Отправлено: 21.08.11 22:33. Заголовок: Шекспиру и не снилось

Время: зима - осень 1833 года
Место: Петербург, позже имение Ковалевского - Заболотное
Действующие лица: Зоя Данилова, Филипп Андреевич Данилов, Григорий Ковалевский

 Отправлено: 02.09.11 21:23. Заголовок: Простясь в тот вечер..

Распростившись в тот вечер с Даниловым, Гриша покидал его дом в смятении чувств, сам еще до конца не веря в то, что действительно согласился жениться на Зое. И не понимал – почему? Зачем? Ему еще мерещилось, что они с Филиппом Андреевичем просто неудачно шутят, но - увы. Когда следующим вечером дверной колокольчик возвестил о нежданном госте, а слуга доложил, что с визитом прибыл поручик Трешкин, пришлось поверить в реальность происходящего. Виталий Владиславович , или попросту Витька был приятелем Ковалевского еще с пажеского корпуса и первым явился поздравлять новоиспеченного жениха. Откуда он прознал о помолвке Григория с мадемуазель Даниловой, Витька хитро помалкивал, но поздравлениями сыпал, словно и впрямь радовался этому союзу. С Зоей Филипповной он был знаком, но так же, как и Гриша не был у нее в чести. Поэтому, под конец своих восторгов-таки добавил, уже более спокойно и искренне, оставив шутливый тон:

- Думаю я, Гриша, несладко придется тебе с будущей женой твоей.

Ковалевский и сам так полагал, а потому готовился к будущему супружеству, как готовится хороший военачальник к битве. Отправил в Гороховку своего управляющего с письмом, в котором изложил точные инструкции по подготовке дома к их с супругой приезду, а также четкие указания для слуг. «С супругой», - перечитав только что написанное, Ковалевский ощутил внезапный холодок где-то в области сердца. Душа замирала.

Время промчалось очень быстро. Григорий Петрович часто виделся с будущем тестем, но они почти не говорили о Зое. Однажды, правда, Филипп Андреевич заметил, что не мешало бы все же жениху и навестить свою невесту хоть разок. Не до свадьбы же ему избегать с нею встречи?! И Гриша послушался, приехал за несколько дней до венчания, желая преподнести своей невесте подарок. Как он будет принят, Ковалевский не сомневался. Если Зоя и не изорвет его непосредственно при вручении на части, то, наверняка, изольет всю желчь на словах. Дожидаясь невесту в гостиной, Григорий Петрович мерил ее шагами. Иногда останавливался у камина, где стояли часы, и каждый раз с удивлением отмечал, что прошла лишь очередная минута. Когда же, наконец, дверь открылась, на пороге комнаты появилась сама его невеста, то взгляд ее, как и ожидалось, был подобен острым льдинкам.

- Вижу, вы в добром здравии, сударыня. Примите мои искренние комплименты, вы очаровательно выглядите, - особенно, пока молчите.

 Отправлено: 05.09.11 21:45. Заголовок: Лакей открыл перед  ..

Лакей открыл перед  ней дверь и бесшумно исчез, а Зоя остановилась на пороге, вперив в Ковалевского, замершего посреди комнаты, сердитый взгляд. И подумала в очередной раз, что ее раздражает в нем буквально все! И внешность, и повадки. Особенно же – внешность! Нет, наверное, Ковалевский кому угодно бы показался красивым мужчиной, но только не Зое, которую особенно бесила эта его бородка, за которой мужчина, видимо, тщательно ухаживал. И, глядя на которую, девушка все время боролась с неудержимым желанием подойти – и как следует за не дернуть. Может, хоть так удастся его немного образумить?! А еще эта мерзкая улыбочка, с которой он отпускал свои комплименты в ее адрес, в искренности которых Зоя всерьез сомневалась, несмотря на все уверения в их правдивости и искренности с его стороны.

 - Вы тоже не выглядите больным, сударь, - заметила она, язвительно окинув Ковалевского взглядом с ног до головы. – Однако ведете себя… очень странно. Рада, что нашли время уделить мне внимание, потому что все эти дни меня мучает вопрос, ответ на который мне можете ответить только вы.

Говоря это, Зоя намеренно оставалась стоять на ногах, чтобы и Ковалевский, которому, все же, нельзя было отказать в хорошем воспитании, не мог никуда присесть. Мелочь, конечно, в сравнении с теми проблемами, которые создал для нее он сам, но отказать себе в ней Зоя не смогла.

 - Все время, пока мы знакомы, я не слыхала от вас ни одного доброго или приятного слова в свой адрес. От сердца, а не по необходимости, как вот – только что. Вы считаете меня вредной и взбалмошной особой, с чем я, в общем, спорить не хочу, ибо согласна – характер мой не слишком гладок. Может быть, в таком случае, вас привлекли мои таланты? Но тоже нет! Я же слышала, как вы отзывались о моем пении. Что же еще? Объясните мне, что заставляет вас искать моей руки? Я искренне не понимаю!

 Отправлено: 06.09.11 22:41. Заголовок: - Готов сейчас произ..

- Готов сейчас произнести такое доброе слово – вы признаете свои недостатки, а это весьма похвально, - ирония в его голосе, похоже, только больше задела девушку, которая, надо отдать должное, старалась вести себя безупречно, - Видите ли, Зоя Филипповна, жизнь – странная и причудливая игра. Чтобы выиграть в ней по-крупному, иногда приходится делать рискованные ставки. Я делаю ставку на вас и вы приносите мне немалый выигрыш.

Он сказал это именно так, как желала услышать Зоя – немного нагловато, с кривой ухмылкой на губах, и с чертенятами в прищуренном взгляде.

- Вы ведь знаете. Я беден, как церковная мышь, за душой ни гроша, перспектив никаких. А тут - неожиданно свезло. Ваш батюшка не стал противиться нашему союзу и, едва я сделал предложение, тут же дал согласие на наш брак. Удача, как считаете, Зоя Филипповна? Но со своей стороны, я уже сейчас обещаю быть вам достойным супругом, милая моя невеста! Кстати, у женихов ведь принято дарить невестам подарки к свадьбе. Вот и я решил не пренебрегать этой традицией.

