Отправлено: 25.07.10 02:38. Заголовок: Пришла беда - открывай ворота

Дата - 20 января 1833 года.

Место - Долговая тюрьма города Петербурга. Далее - дом Андрея Бежецкого.

Участники - Патриция Стентон, Андрей Бежецкий.

 Отправлено: 25.07.10 15:07. Заголовок: Если что и утомляло ..

Если что и утомляло Пэт, так это размеренность здешней жизни. Не было в Петербурге той пульсирующей суеты, которая окружала ее в Штатах. Там в ее приемную вечно рвались толпы поверенных, управляющих и просто поклонников, а здесь...тут были одни лишь поклонники. Однако тот простой факт, что среди усердных молодых людей, привлеченных частично благосостоянием молодой иностранки, частично ее эксцентричностью, не было того единственного, чьего внимания миссис Стентон жаждала, делали их визиты совершенно бессмысленными в ее глазах. Естественно, граф Бежецкий заходил несколько раз, но проницательности Пэт было не занимать, а потому она даже мысленно не приписывала обыкновенные визиты вежливости чему-то большему.

Вот и сегодня, в то время, как Пэт сидела в гостиной, а мисс Калинина читала ей какую-то поэму про неудавшуюся любовь в Российской глубинке, американка никак не могла вникнуть в смысл книжки. У всякой басни должна быть мораль, так? А какая здесь мораль? Разве что, можно сделать вывод, что главная героиня, Татьяна Ларина, проявила инициативу в ложном направлении. Пэт вздохнула, и велела своей камеристке прекратить чтение. Вот она сама, миссис Стентон-Адамс, знает как зацепить мужчину, а что толку?! Сидит так же, как эта скучная мечтательница из книжки!

Однако, едва только Пэт решила, что следует поехать к кому-то из новых знакомых с визитом, как к ней самой пришли самые неожиданные визитеры. Эти визитеры и не подумали положить свои карточки на серебряный поднос, чтобы подождать, соизволит ли их принять хозяйка дома, нет, они просто ввалились в ее гостиную и имели на то полное право. Потому, что они были жандармами! На протяжении следующих пятнадцати минут, миссис Стентон с возрастающим негодованием узнала, что ее, богатую и независимую женщину, объявили несостоятельной должницей! По какой-то странной причине, ее банк закрыл ее счета, а вексели, подписанные миссис Стентон в России, таким образом, оказались неоплаченными! Сумма, по жизненным стандартам Пэт, была поистине пустячной, вот только...у нее же почти не было с собой наличных денег. Все еще недоумевающую миссис Стентон потащили в суд, который почти с молниеносной быстротой осудил ее на ... долговую тюрьму! В самом заседании Пэт поняла мало, разве что-то, что теперь все ее векселя выкупил какой-то один господин, имени которого не называлось, и теперь он требовал по ним возмещения. Зачитываемые законы были путанными, часто на старославянском, а потому, опомнившись в конце слушания, Пэт обнаружила, что решение, оказывается, уже принято, и ее мнения никто спрашивать не собирается. Жандармы прихватили ее под руки и повели прочь из зала, в то время, как миссис Стентон, отчаянно брыкаясь и утратив всяческое сходство с леди, осыпала их бранными словами и даже пыталась укусить.

Тем не менее, как всякая трезвомыслящая женщина, уступить превосходящим силам противника американка все же была обязана. Ее привезли в долговую тюрьму на Фонтанке, и оставили одну в тесной камере с толстыми стенами и узкой амбразурой окна. Подумать только, эти изуверы не только не позволили ей оставить у себя мисс Калинину ( к счастью для последней), но даже верного Абрахама, чернокожего раба, который ни шага не мог ступить без своей госпожи. На улице, к этому времени пошел снег, и несчастный стоял перед зданием тюрьмы, словно огромный потерявшийся ребенок, глядя грустными глазами на мрачное здание, которое поглотило его хозяйку.

