Отправлено: 17.05.10 16:17. Заголовок: Подарок к Новому году

Место действия - Санкт-Петербург, небольшой доходный дом

Время действия - конец декабря 1832 года - январь 1833 года.

Действующие лица - Анастасия Бегичева, Никита Красавин, Павел Митяев.

 Отправлено: 17.05.10 16:24. Заголовок: Деньги у Насти были,..

Деньги у Насти были, но не очень много: хватило бы на 5-6 месяцев скромного существования в Москве. Но оставаться в этом городе она не собиралась, так как знала, что когда «муж» обнаружит исчезновение «жены», то сразу бросится искать, потому что в ее отсутствие до приданного ему не добраться. В том, что именно оно было целью его женитьбы, Настя не сомневалась. Найти одинокую девушку в древней патриархальной столице не так уж и сложно. Прятаться в малых городках тоже не имело смысла: там каждый новый человек на виду. Обдумав свое положение, Настя решила податься в Санкт-Петербург: там и спрятаться легче, и Смагловка недалеко, а в ней можно разжиться деньгами. Только узнает ли ее управляющий поместьем, который в последний раз видел ее десятилетней девочкой?

Однако просто так сесть в почтовую карету и отправиться в Питер тоже не представлялось возможным. Девушка дворянского сословия не может ездить без сопровождения, а мещанке или крестьянке, когда она одна, в дороге небезопасно. Мало ли лихих людей? Поэтому Настя решила предпринять контрмеры. Она зашла на одну из московских толкучек и купила там себе одежду, с помощью которой превратилась из молоденькой девушки в пожилую сгорбленную женщину. Кому такая интересна? Что с нее взять?

В таком виде Настя без труда добралась до Питера. Единственной проблемой в дороге оказался мороз. Сидевшая около окна почтовой кареты, девушка очень замерзла и по прибытии к цели своего путешествия чувствовала себя совершенно обессиленной и разбитой. Она подождала, пока ее попутчики покинут карету, и оставшись одна, сняла с себя старушечьи одежды и снова превратилась в саму себя. День уже клонился к вечеру, на улице быстро темнело, и ехать прямо с почтовой станции в Смагловку было невозможно. Следовало срочно найти ночлег. За помощью в поисках жилья она обратилась к ямщику. Мол, не знает ли он, где можно найти недорогую квартирку на короткий срок? Вот что значит, молодость! Вежливый вопрос вкупе с парой улыбок, и тот был готов сам доставить девушку к своей знакомой, которая сдавала жилье. Но Настя решила ограничиться только адресом, о чем впоследствии пожалела.

Чувствуя себя с каждой минутой все хуже и хуже, она с трудом добралась до небольшого домика с мансардой и дернула за шнурок звонка. Дверь ей открыла женщина средних лет, во взгляде которой затаилось недоверие ко всему миру.

- Добрый вечер! – сказала Настя. – Мне посоветовали … снять у Вас квартиру.
- Тебе посоветовали? – спросила хозяйка, сделав ударение на первом слове. – Уходи! У меня приличный дом, и я не беру на постой одиноких девушек. Всем известно, чем вы занимаетесь. У меня для тебя клиентов нету.
- Пожалуйста, не отказывайте мне, - взмолилась Настя. Ну вот, добегалась. Меня уже приняли за падшую женщину. Да пусть! Как же мне плохо… - Мне … посоветовал Ваш дом мой брат… Мы договорились, что встретимся здесь… завтра. Мне бы только отлежаться, а завтра я найду другое жилье.
- Брат? – женщина подозрительно подняла бровь. – Ладно, входите. Есть у меня свободная комната в мансарде. Но я беру деньги за три дня вперед!

Наконец-то Настя снова оказалась в тепле. Ее провели в небольшую гостиную, в центре которой стояла сверкающая рождественская елка. Ой, я совсем забыла, что сегодня канун Нового года. Не до того было.

- Но имейте в виду, что завтра я проверю, приехал ли к Вам брат, - сказала хозяйка, - и если его не будет, то я Вас выгоню и денег не верну.

Насте было уже все равно. Ей даже есть не хотелось. Скорей бы лечь и уснуть.

- Хорошо-хорошо, - пробормотала она, принимая ключ. – Где моя комната?
- В мансарде. Вторая дверь.

Не имея сил раздеться, Анастасия доплелась до кровати и упала на нее прямо поверх одеяла. Ее был озноб, голова раскалывалась от боли, а откуда то из груди к горлу подкатил кашель. Остатки сил ушли на то, чтобы справиться с этим длительным приступом и укрыть себя беличьей шубкой – подарком отца к прошлогоднему Рождеству.

 Отправлено: 17.05.10 23:17. Заголовок: За окном падали пуши..

За окном падали пушистые хлопья снега. Никита рассеянно наблюдал за ними, прислонив голову к стеклу. Ветер подхватывал их, кружа в замысловатом танце, а Красавину казалось, что из-за этого белого хоровода ему улыбается молодая графиня Белозерова. Варенька...
С того бала он ни разу не видел её. Да и не стремился увидеть. Приговор разума был четок: забыть юную Варвару Александровну, словно бы её никогда и не было. Только сердце этот приговор исполнять не торопилось...
- Почто любовной лихорадки
Упорно сердце точит червь?
И, прогрызая каждый нерв,
Шептать толкает нас украдкой
Звук имени родного сладкий… - задумчиво пробормотал Никита, дохнув на стекло и выведя на нем слово "Варя".
- Опять оду любовную сочиняете? - хмыкнул, входя, Гаврила. В комнату тотчас пахнуло чем-то резким и горьковатым - камердинер, видимо, как всегда, готовил свои "компоненты". Ещё в Красавке Гаврила пользовал всю княжескую дворню по различным знахарским рецептам, за что Никита в шутку называл его "алхимиком". С переездом в Петербург "практика" княжеского камердинера среди крепостных стала более обширной - слухами, как известно, земля полнится. В квартире так называемая людская занимала гораздо большую площадь - ибо там помещалась вся гаврилина "лаборатория". Красавин даже посмеивался: "У барина в квартире одна комната, у камердинера - целые апартаменты". Вот в этих апартаментах Гаврила и проводил целые дни, среди колб, реторт и пузырьков, бормоча латинские изречения. Шут его знает, где он достал в свое время какую-то "медицейскую книгу", но Гавриле она, можно сказать, заменяла библию.
- Да какая разница, - отозвался Никита. - Ты бы вон своими "компонентами" поменьше дымил, опять хозяйка ругаться будет, что вони развел на весь дом.
- Ну-ну, - крякнул камердинер. - Как от подагры лечить, так Гаврилу требуют, а как компоненты готовить...
Красавин усмехнулся. Да уж, характер у Серафимы Кондратьевны был, мягко говоря, не сахар...
Он поддел пальцем еловую веточку, стоявшую на окне. Тоже Гаврила постарался - украсил их скромное жилище к Новому году. Накупил разлапистых, душистых, развесил по стенам - мол, и к празднику, и воздух оздоровляют. Но настроение было не особо праздничное. Конечно, в новогоднюю ночь скучно не будет - обязательно прибежит Мика или Поль и вперёд, очередные веселые гуляния до утра. Но сейчас было как-то не до того.
- Соседи, что ль, у нас объявились? - прищурился Гаврила. За стеной действительно слышалось заметное оживление, непохожее на обычную тишину. Видимо, в помещение рядом действительно кто-то въехал.
- Да уж, так что теперь очно придется тебе с твоими алхимическими премудростями поаккуратнее, - поддел слугу Никита.
Тонкие стены мансарды, как уже было упомянуто, хорошо пропускали звук. Так что вскоре до слуха Красавина ясно донесся громкий кашель. Который и не думал утихать, а наоборот, всё усиливался.
- Эк её разбирает-то, - крякнул Гаврила. - Чахоточная, что ли, не приведи Господи...
Никита же соскочил с подоконника.
- Эх ты, эскулап! Может быть, помочь чем нужно... Схожу-ка узнаю.
- И чего вам на месте-то не сидится? - проворчал камердинер. - Мало ли, может тоже какую заразу подхватите...
Но юноша уже не слушал. Выйдя в узкий коридорчик, он деликатно постучал в соседнюю дверь, но ответа не дождался. Поразмыслив, Никита решил, что сейчас не до церемоний и, осторожно толкнув дверь, вошел.
Увиденное его не порадовало. Своё обиталище Никита, совместными с Гаврилой усилиями, хоть как-то благоустроил, здесь же ни о чем таком говорить не приходилось. Ветер довольно легко находил лазейки, чтобы проникнуть внутрь. Взгляд молодого человека упал на новую хозяйку сих "апартаментов", которая лежала прямо на неразобранной кровати, укрывшись шубкой. Похоже, кашель отпустил её. Но лежала она просто-таки, как говорят в народе, пластом, и не шевелилась.
- Сударыня, - тихо позвал Никита, подойдя к ней ближе. - Вам нездоровится?
Незнакомка не отвечала. И вообще не подала никаких признаков того, что слышит. Красавин присел перед ней, медленно отодвинув шубку. Это оказалась совсем юная девушка, почти одних с ним лет, даже, пожалуй, немного младше. Даже растрепавшиеся волосы и краснота пышущего жаром лица не могли испортить её миловидности. Она тяжело дышала, приоткрытые губы мелко дрожали. Никита дотронулся до её лба - он был горячий, как печка.
- Вот чёрт, - пробормотал юноша.
Что было делать? Послать за доктором? Но пока он явится... Тем более, оставлять её здесь, где вон даже слышно, как ветер посвистывает...
Думать долго было некогда. Никита бережно взял девушку на руки. Оказалась она несколько тяжеловатой, но ничего - недалеко нести. Незнакомка не сопротивлялась, безвольно повиснув, как кукла, только издала тихий стон.
- Гаврила! - крикнул Красавин, внося больную к себе. - Гаврила!
- Что такое, чего кричать-то так, здесь я, - раздалось знакомое поваркивание, однако в следующий миг появившийся камердинер всплеснул руками.
- Бат-тюшки светы! Это что же... Никита Андреич, это откуда вы её?
- Оттуда, - коротко бросил молодой человек, кивнув на стену и укладывая девушку на свою кровать. - А ты не квохчи, как курица. Есть у тебя что-нибудь жаропонижающее? Давай, займись вон лучше. Побудь пока с ней, а я за доктором, что ли сбегаю...
- Да какой дохтур, что эти дохтура понимают... - махнул рукой "алхимик". - А вы уйдете, а куда я с ней? Проснется ещё, визг подымет, мол, куда её притащили? Ой, барин, вечно с вами впутаемся...
- Ты не рассуждай, эскулап, давай, вспоминай клятву Гиппократа, - отрезал Никита.
Вскоре Гаврила уже хлопотал над девушкой, помешивая какой-то отвар и бормоча под нос: "Ох, принесла нелегкая... то по актрисам ходили, теперь уже в дом барышень таскают... Все батюшке расскажу, все!"

 Отправлено: 19.05.10 16:08. Заголовок: Во сне Насте явился ..

Во сне Насте явился отец. Она отчетливо видела его статную фигуру, которая, серой тенью выделялась на фоне источника света, находившегося у него за спиной. Он стоял и смотрел на нее с доброй грустной улыбкой на устах и молчал. Батюшка, Вы пришли за мной? – спросила Настя с надеждой. Ох, как ей было необходимо услышать положительный ответ! Ох, как ей хотелось воссоединиться с ним, чтобы снова почувствовать себя в кольце его заботливых рук, которые всегда отводили от нее любые беды и печали. Но отец молча покачал головой, и его образ начал постепенно исчезать.

- Пожалуйства, не покидайте меня! – воскликнула Настя и проснулась.

Незнакомая комната! Откуда? Как я здесь..? Ах, да! Я же сняла какую-то мансардочку. Но почему я здесь не одна?

Над девушкой склонился крепыш странного вида, который подсунул ей под нос жженое чесночное донце, от запаха которого захотелось чихать. Девушка попыталась сдержаться, но у нее совсем не было сил противостоять этому некрасивому желанию. Она вскинула руки к лицу и чихнула. Дышать стало нмного легче. Правда, от резкого движения со лба девушки упало мокрое полотенце, положенное туда чьей-то заботливой рукой. Крепыш заохал и разразился длинным, но в то же время добрым ворчанием. Этот звук напомнил Насте голос дворника, который служил у них с батюшкой в московском доме. Добрейший был старик! Хорошее воспоминание заставило Настю улыбнуться, но тут же застонать от боли: пересохшие губы треснули и начали кровоточить. Заметив это безобразие, крепыш схватил со столика стакан и поднес к лицу девушки. В нем было теплое молоко со сливочным маслом, которое утолило жажду и мягко смазало саднящее горло. Прямо, как дома, - подумала Настя, на этот раз вспомнив свою любимую нянюшку-покойницу, лечившую ее детские хвори. – Как дома…

В этот момент из-за спины крепыша выглянул красивый молодой человек с белокурыми волосами и серо-голубыми глазами. От его вида Настя, поперхнулась молоком и закашляла. Крепыш тут же бросился хлопать ее по спине. Прокашлявшись, Настя удивленно уставилась на юношу.

- Не понимаю, – сказала она шепотом. – Вы ангел, да? Так я все таки уже умерла?

 Отправлено: 19.05.10 20:58. Заголовок: Пока Гаврила занимал..

