Отправлено: 26.02.11 18:10. Заголовок: Не все признания желанны

Дата: конец марта 1833 года
Место действия: Петербург, особняк Соболевой
Участники: Юрий Иртеньев, Елена Соболева, Вениамин Лавров.

 Отправлено: 23.05.11 22:42. Заголовок: Каким полным казалос..

Каким полным казалось Елене счастье, которое вдруг обрушилось на нее! Но судьба редко преподносила ей подарки, и за все без исключений приходилось слишком скоро расплачиваться. Ну разве сложно было дать ей еще хотя бы несколько дней счастья? Такая малость, но Елена оказалась лишена и этого. Сразу после завтрака Зося передала Лене конверт. Ничто не подсказало, что нужно помедлить с прочтением письма, находящегося внутри. Она даже не подумала, что этот конверт может быть от Лаврова, ранее он никогда не писал ей писем, обходясь краткими записками, которые легко было принять за ничего не значащие послания влюбленного мужчины. И так неделикатно было с его стороны требовать ответа немедленно! Текст послания оказался весьма туманным по смыслу, но все же не нужно было большого ума, чтобы понять, о ком в нем говорится. Такая неосторожность сильно встревожила Елену. Если Лавров забыл о конспирации, значит, дело приняло слишком опасный оборот. Она написала краткое ответное письмо, в котором сообщила, что Лавров может завтра прийти к ним на обед. О присутствии на этом обеде третьего лица, Иртеньева, она, разумеется, умолчала. Судя по тону письма, Лавров сильно нервничал, и мог отказаться от разговора в присутствии свидетеля.

Так оно и вышло. Гость пришел вовремя. И хотя Елена сразу предупредила его, что Иртеньеву можно рассказывать все не таясь, Лавров смотрел на ее жениха с недоверием и опаской. Тем не менее, Лена не оставляла попыток убедить Вениамина объяснить ему, что происходит. Таким образом, говорила она, у них появится сильный союзник, искренний, честный и надежный друг. Лавров по-прежнему сомневался, но деваться ему было уже некуда. Когда все сели за стол, желания есть ни у кого не было. Иртеньев внимательно рассматривал гостя. Возможно, думал о том, что Елена состояла этим человеком в близких отношениях, а может, нет. Елена не знала, ревнует ли ее Юра, но мысль такую допускала. Лавров же под этим взглядом терялся, теребил вышитую салфетку, уронил вилку, которую ему тут же заменили чистой. Елена отметила, что руки его дрожат, а взгляд не задерживается ни на чем дольше, чем на мгновение. Она видела, что Юрий готов хоть сейчас начать разговор, но Лавров как будто боялся и не желал этого. И тогда она знаком попросила Юру обождать, пока Вениамин чуть успокоится. А сама в очередной раз стала болтать о пустяках, поражаясь тому, как важно иногда уметь совершенно не следить за своими словами. Она шутила, смеялась. И вот уже мужчины начали понемногу оттаивать. Видимо, на обоих влияла уютная атмосфера ее столовой. Для того, чтобы еще более разрядить обстановку, Лена предложила выпить. Вино не было крепким, но обладало удивительной способностью развязывать языки, в чем Елена уже не раз убеждалась. Все трое подняли бокалы, но они с Юрой чуть помедлили, прежде чем сделать первый глоток. Как бы нелепо это не выглядело, но они улыбались друг другу. Однако улыбки скоро сползли с их лиц.

Сначала Елене показалось, будто Вениамин просто подавился. Но кашель его скоро перешел в хрип, и прежде чем девушка окончательно успела понять, что произошло Лавров умер. Оцепенение охватило Лену при виде этого зрелища. Она исключительно аккуратно и медленно поставила бокал на стол, будто бы вино могло убить ее одним своим в нем наличием. Юра поставил свой бокал менее бережно, и тонкая ножка сломалась. Вино разлилось по столу и капало со скатерти на пол. Бросившись к Лаврову, Иртеньев попытался нащупать у него пульс, но все его усилия были бесполезны. А Елена, тем временем, все продолжала сидеть за столом, глядя перед собой и вспоминая, как однажды ночью точно так же разбила бокал, тем самым сохранив себе жизнь. А что было бы, если бы они с Юрой не отвлеклись на мгновение сегодня? Все трое были бы мертвы? Потом в ее голову пришла совсем уж нелогичная мысль. «Как хорошо, - думала она, - что не удалось мне выйти замуж ни за Савченкова, ни за Лаврова. Трижды вдова – вдова навеки». Она подняла взгляд на мужчину, который вскоре должен стать ее мужем, и тут страшная догадка осенила ее. А что, если это он отравил вино! С чего она вообще решила, что он собирался отпить из того бокала?! Поэтому и медлил, улыбался, глядя ей в глаза, зная, чем все через минуту обернется…

 Отправлено: 24.05.11 13:56. Заголовок: Когда Юрий, удостове..