Ковалевский взял с дивана сверток, который оставил там, еще когда вошел в комнату, и протянул девушке. А она, скорее выхватив, чем взяв его из рук Григория, тотчас же принялась его разворачивать. Скоро в руках Зои оказалась удивительной красоты персидская шаль. В модной лавке, где Григорий провел не меньше часа, придирчиво выбирая подходящий презент, француженка-хозяйка была в восторге от утончености вкуса своего покупателя. Зоя, похоже, тоже оценила подарок. Но восторг в ее глазах, впрочем, очень быстро исчез, и на Ковалевского устремился полный негодования ее взор.

- Вам не понравилось? Я почему-то и предполагал, что этот цвет вам не подойдет. Теперь же я вижу это…

Договорить он не успел. Зоя проскочила мимо него, чуть не сбив с ног, и остановилась возле камина.

 Отправлено: 07.09.11 22:23. Заголовок: - А что же, папеньк..

- А что же, папеньке моему вы все именно так и объяснили? – Зоя изо всех сил старалась держать себя в руках. Ни в коем случае нельзя было показать этому низкому человеку, как, на самом деле, обидели ее только что сказанные им слова.

Ведь Ковалевский рассуждал о ней сейчас так, будто бы Зоя была не человек, а какая-то вещь, на которую он, видите ли, изволит делать ставки! Никто и никогда не говорил о ней столь пренебрежительно. В какой-то момент, неожиданно для нее самой, у девушки даже дыхание перехватило и предательски защипало в носу от внезапно накатившего ощущения собственного бессилия. Захотелось закричать, затопать ногами, дать ему пощечину, наконец… Но умение владеть собой, хоть и не было самой сильной стороной характера мадемуазель Даниловой, в некоторых случаях позволяло ей не совершать опрометчивых поступков. Вот и теперь – устроить шумный скандал означало бы дать Ковалевскому почувствовать свою слабину, внушить ему уверенность, что она действительно, прислушивается к его мнению, что он может ее ранить. И доставить этим самым то удовольствие, на которое он, видимо, рассчитывал, затевая всю эту авантюру с женитьбой.

Тем временем, сам ее «нареченный» уже говорил совершенно о другом. Пытаясь совладать с душевной бурей, Зоя даже не сразу поняла, о чем он, с удивлением наблюдая, как он протягивает ей какой-то сверток, перевязанный шелковой лентой.

- Что это? – Зоя дернула ее края, распуская красиво завязанный бант, и оберточная бумага в ее руках тотчас же развернулась, являя взору пеструю, удивительной красоты персидскую шаль, которую девушка вынуждена была подхватить буквально налету, когда она едва не выпала на пол. И Зоя не была бы женщиной, если бы не заинтересовалась подарком, но не была бы и собой, если бы дала почувствовать это Ковалевскому, истолковавшему ее красноречивое молчание вместо благодарности, как водится, по-своему.

- Да вы, верно, издеваетесь надо мной?! – возмущение, как это обычно и бывало у Зои, достигнув пределов чаши терпения, опрокинуло ее разом, как бы ни хотела она этому противостоять.

Смотав шаль в небрежный комок, мадемуазель Данилова метнулась к камину.

- Значит, говорите, с самого начала не предполагали?! - девушка обернулась к Ковалевскому, и в голубых глазах ее заиграли то ли отблески пламени камина, то ли ярость. – Что ж, тогда, стало быть, и теперь не расстроитесь!

Воскликнув это, она, не раздумывая, бросила шаль в радостно ухнувший при виде такой богатой добычи огонь, и гостиная тотчас же наполнилась характерным запахом паленой шерсти. Полюбовавшись пару секунд на то, как быстро беспощадное пламя сжирает узорный кашемир, Зоя вновь торжествующе посмотрела на Ковалевского, с удовольствием отмечая, как заиграли желваки на его побледневших щеках.

- Может быть, вас удручает материальный убыток? – с ангельским видом и дьявольским сарказмом в голосе поинтересовалась она. – Не стоит так убиваться, сударь! Его вам вскоре сполна компенсирует мое приданное, которое вы так стремитесь получить.

 Отправлено: 08.09.11 20:59. Заголовок: - В таком красивом с..

- В таком красивом существе - и столько злости, – достаточно спокойно выдавил из себя Григорий Петрович, теперь уже отметая в сторону всякие приличия и усаживаясь на диван поудобнее. В камине догорал его подарок, и Ковалевский сел так, чтобы иметь возможность наблюдать его последние секунды, - Все же, она была хороша, а главным достоинством являлось то, что шаль была теплой. Надеюсь, Зоя Филипповна, в вашем гардеробе найдутся другие теплые вещи? Боюсь, моей любви не хватит, чтобы согреть вас в нашем будущем доме в деревне.

Он наблюдал за ней и старался не пропустить ни одной перемены во взгляде, ни одного нервного движения тонких пальцев, которые она теперь сомкнула в замок. Может быть, еще не поздно отказаться от всей этой затеи? Еще минуту назад Григорий мог бы отступить от данного ее отцу слова, но своим поступком Зоя сама сожгла все мосты.

- Ваш батюшка знает о состоянии моих дел во всех деталях и не видит препятствий для нашего брака, - и это было правдой, - Он не считает наш грядущий союз неудачным. И я, поверьте, тоже. Может, у вас и злой язык, но я уверен – это единственный недостаток, с которым вполне можно справиться. В остальном же я вполне доволен вами, как своей будущей женой. Филипп Андреевич расхваливал вас, как прекрасную хозяйку и, смею надеяться, что в ваших руках мой дом преобразится. Ему явно не хватало женских рук все это время. И, если ко всем этим преимуществам, я получу немного несдержанную в разговоре особу, пережить это не составит труда. Вдобавок, в доме нет рояля.

 Отправлено: 11.09.11 18:24. Заголовок: Зоя лишь приблизител..