Пока Гаврила занимался больной, Никита на пару секунд приоткрыл окно, зачерпнул снега и, завернув его в полотенце, положил этот "компресс" на лоб девушки. Камердинер продолжал бороться за юную жизнь незнакомки, бурча какие-то латинские изречения. В какой-то момент она, кажется, даже начала бредить, но в следующий миг уже открыла глаза, причем, кажется, смотрела вполне осмысленно. На губах даже появилась улыбка. И пусть лицо незнакомки было измождено усталостью и болезнью, а сухие губы растрескались, все равно миловидные черты словно засияли. Правда, Никиту, маячившего за широкой спиной Гаврилы, в первую очередь заботило состояние здоровья девушки, а не её внешние прелести. К тому же из-за упомянутой спины не было почти никакого обзору.
- Ну куды дергаетесь-то, барышня... лежите уж тихо, - увлеченный своей работой камердинер совершенно забыл о присутствии рядом барина, а оттого слова девушки, видимо, принял на свой счет. Ибо обескураженно крякнул и крепко почесал затылок, не понимая - пришла его пациентка в сознание или все еще находится во власти бреда.
Красавин же только усмехнулся. Да уж, за ангела его пока не принимали... Веселые театральные актриски, у которых частенько гостила университетская компания с лёгкой руки шустрого, быстроглазого Поля, чаще называли Никиту сказочным принцем. Он присел у изголовья кровати и улыбнулся.
- Нет, сударыня, можете быть спокойны - хоть вы и высоковато над землей, но до небес пока не поднялись. Спасибо за комплимент, конечно, но до ангела мне далеко. Вон Гаврилу спросите, подтвердит. Хотя он у нас тоже не апостол Петр. Я всего лишь Красавин, Никита Андреевич. К вашим услугам. Вам уже легче?

 Отправлено: 27.05.10 16:25. Заголовок: - Я всего лишь Крас…..

- Я всего лишь Крас…

Следующих слов Настя уже не слышала. Начало фамилии молодого человека напомнило ей фамилию мужа, и она запаниковала. Красовский! Неужели он его родственник? Но как он меня нашел? Нет, нет, только не это! - она испуганно закрутила головой и осмотрелась. - О, Боже! Это не та комната, которую я сняла. Где я? Как я сюда попала? Меня похитили?

И откуда только силы то взялись? Настя резко подскочила на постели, а потом забилась в угол, натянув укрывающую ее шубу до самого подбородка.

- Не нужно слов! Я догадалась, кто Вы, сударь! Что Вы намерены со мной делать? Вернуть Вашему родственничку? За вознаграждение? Сколько он обещал Вам заплатить?

В повисшей от неожиданного Настиного заявления тишине единственным ответом на ее гневные обличающие вопросы стал звук разбивающегося стекла. Это крепыш Гаврила выронил из рук свою очередную микстуру. Ударившись о пол, флакончик разлетелся на десятки мелких сверкающих осколков, а его содержимое разлилось по полу. По комнате сразу же распространился резкий противный запах какого-то лекарства.

- Что это? Яд? – спросила Настя. – О, я все поняла. Мой новоиспеченный супруг собирается заплатить вам не за мою жизнь, а за мою смерть!

 Отправлено: 28.05.10 13:47. Заголовок: Да уж, это было, мяг..

Да уж, это было, мягко говоря, немножко не то, чего ожидал Никита. Похоже, незнакомка всё ещё находилась во власти бреда, хотя гаврилины снадобья и вернули её к жизни - судя по неожиданно быстрым для тяжелого состояния перемещениям.
- Гаврила, ты чего ей намешал? - удивленно спросил Красавин. Но камердинер, судя по всему, и сам был в шоке от произведенного эффекта - даже микстуру свою выпустил из рук. Естественно, содержимое тут же оказалось на полу.
Может, вообще умалишённая? - промелькнуло в голове у Никиты. Камердинер, кажется, в кои-то веки был согласен с барином, так как поглядывал на забившуюся в уголок девушку с опаской.
- Слышал, алхимик, хоть кто-то тебе правду высказал о твоих зельях, - усмехнулся князь. Гаврила фыркнул и принялся, ворча, собирать осколки.
Но в первую очередь требовалось утихомирить их странную гостью, а как это сделать - черт его знает. Может, у неё и правда с головой не в порядке. Красавин осторожно сделал шаг навстречу больной.
- Успокойтесь, сударыня. Не знаю, за кого вы меня приняли, но я не имею чести знать ни вас ни вашего супруга. И никто мне ни за что не платил. Прошу, конечно, прощения за неудобства, что без вашего ведома пришлось перенести вас к себе. Но в комнате вашей сквозняк жуткий, а вас так душил кашель, что через стенку слышно было. Ну, вот я и подумал, что тут вам будет потеплее. Да и Гаврила со своими медикаментами рядом, - Никита кивнул на камердинера, который недовольно сетовал на то, что микстуру от кашля придётся теперь готовить заново.

 Отправлено: 31.05.10 17:05. Заголовок: В словах незнакомца ..

В словах незнакомца без сомнения был здравый смысл. Будь Настя здорова, то поняла бы, что здесь она, скорее, среди друзей, нежели врагов. Но пышущая жаром голова девушки раскалывалась от боли и была не в состоянии адекватно реагировать на происходящее.

- Нет, нет! – воскликнула она довольно громко. – Я Вам не верю!

Словно в ответ на ее крики раздался громкий стук в дверь и, не дожидаясь разрешения войти, в комнату ввалилась какая-то женщина, показавшаяся Насте знакомой. Где я ее видела? Ах, да! Это она вчера сдала мне комнату. Как хорошо, что она пришла! В ее присутствии эти двое ничего мне не сделают. Кажется, она грозилась меня выгнать утром. Все, что ни делается, делается к лучшему.

Пока Настя с трудом прокручивала в своей больной голове эти мысли, хозяйка квартиры обвела всех присутствующих грозным взглядом и остановила его на молодом человеке:

- Так я и знала, - сказала она, - когда не хотела сдавать комнату этой девице. Вот чувствовало мое сердце, что нельзя ее в дом пускать. А Вы то, господин Красавин, тоже хороши! Уж от кого-кого, а от Вас то не ожидала такого беспутства. Стоило мне отвернуться, так Вы ее к себе притащили! Да еще и в постель уложили! Сколько раз Вам повторять, что у меня здесь приличное заведение!

Из всей этой обличительной тирады Настя поняла только одно: фамилия молодого человека была не Красовский, а Красавин! Это открытие принесло девушке неожиданное облегчение. Причем облегчение это было вызвано не тем, что угроза быть переданной в лапы Красовского благополучно миновала, а тем, что … Чем же? – спросила Настя саму себя, однако ответа подобрать не смогла.

Между тем суровая блюстительница нравственных устоев продолжала бдить, не давая никому даже слова вставить. “Покончив” с господином Красавиным, она собралась было заняться крепышом Гаврилой, но тот слушал ее вполуха, так как весь ушел в приготовление какого-то неведомого лекарства. Хозяйка квартиры, надо отдать ей должное, быстро сообразила, что достучаться до совести лекаря она не сможет (а может быть, она просто не хотела с ним ссориться) и решила обрушить положенную ему порцию гнева на Настю вкупе с той, что была предназначена только для нее.

- Ну, милочка! – прошипела она, повернувшись к Анастасии и уперев руки в боки. – Вы мне обещали, что сегодня сюда приедет Ваш брат. Однако уж полдень близится, а братика все нет. Где же он?

 Отправлено: 01.06.10 11:48. Заголовок: Ну и что с ней будеш..

Ну и что с ней будешь делать? Не связывать же. Да уж, тогда точно подумает, что её похитили, - невесело усмехнулся своим мыслям Никита. Но тут поток этих мыслей оборвало ещё одно действующее лицо, появившееся на сцене - сама хозяйка дома Серафима Кондратьевна. Появление её явно не сулило ничего хорошего, что наглядно прокомментировал Гаврила, тихо фыркнув в усы: "Принесла нелегкая!" На его счастье хозяйка этого не расслышала, так как была несколько глуховата.
Картина, которая развернулась перед глазами Серафимы Кондратьевны, была, конечно, живописнее некуда. Нечего удивляться, что её праведный гнев обрушился на голову Никиты, который не успел и рта раскрыть. Впрочем, тирады по поводу "приличного заведения" им и впрямь были выслушаны не раз, в основном это происходило, когда Красавина навещали университетские приятели. "Хозяйка у тебя - чистый фельдфебель на плацу!" - хихикнул как-то Мика. - "С такой не забалуешь!".
Никиту спасало то, что к Гавриле Серафима Кондратьевна относилась более-менее терпимо. Лишаться домашнего лекаря ей не хотелось. Поэтому даже сейчас она ишь бросила ни в чём не повинному эскулапу пару дежурных замечаний, которые тот благополучно пропустил мимо ушей. Затем настала очередь несчастной девушки, которую так неосторожно приютил у себя молодой князь. И вот тут красавинская "соображалка" сработала моментально. Кажется, незнакомка пошла на маленькую хитрость, чтобы получить крышу над головой... Да уж, не предоставлять жилье одиноким девушкам - это у Серафимы Кондратьевны было железное правило. "Не желаю превращать свое заведение в вертеп!" - и точка.
- Я здесь, - твердо сказал молчавший до сих пор Никита, так что хозяйка от неожиданности даже подпрыгнула. Что ж, подыграем немножко, а то этот "фельдфебель" ведь и в самом деле не задумается выгнать несчастную на улицу, не посмотрит на её состояние.
Князь уверенно подошёл к девушке и сел на кровать рядом с ней, приобняв незнакомку за плечо. В другой ситуации он, разумеется, не позволил бы себе столь фривольного поведения, но тут уж не до церемоний.
- Мне кажется, нет ничего противозаконного в том, что я предоставил сестре свою постель, когда она нуждается во врачебной помощи, - с достоинством произнес Красавин, в голосе его зазвучал металл. Серо-голубые глаза превратились в две ледышки. Не ожидавшая такого поворота хозяйка только открывала рот и захватывала воздух, как рыба, вытащенная из воды.
- А... а... вы мне не говорили, что у вас есть сестра, - выдала она наконец, подозрительно покосившись на девушку.
- А вы и не спрашивали, - в тон ей отпарировал князь. - Она мне писала, что вскоре должна приехать в Петербург, я ей дал ваш адрес, чтобы она поселилась рядом со мной. Что не предупредил вас - ну да, тут виноват, забыл. А потом не до того стало - не видите разве, ей плохо.
Надувшись, Серафима Кондратьевна некоторое время переводила взгляд с "брата" на сестру". Видимо, некоторое сходство всё же имело место. Никите повезло: будь незнакомка жгучей брюнеткой, было труднее сойти за родственника. Доводы Красавина, кажется, начинали убеждать хозяйку. Но так просто сдаваться она не собиралась.
- Чего же орать-то было на весь дом, - проворчала она наконец, не желая, чтоб последнее слово оставалось за другим. - Я уж думала, вы тут с ней невесть что вытворяете.
- Говорю же вам, сестра больна, - раздраженно бросил Никита, входя в роль. Хотя тут особо и входить не требовалось, ибо хозяйка и так действовала на нервы. - Полночи в бреду металась. А тут ещё вы... Не хочу показаться грубым, но ей сейчас нужен полный покой, так что...
Находчивый князь сопровождал слова делом, заботливо и ласково укладывая девушку обратно и укутывая шубой. В довершение он нежно погладил "сестру" по волосам и прижался губами ко лбу.
- Опять у тебя жар поднимается... - с сожалением сказал Красавин. - Гаврила, иди сюда, долго ты там возиться будешь? - а сам пользуясь случаем, прошептал незнакомке на ухо:
- Говорите скорее, как вас зовут, не то пропадём оба.

 Отправлено: 03.06.10 16:48. Заголовок: Оправдываться перед ..

Оправдываться перед дурой-хозяйкой Настя не собиралась. Она молча сделала попытку встать, чтобы с достоинством уйти из этой комнаты и из этого дома, но была остановлена внезапным приближением господина Красавина, который вдруг устроился на постели рядом с нею. Плохо соображавшая Настя не сразу поняла, что молодой человек таким образом пришел ей на помощь, а когда до нее дошел смысл его поступка, она с облегчением откинулась на подушку, расслабилась и … едва не разревелась навзрыд. Какой же он хороший! И это после всего, что я ему наговорила и накричала на него. Все-таки я не ошиблась, когда решила, что попала домой. Первая мысль всегда правильная. Настя одарила своего спасителя благодарным взглядом, а заодно и решила воспользоваться моментом, когда он вот так близко, и рассмотреть его повнимательнее. Ой, у него глаза такого же цвета, как у меня! Мы действительно можем сойти за брата и сестру.

И вдруг эти серо-голубые озера стали приближаться к Насте. Заботливая рука молодого человека дотронулась до ее волос, а губы - до лба! Его голос вместе в горячим дыханием коснулся ее ушка и спросил имя.

- Я Настя, - сказала девушка.

Эти два слова, произнесенные шепотом, заставили ее губы растянуться, и на них снова выступили капельки крови. Из-за этого Настя почувствовала неловкость. Не в таком, ох, не в таком виде хотелось бы ей познакомиться с господином Красавиным. Предстать бы перед ним в первый раз на балу. В красивом новом платье. В голубом, шелковом. С сапфировой диадемой в волосах… А я, как Золушка-замарашка…Не хватает только очага, котла и тряпки…

 Отправлено: 06.06.10 16:40. Заголовок: Никита, конечно, сил..