Когда Юрий, удостоверившись в смерти Лаврова, поднял взгляд на Елену, в ее чудных карих глазах плескался ужас, он сделал шаг ей навстречу, та в страхе отшатнулась. Иртеньев взял ее за руку и увел в соседнюю комнату .
- Считаете убийцей…меня? - потрясенно воскликнул Юрий. – Нет, сударыня, я к этому, - он кивнул в сторону трупа, - не причастен. Вы, я думаю тоже. Нам обоим эта смерть не приносит ничего, кроме угрозы отправиться на каторгу. А вот кто выигрывает от теперь уже вечного молчания Лаврова, следует подумать. Как говорили древние Is fecit, qui prodest –сделал тот, кому выгодно. Черт, вот уж не думал, что в такую минуту смогу цитировать латынь.
Иртеньев не думал, что Елена отравила Лаврова. Он собственно не знал, что и думать, испытывая одновременно гнев, изумление, растерянность и скверное чувство, что он опять лишь статист в некоем представлении, знающий лишь свою реплику и понятия не имеющий о ходе всей пьесы. Кто убил Лаврова? Как быть с трупом, что находится сейчас в столовой? Как законопослушным гражданам следовало бы сообщить в полицию. А дальше? Отправляться под арест, а оттуда на допрос к Новицкому? А впрочем чего ждать, можно навестить г-на следователя отдельного корпуса Внутренней стражи Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества Канцелярии и сообщить ему о событиях этого дня. Не топить же труп в Неве под покровом ночи, а Новицкий осведомлен обо всей этой интриге куда лучше, наверняка, и несчастный Лавров ему известен. Вот только не хочется оставлять Елену одну, с ее любовью к внезапным отъездам. Когда Юрий сообщил о своем решении отправиться им обоим на Фурштатскую, с Еленой приключилась истерика, она кричала, возмущалась, плакала, но Иртеньев был неумолим и через некоторое время они оба поднимались по ступеням главного корпуса жандармерии, теперь оставалось только ждать, как воспримет Новицкий их рассказ.

 Отправлено: 26.05.11 21:32. Заголовок: Внезапно Иртеньев пр..

Внезапно Иртеньев предстал перед Еленой совсем в ином свете, нежели она привыкла его воспринимать. «Боже мой, и этого человека я считала почти что ангелом!» - ужаснулась она, когда он с вопиющим цинизмом кивнул на мертвого Венечку, с которым ее все-таки когда-то связывали близкие отношения. А они не проходят бесследно ни для одной из женщин.

- «Это», как вы изволили выразиться, - человек! Вениамин Лавров, погибший, конечно, не от вашей руки! И случилось это в моей столовой, разумеется, по чистой случайности! Может, вы еще станете утверждать, будто он сам подавился?! – но Юрий не обратил никакого внимания на ее пламенную речь, продолжая рассуждать о том, что и он не винит Елену в гибели Лаврова. – Что же, спасибо, дорогой мой Юра, хотя бы за это… - и снова Юра не обратил внимания на истерические нотки в ее голосе. А Елена в этот момент вдруг подумала, что лишь человек, знающий, кто на самом деле убийца мог быть столь уверен в ее невиновности.

Она всегда была достаточно хорошо осведомлена обо всех слухах, героиней которых являлась. Конечно, далеко не все считали графиню Соболеву виновной в смерти ее мужа, но находились и те, кто желал видеть ее молодой отравительницей старого мужа. Сама она, в ответ на подобные высказывания, со смехом заявляла, что знает куда более изящный способ убийства престарелого мужа, да такой, что никто и не подумает обвинять ее в недостаточной любви к нему. Но вот, погибает от яда один ее молодой любовник, Савченков, а теперь и Лавров... Почему же Юра не находит это подозрительным? Пока она с сомнением глядела на Иртеньева, он упражнялся в латыни.

- Философскому вашему настроению можно только позавидовать… - наличие мертвого любовника в доме Елену, казалось, не слишком волновало. Немного успокоившись от первого потрясения, она препиралась с Иртеньевым так, будто ссора происходила, например, из-за цвета гардин.

- Прекрати же, лучше скажи, что нам с ним делать? – Юра наконец-то замолчал, от его болтовни у Елены разболелась голова. Она отсела подальше от Лаврова, присутствие которого действовало ей на нервы, но спокойствие все еще удавалось сохранить. Однако истерика сегодня с нею все же случилась, и достаточно скоро.