Зоя лишь приблизительно поняла, что Григорий Петрович имеет в виду, говоря про их будущую жизнь в деревне. В прямом смысле этого слова, потому что он, по своему обычаю, изъяснялся с нею сейчас на русском, словно бы дополнительно демонстрируя этим свое полное пренебрежение к ее, Зоиным, желаниям. Ведь, даже папенька чаще всего шел на поводу у своей «француженки», как, смеясь, называл порой дочь, хоть и понимающую, но не стремящуюся выражать свои мысли на родном наречии – для чего, если всем, с кем она постоянно общается, это практически не важно? Ковалевский же упорно отвечал по-русски даже на обращенные к нему французские реплики мадемуазель Даниловой, словно бы в насмешку, хотя, без сомнения, не хуже нее самой знал этот язык. Поэтому их общение, и ранее происходившее в несколько вавилонском духе, теперь приобрело окончательное сходство с библейским сюжетом, с ее стороны, во всяком случае.

- Нет рояля – это ничего, я попрошу перевезти туда свой, - Зоя равнодушно пожала плечами и отошла от камина к окну, открывая форточку, чтобы проветрить гостиную от неприятного запаха паленого. – Что же до остального… Право, я удивлена подобной критикой в адрес отчизны от такого любителя всего русского, как вы, господин Ковалев. Петербург, безусловно, несколько провинциален, но все же – не деревня! И, полагаю, что, даже если здесь не принято держать музыкальных инструментов в домах, то без печей и каминов в таком холодном климате уж точно не обойтись. Поэтому, полагаю, что найду способ согреться даже без вашей любви, Григорий Петрович, можете в этом не сомневаться.

 Отправлено: 11.09.11 19:38. Заголовок: - Петербург провинци..

-«Петербург провинциален?!» – Ковалевский не сдержался от смеха, который звучал несколько резко, - Вы абсолютно неверно меня поняли, ma cher, или просто не старались понять? Я никогда не назвал бы Петербург деревней, Зоя, я говорю о настоящей деревне! И не рисуйте в своем воображении пасторальных картин европейских загородных вилл! Мы едем в самую настоящую русскую деревню, со старым деревянным домом. Поэтому, если вам не жаль будет растрясти свой «Шредер», я препятствий чинить не стану. Конечно, инструмент стоит отправить туда заранее, чтобы к нашему прибытию он уже занял свое место где-нибудь в доме.

Ковалевский с сожалением представил, какая участь может постигнуть прекрасный инструмент. Даже если будут предприняты все меры предосторожности в дороге, несчастное пианино, наверняка, постигнет удар в самом доме Ковалевского. Гриша с вызовом смотрел на растерявшуюся Зою, которая, кажется, с трудом постигала смысл сказанных им слов.

- Ну, неужто батюшка вам не сказал, что после свадьбы вы поедете со мной в имение, дела в котором требуют моего немедленного там присутствия? - тут Зоя попыталась возразить, что это его дела, и он может ехать хоть на край света, - А вы, Зоя Филипповна, через два дня станете хозяйкой этого имения и ваше там присутствие не менее значимо! Иными словами, дорогая, вы идите, пакуйте вещи. И возражений я слушать не желаю! - Ковалевский поднялся и, вежливо поклонившись растерянной невесте, удалился, заглянув прежде к Филиппу Андреевичу.

***
В церкви, стараниями Зои Филипповны, собралась добрая половина столицы. Таким образом она то ли желала досадить отцу и будущему супругу, то ли старалась бросить всем вызов. Ковалевский прибыл первым и, находясь в церкви, вдруг испытал непонятный ему трепет, когда представил то, что вскоре должно было свершиться. Это не было волнение пред свершением церковного таинства, но некое переживание из-за наступления нового этапа в жизни. И, к своему удивлению, Гриша думал об этом не без приязни. Тихий непрерывный гул голосов наполнял своды церкви – все ожидали появления мадемуазель Даниловой. Женщины, как бы они не относились к Зое, теперь были полны присущего почти всем представительницам прекрасного пола слезливого восторга. Кто-то вспоминал о своей свадьбе, другие только мечтали о ней. Но каждая сегодня была настроена благожелательно. И эта атмосфера душевного единства была такой заразительной, что в глазах всех присутствующих светилось пожелание благополучия будущему союзу.

Наконец, двери распахнулись и впустили с морозной улицы в дрожащий полумрак церкви невесту в сопровождении отца. И все обернулись навстречу им. Обернулся и жених. И в один момент тишина заполнила своды храма – стихли ли это разом все голоса, или в сознании самого Ковалевского в этот момент что-то отключилось, он не понял. Как будто впервые он видел Зою в этот момент и не мог поверить, что строптивая девица, с которой он еще пару дней назад пререкался в доме ее отца, может быть этой удивительной женщиной. Очнулся, лишь когда почувствовал легкий толчок в бок.

- Чего застыл? Уже передумал? – попробовал пошутить Витька Трешкин, который исполнял обязанность шафера при женихе, - Что же ты, иди встречай и веди! Вон, уже и священник приготовляется.

И только тогда Григорий Петрович, наконец, стряхнул с себя странное оцепенение и подошел к невесте. Ее рука, затянутая в тонкую кружевную перчатку, легла в его ладонь, и Григорий ощутил дрожь ее пальцев. Глаза за тонкой вуалью испуганно глядели на него, и Ковалевский понял всю серьезность этого шага для них двоих. Сейчас они обрекут себя либо на долгую и несчастливую жизнь, либо ему предстоит совершить невозможное и добиться, чтобы их союз стал счастливым. Но без ее помощи это будет невозможным. И они сделали первый шаг к новой своей жизни, ступив вдвоем на ковер перед аналоем.

 Отправлено: 13.09.11 22:32. Заголовок: Даже в тот момент, к..