Никита, конечно, сильно рисковал, прибегая к столь, можно сказать, интимным жестам - мало ли что взбредет в голову этой полусумасшедшей, которая почему-то читает, что её чуть ли не украли. Но, оказывается, напрасно боялся - барышня как-то сразу притихла и беспрекословно позволила за собой "поухаживать". Видимо, перед лицом неминуемой опасности разум к ней вернулся. Даже согласилась назвать своё имя. Настя... Да, своеобразное знакомство, ничего не скажешь.
- Ну как, Настюша, не хуже тебе? - Красавин постарался придать голосу нотки заботливости. - А то совсем на себя не похожа... И вообще, давай-ка раздевайся, да ложись в постель как следует. А то как есть, в платье, шуба твоя ещё... много с неё толку, можно подумать.
Он посторонился пропуская Гаврилу и напоследок чмокнул девушку в щёку. Может быть, это было и лишнее, но... ничего, тут если и немного переиграешь, большой беды не будет (кроме вероятности получения по физиономии). Не театр.
- Ну заразу ж подхватите, Никита Андреич, - не преминул заметить Гаврила.
- Ничего, зараза к заразе не липнет, - весело ответил Красавин.
На хозяйку уже не обращали внимания, словно тут её и не было. Та недовольно крякнула и тихонько вышла. Никита только дух перевёл.
- Ну наконец-то... Прошу простить за вольности, сударыня, но, раз уж назвался груздем, как говорится... Остаётся только надеяться, что к вам не приедет ваш настоящий брат, а то наш маленький обман точно раскроется.

 Отправлено: 08.06.10 16:06. Заголовок: Так его зовут Никита..

Так его зовут Никита Андреевич! Никита! Красивое имя! Мягкое, уютное. Будь он в самом деле моим братом, я бы называла его… Кит. Надо бы и мне ему представиться, но как? Под какой фамилией? Бегичевой? Это будет обманом… Красовской? Бр-р-р! Ни за что на свете!

- Увы, сударь, - сказала Настя немного хриплым голосом, - у меня никогда не было братьев. Я единственная дочка у батюшки. Была…

Горькое воспоминание о своем недавнем сиротстве снова омрачило настроение девушки. Впрочем, у нее не было времени разлеживаться здесь и плакаться на свою горькую судьбу. Эти люди уже достаточно помогли ей, и злоупотреблять их вниманием было неприлично.

- Спасибо Вам за помощь. Однако мне пора идти к себе. Завтра Новый год, и у вас, наверное, и без меня хватает хлопот. Никита Андреевич! Извините меня за то, что я Вам здесь давеча наговорила. Поверьте, я сделала это не со зла. Мне бы очень-очень хотелось иметь такого брата, как Вы.

Настя сбросила с себя шубу и сделала попытку встать с кровати.

 Отправлено: 10.06.10 11:08. Заголовок: Никита вновь тут же ..

Никита вновь тут же оказался возле неё, возвращая девушку в исходное положение. Он посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
- Сударыня, если вы ещё раз попробуете встать - я вас точно привяжу, ей-богу! И мне даже все равно, что хозяйка по этому поводу скажет. Ну куда вы собрались? Вас там продует опять насквозь, так что снова всю ночь будете от кашля задыхаться и метаться в жару. Вам только-только полегче стало! Нет уж, оставайтесь-ка на месте, если не хотите совсем слечь. По крайней мере, до тех пор, пока окончательно не поправитесь. С хозяйкой я сам поговорю.
И, пресекая попытки Анастасии протестовать, добавил:
- И никаких возражений не принимается. Моя кровать в вашем полном распоряжении. А я и у Гаврилы неплохо устроюсь, места у него много, - Красавин подмигнул "алхимику". - Кстати, о постели - давайте-ка, действительно, раздевайтесь и укладывайтесь как следует, а то что это... - юноша поддел рукой шубу. - Я сейчас схожу за вашими вещами, Гаврила, а ты дуй, самовар ставь. Напоим вас чаем с малиной, и чтоб через полчаса вы уже видели красочные сны. Вот так. Располагайтесь, Анастасия...
Никита запнулся, не зная, как называть свою новую сожительницу. Всё же просто по имени - это было бы чересчур фамильярно.

 Отправлено: 13.06.10 15:02. Заголовок: - Анастасия Романовн..

- Анастасия Романовна Бе… Беренс!

Порассуждав минутку-другую, девушка решила, что в данных обстоятельствах честнее будет назваться девичьей фамилией матери. Да и Красовскому будет сложнее ее разыскать, если никто не будет знать ее под настоящей фамилией. А Никите я расскажу правду позже, - успокоила она свою совесть после того, как устроилась со всеми удобствами на его кровати. Как же ей было хорошо сейчас! Тепло, уютно и, самое главное, спокойно. Теперь она уже не сомневалась, что поправится в самом скором времени.

Во сне Насте опять явился отец. На этот раз он уже смотрел на нее без грусти, да и сама она почему-то не просила его забрать ее с собой. Теперь у нее появилось нечто, что было способно удержать ее на этом свете. Какая-никакая, но у нее появилась семья, которую составлял человек, коего она смело могла назвать братом. Сквозь сон она слышала чьи-то легкие шаги, словно кто-то подходил к ее ложу, чтобы убедиться, что с нею все хорошо. Кит, - думала девушка и тут же засыпала снова с улыбкой на устах.

Проснувшись утром, Настя поняла, что ночью жар полностью спал. Ее голова уже не горела, и болезнь начала покидать ее, правда, при этом она прихватила с собой все силы девушки, оставив ей только слабость. Наступающее утро было последним в 1832 году – году, который принес Насте столько несчастий. Через несколько часов наступит Новый год. Каким он будет? Настя не собиралась гадать, но собиралась сделать все, чтобы он стал лучше предыдущего. А начать новую жизнь следовало с того, чтобы окончательно победить болезнь, следовательно, нечего разлеживаться!

Стараясь не шуметь, она встала, умылась водой, припасенной для нее предусмотрительным Гаврилой, оделась и проскользнула на кухню. Кит и Гаврила скоро встанут. Надо самовар поставить.

 Отправлено: 15.06.10 21:16. Заголовок: Но заняться хозяйств..

Но заняться хозяйством Анастасии Романовне было не суждено, потому что на кухне у самовара уже возвышалась монументальная фигура Гаврилы. Красавинский камердинер имел обыкновение вставать с петухами, и, с переселением барина поближе к своим "апартаментам", видимо, решил и его приучить к тому же. Хотя и обычно разлёживаться Никите "алхимик" не позволял. Даже сегодня - ничего не помогло, даже уверения Красавина в том, что ночь выдалась не особо спокойная. Дело было, конечно, в их юной пациентке. Вернее, даже, не в ней, а в них самих. Никита с Гаврилой как сговорились: при малейшем шорохе из комнаты то один, то второй вскакивал и выглядывал в дверь - может, что-нибудь случилось, или Анастасии стало хуже? Но в основном девушка просто поворачивалась во сне на кровати и даже не думала просыпаться. Организм брал своё после напряженной борьбы с лихорадкой. Всё-таки пару раз Никита подоткнул сползшее одеяло.
- Что ж вам, барышня, не лежится-то, - по-доброму проворчал Гаврила. - Только-только отпустило, и опять хотите пластом слечь? Все вам, молодым, прыгать... Вот Никита Андреич вернется, будет мне пенять, что не уследил за вами... Я вот щей из трактира принёс, не угодно ли?

 Отправлено: 21.06.10 16:20. Заголовок: От еды Настя никогда..

От еды Настя никогда не отказывалась. Исключение составил только вчерашний день, когда из-за тяжелого состояния ей совсем не хотелось есть. Правда, хитрецу-Гавриле удалось впихнуть в нее кое-что съедобное вместе с отварами и микстурами. Но это было вчера. А сегодня, уловив кухонные запахи, желудок девушки жалобно сжался и потребовал свое.

- Еще как угодно! – сказала Настя и села за стол.

Гаврила с готовностью налил ей горячих ароматных щей, и не успел оглянуться, как девушка опустошила тарелку. Он налил ей еще, она и ее съела. Видимо, хороший аппетит недавней пациентки порадовал лекаря, и он скормил ей весь чугунок.

- Ой! – запаниковала Настя, когда поняла, что съела все. – Я же вам с Никитой Андреевичем ничего не оставила. Гаврила… не знаю, как Вас по-батюшке. Где тут у вас припасы? Я сейчас приготовлю чего-нибудь вкусненького. Вы не волнуйтесь, я все умею, и меня это совсем не затруднит.

Конечно Гаврила пробовал протестовать, но Настя уговорила его принести ей все, что требовалось для приготовления завтрака. Через полчаса на кухне царила полнейшая идиллия: он чистил овощи и передавал их Насте. Она их мыла, мелко крошила и отправляла в чугунок. Готовить девушку научила ее бывшая нянюшка, которая считала, что любая женщина, дворянка или крестьянка, должна владеть этим искусством в совершенстве. И старушка оказалась права: пригодилась ее наука. Хлопоча этим утром на кухне, Настя чувствовала себя совершенно счастливой. Что может быть лучше и приятнее возможности проявить себя в качестве любящего и заботливого человека?

- Гаврила! – спросила она шепотом и с оглядкой на дверь, за которой, по ее предположениям, еще спал Кит. – Расскажите мне о Никите Андреевиче, пожалуйста. Кто он? Откуда? Сколько ему лет? Живы ли его родители? И есть ли у него настоящая сестра… или невеста? Или жена? Не дай Бог!

 Отправлено: 25.06.10 19:31. Заголовок: Красавинский камерди..

Красавинский камердинер только посмеивался, глядя, с каким аппетитом Анастасия уплетает щи. Конечно, организм требовал восстановления сил. А Гавриле что, жалко, что ли? Да и барышня, судя по пышноватым формам, всегда была не прочь хорошо покушать.
Правда, вот потом Настя его удивила. Кустистые брови "алхимика" поползли вверх.
- Да какой уж там "по батюшке, что вы, ей-Богу, - хмыкнул он. - Мы люди привычные...
Это дворня в Красавке уважительно относилась, а барину что... Крепостной - он и есть крепостной, Гаврила и есть Гаврила. Тут бы по матушке не обругали, не то что... Разве вот Никита Андреевич совсем не такой, но у них ведь с Гаврилой особые отношения, позволяющие держаться запросто. Когда, можно сказать, сам молодого барина выпестовал, вырастил, буквально на руках выносил... А тут от незнакомой барышни такое участие!
- Да стоит ли вам хлопотать! - попробовал было протестовать "эскулап. - Никита Андреич ваш ещё спозаранку щей перехватил да и поминай как звали. Опять, наверное, с дружками колобродить отправился.
Но девушке удалось сделать невозможное - переубедить Никитиного камердинера. Всё-таки присутствие женщины в доме многое меняет... Да и Гаврила успел немного прикипеть сердцем к своей юной пациентке. Не дал Господь родных детей, а сердце всё просит дать выход отеческой заботе... Он всё поглядывал на Настю, умело крошившую овощи. Хозяйственная, не то что прочие барыни-белоручки. Хотелось бы Гавриле иметь такую дочурку...
Но тут возникшая в седоватой голове камердинера идиллия быстренько схлынула, спугнутая внезапно проявившимся любопытством Насти. Он многозначительно крякнул, скрывая вздох. Родители... Знает ли она, что такое быть чужим в собственном доме? Впрочем, сама-то барышня тоже странноватая. Вроде по выговору и манерам из господ, а зачем же в дешёвой квартирке поселилась, да и наверняка в чужом городе, где никто её не знает. Тоже, видать, из дому сбежала, и не от хорошей жизни.
- Кабы была у него жена, нешто торчал бы он здесь один? - усмехнулся Гаврила. - Какая там жена-невеста... Один ветер в голове! Сегодня одной стишки любовные пишет, завтра другой... А про родителей вы это... - "алхимик" запнулся, обвёл взглядом комнату, точно боясь, что Никита сейчас выпрыгнет откуда-нибудь. - Увольте, Анастасия Романовна... И не спрашивайте даже. Никита Андреич, если узнает, что я про это с вами говорил, гневаться будет. И его самого тоже лучше не спрашивайте. Не любит он про них говорить...

 Отправлено: 29.06.10 15:55. Заголовок: …Сегодня одной стишк..

…Сегодня одной стишки любовные пишет, завтра другой... При этих словах Гаврилы рука Насти, в которой был нож, дрогнула, и девушка порезалась. Глаза мгновенно увлажнились. Но это не были слезы от боли. Подумаешь, царапина! Одной больше, одной меньше. Ерунда какая! Нет, это были слезы от обиды. Как же так? Неужели Кит такой повеса? Ох, гораздо приятнее было бы узнать, что у него уже есть невеста, чем то, что он такой, не побоюсь этого слова, потаскун.

А милый Гаврила уже спешил на помощь Насте с чистой тряпицей в руках. Что-то добродушно ворча себе в усы, дескать, нечего было за острое хвататься, он отобрал у нее нож и перевязал руку.

Ну, вот, - подвела Настя грустные итоги, рассматривая повязку сквозь продолжающие литься слезы. – Я теперь и больная, и порезанная. Чего там еще мне не хватает для полной “красоты”? Костяной ноги? Представляю, какие стихи Кит напишет обо мне:

Как то раз на всем скаку
Я поймал Бабу Ягу.

Чего доброго, еще войду в историю русской поэзии под этим именем.

 Отправлено: 02.07.10 17:58. Заголовок: - Ну вот говорил же!..