Когда Юра сказал, что нужно запереть столовую на ключ и запретить слугам входить сюда, - нельзя, чтобы кто-то заметил тело, Елена на это лишь посмеялась, упрекнув Юру в глупости. Слуги все равно все поймут. Если Лавров в столовую вошел, а потом не вышел, значит, он все еще там? Не в каминную же трубу он выскочил?! Впрочем, все равно сделала, как он велел. А потом произошло ужасное: Иртеньев сказал, что сейчас они поедут на Фурштатскую к Новицкому. И вот тут нервы Елены и не выдержали. Ей сразу же вспомнились все унижения, все страхи, что пришлось пережить рядом с этим ужасным человеком. А шоколадные конфеты она до сих пор не могла даже видеть, ощущать их аромат, не говоря о том, чтобы есть! Она ненавидела Новицкого и боялась. Поэтому сопротивлялась, как могла, плакала, умоляла Юру не везти ее к этому человеку, пыталась даже опуститься перед Иртеньевым на колени. Да она готова была пообещать все, что угодно, лишь бы не возвращаться в тот ужасный дом! Когда же поняла, что мольбы бесполезны, оттолкнула Иртеньева, и попыталась закрыться от него в своей комнате, но он был и быстрее, и сильнее ее. В итоге, к Новицкому Иртеньев притащил ее фактически насильно. Всю дорогу Елена плотно сжимала зубы и отказывалась смотреть ему в лицо. А Иртеньев, тем временем, крепко держал ее за руку, верно понимая, что если допустить хоть одно мгновение слабости, потасовка, случившаяся в доме, повторится уже и на улице.

 Отправлено: 27.05.11 01:33. Заголовок: Шум и какая-то посто..

Шум и какая-то посторонняя возня, донесшаяся из приемной, заставили Новицкого отложить в сторону внимательно изучаемый за минуту до того важный документ по одному из дел, находящихся в его ведении, и прислушаться к происходящему за дверями его служебного кабинета. Голоса, тем не менее, не утихали, а лишь становились громче. И после восклицания Камышева: «Решительно невозможно-с без предварительной договоренности! Уверяю Вас, любезный господин!», Константин Аркадьевич встал из-за стола, подошел к двери вплотную, выждал еще секунду, а после распахнул ее и спокойно поинтересовался:

- А что здесь происходит, позвольте узнать?

Вопрос отнюдь не казался лишним, после того, как все участники дискуссии обернулись и, резко замолчав, уставились на него. Их было трое. Как уже понятно, секретарь Камышев, который, как выяснилось, убеждал в занятости своего начальства князя Иртеньева, а тот, в свою очередь, горел решимостью добиться его аудиенции. Но не он привлек внимание Новицкого, а мадам Соболева, как-то безучастно стоящая рядом с князем. Вернее даже, не сама она, а то, как Иртеньев сжимает ее руку – крепко, точно боится, что женщина сбежит, хотя, если Новицкий хоть что-либо понимает в людях, этого опасаться не стоило. Опущенные понуро голова и плечи, потухший взгляд… Елена Сергеевна была явно в подавленном состоянии духа. При его появлении, впрочем, в глазах ее на мгновение промелькнуло что-то, похожее на страх, а потом она снова опустила их в пол.

- Оставьте, Камышев! Я приму этих господ… Прошу Вас, князь! Мадам! – Новицкий учтиво кивнул посетителям и жестом указал на по-прежнему открытую дверь кабинета.

Иртеньев, ничего не говоря, двинулся в предложенном направлении, довольно грубо увлекая за собой графиню, которая едва не споткнулась о порожек наличника дверного проема. Константин Аркадьевич удивленно приподнял бровь, наблюдая эту картину. Прежде ему не доводилось видеть князя настолько пренебрегающим светскими манерами. В кабинете он столь же резко усадил Елену Сергеевну на первый попавшийся табурет, и Новицкий не выдержал и проговорил, хоть и не без иронии:

- Прошу прощения, князь, а Вы не слишком ли… решительны? Все же, Елена Сергеевна – дама, - он посмотрел на графиню, которая никак не отреагировала на его замечание. – Мадам, могу я предложить Вам… - тут Константин Аркадьевич вновь усмехнулся, - традиционного чаю? Конфет, правда, у меня сегодня нет. Но, думаю, мой секретарь найдет, чем Вас угостить и без них, покуда мы с Юрием Константиновичем поговорим о делах – в другом кабинете.

Новицкий выразительно посмотрел на князя Иртеньева.

 Отправлено: 28.05.11 23:57. Заголовок: Новицкий был на высо..

Новицкий был на высоте. После всего, что Елене пришлось от него вытерпеть в прошлую их встречу, он выговаривал Юре, чтобы тот был более вежливым с дамой, то есть с ней. Да теперь можно сколько угодно обвинять Новицкого в жестокости по отношению к ней, Иртеньев в это не поверит, решит, что она сошла с ума. А Константин Аркадьевич (память навеки запечатлела ненавистное имя), тем временем, и сам нашел способ напомнить ей о том дне в одному ему свойственной манере. Соболева сильно жалела сейчас, что не имеет никакого отношения к отравлениям, в которых ее обвиняют. Ведь если бы она действительно убила всех этих мужчин, ей ничего бы не стоило отправить на тот свет и Новицкого, а это давно стало ее заветной мечтой. Никогда прежде Лена не желала смерти кому бы то ни было, но все когда-то случается впервые.