Даже в тот момент, когда с зажженной свечой в руке вступила вместе с женихом на плат, расстеленный перед аналоем, Зоя, кажется, еще не осознавала до конца, что все, происходящее с нею сейчас – не сон. И присутствие под сводами Казанского собора нескольких сотен гостей, включая членов семейств особ Императорской фамилии, ничуть не добавляло ощущения реальности. Решающее слово в выборе храма, где его дочери предстояло выйти замуж, сказал Филипп Андреевич. Зоя еще слишком мало знала Петербург. Привыкшая к скромной и маленькой посольской церкви, она была впечатлена и немного подавлена огромными размерами и роскошью убранства совсем недавно выстроенного в окончательном виде и даже еще не до конца отделанного изнутри Казанского собора. Все это вместе как будто противоречило самому церковному названию творимого обряда – таинство. Какое же это «таинство», если его совершение наблюдают сотни глаз?! Впрочем, Зоя намеренно разослала приглашения половине Петербурга, понимая, что вторая, прослышав о событии, явится туда незваными. «Вот и пускай! – злорадно думала девушка в тот момент. – Папенька решил устроить из моей свадьбы спектакль, так пусть у него будет как можно больше зрителей!» Не оказалось среди присутствующих лишь будущей свекрови. Матушка Григория Петровича прислала будущей снохе подарок – фамильную брошь – и письмо, в котором сообщила, что слабое здоровье не позволяет ей нынче отправиться в столицу даже по столь важному поводу, как свадьба единственного сына. Тон послания был самый вежливый, извинения самыми искренними, но Зое все равно слышалось за ними что-то, от нее словно бы скрываемое. Впрочем, задумываться над этим она не желала, хватало и других причин для тоски. И главная – та, что Ковалевский, оказывается, действительно намеревался увезти ее из столицы в свое удаленное имение! Прямо сегодня, чуть не прямиком из церкви, даже толком не позволив побыть на собственном свадебном торжестве! Собранный в сундуки скарб с приданным и прочими вещами невесты, среди которых, вопреки всему, находился и ее «Шредер», уже стоял на заднем дворе отцовского дома, погруженный в телеги, готовые к отправлению следом за экипажем, в котором поедут новобрачные, потому что жениху, видите ли, необходимо вернуться в свою тмутаракань как можно скорее! И папенька с ним совершенно согласен даже в этом! Словно бы его дочь, и верно, совершила что-то дурное, а он стремится от нее поскорее избавиться, чтобы скрыть позор…

Зоя, которая все это время была погружена в свои невеселые мысли, не слишком вслушиваясь в речи священника на церковнославянском, который понимала еще меньше обычного русского языка, иными словами – никак, словно бы очнулась, от раздавшегося за ее спиной деликатного покашливания шафера, господина Трешкина, и увидела, что отец Гавриил, который их венчает, смотрит на нее строго и вопросительно, точно ждет ответа.

- Que? – растерянно прошептала она, краем глаза заметив, как дернулось от едва слышной ухмылки пламя свечи ее жениха, и священник, наверное, видавший в своей жизни и не такое, невозмутимо повторил вопрос, который Трешкин тотчас же шепотом взялся, было перевести на французский, но Зоя остановила его. Ее спрашивали, имеет ли она добровольное и непринужденное желание стать женой мужчины, стоящего перед ней. Выдержав небольшую паузу, за которую успела буквально спиной ощутить, как в нее в одно мгновение вперились взгляды всех присутствующих, девушка спокойно кивнула и ответила по-русски. – Да, честный отче. Имею, - стараясь не думать о том, что лжет сейчас не всем этим людям, не священнику, и даже не себе, а Богу. Однако выбор был сделан и, спустя еще несколько минут, двери собора вновь распахнулись, выпуская на улицу, выходящую оттуда под руку с супругом, новоиспеченную госпожу Ковалевскую.

 Отправлено: 13.09.11 23:25. Заголовок: В доме Даниловых уже..

В доме Даниловых все было готово к праздничному приему. В трех комнатах накрыли для гостей столы – ранний обед или поздний завтрак уже был подан и дожидался гостей. Столы ломились от яств. Филипп Андреевич расстарался на славу. Гости, подъехавшие раньше молодых, стали наполнять комнаты, прогуливались по залам, обсуждали церемонию и предвкушали грядущее застолье. Наконец, появились молодожены. Зоя Филипповна была бледна и смотрела на всех с неким лихорадочным блеском в глазах. Ковалевский же, напротив, казалось, чувствовал себя прекрасно и свободно. Был улыбчив и отвечал на все поздравление с присущей ему иронией.

Первый же тост за молодоженов был окончен, по старой традиции, выкриком гостей о горечи вина в бокалах. Ковалевский встал, и Зоя поднялась за ним чуть нерешительно, испуганно заглядывая в глаза. Там, в церкви, он даже не коснулся ее губ, лишь склонился к покрытому фатой лицу. А вот теперь в первый раз целовал Зою, как законный супруг. Впрочем, длилось это недолго. Гости, удовлетворившись увиденным, принялись за угощения. Но через полчаса Ковалевский поднялся с места и объявил, что праздник продолжается, однако они с супругой вынужденно покидают его. Их ждет неблизкий путь и если желают быть на постоялом дворе до ночи, то нужно выезжать уже теперь. Спустя еще полчаса, на парадном крыльце Даниловского дома гости провожали отъезжающие сани с господином и госпожой Ковалевской. И если им затем предстояло вновь вернуться в теплый дом и продолжить пить и есть за здоровье молодых, то самим новоиспеченным супругам должно было далее несколько часов трястись на зимней дороге.

Только к полуночи их сани остановились у небольшого постоялого двора, где предупрежденный заранее хозяин ждал ночных гостей. Их провели в комнату на втором этаже – трактирщик долго извинялся за такую маленькую комнатушку. Но все другие были заняты. Впрочем, натоплена она была на славу. Ковалевский, скинул шубу и повесил ее на угол ширмы, которая стояла у правой стены. Обстановка комнаты была скудна – помимо упомянутой ширмы стояли два кресла и стол, а еще - зеркало над умывальником и кровать. Одна большая кровать, которая тут же привлекла Зоино внимание.