- Ну вот говорил же! - всплеснул руками Гаврила и принялся за очередное оказание медицинской помощи. Как у него только не сложилось о барышне впечатления под названием "33 несчастья", неизвестно. Перевязав палец, камердинер запретил Анастасии приближаться к кухонным принадлежностям меньше, чем на три метра и продолжил работу один. А то, мол, Никита Андреич точно шею свернёт, если увидит, что не уследил.
По кухне уже начал плыть довольно аппетитный аромат, когда из комнаты вдруг послышался знакомый голос:
- Гаврила! Ты куда... - и в кухню вошёл Никита. Щёки его были румяны с мороза, весело блестящие глаза остановились на Насте.
- А, вот вы где. А то я уж хотел у этого алхимика интересоваться, куда он вас дел. Как вы, лучше, Анастасия Романовна?

 Отправлено: 12.07.10 16:43. Заголовок: Обиженно-заплаканная..

Обиженно-заплаканная Настя посмотрела исподлобья на Никиту и собралась было ограничиться коротким невразумительным ответом, но остановилась. Ее придирчивый взгляд внимательно изучил лицо молодого человека, отыскивая на нем следы недавнего пребывания в обществе девиц не слишком тяжелого поведения. В представлении Насти он должен был придти домой весь перемазанный губной помадой, румянами и белилами, но ничего подобного на свежем, тронутом утренним морозцем лице Никиты не наблюдалось. Получалось, что обижаться Насте было не на что, и она с облегчением расплылась в улыбке и сказала:

- Все хорошо, спасибо. Сегодня я прекрасно себя чувствую.

Ревность и обида сразу же немного померкли, но расслабляться было рано. Наступающая ночь будет праздничной, и Кит вполне может решить встретить Новый год в кругу тех самых красоток, кокоток и певичек, о которых предупреждал Гаврила. Насте вдруг захотелось выяснить подробности, и она, стесняясь, как бы мимоходом, с трудом выдавила из себя:

- А мы тут с вашим Гаврилой пытаемся приготовить праздничный стол. Да только вот не знаем, на сколько человек готовить. Вы ожидаете гостей? Или сами пойдете в гости?

 Отправлено: 21.07.10 16:50. Заголовок: - Апартаменты у нас ..

- Апартаменты у нас не те, сударыня, чтобы много гостей принимать, - шутливо усмехнулся Никита. - Так что праздничный стол ваш будет только для нас двоих.
Хотя, возможно, эта пёстрая компания и нагрянет к вечеру, чтобы позвать с собой на очередные гуляния... Но Красавину подобная перспектива не улыбалась. Во-первых, осточертели уже эти кукольные актриски, пускай и, безусловно, знойные... А, ну их. Как Никитос уже выяснил, лекарства от безответной любви из них не вышло. Да и все эти кутежи порядком утомляют... Неохота завтра мучиться головой под распекания Гаврилы. Тем более, "холостяцкое жилище" перестало быть таковым, и то, что раньше было в порядке вещей, в присутствии дамы как-то... не того, в общем.
Красавин взглянул на Анастасию, которая и впрямь выглядела значительно лучше и здоровее, чем вчера. Определённо, вечер в такой почти семейной компании (несмотря на то, что Настю молодой князь знал всего второй день) импонировал гораздо больше.
- Очень рад, что ваше здоровье идёт на поправку. И тем не менее, я ведь не могу оставить свою больную сестрёнку одну в праздник, - улыбнулся он. - Нет, не думайте, что вы меня удерживаете... Но мне и впрямь ваше общество будет приятнее любого другого.

 Отправлено: 02.08.10 17:06. Заголовок: От последних слов Ни..

От последних слов Никиты Настя зарделась, словно мак. Видеть этого она не могла, но почувствовала, как кровь прилила к щекам. С одной стороны, слова эти ее порадовали, но с другой стороны, быть для него всего лишь сестрой было как-то… обидно.

А кем я еще могу для него быть? – одернула она себя. – Я ведь замужем! О, Боже! Что я натворила? Надо немедленно что-то делать. Пару дней посижу дома, а потом без промедления начну действовать. Мне нужно получить развод, а для этого нужен адвокат и, следовательно, деньги. Надо будет съездить в Смагловку за ними. Думаю, проблем с разводом не будет, потому что мы с Красовским не вступали в супружеские отношения. И не вступим! Ни за что! Ни за какие богатства мира!

День постепенно катился к вечеру. Новый год становился ближе с каждой минутой. Занятая хозяйственными хлопотами Анастасия не заметила, как на улице стало темнеть. Она с улыбкой посмотрела на то безобразие, которое Гаврила «сервировал» на праздничном столе. Ох, мужчины! – со вздохом подумала девушка про себя и сама взялась за дело. Под ловкими руками Насти комната Никиты преобразилась. Она немного убралась там, заставила мужчин передвинуть кое-какую мебель, правильно расставила по комнате и зажгла праздничные свечи, а потом сама взялась за сервировку стола.

- Ну, вот и все! – с удовлетворением потирая руки, сказала она, когда все было закончено. – Теперь можно хоть самого Государя принимать.

 Отправлено: 03.08.10 22:25. Заголовок: Вот теперь и Никита ..

Вот теперь и Никита осознал, каково это - появление женщины в доме. Ну что бы они стали делать, будь они одни, с Гаврилой? Ну, совместными усилиями набрали бы чего-нибудь к столу, кое-как расставили, да и всё. Нет, ну, Гаврила бы, конечно, старался, но Никита был непритязателен - какие уж тут шикарные застолья... А потом приехали бы друзья и увезли бы искать ночных приключений на все части тела, после которых камердинеру пришлось бы отпаивать барина рассолом. А теперь, когда дело взяла в свои хрупкие ручки Настя...
Напрасно Гаврила неодобрительно покачивал головой, памятуя о недавней лихорадке. Красавин лишь хихикал: "Запоминай новый рецепт, эскулап - ничто так благотворно не влияет на женское здоровье, как хлопоты по дому!"
А Настя тем временем совершенно вошла во вкус. Скромная квартирка в мансарде неуловимо преобразилась. Хотя она и не особо изменилась внешне, но её наполнил мягкий, приятный, тёплый уют - тот, что в силах создать только женщина, пусть даже возможностей у неё будет не так уж много. Конечно, князь с камердинером тоже вносили свою лепту - там, где требовалась сила, но начальником, вдохновителем и командиром здесь определённо была Настя. Никита один раз в шутку так и назвал её "командиром в юбке". Естественно, тут же добавив, что подчиняться такому командиру - одно удовольствие. В остальном же девушка, как добрая фея, порхала по квартирке (точнее, только по собственно, жилой комнатке, ибо лаборатория Гаврилы была священна и неприкосновенна), наполняя её милой атмосферой маленького домашнего праздника. И куда только хворь подевалась! Настя напоминала солнечный лучик, который случайно проник в окошко мансарды и осветил её.
- Анастасия Романовна, вы - истинная хранительница домашнего очага! - восхищённо улыбнулся Красавин. Гаврила довольно поглаживал усы.
- Да уж, если государю вдруг придёт мысль осчастливить нас высочайшим посещением, это было бы настоящее новогоднее чудо! Но, я думаю, вы правы, мы и впрямь не ударили бы перед ним в грязь лицом... Однако, осмелюсь добавить последний штрих!
Никита порылся в своей шубе, висящей в углу на крюке и извлёк бутылку некрепкого молодого вина - тревожась за здоровье своей сожительницы, он не рискнул брать что-либо покрепче. В другой руке юноша держал что-то яркое. Он поставил бутылку на стол, а затем обернулся к девушке.
- Анастасия Романовна... Не откажитесь принять от меня... В конце концов, ваши хлопоты... Да и просто, в честь праздника. Хотелось сделать вам приятное.
Никита протянул Насте маленькую музыкальную шкатулку, расписанную розами. Только розы эти были не красные, жёлтые или белые, а необычного голубого цвета. Юноша открыл крышку и зазвенела колокольчиками незатейливая мелодия.
- Собственно, за этим я сегодня и отлучался. Подумал, что вам понравится...
Действительно, идея сделать Насте подарок пришла в голову Никите ещё утром. Правда, он долго не мог придумать, что именно подарить девушке, из-за чего пришлось хорошенько побегать по заснеженному Питеру. Всё-таки драгоценности - это уж слишком интимно. Да и по части денег юный князь находился в не особо выгодном положении.
Тут на улице послышался шум, который постепенно нарастал. Различались громкие, весёлые голоса, затем послышался свист. Никита выглянул в окно и усмехнулся. Ну конечно же! Кто бы сомневался...
Неподалёку остановился извозчик, в санях которого сидели три фигуры. Они галдели на разные голоса и махали руками.
- Да, вот вам и государь! - со смехом заметил Красавин. - Государь не государь, но почётный эскорт точно прибыл.
Он приоткрыл окно и высунулся наружу.
- Никитос! - крикнул снизу Алексис, снова заливисто свистнув.
- Чего орёте, балбесы? - смеясь, крикнул в ответ Никита. - Сейчас хозяйка выйдет, устроит вам!
- А ля герр ком а ля герр! - отпарировал Мика. - Мы готовы понести любые потери, чтобы сегодня вытащить тебя из этой крепости! Так что, князь, спускайся добром, а то сейчас зашлём к тебе десант!
"Десант" в лице Поля уже вылезал из саней и направлялся к двери. Никита, всё так же посмеиваясь, захлопнул окно. А по лестнице через несколько минут уже слышались шаги и вскоре в комнатку ввалился Поль в распахнутой шубе и шапке набекрень, из-под которой лихо торчали рыжие кудри.

 Отправлено: 03.08.10 23:43. Заголовок: Эх, разгуляй… На дво..

Эх, разгуляй… На дворе предновогоднее веселье, да что предновогоднее, новогоднее уже. А тройка развеселых молодых людей, уже слегка начавших отмечать приближающийся праздник, направлялась в сторону скромного жилища их друга Никиты. Сани резко остановились, и улицу огласил громкий смех. Один из молодых людей, Павел Митяев, направился в дом.
С улицы в доме было тепло и душно. Поль ввалился в скромную квартирку Никиты. Раскрасневшиеся с мороза щеки, еще больше подчеркивали его рыжину. Он тяжело дышал, от быстрого подъема.
- Никитос, ну, хватит тебе над порядочными людьми измываться… Сколько тебя уговаривать, все ночь что ли? - без приветствия начал Павел, - Собирайся быстрее… В театре ждать не будут… тамошние примы народ капризный... Да, и она вряд ли будет тебя всю жизнь ждать! Или силой тебя тянуть?
Молодой человек лукаво улыбнулся, предупреждая о своем энтузиазме. Поль осмотрелся по сторонам, не сразу узнавая жилье лучшего друга. Запах, чего-то вкусного наполнил все помещение. Молодой человек стянул с себя шапку, стряхивая с нее снег.
- Не уж-то ты друг мой любезный, решил кулинарию освоить? – рассмеялся Митяев. – Не как нас в гости ждал? Здравствуй Гаврила!
Поздоровался Павел с камердинером Красавина, наконец, начав обращать внимание на кого-то кроме собственно хозяина дома. И тут-то Митяев и заметил ее… Девушку неземной красоты, которая по хозяйски хлопотала у накрытого к празднику столу.
- А вот это уже интересно… - шепотом приговорил молодой человек, делая шаг вперед, и уже громче добавляя. – Ну, Никитос, и такую красоту от нас скрывать….
И уже в сторону девушки, добавил.
- Позвольте представиться, Павел Андреевич Митяев.

 Отправлено: 04.08.10 19:12. Заголовок: Ну, Пашка, как всегд..

Ну, Пашка, как всегда, в своём репертуаре... Хоть бы по сторонам посмотрел, прежде чем языком болтать, балда! Никита выразительно указал глазами в сторону Анастасии, давая понять своему бестолковому другу, что для подобных разговоров сейчас обстановка не совсем подходящая. Но было поздно - Поль не задумываясь, вывалил все планы сегодняшнего загула. Ладно хоть не в подробностях. Гаврила же, буркнув нечто вроде "вечерадоброгопаландреич", неодобрительно крякнул и покосился на тающий на полу снег, который Поль стряхнул с шапки.
- А от тебя, Пашенька, красоту как раз лучше припрятать подальше, - усмехнулся Красавин. - А то сразу к ней лапки свои загребущие потянешь, и ничем хорошим это не кончится.
Анастасия уже открыла рот, чтобы представиться в ответ, но Никита перехватил инициативу - а то ещё представится сестрой, у Поля глаза на лоб полезут от растущего количества незаконных отпрысков рода Красавиных.
- А это Анастасия Романовна Беренс, моя... хорошая знакомая, - запнулся юноша, не зная точно, как, собственно, охарактеризовать положение Насти здесь. Ладно, позже всё объяснит... Хотя в голове уже складывались всевозможные варианты насчёт того, что Митяев наплетёт сейчас товарищам внизу. А покрасневший с морозу нос Поля уже, как флюгер, нацелился на стол.
- Да, вот, представь себе, специально для вас старался! - шутливо кивнул юноша, потрепав приятеля по рыжим кудрям. - Как же можно вас, троглодитов дорогих, забыть! Хотя, сдаётся мне, вас и без меня и накормят, и напоют и приласкают... Мог бы про прим и не рассказывать, театрал. Ничего, сегодня подождёт, с неё не убудет. Ты у нас не менее горячий поклонник её, кхм, талантов, так, что думаю, сумеешь её утешить.
Никита припомнил белокурую Зизи - весёлую хохотушку, разум которой отличался широтой фантазии, а фигура - изобилием форм. Пожалуй, она несколько больше отличала Никиту, чем другие - за его стихи. Красавин даже немного опасался, не влюбилась бы, в самом деле. Пардон, Зизи, сегодня, у меня дел много...
- Так что, уж прошу покорнейше простить - развлекайтесь сегодня без меня, господа.