- Давайте ваш чай, обойдусь без угощения, – все-таки, в присутствии Юры, Элен чувствовала себя увереннее. Да, она боялась Новицкого, но не убьет же он ее на глазах у Иртеньева за то, что она не в самой вежливой форме согласилась выпить в его кабинете чаю? Впрочем, реакцию на свою эскападу, Елена оценить не успела. Юра, по всем правилам светской вежливости, попросил у нее прощения, и они вместе с Новицким вышли из кабинета, оставив ее наедине с Камышевым. «Болван!» - мысленно выругалась вслед несостоявшемуся жениху Елена. Будущее представлялось ей весьма очевидным. Сейчас Новицкий расскажет Юре, какая она коварная и хитроумная, убедит этого дурачка в ее виновности, после чего никто не будет сожалеть о том, что ее упекут в тюрьму, отправят в ссылку, а то и вовсе приговорят к смертной казни.

Камышев выглядел странно. Он смотрел на Елену так, будто бы она была коброй, и могла отравить его своей ядовитой слюной в любое из мгновений. Когда она протянула руку за предложенной ей все-таки чашечкой чая, мужчина как будто даже вздрогнул. За то, что ей это не привиделось, Елена поручиться не могла, но все же впечатлилась произведенным эффектом. Осознав, что боится тут не только она, но и ее вынужденный компаньон, Соболева почувствовала себя много уверенней. И пусть эта уверенность рассеется сразу, как только сюда вновь войдет Новицкий, но она не желала упускать последнего шанса повеселиться.

- А чем вы меня угостите? Константин Аркадьевич сказал, что вы обязательно что-нибудь найдете… - Камышев вытаращился так, будто она просила дать ей яду, чтобы тут же и заварить отраву в чайном приборе несчастного секретаря. Он что-то пролепетал, и полез в небольшой шкафчик, в котором Елена успела заметить наполненный графин и прелестную вазочку с печеньем. Собственно, его Камышев ей и предложил. Попробовав одно из них, Елена нашла угощение неожиданно вкусным. И далее секретарь Новицкого мог наблюдать, как она с удовольствием грызет печенье и запивает его чаем.

- А что в графине? – Камышев аж подпрыгнул на стуле, когда она задала ему этот вопрос. В графине оказался коньяк, и Елена тут же потребовала себе еще и коньяку. Выпила она две небольшие стопки, но настроение ее после этого сильно улучшилось. Печенья уже не очень хотелось, но Елена решила съесть его все. Хотелось верить, что Новицкому будет неприятно, что она пила его коньяк и съела все его печенье. Разгоряченная алкоголем, Елена попыталась завести беседу с Камышевым, но тот оказался очень скучным собеседником, о чем она ему и заявила. После этого ожидание продолжилось в абсолютной тишине.

 Отправлено: 29.05.11 02:24. Заголовок: Предоставив графиню ..

Предоставив графиню заботам Камышева, который, разумеется, узнал в посетительнице недавнюю «отравительницу любовников», а оттого держался при Елене Сергеевне несколько скованно, что Новицкого, признаться, безмерно веселило, Константин Аркадьевич вышел из кабинета вместе с князем Иртеньевым и повел того по мрачноватым коридорам жандармского управления в допросную комнату.

- Заметьте, Юрий Константинович, именно допросную, а не пыточную! – иронически заметил он в ответ на вопрос князя, куда они, собственно, идут. – Нет, ну если серьезно, сударь, там проще всего найти уединение. Как ни странно это может Вам показаться. Думаю, предмет разговора не терпит отлагательств и достаточно деликатен, не так ли?

Рассуждая вслух с видом любезного хозяина, показывающего гостю свое жилище, Новицкий в душе посмеивался над Иртеньевым. Разумеется, предмет будущего разговора ему был прекрасно понятен, достаточно было взглянуть на горящие от тщательно сдерживаемого возмущения глаза молодого человека. Конечно, неприятно понимать, что оказался марионеткой, но что делать, коли ею на свет родился? Константин Аркадьевич давно и искренне полагал, что все люди делятся на тех, кем можно манипулировать и на тех, кто не поддается ни на какие провокации. Увы, по его мнению, Иртеньев принадлежал к первому типу. А значит, грех было не воспользоваться его доверчивостью. В интересах дела, само собой разумеется.

