волоком к венцу, как давеча он привез ее сюда, это уж совсем невозможно. Да и не невеста она ему больше. С такими грустными мыслями Иртеньев вернулся домой, и не к себе на квартиру, а к Елене. Туда, где чувствовал себя дома и где отныне видеть его не желали. Вернулся и присел на ступеньку крыльца, словно бедный родственник. На память пришли шекспировские строки:

У вашей двери сплел бы я шалаш,
К моей душе взывал бы, к той, что в доме

Меж небом и землей
Вы не могли б найти себе покоя,
Пока бы не смягчились.

 Отправлено: 08.06.11 19:58. Заголовок: Приехав домой, Елена..

Приехав домой, Елена встретила выскочивших ей навстречу Антонину и Зосю, которые были напуганы и встревожены. Оказывается, пока их с Юрой не было дома, жандармы уже приехали и забрали тело Лаврова. Соболеву это заявление только порадовало, и она успокоила двух взволнованных женщин. Впрочем, с Зосей ей предстоял еще один разговор, который она и начала, когда они остались наедине. Компаньонка Елене больше нужна не была, помолвка хоть и не расторгнута официально, но на это нужно лишь время, решение уже принято. Зося может еще некоторое время остаться в ее доме, но лишь до тех пор, пока не найдет себе нового места. Зося спокойно восприняла ее слова и сказала, что сейчас же займется поисками нового места, и что она и без того очень благодарна Елене, оказавшей ей помощь в том бедственном положении, в котором она оказалась после смерти Савченкова. Прийдя к этому соглашению, Елена отпустила свою компаньонку, но та скоро вернулась и объявила, что князь Иртеньев сидит на пороге.

- За что мне это наказание, Господи?! – Возмутилась Елена и выглянула в окно. Юра, видно, сильно замерзший действительно сидел на ее пороге. Вид у него был до того жалкий, что у Елены сердце начало щемить, в конце концов, этот человек не единожды спасал ее. – И что мне с ним делать?! - Чуть не плача, обратилась Елена к Зосе. Девушка в ответ промолчала ,понимая, что ответа от нее никто и не ждет, но она все же странно улыбнулась Елене в ответ.

- Зося, ты свободна на сегодня и можешь идти домой. И скажи князю, чтобы шел к себе домой, а то он так и простудиться может. – Слова «к себе» Елена выделила особо, чтобы не осталось сомнений, куда именно нужно идти Иртеньеву.
- Да ведь он так просто не уйдет, барыня.
- Твоя правда… скажи ему, что я сама найду способ свидеться с ним, когда посчитаю это возможным. Пришлю ему записку, приеду… не знаю. Иди Зося. – И Зося пошла собираться. Впрочем, она не проявила никакой торопливости при сборах, и Елена увидела, как девушка разговаривает с Иртеньевым на пороге спустя четверть часа. Елена наблюдала за всем из окна, и ей казалось, будто бы Юра о чем-то просит Зосю, но та лишь отрицательно качала головой. И вскоре оба они ушли. Признаться, Елена испытала душевное облегчение, когда поняла, что Юра больше не мерзнет, и скоро окажется у себя дома, где будет сидеть и жарко натопленного камина.