 Отправлено: 04.08.10 23:09. Заголовок: - Еще чего.. Скажешь..

- Еще чего.. Скажешь тоже… - немного обижено, но с легкой ухмылкой заметил Поль. – И кому это от меня плохо было? Еще никто не жаловался…
Молодой человек сделал еще шаг вперед, оставляя на полу заметные следы своего пребывания в доме. Девушка явно хотела ответить на вопрос, но лучший друг вмешался раньше, чем она успела произнести хоть слово. Поль немного расстроено повернулся к Никите. После полученной информации, вновь кивнув девушке.
- Рад знакомству, Анастасия Романовна… - естественно в силу своего характера, воображение Поля тут же нарисовало ему картинку причин, по которым в доме Никиты могло оказаться столь премилое создание. Его улыбка тут же стала чуть шире…Следующие слова Красавина, Митяев слушал в пол уха, все еще оценивая ситуацию в доме.
- О, да! Можешь быть спокоен, - лукаво улыбаясь и подмигивая Никите, ответил Поль на последние слова друга, - с голоду мы точно не умрем… Уж нас то приветят как полагается…
Уверенно заметил Павел, его решимость в попытках вытащить Никиту из дома поубавилась, но словно вспомнив о чем-то, он добавил:
- Ну, ладно я… - в тоне слышалось явное удивление и нотки чего-то еще, - Но от тебя друг, такого точно не ожидал… Быстро же ты свои пристрастия меняешь…
Павел вопросительно посмотрел на Никиту, ведь он хорошо знал о чувствах последнего, и ему с трудом представлялось, что Красавин сможет отказаться от мысли хотя бы издали увидеть графию.

 Отправлено: 10.08.10 16:13. Заголовок: От неожиданности Нас..

От неожиданности Настя замерла на месте, с нежностью сжимая в руках подарок Никиты. И как только он догадался, что я люблю шкатулки? – подумала она, с восторгом разглядывая яркий рисунок на крышке. Настя с детства любила изящные маленькие коробочки и даже собрала небольшую коллекцию, которая осталась в доме отца. Там были всякие: из дерева и камня, из кожи и стекла, из английского фарфора и слоновой кости, из золота и серебра. Но эта шкатулка, расписанная цветами и издающая нежную музыку, вдруг показалась девушке самой дорогой и красивой.

Однако пока Настя радовалась подарку, жизнь в доме не стояла на месте. С улицы вдруг донеслись шум и чьи-то голоса. Хозяин отреагировал на это без промедления, подскочив к окну, и очень скоро в комнату ввалился молодой человек, который с самого порога стал требовать, чтобы Никита поехал с ним по актрисам. Настя, которой было неприятно это слышать, хотела было разобидеться на гостя, но рассмотрев его по-внимательнее, не смогла этого сделать. На нее смотрели такие же, как у нее и Никиты, серо-голубые глаза, посаженные на веселое добродушное лицо, обрамленное шапкой рыжих кудрей. Сердиться на обладателя этой физиономии было просто невозможно. Настя сразу вспомнила слова нянюшки о том, что есть на свете такие люди, которых при первом взгляде хочется в макушку поцеловать, и гость Никиты явно относился к этому типу.

Когда молодой человек представился, Настя улыбнулась ему в ответ и присела в реверансе, собираясь назвать свое имя, но вовремя вспомнила о своем необычном статусе в этом доме. Как быть? Но в этот момент конечно же на помощь пришел Никита, который, похоже, уже окончательно вошел в роль старшего брата, крылящего над младшей сестренкой и решающего за нее все проблемы.

Павел Андреевич оказался не только милым, но еще и понятливым молодым человеком. Он быстро оценил ситуацию и засобирался на выход. Однако прощаясь, он сказал Никите несколько загадочных слов. Настя услышала не все, а только что-то про перемену “пристрастий”. Видимо, он хорошо его знает, - поняла она. – Вот кто мне все про него расскажет.

- Уже уходите, Павел Андреевич? – невинно спросила она, радуясь однако, что Никита предпочел ее общество компании старых друзей. – Жаль. А приходите сюда завтра. Я пельменей настряпаю. Вы любите пельмени?

 Отправлено: 16.08.10 18:16. Заголовок: Да, Павел хорошо пон..

Да, Павел хорошо понимал, что сейчас не время вытаскивать Никитоса из дома. Да, и надо сказать занятие это как выяснилось неблагодарное и бесполезное. Настасья Романовна произвела на Митяева сильное впечатление. Парень, отвечая на вопросы друга, все никак не мог отвести взгляда от девушки.
« да… Никита-то наш, не промах… Вот ребята мне сейчас не поверят…» - теперь уже слегка отступив к порогу, думал Митяев.
- Ладно, пойду я.. – решил отбыть Поль, - а то эти двое, меня четвертуют если быстро не объявлюсь…
На его лице вновь появилась добрая и задорная улыбка. И тут его остановила Анастасия Романовна, Павел повернул голову к ней.
- Да, надо идти… Труба , так сказать зовет… - пожал плечами он, - О, с радостью зайду. Пельмени, это надо признаться, слабость моя, Анастасия Романовна.
Такое заманчивое предложение, от такой милой дамы. Разве мог Поль устоять… Тут молодой человек покосился на Никиту.
- Надеюсь, ты будешь не против видеть меня завтра с утра? – ухмыльнулся Митяев, представив, как может выглядеть он после празднования Нового года. Ну, ничего, он приложит максимум усилий, что бы сохранить лицо.

 Отправлено: 17.08.10 19:17. Заголовок: У Красавина появилос..

У Красавина появилось сильное желание щёлкнуть Поля по рыжей макушке. Ну нашёл когда трепаться! Под "сменой пристрастий" Пашка, ясное дело, имел в виду Белозёрову. Ясно, что в его кудрявой головушке за мысли закопошились - что Никитос нашёл себе новую пассию и эта новогодняя ночь для него тоже пролетит весело, не хуже чем для весёлой компании внизу. Мда, не миновать князю допроса с пристрастием, когда Мика с Лёшкой узнают всё от Митяева.
- Так, что касается моих пристрастий - тут дело другое, отдельная история... Потом расскажу, - ответил Никита и, услышав слова Анастасии, по-доброму усмехнулся. - Ой, вы его ещё поприкармливайте, Анастасия Романовна, он тогда точно отсюда не вылезет, и будет у нас на одного постояльца больше. И вообще, с этим чудом я бы посоветовал обращаться поосторожнее, ибо для дамских сердец господин Митяев смертоноснее любого яда.
Поль, глядящий масляными глазами на Настю, являл собою живое подтверждение словам Красавина. Но, похоже, у Пашки хватило ума понять, что задерживаться здесь ему сейчас не стоит, да и с улицы уже свистели замерзшие друзья, а Никита, незаметно подойдя к другу, потихоньку подпихивал его к двери.
- Если только завтра с утра ты будешь на себя похож. А то распугаешь мне тут всех своей похмельной физиономией. Давай, двигай, поклонник Мельпомены.
Юноше удалось ухватить приятеля под локоть и ненавязчиво вытащить из комнаты.
- Поль, ну ты в своём репертуаре! - зашипел Красавин, выволакивая Митяева на лестницу. - Нельзя было помолчать со своими "пристрастиями"? В общем, не знаю, чего ты там себе подумал, но Анастасия Романовна - просто моя знакомая, так вышло, что мне выпала честь оказать ей кое-какую услугу... И не улыбайся так, я не про ту услугу, про которую ты подумал!
Он в двух словах поведал Пашке история появления девушки в его мансарде.
- Так что учти, если хозяйка будет спрашивать - она моя сестра. Понял? И не смотри на неё, как кот на сало, я тебя знаю. К тебе ежели что в руки попало...
Никита махнул рукой. Можно подумать, Поль его послушает!
- Ладно, тебя уже Мика с Алексисом заждались, точно четвертуют! А я не прощу себе такой вины, - улыбнулся юноша. - Да, слушай... Зизи наплети там чего-нибудь, чтоб не особо дулась. И даю честное слово благородного человека: как только выпадет повод - в следующий раз от компании отделяться не буду!

 Отправлено: 20.08.10 09:45. Заголовок: - Расскажешь, куда ж..

- Расскажешь, куда же ты денешься… - добродушно усмехнулся Митяев. – Что это ты, Никита, Анастасию Романовну пугаешь… Не слушайте его, Анастасия Романовна, - сделав невинное лицо, продолжил молодой человек. – И нету вовсе у меня никакого яду…
Тем временем, Красавин все дальше вытеснял Митяева к двери. Да и тот все уже торопился уйти. Хотя на мороз выходить после домашнего тепла не хотелось.
- Я нормальный завтра буду… Надо будет только вовремя остановиться.- тихо отозвался Павел, будучи окончательно вытолканным за дверь. Тут-то он и узнал некоторые подробности появления Насти в доме лучшего друга. Сначала ему долго не верилось, но Никите удалось убедить Павла в «невинных» отношениях к Анастасии Романовне.
- Ладно-ладно, не волнуйся. Я запомнил – сестра… - спокойно сказал Митяев. – Что ты на меня накинулся? Я сегодня - сама невинность… И коль уж она твоя «сестра»,то можешь не беспокоиться… - закончил Павел, и говорил он сейчас совершенно серьезно.
На улице послышался еще более громкий свист и крики. Поль закатил глаза, ну что за спешка, когда тут такие дела важные.
- Да, ладно, побегу… - рассмеялся Митяев, - а то завтра некому будет на пельмени приходить… И не переживай, от Зизи я тебя отмажу… Я думаю, она не будет сильно дуться…
Поль помахал Никите и быстро спустился по лестнице вниз на улицу, где его друзья уже собирались штурмовать дом.
- Все, едем уже, едем!!! – крикнул Митяев, заталкивая друзей в сани. – Не орите, я все вам потом объясню. Никита занят.
Быстро затолкав всех в сани, Поль остановил поток расспросов, и они тронулись.

 Отправлено: 29.08.10 20:19. Заголовок: - А ты когда-нибудь ..

- А ты когда-нибудь вовремя останавливался? - весело поинтересовался Красавин. - Что-то я не припомню последнего случая... Хотя да, ради прекрасных дам ты готов на любые подвиги.
Он сунул Полю ещё тёплых пирогов, утащенных мимоходом со стола - всё-таки без угощения Никита отпустить друга не мог. Да и остальная братия пусть там не мёрзнет. До актрис, которые их согревать должны, ещё доехать надо.
- Держи, это вам взятка от меня, чтоб не расстреляли за мой отказ при случае.
Вскоре рыжие Пашкины кудри уже скатились вниз по лестнице, а с улицы слышался его начальственный ор и весёлые дружеские перепалки, а затем зазвенели колокольчики и сани лихо поехали дальше, удаляясь от доходного дома.
- Привыкайте, Анастасия Романовна, теперь эта честная компания будет здесь частыми гостями, - посмеиваясь, сказал Никита, вернувшись. - У Поля язык без костей, вознесёт ваши кулинарные таланты до небес.
- Во-во, лишь бы похарчеваться за чужой счёт, - ввернул камердинер.
- Гаврила, будь милосерден, - отмахнулся Красавин. - И предлагаю уже нам самим воздать должное творениям заботливых рук нашей прекрасной хозяюшки.
"Творения" и в самом деле были выше всяких похвал. Никита откупорил принесённую бутылку и разлил молодое вино по бокалам.
- Ну что же, за наступающий год. И за почти ушедший старый, преподнёсший нам с Гаврилой напоследок такой замечательный дар, как знакомство с вами, Анастасия Романовна.

Бокалы звякнули. А за окном послышались глухие отголоски боя часов...
Ночь и в самом деле будто наполняла маленький домашний праздник неким волшебством. Настя уже нисколько не напоминала ту охваченную болезнью девушку, найденную вчера Никитой. Лихорадочный румянец исчез, уступив место здоровому, весьма мило раскрасившему хорошенькие щёчки. Светлые глаза тоже задорно блестели, словно в них залетела пара тех снежинок, что кружились за окном и мерцали в неярком свете фонарей. Гаврила покручивал усы и втихомолку лелеял надежды, что барин всё-таки образумится наконец и перестанет вздыхать о недостижимых идеалах, когда у него под носом находится настоящая, живая и очень даже недурная собой молодая особа. Поглощённый такими думами, он не заметил, как неуклюже повернулся, задев музыкальную шкатулку. Правда, та ответила на подобную медвежью ловкость довольно снисходительно - заиграла. По комнате покатилась лёгкая мелодия вальса...
В глазах Никиты блеснули озорные огоньки. Он подошёл к Анастасии и шутливо-галантно предложил ей руку.
- Благодаря стараниям Гаврилы у нас тут теперь совсем как на балу! Я надеюсь, ваша книжечка не заполнена до отказа, и я могу рассчитывать на ваше согласие?
... Спустя пару мгновений его рука уже лежала на Настиной талии, и они медленно кружились по комнатке. Со стороны, наверно, это было довольно причудливое зрелище. Но дела им до этого не было решительно никакого.

 Отправлено: 06.09.10 16:56. Заголовок: Каково это? Дожить п..

Каково это? Дожить почти до 18 лет, потерять всех близких, нажить врагов, желающих твоей смерти, едва не умереть в одиночестве и безвестности, а потом вдруг неожиданно для себя выяснить, что в этом страшном мире существуют чудеса! И происходят они именно в новогоднюю ночь, делая ее сказочно-волшебной!