Когда они, наконец, добрались, до искомого помещения, Новицкий, плотно закрыв за вошедшим следом Иртеньевым дверь, присел по своему обычаю на краешек стола, скрестив на груди руки, и вопросительно посмотрел на собеседника. На лице его в этот момент было выражение искреннего недоумения. Слишком искреннего, пожалуй. Но в своем нынешнем состоянии Юрий Константинович вряд ли заметит это.

- Итак, князь, что же заставило Вас столь настойчиво добиваться встречи со мной?

 Отправлено: 29.05.11 02:55. Заголовок: Иртеньев был немного..

Иртеньев был немногословен, кратко изложил Константину Аркадьевичу перипетии этого дня, дав понять, что не считает Елену Сергеевну причастной ни к этому убийству, ни к убийству Савченкова. Князь не мог не вспомнить визит Новицкого и его доводы, заставившие поверить, что Лена шпионка и отравительница. Казалось, нынешнее положение дел лишь подтверждало правоту следователя. Однако, Юрий утвердился в своем решении не оставлять Лену, даже когда считал ту преступницей. А теперь он был уверен в невиновности графини, поверив ей безоговорочно. Взбалмошная, надменная, капризная, вспыльчивая, лукавая и бесконечно милая его сердцу женщина находилась рядом, их разделяли стены кабинетов и та стена недоверия, что вновь встала между ними. Не убийца, нет! Но в каких-то интригах, несомненно, замешана, и это обстоятельство вызывало в Иртеньеве глухую ярость, которой и объяснялась его грубость с Леной. Да, не зря же контрразведчик Новицкий поручил ему следить за ней. Юрий не знал, как подступить к собеседнику, с просьбой исключить Лену из той причудливо выстроенной комбинации, подобной шахматной, где ей, да и самому князю отводился определенный ход. Или уж скорее бы партия была сыграна, а там Господь не без милости, они бы с Леной освободились от влияния Новицкого. Иртеньев знал, что покровительство влиятельнейшего Орлова обеспечит их с Леной спокойствие, если Новицкий попытается обвинить его и графиню в уголовном или политическом преступлении, но прибегать к подобной тяжелой артиллерии хотелось в последнюю очередь. Никогда он не пользовался этим высоким знакомством, да видно придется в крайнем случае.

 Отправлено: 29.05.11 21:01. Заголовок: Выслушав до конца вз..

Выслушав до конца взволнованный спич князя Иртеньева, ни разу притом в него не вмешавшись, едва лишь Юрий Константинович замолчал, Новицкий разомкнул сцепленные на груди руки и медленно похлопал в ладоши несколько раз.

- Браво, князь. Вы меня победили, - собеседник смотрел на него, как на ненормального. – Да-да, победили, Юрий Константинович. Вернее, заставили признать за собой грех гордыни. Признаться, думал, что мой план, хоть и был экспромтом разработан, безупречен, - далее последовал вполне ожидаемый вопрос, что он имеет в виду.
Было заметно, что Иртеньева начинает раздражать эта манера говорить загадками, поэтому Константин Аркадьевич решил более не утруждаться, загадывая их.

- Вы правы, сударь, совершенно правы. Елена Сергеевна вовсе не шпионка. Ни английская, ни французская – никакая. Всего лишь дама, довольно неразборчивая в интимных связях и некоторым образом за то поплатившаяся… Тихо-тихо! – Новицкий ухмыльнулся, заметив, как при этих словах мгновенно потемнело от гнева лицо князя. – Я еще не договорил. Обождите, у Вас еще будут поводы оскорбиться. Поверьте, более основательные. И первый из них тот, что я, до сегодняшнего дня, признаться, был более скромного мнения о Ваших аналитических способностях. В том раскаиваюсь и приношу извинения. Вы гораздо дальновиднее, чем мне поначалу показались. Пойми я это раньше, не стал бы вплетать Вас в эту шпионскую историю. Именно это я и имел в виду, когда покаялся в грехе гордыни. Не стоит считать себя умнее всех вокруг, да… - Константин Аркадьевич удрученно вздохнул и покивал головой.

После чего предложил Иртеньеву присесть, сам сел напротив и со спокойной обстоятельностью изложил в новом – для князя, разумеется, свете все события, предшествовавшие их знакомству. И из рассказа его выходило, что Игорем Савченковым просто пожертвовали, сделав того той самой пешкой, которую разменяли на более крупную фигуру – английского суперагента Лаврова, разыграв комбинацию хитроумную, нечистую с моральной стороны, но важную для блага государства в целом.