- Сударыня, если вы не возражаете, я не составлю вам компанию за ужином, а сейчас же лягу спать. Вы же можете поесть, ужин подадут сюда через пару минут.

Ковалевский повернулся к Зое спиной и начал расстегивать пуговицы сюртука. Небрежно стянув его с плеч, повесил все на ту же ширму и тут услышал за спиной ее возмущенный голос. Пожалуй, это был первый раз с момента их отъезда из Петербурга, когда Зоя заговорила с ним.

 Отправлено: 14.09.11 22:27. Заголовок: Утомительно однообра..

Утомительно однообразные картины зимних русских пейзажей, которые Зоя делала вид, что внимательно рассматривает в окне экипажа, чтобы не встречаться взглядом с Ковалевским, сидящим напротив, очень быстро прискучили ее взору. Впрочем, сам ее новоиспеченный супруг, казалось, тоже не стремился ее рассматривать, увлеченно читая в дороге какую-то книгу. Зоя же была лишена такой счастливой возможности скоротать время, ибо ее и без того слишком легко укачивало от долгой езды. Она пробовала спать, но перед мысленным взором, словно в калейдоскопе, сменялись картины этого дня, не давая напряженным нервам расслабиться. Некоторое разнообразие вносили краткие остановки на станциях, где, покуда смотрители вписывали данные из их подорожных в свои книги, было немного времени, чтобы выйти и немного размять ноги. И уже в эти минуты, прогуливаясь возле их экипажа и осматриваясь по сторонам, наблюдая прежде неведомые ей картины русской жизни за пределами столицы, Зоя сполна ощущала, как все более круто и неумолимо меняется привычный ей уклад существования с каждой новой верстой, на которую она удаляется от отчего дома. И перемены эти страшили ее, как пугает всякая неизвестность. Но Зоя легче бы откусила себе язык, чем дала бы Ковалевскому заметить ее растерянность, поэтому почти всю дорогу отмалчивалась, да он, кажется, тоже не слишком набивался ей собеседники.

На постоялый двор прибыли поздним вечером, почти ночью. Усталая и сонная Зоя не слишком вслушивалась в подобострастную болтовню хозяина заведения, тихо ожидая в сторонке, пока ее муж обо всем с ним переговорит, а потом просто пошла туда, куда ей показали, в надежде, что, наконец, сможет там стянуть с себя ворох верхней одежды, а еще лечь в постель, вытянуть там ноги и уснуть, не чувствуя, что куда-то едешь. О том же, что лечь в эту самую постель, возможно, теперь придется не одной, девушка как-то совершенно и забыла, поэтому сильно удивилась, заметив в отведенной им комнате только одну кровать, на которую она тут же и уселась, как только хозяин постоялого двора оставил их вдвоем с Ковалевским, пожелав доброй ночи. Когда же вспомнила, то не смутилась, как того можно было бы ожидать от новобрачной на пороге супружеского ложа, а скорее разозлилась. Несомненно, Зоя знала, что супруги иногда спят в одной постели, однако правильнее – и приличнее, когда у мужа и жены отдельные покои, как всегда было у ее родителей, например. И не ее вина, что Ковалевский не озаботился тем, чтобы зарезервировать для них не одну, а две комнаты. Или хотя бы комнату с двумя кроватями, потому что делить с ним единственную, имеющуюся здесь, девушка не собиралась.

- Это лишнее, - ответила она на его предложение ужинать в одиночестве. – Я почти не голодна. Гораздо больше, чем есть, я хочу спать, поэтому можете передать, чтобы ничего не приносили, - Ковалевский равнодушно пожал плечами и кивнул, принимаясь отстегивать запонки от манжет и закатывая затем рукава рубашки до локтя. Потом сел на другую сторону кровати и потянулся снимать сапоги. – Но у нас всего одна кровать… - взглянув на него немного нерешительно, Зоя констатировала очевидное. И Ковалевский вновь спокойно с нею в этом согласился. – Поэтому, ясно, что эту ночь вам придется провести не слишком удобно – в кресле. И я подумала, может, хотя бы пододвинуть под ноги второе?

 Отправлено: 14.09.11 23:14. Заголовок: - Одна, а вам не хва..

- Одна, а вам не хватит? – Ковалевский еле удержался, чтобы не расхохотаться в голос, когда Зоя предложила, как ему лучше устроиться на ночь, но лишь расплылся в улыбке, вполне искренней и веселой, - Нет, поверьте – мне не ясно. Если хотите, можете сами пододвинуть второе кресло, потому как я имею твердое намерение спать в кровати. С вами или без – в сущности, не имеет никакого значения. Хотя, первую брачную ночь, обычно, принято проводить с супругой.

Сбросив сапоги, ничуть не стесняясь сидящей рядом Зои, Григорий, меж тем, стал стягивать с себя и рубашку, после чего обернулся к молодой женщине. От подобной «наглости» глаза девушки округлились и потемнели от гнева. Ошарашенная его откровенностью, Зоя ничего не могла сказать в ответ – пожалуй, впервые он не слышал от нее колкостей в свой адрес. Тем не менее, при этом все еще продолжала сидеть рядом с ним на кровати, и тогда Ковалевский посчитал, что она разумно выбрала остаться.

- И это правильно, дорогая. Если хотите, я мог бы вам помочь с платьем? Ведь горничной на сегодняшний вечер у вас нет, - услышав подобное предложения мужа, Зоя, наконец, очнулась от своего оцепенения и отскочила к окну, прижимая руки к груди, словно уже была обнажена, - Ну, как хотите, я не настаиваю.

Продолжил свое приготовление ко сну Ковалевский уже за ширмой, решив, что на сегодня достаточно шокировал свою новоиспеченную супругу. Конечно, можно было быть и более деликатным, но усталость и желание уязвить ее в эту минуту было в нем сильнее. Выйдя из-за ширмы, он увидел Зою сидящей в кресле. »Стоило ли спорить?! Нет!» - с этой мыслью Григорий спокойно залез под пуховое одеяло и, пожелав даме спокойной ночи, повернулся к окну.