Эти мысли крутились в голове Насти, пока она, чувствуя себя нежной фарфоровой статуэткой, кружилась в танце с Никитой. Подаренная им шкатулка издавала нежную медленную мелодию, которая была модной, скорее всего, еще в прошлом веке. Под нее нельзя было двигаться ни в одном из тех танцев, которые были известны Насте, и им с Никитой пришлось выдумывать новые па прямо на ходу: делать шутливые поклоны и реверансы, сходиться и расходиться, переплетать пальцы рук и цепляться друг за друга взглядами. Глаза Никиты были так близко, что Настя отчетливо видела в них свое отражение. Танец, что у них получался, был таким забавным, что с лиц обоих молодых людей не сходили улыбки, а музыку то и дело заглушал веселый смех и гоготание Никиты, который, наверное, решил, что этот спектакль разыгрывается именно для него и наблюдал за ним с преогромным удовольствием.

Как же Насте хотелось, чтобы эта ночь н заканчивалась, но на свете нет ничего вечного. Натанцевавшись и насмеявшись вволю, молодые люди проголодались и снова сели за стол, чтобы уничтожить все, что там стояло. Где-то через час Настя почувствовала, что силы начинают ее покидать, а глаза слипаться. Видимо, сказывалась недавно перенесенная болезнь, и девушка не заметила, как уснула прямо за столом. Ей приснилось, как сильные заботливые мужские руки подняли ее, перенесли в спальню, удобно устроили на мягкой перине и укрыли теплым одеялом. Чудесная ночь! Чудесный сон!

 Отправлено: 05.10.10 20:37. Заголовок: - Э, сударыня моя, д..

- Э, сударыня моя, да вы, я вижу, уже совсем никуда не годитесь! - засмеялся Никита, когда Настя после импровизированного бала и уютного ужина поминутно начала клевать носом и то и дело тереть глаза. В конце концов она сама не заметила, как уснула, опершись о руку. Красавин, улыбнувшись, покачал головой и бережно подхватил девушку на руки, перенося к кровати.
- Давайте-ка в постель, Анастасия Романовна, а я посмотрю, как мне удастся убаюкать вас...
Хотя, собственно, тут уже и делать было нечего. Настя заворочалась и что-то мурлыкнула во сне, а Никита достал гитару, усаживаясь рядом и наигрывая незатейливую песню.
- В час, когда ночь одеялом укроет дома,
За день устав, городская уснёт кутерьма,
Там, где месяца рог златой
Тихо светится над землёй,
Маленькая лунная фея сидит на краю.

Там, лишь на краешке лунного серпа самом,
Ножками резво болтая, жуёт эскимо
И для снов и чудесных грёз
Собирает пыльцу со звёзд
Маленькая лунная фея, что сидит на краю.

Лунная фея, с небес помаши мне рукой.
Лунная фея, душу мою успокой.
Самых сладких снов набери
И, прошу тебя, подари
Той, чьи очи сияют волшебней звезды любой.

Князь удобнее перехватил инструмент, и пальцы вновь заскользили по струнам.

- Звёздную пыль сновиденьями сыплет на нас,
Только вот мне не до сна в сей полуночный час.
Может быть, где-то на луне
Улыбнётся украдкой мне
Маленькая лунная фея, что сидит на краю.

Настя безмятежно улыбалась во сне. Гаврила, убрав со стола, исчез в своих "апартаментах", а голос Никиты приглушённо звучал под аккомпанемент гитары.

- Лунная фея, с небес помаши мне рукой.
Лунная фея, душу мою успокой.
Самых сладких снов набери
И, прошу тебя, подари
Той, чьи очи сияют волшебней звезды любой.

Лунная фея, с небес помаши мне рукой.
Лунная фея, душу мою успокой.
И на струнах из лунных лучей
Ты сыграй у окошка ей,
И мою колыбельную ей ты тихонько спой.

... Наутро Красавину, вопреки традициям пришлось встать пораньше. Ворча и отбрыкиваясь на Гаврилу, Никита в конце концов принял вертикальное положение и, одевшись, заявил, что не может находиться в доме, где царит атмосфера жуткого тиранства.
- Ну и куда же вы, барин, с утра пораньше собрались? - весело хмыкнул Гаврила.
- Да хотя бы Поля найду, попробую привести это рыжее чудо в должный вид. А то объявится сейчас, даму мне перепугает, - и с этими словами Никита скрылся.

 Отправлено: 11.10.10 11:33. Заголовок: Как это ни прискорбн..

Как это ни прискорбно, но всякие праздники имеют свойство заканчиваться. Вот и празднование Нового года уже было в прошлом. О том, что оно было, Павлу напоминала сильнейшая мигрень. Ночь была слишком долгой, как и полагалось в данном случае. Молодой человек открыл глаза, он находился дома, слава Богу, у себя. Как он тут оказался, Митяев помнил смутно. Вроде как, друзья позаботились. В памяти то и дело появлялись и пропадали картинки прошлой ночи, красивые и веселые девушки, хорошая компания, веселящие напитки… Спросить о подробностях вчерашнего мероприятии было не у кого, но память заботливо подсунула Павлу воспоминание о вечернем приглашении гостьи Никиты, Анастасии Романовны, которая звала его на пельмени. Желудок сразу радостно заурчал, в предвкушении угощения. Митяев привел себя в более-менее человеческий вид и отправился в гости к Никите. Заодно, напомнив себе стараться держать язык за зубами. Все-таки не стоило огорчать и расстраивать юную хозяйку дома. Павел представил, выражение лица Гаврилы, когда тот увидит его, и невольно улыбнулся. Камердинер Красавина считал, что последнему не стоило тесно общаться с излишне свободолюбивыми людьми, в список которых входил и Павел.
Сани остановились у дома Никиты, и Митяев поднялся по крутой лестнице, постучал в дверь.

 Отправлено: 12.10.10 17:08. Заголовок: Утро нового дня было..

Утро нового дня было утром Нового года, началом новой жизни, в которой у Насти снова были близкие люди, друзья и дом. Она проснулась довольно рано для человека, который лег спать очень поздно, но в тоже время довольно поздно, чтобы застать Никиту дома. Тот уже куда-то убежал с самого утра. Насте очень хотелось поваляться еще пару часиков под теплым одеялом, но вспомнив о своем обещании настряпать пельменей, она не стала разлеживаться.

Гаврила уже ждал ее на кухне с ножом в руках, которым уже порубил мясо. Ох, мужчины, - очередной раз мысленно вздохнула Настя, когда увидела, что тот натворил. – Даже самые лучшие из вас все делают неправильно. Нет, спору нет, руки Гаврилы работали быстро и споро, но они порезали не то мясо. Пришлось Насте наводить порядок. Стряпать пельмени ее учил не кто-нибудь, а самый настоящий сибиряк – бывший ординарец ее отца. Именно он раскрыл девочке секрет приготовления настоящей сибирской начинки для пельменей. Гаврила, в свою очередь, конечно же поворчал-поворчал (как же без этого?), но вскоре признал ее правоту. Пока она кромсал лук и свинину с говядиной, Настя замесила тесто, а потом уселась за стол и принялась за лепку. Именно в этот момент пришел Павел Андреевич. Такой смешной! Видно, что всю ночь праздновал. Ну да ладно! Праздники для того и придуманы, чтобы люди могли расслабиться и отвлечься от рутины будней.

- Проходите, Павел Андреевич! – радушно приняла Настя гостя. - Присаживайтесь поближе к печке! Извините, что принимаем вас на кухне, но в это время это самое теплое место в доме. Не желаете присоединиться к нам и слепить пару-тройку пельмешков с сюрпризом? Мы дома всегда так делаем: кладем в пельмень вместо начинки серебряную пуговицу. Давайте подсунем их Никите на счастье, а то он…

Здесь Настя немного замялась.

- … а то он не кажется мне особенно счастливым. Чувствую, что его что-то мучает… Или кто-то?

 Отправлено: 13.10.10 13:20. Заголовок: Дверь Павлу открыл Г..

Дверь Павлу открыл Гаврила. Радостным в этот момент назвать его было нельзя. Гаврила проворчал себе под нос что-то, наподобие «принесла же нелегкая», но впустил Митяева в дом.
- Не серчай Гаврила, - сказал ему с улыбкой Поль, - я обещаю вести себя, как подобает.
Однако камердинер явно не поверил уверениям молодого человека и лишь махнул рукой. Сняв с себя теплую шанель, студент осмотрелся по сторонам. Услышав голос Анастасии Романовны, он прошел в кухню, где и находилась барышня, занятая лепкой пельменей.
- Здравствуйте Анастасия Романовна! – воскликнул Поль, - Не волнуйтесь, кухня - одно из моих самый любимых мест в доме...
Настроение у Митяева было хорошим, да и компания располагала к этому.
- С радостью помогу Вам, в этом занятии… Пельмешки с сюрпризом - всегда очень забавное развлечение….
Павел удобнее разместился за столом и принялся помогать хозяйки в лепке пельменей. Нельзя сказать, что получалось у него так же красиво, как у Настеньки, как уже про себя осмелился величать ее Митяев, но и совсем уродливыми их назвать тоже было нельзя. Следующий вопрос Анастасии Романовны застал Поля врасплох, поэтому ответил, он не задумываясь.
- Да, влюблен наш Никитушка… Да, так что, видите ли, ничто его не радует… - сказал это Митяев, да и запнулся. Как бы ни выдать чего лишнего. Ведь он так и не знает точно, какие отношения у Настеньки и Никиты…

 Отправлено: 18.10.10 17:00. Заголовок: - Влюблен? – рука На..

- Влюблен? – рука Насти, потянувшаяся было к блюду с измельченным мясом, повисла в воздухе. – Никита влюблен?

Первая мысль девушки была о том, что Никита влюблен в нее саму, но с нею пришлось быстро расстаться. Если бы это было так, то как об этом мог узнать Павел Андреевич? Когда? Не ходи к гадалке, сердце Никиты принадлежит другой.

Настя почувствовала, как к глазам медленно подступают слезы. Чтобы хоть как-то оправдать их появление, он бросила ложку и схватила со стола нож и луковицу.

- Надо луку добавить в мясо, кажется, - вымолвила она. Успела! Первая слезинка покатилась по ее щекам как раз в тот момент, когда она разрезала луковицу надвое. Пришлось улыбаться сквозь слезы. – Ой, вечно я плачу из-за этого.

Тут к ней подскочил Гаврила и отобрал нож с ворчанием, что, дескать, Никита Андреевич запрещает такое непотребство.

- Сам порежу, а вы лепите свои пельмеши, барышня.

Настя покорно села на стул и взялась за тесто. Ну, я ему покажу «влюблен», - сердито подумала она и потянулась к перцу. Взяв несколько горошин, она вдавила их в кусок теста и залепила эту «бомбочку» в пельмень.

- Это тоже на счастье, - пояснила она свои действия несколько недоумевающему Павлу Андреевичу, представляя себе лицо Никиты в тот момент, когда оно снизойдет на него в виде этого особого пельменя. – А Вам известно имя этой счастливицы?

Может, все не так плохо, а? Может, он влюблен в героиню романа или в статую какую-нибудь. Ведь бывает же такое… Я сама об этом читала. И даже сама влюблялась в некоторых литературных героев, - подумала Настя с надеждой.

 Отправлено: 03.11.10 10:53. Заголовок: «Все-таки ляпнул, че..

«Все-таки ляпнул, чего не надо было…» - в сердцах подумал Павел. Ох, не хотел он выдавать Никиту, но откуда ему было знать, что Анастасия Романовна испытывает слабость в отношении своего «брата». А то, что это было именно так, Поль понял сразу. Его провести было трудно, уж очень хорошо он разбирался в женской психологии. В кухне почувствовался запах лука, так как Настенька принялась его резать, да с таким упоением, будто самого Никиту кромсала. Павел запах лука не любил, у него начинали сильно болеть глаза, но сейчас это было не главное, надо было придумать, как успокоить Анастасию Романовну.
- Ну, может, влюблен – это и слишком громкое слово… - сконфуженно сказал Павел, - У меня на лук, видимо, тоже что-то вроде сенной лихорадки. Глаза болеть начинают….
Он постарался перевести тему в более безобидное русло. Тут вмешался Гаврила, отбирая у Настеньки нож.
«Фух, слава Богу, холодное оружие в надежных руках…» - усмехнулся про себя Поль. Но настроение у барышни явно было уже не столь хорошим, как предполагалось, так как в следующем же пельмене оказалось сразу несколько горошин перца.
- Ага.. - Павлу стало жаль любого, кому попадется это «угощение». Анастасия Романовна не сдавалась в попытках узнать о Никите и его «влюбленности» как можно больше.
- Я думаю Вам лучше спросить это у Никиты, – Павел Андреевич, боялся уже что-либо говорить. Поэтому тут же сменил тему разговора. Достав из кармана красивую, узорную брошку, он протянул ее Настеньке. – Это Вам, Анастасия Романовна, все-таки вчера был новый год…

 Отправлено: 24.11.10 18:20. Заголовок: Пока в мансарде прои..