- Такая вот малоприятная история, князь. В которой и Вы, замечу, приняли непосредственное участие... Помните, я говорил как-то, что работаем мы не всегда в белых перчатках, Юрий Константинович? Так вот порой приходится забыть не то, что о них, а, прошу прощения, чуть не золотарем на благо Отчизны подвизаться... Тот самый случай. Право, жаль, что пришлось вмешать Вас – порядочного и прямодушного человека в подобное дело, ну да ничего уже не изменишь. В любом случае, благодарю за службу. Думаю, что более Вы с нами дел иметь не захотите, поэтому дальнейшего сотрудничества не предлагаю, - помолчав секунду, Новицкий усмехнулся. – Впрочем, Вы не совсем в убытке, как я могу предполагать? Графиня Соболева, думаю, сможет достаточно быстро утешить Ваше разочарование. Ровно как и понимание того, что быть отравленным ею Вам не угрожает. Во-всяком случае, пока…

 Отправлено: 02.06.11 20:29. Заголовок: Слова Новицкого прин..

Слова Новицкого принесли странное облегчение, ведь несколько минут назад Иртеньев желал только одного, чтобы вся эта история как можно скорее достигла своей развязки. Кому будет приятно, сознание, что им манипулировали? Самолюбие Юрия Константиновича было уязвлено, но за Новицким он тоже признавал известную правоту. Ведь интересы отчизны превыше интересов частного лица. Куда как менее благородно участвовать, сам того не ведая, в закулисных интригах контрразведки ,чем сражаться с врагом на поле брани, однако если благодаря операции Новицкого выиграли государственные интересы…С чем не мог примириться Иртеньев, так с теми уничижительными словами Новицкого в адрес Елены и это после того, как сам подверг бедняжку мучительным испытаниям: ложное обвинение в убийстве, арест.
- Да сам я хорош, - упрекнул себя Юрий, - Лена будет в своем праве, если откажет от дома, а заодно в своем согласии стать моей женой.
Что сделать, чтобы смягчить гнев и обиду Елены? Эта мысль занимала теперь Иртеньева куда больше чем разговор с Новицким, который и раньше был ему неприятен, а теперь своей циничностью и беспринципностью стал неприятен вдвойне. Дав себе слово не подавать впредь руки этому господину с повадками иезуита, князь с тяжелым чувством покинул допросную. Нервно прохаживаясь по тротуару вдоль жандармского корпуса, Юрий ждал Елену, и невольно вспоминал с какой чувством горечью и презрением, поверив наветам Новицкого, он также караулил, когда она появится на ступеньках крыльца. Испытывая искреннее чувство раскаянья, Иртеньев надеялся, что Лена его простит, но знал путь к примирению будет долгим.

 Отправлено: 03.06.11 19:53. Заголовок: Чуть ленивые жесты и..

Чуть ленивые жесты и расслабленная поза, в которой теперь пребывал перед своим собеседником Новицкий, была всего лишь тщательно отрепетированной маской. На самом деле, в ответ на свой рассказ, Константин Аркадьевич мог ждать от Иртеньева любой реакции – от повторного вызова на поединок до самой банальной пощечины. Мог – и, готовый ко всему, ожидал с непередаваемым азартом. Однако вышло все на редкость банально и скучно. Хотя, тоже, в общем, вполне предсказуемо. Иртеньев просто взял и ушел, рискнув, правда, напоследок попытаться испепелить его взглядом, на что Константин Аркадьевич лишь улыбнулся, постаравшись придать своей улыбке виноватый вид. Почему бы не сделать приятное человеку, который оказал тебе – хоть и против своей воли – услугу? Но как только дверь допросной комнаты захлопнулась за иртеньевской спиной, улыбка вмиг сползла с губ Новицкого, а сам он спокойно встал на ноги, потянулся, как после исполненной тяжелой работы, вздохнул, поправил сюртук и, покинув помещение следом за князем, неторопливо пошел к себе.

- Что же, мадам, можете начинать празд… О! Впрочем, смотрю, Вы уже! – воскликнул Новицкий, заметив стоящий перед графиней Соболевой опустошенный примерно наполовину штоф коньяку, который держал в кабинете на всякий случай.

Камышев, при появлении начальства, словно пробка от шампанского, вскочивший с места, принялся было оправдываться, что, мол, это не он, это дама сама попросила… Но Константин Аркадьевич жестом остановил его излияния:

- Полно-полно! Вы свободны, Камышев. Причем – свободны до завтрашнего дня… Ну, что вы так смотрите? Я вас отпускаю, - усмехнулся Новицкий и, обернувшись к Елене Сергеевне, посетовал. – Что ж такое, а? Почему никто и никогда не верит, что я способен на добрые дела, не знаете?

Дождавшись, когда секретарь покинет его кабинет, проводив его взглядом, он вновь обратился к притихшей в уголке женщине.

- И Вы тоже, сударыня, можете идти. Вас я отпускаю тоже. Наше плодотворное сотрудничество завершено. Так что, как говорится, всем спасибо, все свободны, - с этими словами он достал из шкафчика чистую рюмку и, плеснув себе из штофа немного коньяку, отсалютовал в сторону графини. – Хотелось, конечно, выпить вместе с Вами, любезная Елена Сергеевна, да боюсь теперь и предлагать… В любом случае, Ваше здоровье! – Новицкий пригубил из рюмки и поставил ее обратно на стол, словно не замечая, как графиня буквально сверлит его недобрым взглядом.