 Отправлено: 18.09.11 16:16. Заголовок: От одной лишь мысли,..

От одной лишь мысли, что придется спать в одной кровати с посторонним мужчиной – и не важно, что его сегодня объявили ее мужем, щеки девушки обдало жаром. Безусловно, она расслышала в его голосе не слишком-то скрываемую издевку над собой, от которой изрядно разозлилась, но одновременно почувствовала и смущение. Все время, пока шла подготовка к свадьбе, Зоя отчего-то ни разу не задумалась о том, что, после нее, у супруга появится право не только всецело распоряжаться ее дальнейшей судьбой, которое до того принадлежало лишь папеньке, но и еще одно, о котором девушка, впрочем, имела весьма туманное представление, но слышала, что мужья, обычно, по доброй воле от него не отказываются. Немного утешало лишь то, что Ковалевский все время, пока они с ним были знакомы, настолько ясно демонстрировал всем своим поведением отсутствие любого мужского интереса к Зоиным совершенствам, что та вполне всерьез надеялась, что подобное продолжится и в их семейной жизни. Его поцелуй – равнодушное прикосновение к губам – сегодня днем, во время свадебного приема, сполна подпитывал эту надежду на будущее спокойное сосуществование с мужем, как с неблизким и не слишком приятным родственником, которого надо просто терпеть на своей территории. Однако уже сейчас он неожиданно повел себя так, будто бы вознамерился покуситься на эту самую «территорию» Зои. Пусть и не всерьез, подтрунивая, но кто знает, что будет дальше? И Зоя, вместо того, чтобы дать «захватчику» достойный отпор, какого он заслуживал, вдруг испугалась. И самое противное, дала ему почувствовать эту свою минутную слабость, когда, в ответ на ироническое предложение помочь с переодеванием, словно ошпаренная, отскочила от Ковалевского, только что из комнаты прочь с воплями не бросилась, чем, вероятно, сделала бы удовольствие этого ужасного человека без стыда и совести полным. А так, он лишь ухмыльнулся премерзко и ушел, наконец, с ее глаз за ширму, где потрудился все же прикрыть свою наготу, добавляющую смущения Зое, не знающей, куда глаза девать, чтобы не смотреть на него, ночной сорочкой. Пока он переодевался, девушка с досадой рухнула в одно из кресел, скрестив на груди руки, и стала, насупившись, смотреть на огонь камина, думая, что еще он выкинет сегодня. А Ковалевский, меж тем, с невозмутимым видом продефилировал мимо нее, а потом, столь же спокойно… лег-таки в кровать. И вскоре до слуха Зои, которая по-прежнему, сидела перед камином, а значит – спиной к кровати, стало доноситься его тихое и ровное посапывание. Мерзавец, он просто заснул! Зоя не могла в это поверить, пока не осмелилась на цыпочках подойти поближе и не увидела своими глазами, как Ковалевский, слегка улыбаясь, мирно почивает, наплевав на все правила, предписывающие мужчине вести себя с дамой, как положено истинному рыцарю. «Впрочем, где ты тут видела рыцаря?» - с горьким сарказмом мысленно спросила себя Зоя, тяжко вздохнула и вернулась на свое место перед камином, правда, предварительно, без всякого сожаления, стянув с Ковалевского одеяло, в которое и завернулась, устраиваясь в кресле поудобнее на сон грядущий. Хватит с него и кровати с подушками! Однако, просидев так несколько минут, вскоре аккуратно выглянула из-за спинки кресла. Григорий Петрович спал, но ему явно было уже не так комфортно. И тогда, сердито вздохнув, Зоя вновь поднялась, взяла со спинки стула шубу мужчины и небрежно накинула на него сверху, словно одеяло, после чего, повторив собственный ритуал «свивания в кокон» из одеяла, наконец, через некоторое время задремала и сама.

 Отправлено: 18.09.11 19:00. Заголовок: Ковалевский проснулс..

Ковалевский проснулся внезапно, от какого-то шума, и только чуть позже понял, что это ветер усилился и будто старается оторвать укрепленные ставни, громыхая ими в ночной тишине. Одновременно с этим, Гриша почувствовал и неудобство, что доставляла ему шуба, под коей он почему-то спал. Она, конечно, была теплая, но невероятно тяжелая, да к тому же – короткая. Во сне он даже инстинктивно подтянул ноги, чтобы они не зябли.

Окончательно проснувшись, Григорий потянулся и высвободился из-под мехового покрова. Но сразу же после этого ему захотелось спрятаться под него обратно. Хорошо натопленная с вечера комната за это время заметно простыла, и уже было неуютно вот так, без одежды, сидеть на кровати. Ковалевский посмотрел направо, туда, где, по логике, должна была спать его супруга, и почти не удивился ее отсутствию. Зоино упрямство и своенравие, граничащие с глупостью были просто уму непостижимы – предпочесть неудобство кресла, нормальному сну. Ну, не абсурд ли?

Григорий Петрович присел на кровати. При взгляде на свернувшуюся в кресле девушку, некоторое чувство стыда сонно шевельнулось в его душе. И более не раздумывая, Ковалевский поднялся с кровати. Зоя спала мирно, веки едва подрагивали, и в эту минуту при слабых отсветах потухшего камина она казалась почти ребенком. Изящная прическа порядком растрепалась, и выбившиеся локоны спадали на лицо и шею, добавляя его чертам простоту и мягкость. Склонившись к жене, Гриша некоторое время колебался, как лучше поступить – разбудить, чтобы попытаться уговорить ее лечь в постель, или не тревожить сна. Второе показалось более разумным, и Григорий осторожно, стараясь не спугнуть ее сновидений, просунул руки под спину и плечи спящей девушки и поднял ее на руки, чтобы отнести затем на кровать. Уложил он ее на свое место, нагретое и еще не успевшее остыть. Зоя не проснулась, лишь тревожно зашевелилась. От этого одеяло, в которое она закуталась, раскрылась, обдавая Ковалевского теплом девичьего сонного тела и его медово-пряным ароматом. Словно наваждение, возникло желание коснуться ее лица. Секунду он сдерживался, а потом решился убрать прядь, упавшую ей на глаза. Пальцы ощутили нежный шелк темных волос, тепло нежной кожи. Но внезапно, ощутив во сне прикосновение Ковалевского, Зоя недовольно поморщилась и этим простым движением, выражавшим все ее отношения к нему как во сне, так и наяву, разбила тонкий покров возникшего очарования. Григорий, недовольный собой, отдернул руку и отошел от жены к камину, куда подбросил пару поленьев, сложенных рядом с очагом предусмотрительным хозяином. И только после этого, взяв покрывало, заранее снятое с кровати, вернулся назад. Укутавшись в него, Ковалевский теперь заснул не сразу.