Пока в мансарде происходил ритуал приготовления сибирского лакомства, Красавин, не ведая, что их с Полем пути разминулись, уже был у доходного дома, где снимали квартиру его друзья. Жили они все вместе - так было сподручнее платить за жильё. Знакомство Мики с Полем как раз и завязалось на почве поиска жилья - Пашка находился "в свободном плавании", так сказать, а Микаэлю повезло присмотреть подходящую квартирку, но одному платить за неё было не совсем по карману. Позже "затащили" к себе и Алексиса, ну а Никиту по причине громоздкости Гаврилиной лаборатории переманить к себе не представлялось возможным.
Дверь оказалась незапертой и, как только Красавин вошёл, взору его предстала живописнейшая картина: Мика, в штанах, сапогах и полурасстёгнутой рубахе возлежавший на спине поперёк кровати. Причём верхняя половина его тела в процессе сна сползла вниз, так что буйная шевелюра почти касалась пола. Впрочем, судя по похрапыванию, вырывающемуся изредка из приоткрытого рта, красавинского друга это ничуть не заботило.
- Эй, театрал, - Никита присел рядом на кровать и ткнул приятеля в бок. Мика всхрюкнул нечто невнятное и, попытавшись подняться, окончательно кувыркнулся на пол.
- А, появился, дезертир, - усмехнулся он, когда глаза его приняли более-менее осмысленное выражение и странное размытое пятно перед ними обрело чёткость, превратившись в Красавина.
- Хоть бы дверь заперли - ладно я вошёл, - отпарировал Никита.
- Да кому мы нужны-то, господи, - поморщился Микаэль, морщась и потирая ушибленный об пол затылок. - Ооой... Тут до кровати-то хватило сил добраться - и то хорошо... Алексиса вон вообще так в театре и оставили. До сих пор, наверно, в гримёрке с актрисами храпит.
- А Поль куда делся? Чего ты один-то?
Приятель почесал ухо и махнул рукой.
- А... шут его знает. Ускакал куда-то уже с утра пораньше. Ещё меня разбудил... ну, на время...
- Вот именно, можно подумать, ты сразу же обратно спать не завалился.
- Да сон хороший мне испортил, зараза... Ой, такие фемины мне явились... - Мика блаженно зажмурился.
- Тебе вчера настоящих фемин не хватило, что ли?
- Я над своими снами не волен... Но, я тебя уверяю, такие нимфы... Только лиц не помню. Всё остальное помню. А лиц - нет... Да, говорю же, Пашка виноват, чёрт полосатый... На самом интересном месте вдруг слышу, как этот жук возится... Говорил что-то про твою даму, которая его на званый обед пригласила. Давай-ка, князь, выкладывай, что там за дама у тебя на чердаке вчера завелась? - в озорных глазах Мики блеснули искорки интереса.
- Да я уж думал, Митяев вам вчера всё рассказал, ещё и приукрасил, - усмехнулся Никита.
- Да тараторил чего-то такое... Но я, признаться, очень мало что из вчерашнего помню. Слушай, Никитос, пошуруй там, за кроватью, в углу... Должна бутылка стоять. Я её специально для сегодняшнего утра подготовил, вот это я хорошо помню... Нашёл, да? Тащи, наливай... А то мне надо хоть маленько на человека стать похожим, тогда со мной можно будет говорить. Я в этом состоянии всё происходящее плохо воспринимаю...
Друзья разлили вино по бокалам, и уже первый чудодейственным образом придал Мике жизни.
- Ну вот, теперь рассказывай.
- Да, рассказывать-то, собственно, нечего, - пожал плечами Красавин. - Просто так само всё вышло...
"Но, в конце концов, лучше самому всё рассказать, чем Пашка всё, как всегда извратит," - добродушно подумал он.
- Мда, - заключил Мика, дослушав короткий, в общем-то, рассказ. - Везёт тебе на женщин, Никитос. Липнут к тебе, как мухи.
- Только та, которая мне нужна, ко мне не прилипнет, - невесело усмехнулся поэт.
Микаэль махнул рукой.
- Зато ты сам к ней липнешь, непонятно с чего. Ты и видел-то её всего один раз.
- Иногда и одного раза бывает достаточно, - улыбнулся Никита.
- Об этом ты, поэт, в стихах рассказывай. Я бы на твоём месте не стал любоваться на журавля в небе, а занялся бы синицей, которая и так уже, считай, в руках. Ты же предстал перед ней, можно сказать, настоящим благородным рыцарем! Я б непременно воспользовался случаем.
- Благородные рыцари как раз случаями не пользуются, - отпарировал Красавин.
- Как знаешь. То-то Поль с самого утра подхватился! Вот уж этот своего не упустит, помяни моё слово. А кто она, откуда?
- Не знаю, я ещё у неё не спрашивал, да и в ближайшее время не собираюсь. Судя по всему, она оказалась в подобном положении не от хорошей жизни. Зачем мне устраивать ей допросы? Ещё замкнётся и перестанет мне доверять. Захочет - сама расскажет.
- Познакомил бы её с нашей компанией. У нас непринуждённая обстановка, сама бы разговорилась...
- Да, ей только вашей непринуждённой компании не хватает! А Пашке я и так уже сказал, чтоб вёл себя прилично.
- Никитос, ты, честное слово, как собака на сене. Ни себе, ни людям.
- Ничего, людям и без меня сена хватает, - насмешливо фыркнул Никита и чокнулся с Микой.
В это время снаружи послышалась возня, крики дворника "Стой! Куды?", чья-то ругань и быстрый топот вверх по лестнице. затем дверь с грохотом распахнулась, и изумлённому взору друзей предстал Алексис в весьма живописном виде. Одет он был в роскошное розовое платье, которое явно было на размер или два больше, за счёт чего сползало с плеч, и несчастный студент был вынужден его подхватывать, чтобы не выпасть из пышного кринолина окончательно. Поверх платья красовалась распахнутая шуба, а с плеча кокетливо свисали кружевные панталончики. Лёшка поспешно запер дверь и рухнул в кресло, переводя дыхание и зябко поводя плечами - видимо, в таком наряде щеголять по зимним улицам было всё-таки не так уж тепло.
Микаэль и Никита некоторое время ошарашено глазели на разряженного столь странным образом товарища, а затем покатились со смеху.
- Ты откуда такой красивый? - борясь с хохотом, спросил Красавин.
- Уф... я пережил ужасное приключение, дайте выпить, - Алексис машинально выхватил у Микаэля бутылку. - А теперь скажите, какого дьявола вы бросили меня в театре?
- Ну... Ты так славно сопел в объятиях Лолочки... - хихикнул Мика. - Мы с Полем даже умилились, не посмели разрушать подобную идиллию.
- Ага... зато кое-кто другой мне её нарушил! - проворчал Алексей. - Представьте картину: утро, я в наиприятнейшей обстановке вижу чуть ли не десятый сон, и тут, как гром, среди ясного неба, в гримёрке появляется ихняя балетмейстерша, мадам Журден. Ну вы этого цербера женского рода знаете, твоя Серафима, Никитос, с ней и рядом не валялась. Что тут за Содом начался - это я не берусь описывать! Девочки в суматохе носятся туда-сюда, Журденша покрикивает и ругается по-французски, Лола и Катрин живенько так подхватывают меня, ещё не вынырнувшего из царства Морфея, под белы рученьки и волокут куда-то к чёрту на рога. В конце концов, я оказываюсь в шкафу, со втиснутыми в руки первыми попавшимися тряпками. Ну и... - Алексис красноречиво показал на свой "костюм". - Чёрт, помогите мне избавиться от этого орудия пытки!
Как оказалось, из обуви, находящейся на ногах попавшего в переделку друга только один сапог принадлежал ему. Второй - изящный, красный и явно меньшего размера - составлял с первым резкий контраст.
Друзья уже валялись на кровати от смеха, но всё же, превозмогая себя, принялись помогать Лёшке освободиться из плена коварного предмета женского туалета.
- Ну, теперь ты на деле знаешь, что такое "испанский сапожок"! Как ты ввинтился в эту туфельку Золушки? - отсмеявшись, спросил Никита.
- Шут его знает! Я сам не помню, как влез во всю эту бутафорию - ну а что делать, трости Журденши мне отведать не хотелось... Шкаф тоже был какой-то бутафорский, без задней стенки. Видел его вроде, в каком-то спектакле, из него у них гномы какие-то вылезали... В общем, девочки у нас находчивые - шкаф этот у них приставлен к какой-то задней двери, ну и я этим потайным ходом и выскочил... Подробности своего утреннего променада с побегами от городовых и собак я опущу, с вашего позволения... Фу, никогда так не бегал.
Новые взрывы хохота огласили комнату.
- И хорош ржать, как кони! Друзья называются... Вы вообще с Митяевым ещё получите, за то, что меня бросили, и по вашей вине мне пришлось таким вот образом протрезветь раньше времени, - ворчал Алексис, растирая онемевшую ногу, с таким трудом утрамбованную в женский сапожок (и с не меньшим трудом извлечённую). - Где он, между прочим?
- Кстати, спасибо, что напомнили, мне ещё за ним присматривать сейчас, - Красавин поднялся с кровати и направился к двери. - Так что, с вашего позволения, господа, я откланиваюсь. Микаэль, поручаю тебе заботу об этом чуде.
Кивнув в сторону "чуда", вылезающего из платья и оставив Мику самому рассказывать Лёшке последние известия, связанные со своей персоной, юный князь отправился назад.
- Что за дивный аромат? - весело осведомился он, войдя. - Не иначе, творение рук доброй волшебницы. Так, ты уже здесь дорогой! А я тебя в вашей "тихой обители" искать хотел, - Никита вновь едва удержался от смеха, вспомнив приключения Алексиса.

 Отправлено: 06.12.10 17:34. Заголовок: Когда Никита вернулс..

Когда Никита вернулся, Настя вскочила и бросилась к печке. Правда, там ей пришлось повоевать с Гаврилой, который все никак не хотел подпускать ее к огню. Но Насте просто необходимо было занять себя чем-то, чтобы не смотреть в глаза Никите. Во-первых, она боялась увидеть там радость, вызванную свиданием с его возлюбленной (кто знает, куда он утром бегал?), а во-вторых, она не хотела, чтобы он увидел ее собственые тоску и печаль. Благодаря этому она победила в борьбе за место у печки.

- Скоро будем обедать, - сказала она, размешивая варево. - Прошу к столу.

За обедом она общалась в основном с Павлом Андреевичем, а на Никиту старалась не смотреть. Такое поведение конечно было достойно осуждения, но Настя ничего не могла с собой сделать. Ох, как ей хотелось задать ему вопросы о его возлюбленной! Но как это сделать? И для чего? Есть ли у нее право спрашивать его об этом? Нет, лучше молчать и даже не смотреть в его сторону, а то, не дай Бог, он сам прочтет все эти вопросы в моем взгляде.

Когда пельмени исчезли, словно их и не было, Настя сказала, что ей надо написать несколько писем, и ушла к себе, в ту самую комнату, которую несколько дней назад сняла у Серафимы Кондратьевны. Конечно, ничего писать она не стала, но ей хотелось остаться в одиночестве, чтобы поразмышлять о том, что делать дальше.

Первым делом займусь разводом. Завтра же, как только рассветет, поеду в Смагловку. Там и остановлюсь. В конце концов, это мое поместье, и управляющий не сможет отказать мне в крыше над головой. А что потом? Я буду свободна, богата, независима. Надо будет завести компаньонку или обратиться к какой-нибудь знатной даме, которая возьмет меня под свое крыло и представит местному обществу. Очень скоро я встречу красивого молодого человека, который сделает мне предложение… Мы будем посещать балы и званые вечера, и на одном из них встретим Никиту с его возлюбленной! Боже! Я этого не переживу!

От этих мыслей Насте захотелось плакать. Уткнувшись лицом в подушку, она дала волю слезам, и не заметила, как уснула.

Проснулась она еще затемно. Медлить было никак невозможно. Кто знает, как делеко Смагловка от Питера, и сколько времени туда ехать. А надо ведь еще извозчика найти. При свете свечи Настя написала записку Никите с Гаврилой, что, мол, очень благодарна им за участие и помощь, но более она не может злоупотреблять их добротой. Одевшись, она проскользнула в соседнюю квартиру и оставила свое послание на обеденном столе. Лучше проститься так, - подумала она. – Мне не хватит духу сказать Никите «Прощай!»

 Отправлено: 09.12.10 22:42. Заголовок: С дороги Красавин по..