Надо сказать, что это выходило у нее гораздо убедительнее, чем у Иртеньева. К слову о нем…

- Все, не смею Вас задерживать ни минуты. Тем более что и Юрий Константинович, наверняка, уже заждался у входа. Позвольте напоследок лишь маленькую просьбу. Надумаете отравить его, выбирайте наименее мучительное средство из Вашего арсенала. Право, он этого заслужил…

 Отправлено: 03.06.11 23:42. Заголовок: Когда Новицкий появи..

Когда Новицкий появился в кабинете, Лена лишилась удовольствия от издевательств над его секретарем, хоть, признаться, и не сразу. Камышев начал так истово оправдываться, что Елена даже улыбнулась, когда он указал на нее. И в этой улыбке было столь явное обещание чего-то ужасного и неприятного, будто бы она, в самом деле, уже успела насыпать в его чай яду, пока запуганный Камышев на что-то отвлекся. Впрочем, это был самый настоящий блеф. Ведь с возвращением Новицкого, Елену саму ожидало продолжение экзекуции. Только на этот раз ждать пришлось отчего-то гораздо дольше, чем в прошлый. Новицкий в своей манере пытался жаловаться на судьбу, выходило это у него плохо, так как в глазах светился плохо скрываемый огонек удовольствия от проделанной работы. Он знал, что Елена подозревает его во многих злодеяниях, но так же знал, что никто не сможет его ни в чем упрекнуть. Да, он был непорядочным человеком, согласным на любые средства ради достижения своей цели. Ей довелось попасть в тот круг людей, где по-честному никто уже не играет, и правила в этих играх соответствующие. Возможно, если бы она более разумной, то сразу бы поняла, какая пропасть разделяет Новицкого и покойных Савченкова с Лавровым. Вздумав соперничать с таким человеком, они заранее были обречены на поражение. А цена поражения оказалась слишком высокой. Что именно было на кону, Елена не знала, да и знать не хотела. Пока что над ней просто нависла постоянная угроза, но стоит узнать больше, и ее просто убьют. Да и без того удивительно, что она до сих пор еще жива. Как легко было инсценировать ее смерть, мало ли случайностей происходит в жизни, но Новицкий все же дал ей шанс, вероятно, потому, что не видит от нее угрозы. Понимает, что она приложит все усилия, чтобы больше не дать ему повода услышать ее имя. Поэтому самым лучшим теперь будет просто уехать из Петербурга, чтобы о ней поскорее забыли

- Потому, что в вас нет ничего человеческого, – Елена не успела прикусить язык, прежде чем эти слова вырвались наружу. И тут же о них пожалела, так как Новицкий, будто подстегнутый ее реакцией, продолжил свою речь. И, прежде чем окончательно отпустить Лену, ему все же удалось разбередить ее рану. Заговорив об Иртеньеве, он, верно, сделал это, не специально, но необходмого эффекта достиг. Елена мгновенно вспыхнула, и эта злость помогла ей окончательно справиться со страхом.

- Надеюсь, ваши советы мне больше не понадобятся, – только и сказала она перед тем, как со всей силы захлопнуть за собой дверь. Произведенный ею шум был оглушительным! Елена со злорадством подумала, что от такого хлопка, должно быть, в здании с потолка осыпалась штукатурка. Хотя, наверное, предпочла, чтобы это проклятое учреждение и вовсе сложилось, как карточный домик, как только она его покинет. Но оставить таких масштабных разрушений графиня, как бы того не желала, не могла, пришлось удовлетвориться лишь шумовым эффектом. Камышев, сидящий за конторкой в приемной, подпрыгнул и с ужасом на нее воззрился. Елена бросила на него убийственный взгляд, и с достоинством пошла к выходу. Она еще сделала не все, что хотела.

Когда Елена вышла на улицу, к ней тут же подскочил Юра. Предложил ей руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам, возможно, желая проводить ее к экипажу, уже ожидавшему их. Руки его Елена не приняла, даже оттолкнула. Сейчас ее мало заботило, что свидетелями сцены, которую она собиралась устроить, могли оказаться многочисленные прохожие.