***
Утром он проснулся первым и обнаружил на своем плече мирно пристроившуюся Зою Филипповну. При этом открытии он испытал некое злорадное желание разбудить ее тут же. Хотелось посмотреть, как поведет себя девушка, обнаружив себя в постели с мужем, да еще и на его плече. Но здравомыслие победило. Он встал и, стараясь не шуметь, оделся и спустился вниз, где нашел хозяина.

- Отправьте к моей жене девушку – пусть разбудит, подаст завтрак, поможет одеться и поторопит ее – нам нужно будет скоро ехать.

 Отправлено: 18.09.11 20:53. Заголовок: - А и заспались вы, ..

- А и заспались вы, барынька! Солнышко, вон, уже давненько взошло и вам пора! – Зоя открыла глаза, не совсем понимая, где она находится, и кто с ней разговаривает. И тотчас же, к собственному удивлению, обнаружила себя вовсе не в кресле, где уснула несколько часов тому назад, а лежащей в постели. Рядом с нею, подбоченившись, стояла молодая баба, которая взирала на девушку сверху вниз и улыбалась ей.

- Кто вы? И почему… - тут, внезапно осознав странность вопроса, который едва не произнесла вслух – почему она спит в кровати, который, верно, сильно бы удивил ее собеседницу, осеклась, добавив через паузу тоже звучащее немного странно, но все же не так, - почему здесь находитесь?

– Так, а я жена хозяина! Марфой кличут. Нешто, не запомнили меня вчера? – в ответ Зоя, в настоящий момент незаметно ощупывая себя под одеялом, чтобы понять, в чем она одета, рассеянно отрицательно мотнула головой. К счастью, платье, в котором уснула, было при ней, в полном порядке, поэтому, чуть расслабившись, девушка вновь прислушалась к тому, что говорит Марфа, однако, привычная к правильному произношению, понимала ее говорок не слишком. – Не запомнили? Ну, так с устатку-то оно бывает, ничего. Поздненько вы вечор к нам прибыли. Я аж удивилась, когда Григорий Петрович-то чуть не с петухами поднялся, когда ж спал-то?! Вот, чаю, как жалеет барин жинку свою, сам проснулся, а ее не разбудил! Он-то мне и велел вам помочь прибраться нынче утром.

- Понятно… Как ты сказала, «жалеет»? – Зоя выбралась из-под одеяла, села, свесив ноги с края кровати, зябко поеживаясь. – Почему он должен меня жалеть?

- Ну как? Жинка вы ему, жалеть должен, коли хороший муж! – убежденно вещала Марфа, приготавливая, тем временем, умывальные принадлежности. – Не понимаете? Жалеет – любит, значит! Так у нас тут все бают… А вы, барынька, видать, не из наших, русских, будете?

- Почему, я просто родилась и выросла во Франции, батюшка мой там служил, - вроде бы, и ничего особенного, но Зою отчего-то задело, что ее приняли за иностранку.

- Ах, во Хра-анции! - потянула Марфа, оборачиваясь к ней, и вдруг так удивленно уставилась на мадам Ковалевскую, что та невольно оглядела себя. – Ой, барынька, а чего ж вы в платье почивать изволили?! Все ж измялось?

- Я… я просто замерзла сильно, не захотела раздеваться, вот! – объяснение было совершенно нелепым, и Зоя тут же ощутила новый прилив раздражения в адрес «муженька», который в очередной раз поставил ее в глупое положение, пусть и перед прислугой. – Мне было так удобнее… Это не твое дело! И не болтай, а лучше делай, что тебе велели! – нахмурив красивые брови, добавила она и подошла к столу, на котором стоял уже приготовленный умывальный тазик и кувшин с теплой водой, требовательно протягивая ладони, чтобы на них полили.

- Оно понятно, простите, сударыня, - кивнула Марфа, принимаясь прислуживать, уже без прежней улыбки, но хотя бы молча, что Зое нравилось гораздо больше.

Спустя некоторое время, она, умытая и прибранная, вышла в общий зал маленького трактира при постоялом дворе, где увидела Ковалевского, завтракающего за одним из столов.

- Доброе утро, - сухо проговорила девушка и, едва одарив его взглядом, присела напротив. Расторопный половой тотчас же подлетел к ней с чистыми приборами. На завтрак была овсяная каша, которую Зоя с детства ненавидела, поэтому, хоть и была голодна, она позволила положить себе на тарелку лишь пару ложек, затем, отослав слугу за кофе и чем-нибудь сладким, склонилась чуть ближе к Ковалевскому и задала, наконец, тот вопрос, который некоторое время назад изрядно растревожил ее любопытство. – Скажите, каким образом я утром оказалась в вашей кровати, месье?

 Отправлено: 18.09.11 21:39. Заголовок: В ответ на ее привет..