С дороги Красавин порядочно проголодался, а налепленные умелыми руками Анастасии пельмени так и тянули к себе. Поэтому Никита даже как-то не особо обратил внимания на то, как Настя оперативно выпрыгнула куда-то в сторону печки. Вернее, заметил, но подумал, что, скорее всего, как всегда - по хозяйству. Поль уже давно сидел за столом - ну а где ему ещё быть! Так что поэт не преминул составить ему компанию, и вскоре все присутствующие воздали должное сибирскому блюду.
Никита только усмехнулся про себя, глядя, как Пашка вовсю болтает с Анастасией. Ну, этого и могила не исправит! Поль всегда успел расположить к себе представительниц прекрасной половины человечества. Так что Настю можно было понять - новое знакомство всё-таки, и вполне интересное. Да и Митяева Никита хорошо знал, так что не особо удивился тому, что девушка больше уделяет внимания его другу. Знать бы ему об истинных намерениях его юной сожительницы... Но что поделать, зачастую мы не видим того, что находится у нас прямо перед глазами. Красавин иногда лишь шутливо одёргивал друга - мол, сильно-то не увлекайся, ловелас, я твою природу хорошо знаю.
В один прекрасный момент всю застольную идиллию нарушил Гаврила. Да, может, это и прозвучит удивительно, но камердинер юного князя всегда сидел с ним за одним столом. Во-первых - не хоромы, чтоб особо разделять людские и господские помещения, а во-вторых, Гаврила всё-таки был для Никиты больше чем просто крепостным. Однако как раз это обстоятельство сыграло с ним скверную шутку. Ибо он вдруг как-то странно изменился в лице и закашлялся, словно у него перехватило дыхание.
- Эй, Гаврила, ты чего? - испугался Красавин.
Но тот лишь махал руками - мол, всё в порядке, пройдёт. Несколько раз поменяв цвет лица, он выскочил из-за стола в поисках воды. После того, как несчастный "алхимик" осушил полтора кувшина, всё выяснилось. Оказывается, так было угодно судьбе - однако кому она благоволила, Никите или Гавриле, сказать трудно - но, так или иначе, ударную дозу счастья в заветной пельмешке, предназначенной для барина, геройски принял на себя его камердинер.
- Да, Гаврила, ты просто баловень судьбы! - смеялся князь, когда остальные, тоже не без смеха, поведали ему "тайну счастливого пельменя". - Столько счастья привалило... Даже не знаю, завидовать тебе, или нет!
Но "эскулап" только по привычке отваркивался. Слава богу, "заряд" имелся лишь в единственном экземпляре, так что далее обошлось без происшествий, и, вроде, на первый взгляд, солидное количество пельменей довольно быстро пропало без следа. На Настю посыпались благодарности и комплименты, однако девушка то ли от смущения, то ли отчего-то ещё поспешила удалиться к себе, под предлогом написания писем. Ну что ж, дела есть дела. Но всё же Никита заподозрил неладное...
- Это ты, Митяев, девушку засмущал, - хихикнул он, хотя на душу всё равно легла неясная тень. Что-то было не так, но что- князь не мог пока понять. Впрочем, в разговорах с Пашкой любая тень растворялась без остатка. Поль поведал некоторые подробности их вчерашних приключений, Никита, вспомнив про свой утренний визит к остальной компании, коротко рассказал о последствиях, упомянув, что в подробностях ему Мика с Алексисом всё обрисуют... Так что Красавин и думать позабыл о странноватом поведении Насти. Впрочем, на другое утро пришлось вспомнить.
- Барин! Барин, просыпайтесь! - эта тряска за плечо могутными руками камердинера была уже привычна Красавину, но сегодня "алхимик" явно прибавил усердия.
- Да чёрт тебя возьми, Гаврила, можешь ты хоть раз не поднимать меня с петухами? Для разнообразия? - простонал Никита, зарываясь лицом в подушку и отчаянно цепляясь за ускользающий сон.
- Не до сна сейчас, Никита Андреич! Вставайте, говорю вам! Барышню свою и так вон уже проспали!
- Чего? - Никита находился в состоянии, когда тело проснулось, а мозг ещё дремлет. - Какую ещё барышню, ты о чём?
- Вот, читайте! - заботливая, но сильная рука камердинера придала князю более-менее вертикальное положение и сунула под нос записку. С трудом продрав сонные вежды, Никита принялся изучать послание. Впрочем, изучал он его недолго, так как оно как раз-таки очень быстро привело мозги в бодрствующее состояние.
- Так, не понял? - Красавин, забыв о правилах приличия, крепко почесался. - Что это значит?
- Вы меня, барин, спрашиваете? - развёл руками Гаврила. - Я не более вашего знаю. Знаю только, что Анастасии Романовны нашей и след простыл!
- Да ну, что за вздор! - отмахнулся молодой человек и поспешно последовал из апартаментов Гаврилы в комнату - Анастасия Рома... Тьфу ты, ёлки-палки! - попутно он вспомнил, что вскочил с постели, даже не одевшись. Впрочем, мог бы и не волноваться, ибо Насти действительно не было.
- А может, она там, у себя? Она ведь не возвращалась вчера, кажется?
- Да нету её там, я уж поглядел! Пусто! И вещей нет! Упорхнула наша птичка, Никита Андреич!
- Нет, я решительно ничего не понимаю! - Красавин в двадцатый раз пробежал глазами записку. - Какой там "злоупотреблять добротой"! - он в задумчивости присел на кровать. - Слушай, Гаврила, может я её чем-то обидел? Недаром вчера она была какой-то... Не такой, в общем. Словно её что-то тревожило... Может, я в самом деле позволил себе нечто... неподобающее?
- Не могу знать, Никита Андреич, - развёл руками "эскулап". - Я за вами ночью не следил, что вы там такое позволяли или не позволяли, откуда ж мне...
- Да не в том смысле, ну тебя, знаешь куда! - раздражённо отмахнулся князь и ринулся назад. - Далеко она уйти не могла, не ночью же уехала, в конце концов...
Гаврила никогда не видел, чтобы его барин так быстро одевался. Даже в детстве. Он с ошеломлённым видом наблюдал за небольшой кометой в лице Никиты, которая носилась по квартирке.
- Да куда вы пойдёте-то, по всему городу, что ли, искать? - несмело заикнулся он.
- Слушай, какого дьявола ты меня будил тогда? Новостью обрадовать? Благодарю, я рад! Прямо расцелую тебя сейчас и до потолка прыгать буду! - камердинер счёл за лучшее отпрянуть назад, ибо "комета" на приличной скорости пронеслась мимо него, едва не сбив с ног, и остановилась у окна.
Глаза Никиты лихорадочно выискивали Настю среди прохожий. Разум несколько "задним числом" понимал, что это гиблое дело... Однако в жизни иногда некоторые события случаются как раз наперекор разуму. Одним из таких стал факт того, что Никита всё-таки приметил знакомую шубку. Девушка стояла у саней и, похоже, торговалась с извозчиком.
Гаврила крякнул, ещё раз благополучно избежав столкновения с "кометой"-барином и покосился на входную дверь, за которой слышалось красноречивое грохотание по лестнице.
Красавин успел в последнюю минуту - Настя уже садилась в сани, когда он галопом доскакал до неё.
- Анастасия Романовна! Вот встреча! Что ж это вы - уезжаете, а даже не попрощались?

 Отправлено: 20.12.10 17:42. Заголовок: Оказавшись на улице ..

Оказавшись на улице и набрав полные легкие свежего морозного воздуха, Настя разразилась долгим и тяжелым приступом кашля. Что ни говори, а доктора не зря советуют вылежать болезнь в тепле, как минимум, две недели. Как бы ты хорошо себя ни чувствовала дома, на улице все будет иначе. И в этом Настя убедилась на собственном опыте. Так, покашливая, девушка двинулась вдоль дороги в надежде поймать извозчика, который доставит ее в Смагловку.

Неожиданно выяснилось, что дело это отнюдь не легкое. Первый возница никогда не слышал про Смагловку, второй слышал, но сказал, что это далеко, а у него лошадь полудохлая и не довезет, от услуг третьего Настя отказалась сама (уж больно разбойничий вид у него был). Когда около девушки остановился четвертый извозчик, ее снова накрыл сильный приступ кашля, и пока она страдала от него, мужик уехал, крикнув ей, что чахоточную не повезет. Вот какие трудности ждут несчастную одинокую девушку на улицах российской столицы. Спасибо им, что не приняли меня за гулящую. А светлое время короткого январского дня между тем утекало, как песок сквозь пальцы. Что же делать?

Между тем тот возница, что выглядел как разбойник, не уехал. Его упряжка осталась стоять недалеко. Подумав и взвесив свои шансы, Настя решила нанять его, но предупредила, что денег при ней нет, и она сможет расплатиться с ним только по приезде в Смагловку после того, как ее встретят. Ох, как же ей было страшно садиться в эти сани, но другого способа добраться до цели в светлое время суток у нее, похоже, не было.

И тут, словно сугроб с крыши, на нее свалилось нежданное счастье в виде запыхавшегося, растрепанного, еще неумытого, но такого милого, красивого, умного, доброго (список его достоинств может занять не одну страницу) Никиты.

- Анастасия Романовна! Вот встреча! Что же вы уезжаете, а даже не попрощались? – выпалил он.

На мгновение Насте показалось, что из-за туч выглянуло солнце, но увы… Нельзя расслабляться, - одернула она себя. - Этот луч светит не для меня, а для той неизвестной девушки, которая живет в его сердце.

- Я… Я не хотела вас будить и оставила записку, - буркнула Настя, стараясь не смотреть в сторону князя. – Если вы ее не видели, то я повторю на словах ее содержание: я очень благодарна вам за участие в моей судьбе, но мне пора двигаться дальше, а то…

Следовало срочно придумать какую-нибудь вескую причину, чтобы Никита отпустил ее, но все мысли, как назло, испарились из головы.

- А то… меня муж уже заждался, - сказала Настя. – Волнуется, наверное, куда это я пропала.

 Отправлено: 31.12.10 21:43. Заголовок: Настя выглядела, как..

Настя выглядела, как человек, который попался на горячем: старательно отводила глаза, беспокойно ёрзала и сосредоточенно куталась в шубу, как будто важнее этого не было ничего на свете. Хотя, как посмотреть... На улице всё-таки был не май месяц, да и с губ девушки иногда срывались хрипловатые поперхивания, свидетельствующие о том, что она слишком уж рано в своей болезни вышла на холод. Никита покачал головой. И она в таком состоянии куда-то ехать собирается? Правда, слова Насти о муже немного отрезвили Красавина. Уже намереваясь предложить ей свои услуги, чтобы хоть проводить, юноша осёкся. Не будет ли это выглядеть компрометирующе для Анастасии? Тут в голове у меня всплыла из памяти сцена их знакомства. Настя тогда приняла его, Никиту, за кого-то из родственников своего благоверного... да-да, кажется, ещё упоминала о том, что он "хочет заплатить за её смерть"...
Стоп - оборвал себя Никитос. Вообще-то девушка была тогда в бреду и могла нести чёрт знает что. И всё же... Сам факт её появления здесь, в маленькой квартирке доходного дома... Ехала одна... Да какой муж отпустит свою жену - тем более в столь юном возрасте одну куда-то чёрт знает куда! И эти её странные речи... Никита никогда не расспрашивал Настю о том, кто она, откуда. Считал бестактным лезть с подобными вопросами, да ведь и знал-то её пока не так уж долго.
- Видел я вашу записку, - усмехнулся князь. - Глупости говорите, Анастасия Романовна. Вы нас не стесняете, и вовсе не злоупотребляете ничем... Помочь даме - это честь для любого дворянина. Я понимаю, муж, семья - это святое... Но всё-таки, позволю заметить, что вы рановато спохватились. Вы же даже не вполне поправились. По приезде вас точно разобьёт новый приступ болезни. К тому же ехать далеко... Сударыня, я не могу вас отпустить одну! В дальней дороге мало ли что может случиться. Юной девушке вроде вас опасно путешествовать в одиночестве. Если вы думаете, будто мне безразлична ваша судьба, то ошибаетесь.
И с этими словами он вскочил в сани.

 Отправлено: 05.01.11 10:44. Заголовок: Стыдно признаться, н..

Стыдно признаться, но Настя почувствовала облегчение, когда Никита уселся в сани. Одно его действие, и девушке сразу показалось, что все ее проблемы решены. Теперь можно не бояться свирепого возницу и неизвестности, что ждет ее в Смагловке. Теперь рядом с нею человек, на которого смело можно положиться и которому можно довериться. Ах, если бы не та счастливица, что уже завладела его сердцем и мыслями... Как дорого Настя сейчас заплатила бы за то, чтобы не знать о ней, и еще дороже, чтобы Никита никогда не встречал ее.

Однако вместе с облегчением Настю одолевало и чувство стыда. Ведь она не рассказала Никите всей правды о себе. Ничего. Дорога длинная. Успею, - решила она и поудобнее устроилась в санях, как бы невзначай прижавшись плечом к молодому человеку.

- Спасибо вам, Никита Андреевич. Я с благодарностью еще раз приму вашу помощь.

Возница тронул лошадь, и сани бойко и весело сорвались с места. Холодный ветер тут же заставил девушку закашляться, но она даже не обратила на это внимания. Пока Никита рядом она ничего не боялась.

- Никита! Мне надо признаться вам кое в чем, - сказала Настя, когда сани подъехали к городской заставе. - Дело в том, что человек, которого я назвала мужем, таковым не является. Вернее, является, но только на бумаге... Ой, я вас совсем запутала, да?

Сбивчиво, с трудом подбирая слова, Настя поведала молодому человеку историю своего замужества и рассказала о причине своего побега.

- Нет, не подумайте, что я взревновала, когда увидела его с другой женщиной. Пусть он этим занимается хоть с крысами, хоть с коровами... Мне все равно. Не знаю, что на меня нашло в тот момент, когда я согласилась выйти замуж. Теперь то я понимаю, что отец не мог желать мне такой доли, но тогда мне казалось, что я умерла вместе с ним. И единственное, о чем я сейчас мечтаю и чего страстно желаю, - это развод. И вы, Никита Андреевич, - добавила она мысленно, посмотрев на него украдкой сквозь невесть откуда-то взявшуюся слезу.

Смагловка оказалась довольно большим селом с неплохими крестьянскими домами и большим каменным господским домом, который стоял немного в стороне от дороги, окруженный со всех сторон заваленным сугробами садом. К крыльцу вела узкая дорожка, очищенная от недавно выпавшего снега. Когда молодые люди прибыли на место, январский день уже давно перевалил за полдень и уже стремительно приближался к сумеркам. Настя с опаской посмотрела на окна, за которыми ее ждала неизвестность и еще раз поблагодарила Бога за то, что он послал ей Никиту.