- Прекрати это притворство, задание выполнено! – вероятно, Юрий желал бы что-то сказать ей в ответ, но Елена с негодованием его перебила. – Твои вещи я вышлю сегодня же, и оставь меня, не желаю тебя больше видеть… никогда! И, ах, да! Я расторгаю нашу помолвку. А сейчас еду домой, – Иртеньев поспешил за ней, торопливо шагающей в сторону экипажа, снова попробовал предложить руку, чтобы Лена могла войти внутрь, но она лихо влезла в карету сама и захлопнула дверцу, не дав Юрию опомниться, а потом сразу отдала приказ, чтобы ее везли домой. Она даже не обернулась, чтобы посмотреть на Юру. Она ненавидела его сейчас не меньше, чем Новицкого. Привез ее к нему, а потом оставил наедине с таким человеком! Конечно, же знал притом, как он поведет себя с ней. Они заодно! Почему она считала иначе? И оба чудесно друг друга дополняют. Разумеется, Иртеньев не прикидывается учтивым, в него это заложено с рождения. Новицкий же не считает нужным скрывать свою беспринципность. Но они сумели разграничить сферы обязанностей друг друга так, чтобы просто делать именно то, что у каждого получается лучше всего. Но теперь уже все кончилось, теперь-то уже Елена освободилась от них обоих!

 Отправлено: 06.06.11 19:56. Заголовок: Было бы странно ждат..

Было бы странно ждать иных слов, чем те, которые были прочувствованы Иртеньевым раньше, чем услышаны. Юрий уже готовил себя к этим гневным, страстным упрекам в допросной, одновременно спрашивая себя, как заслужить прощение, и не находил ответа. Мольбы вызвали бы только улыбку, лукавую и жестокую, на слабость отвечают лишь презрением. Требовать, чтобы его выслушали?

«Если графиня и согласится принять меня, все равно никакие доводы ее не переубедят, даже стой я на своем, как чугунный мост.»

Больше всего на свете Иртеньеву хотелось назвать Елену своей женой, но не тащить же своенравную невесту волоком к венцу, как давеча он привез ее сюда, это уж совсем невозможно. Да и не невеста она ему больше. С такими грустными мыслями Иртеньев вернулся домой, и не к себе на квартиру, а к Елене. Туда, где чувствовал себя дома и где отныне видеть его не желали. Вернулся и присел на ступеньку крыльца, словно бедный родственник. На память пришли шекспировские строки:

У вашей двери сплел бы я шалаш,
К моей душе взывал бы, к той, что в доме

Меж небом и землей
Вы не могли б найти себе покоя,
Пока бы не смягчились.

 Отправлено: 08.06.11 19:58. Заголовок: Приехав домой, Елена..

Приехав домой, Елена встретила выскочивших ей навстречу Антонину и Зосю, которые были напуганы и встревожены. Оказывается, пока их с Юрой не было дома, жандармы уже приехали и забрали тело Лаврова. Соболеву это заявление только порадовало, и она успокоила двух взволнованных женщин. Впрочем, с Зосей ей предстоял еще один разговор, который она и начала, когда они остались наедине. Компаньонка Елене больше нужна не была, помолвка хоть и не расторгнута официально, но на это нужно лишь время, решение уже принято. Зося может еще некоторое время остаться в ее доме, но лишь до тех пор, пока не найдет себе нового места. Зося спокойно восприняла ее слова и сказала, что сейчас же займется поисками нового места, и что она и без того очень благодарна Елене, оказавшей ей помощь в том бедственном положении, в котором она оказалась после смерти Савченкова. Прийдя к этому соглашению, Елена отпустила свою компаньонку, но та скоро вернулась и объявила, что князь Иртеньев сидит на пороге.

- За что мне это наказание, Господи?! – Возмутилась Елена и выглянула в окно. Юра, видно, сильно замерзший действительно сидел на ее пороге. Вид у него был до того жалкий, что у Елены сердце начало щемить, в конце концов, этот человек не единожды спасал ее. – И что мне с ним делать?! - Чуть не плача, обратилась Елена к Зосе. Девушка в ответ промолчала ,понимая, что ответа от нее никто и не ждет, но она все же странно улыбнулась Елене в ответ.

- Зося, ты свободна на сегодня и можешь идти домой. И скажи князю, чтобы шел к себе домой, а то он так и простудиться может. – Слова «к себе» Елена выделила особо, чтобы не осталось сомнений, куда именно нужно идти Иртеньеву.
- Да ведь он так просто не уйдет, барыня.
- Твоя правда… скажи ему, что я сама найду способ свидеться с ним, когда посчитаю это возможным. Пришлю ему записку, приеду… не знаю. Иди Зося. – И Зося пошла собираться. Впрочем, она не проявила никакой торопливости при сборах, и Елена увидела, как девушка разговаривает с Иртеньевым на пороге спустя четверть часа. Елена наблюдала за всем из окна, и ей казалось, будто бы Юра о чем-то просит Зосю, но та лишь отрицательно качала головой. И вскоре оба они ушли. Признаться, Елена испытала душевное облегчение, когда поняла, что Юра больше не мерзнет, и скоро окажется у себя дома, где будет сидеть и жарко натопленного камина.