Ответом на ее приветствие, стал столь же сухой кивок Ковалевского, после которого он сразу снова обратил все внимание на завтрак. И не только на свой. После того, как отошел слуга, взглянув на порцию жены, Григорий позволил себе вскользь заметить:

- Вы умрете от истощения, дорогая моя. Зимой и особенно в дороге не стоит морить себя голодом. Смею вас заверить – обед еще не скоро будет, - Зоя пожала плечами и, сделав вид, что его замечание вовсе ее не тронуло, принялась без энтузиазма ковыряться в тарелке. Некоторое время оба молчали, но Ковалевский периодически поглядывал на жену, ожидая закономерного вопроса, а она упорно молчала. Наконец, склонившись к нему, почти шепотом Зоя высказала волновавшую ее проблему. Позволив себе немного продлить ее пытку, Ковалевский взял со стола чашку с чаем, сделал глоток:

- Горячий, черт возьми! – после чего взял салфетку и промокнул губы. В глазах его плескалось веселье, но взгляд Зоиных синих глаз, устремленный на него в ожидании ответа, был очень серьезен. Почему-то вспомнилось вдруг, какой спокойной она казалась ночью, какими приятными были черты ее лица, и как сейчас все в ней переменилось. - А вы предпочли бы провести всю ночь в кресле и сейчас мучиться от ноющей боли в затекших конечностях? Давайте рассуждать логически – по своей воле вы в мою кровать не приходили? Нет? Тогда, может быть, вы страдаете лунатизмом? Я как раз недавно читал о нем одно исследование – весьма странное явление… Впрочем, нет. К вам отношения оно не имеет. Вы спите крепко, как младенец и весьма милы во сне, - не удержался от комментария Гриша, одарив жену вполне искренней улыбкой. - Зоя Филипповна, вы почему-то считаете меня, чуть ли не варваром, но я совсем не таков. И поверьте, когда проснулся посреди ночи и увидел вас спящей в этом кресле, испытал удивление. Так что это я сам перенес вас в кровать, ma cher. Благодарности не стоит!.. Ну, вы заканчивайте завтрак и одевайтесь, я вас жду – нам предстоит день в дороге, поэтому стоит поторопиться.

Ковалевский поднялся и отправился в комнату, где быстро накинул шубу и вышел на двор. Февраль в этом году оказался мягким, и по всему было видно, что весна грядет ранняя. Сквозь сизо-голубую дымку на небе проглядывало солнце. Сани подали прямо к крыльцу, слуга вынес вещи барина и начал увязывать их на место. Скоро вышла и Зоя, укутанная в шубку и платок так, что лица ее было почти не различить. Только синие сапфиры глаз сверкали из-под опушки шапки.

 Отправлено: 19.09.11 22:13. Заголовок: Несмотря улыбку и ве..

Несмотря улыбку и веселый тон, которым Ковалевский объяснял ей мотивы своего поступка, в его голосе Зое послышался легкий оттенок обиды. И то, как поспешно он закончил свой завтрак, вставая из-за стола раньше супруги, косвенно подтверждало, что в этот раз ей удалось-таки задеть его самолюбие – больше, чем он, возможно, желает это показать. Зоя редко выходила победительницей из их словесных пикировок, поэтому, казалось бы, должна была порадоваться, что это получилось хотя бы сегодня. Однако, вместо этого, девушка внезапно ощутила легкий укол совести, прежде ей не ведомый в отношении этого человека. Почему она, в самом деле, настолько отказывает ему в способности к добрым душевным порывам? Впрочем, объяснение нашлось быстро – да потому, что он сам всячески стимулирует в ней подобное к себе отношение. Причем, как ни странно, со всеми остальными людьми, Ковалевский умеет быть исключительно обходительным и приятным. «С кем угодно, кроме меня!» - мысленно восклицала Зоя уже чуть позже, когда стояла перед экипажем, вновь закутанная в теплые одежды, и со стороны наблюдала, как Григорий Петрович с интересом расспрашивает о чем-то хозяина постоялого двора, как благодарит за гостеприимство его жену, как перебрасывается веселыми шутками с кучером, заканчивающим последние приготовления к отъезду… Всегда достойно держащийся – этого даже Зоя отрицать не могла – в любом, самом утонченном обществе, Ковалевский и здесь, среди простых людей, смотрелся на удивление органично. Был частью и этого мира тоже. В то время как сама Зоя чувствовала себя здесь, вне привычного быта, совершенно чужой. Она, словно и в самом деле, была иностранкой в своей собственной стране. Но если раньше это не казалось ей существенным, то теперь волей-неволей приходилось задумываться о будущем. И размышления эти были не слишком веселы, еще не раз заставляя сегодня девушку украдкой вздохнуть, когда она, в очередной раз, возвращалась к ним от вынужденного многочасового дорожного безделья.

… Лишь ближе к вечеру они добрались до уездного городка, от которого, по словам Георгия Петровича, до Заболотного оставалось быстрым ходом еще около десяти верст. Приунывшая было Зоя, немного оживилась, ощутив, что на горизонте их, казалось, бесконечного пути, слава богу, замаячил финиш. И даже вновь стала разглядывать местность, по которой они теперь ехали, проделав теплым дыханием на заиндевевшем стекле двери кареты маленькое оконце. Сумерки быстро сгущались, но в них еще можно было рассмотреть выступающие местами из глубокого снега верхушки зарослей сухого камыша, определенно указывающие на то, что название свое имение Ковалевского получило не зря. Когда же стемнело окончательно и стало уже совсем ничего не видно, только желтые блики фонарей кареты по обочинам почтового тракта, Зоя, неожиданно для себя, крепко заснула. И открыла глаза, лишь ощутив мягкий толчок остановившегося экипажа.

- Что, приехали? – немного осипшим со сна голосом обратилась она к мужу, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в уже вновь замерзшее окно, но слышала пока лишь приглушенный собачий лай, видимо, с заднего двора, да возгласы перекликающихся между собой кучеров. А через минуту с факелами навстречу приехавшим хозяевам выбежали слуги, помогая тем, стесненным неуклюжими зимними одеждами, выбраться наружу. И тогда Зоя, наконец, увидела дом, в котором ей предстояло стать полновластной госпожой. И, увидев, ахнула, в растерянности оборачиваясь к стоящему рядом Ковалевскому. – И это здесь мы будем жить?!