 Отправлено: 25.07.10 15:48. Заголовок: Платон, слуга графа ..

Платон, слуга графа Бежецкого, как раз проходил мимо и, как и прочие прохожие, просто не мог не обратить внимание на чернокожего великана, в котором, после непродолжительных размышлений, узнал слугу миссис Стентон- Адамс.
- Эй, чаго это ты тут делаешь, арап?- обратился он к Абрахаму, а когда тот не ответил на этот вопрос, продолжая смотреть на здание тюрьмы огромными грустными глазами, дернул его за рукав.
- Чаго тут делаешь, спрашиваю?
- Ain’t no fault of mine, couldn't help misses. Ain’t no fault, ( я не виноват, что не помог миссис, не виноват) на свойственном неграм ломаном английском пробормотал Арбрахам.
- Чаго ты там лепечешь?- обиделся Платон, словно и вправду ожидал, что негр по-русски расскажет ему, что произошло.- Пойдем со мной, горе луковое, Андрей Сергеевич поможет, коли случилось чего.
- Abraham stays here, Abraham ain’t going anywhere!- ( Абрахам ждет здесь, Абрахам никуда не пойдет!) – возмущенно произнес негр, когда Платон, который был на голову ниже и гораздо уже в плечах, напрасно попытался сдвинуть его с места.
- Тьфу на тебя, морда угольная!- разозлился лакей, которому и в голову бы не пришло, что расовая дискриминация - это некрасиво.
Слуга миссис Стентон в данном случае проявил большее благородство и с серьезным видом игнорируя возмущение Платона, произнес, обратившись к нему:
- Misses needs help. ( миссис нужна помощь)
- А я тебе о чем толкую, голова твоя чугунная!- согласно кивая, ответил слуга графа Бежецкого, естественно не поняв ни слова. Он знал одно, Андрей Сергеевич едва ли оценит, если он, Платон, оставит негра миссис Стентон стоять посреди улицы. Он снова попытался потянуть Абрахама за рукав и тот, на этот раз, поддался.
- Abraham helps misses!- ( Абрахам поможет миссис) с убежденностью изрек верный раб и последовал за Платоном в направлении дома графа Бежецкого.

 Отправлено: 27.07.10 10:43. Заголовок: Бывают такие вечера..

Бывают такие вечера, которые просто хочется провести дома у горячего очага, с бокалом хорошего алкоголя. Особенно хорошо в это время подумать о чем-нибудь приятном, например, о своей возлюбленной. Анюту Андрей не встречал очень давно, и признаться честно, начал уже волноваться. Коротенькие послания, которыми они обменивались с недавних пор, стали много реже с ее стороны, хотя княгиня объясняла это тем, что муж стал что-то подозревать. Пару раз им даже удалось встретиться тайком, но что значат десять минут счастья, которые потом выливаются в недели тоски и муки!

С приездом Пэт, в жизни Андрея мало, что изменилось. Да, он был рад ее видеть, ему было приятно ее общество, а прямолинейность и свойственная ей резкость в общении погружали Бежецкого в воспоминания о проведенных годах на американском континенте. Он не мог ей предложить ничего больше, кроме старой дружбы, а миссис Стентон желала нечто иного, хотя, узнав о том, что его сердце занято, упорствовать не стала. Кто знает, что может ощущать разочарованная женщина, Андрею этого понять было не дано, ведь он любил и был любим, а в любви все мы превращаемся в эгоистов! Все его визиты к Пэти были исключительно визитами вежливости. Как два старых друга, они могли часами вспоминать прошлое, но как только миссис переступала дозволенную грань кокетства, Андрей вежливо прощался и уходил, дабы не доводить дело до греха, на что получал обиженные взгляды и новые приглашения в гости.

Сегодня он опять не получил письма от Ани, и это уже шел третий день. Платон раз двадцать за эти трое суток сбегал к особняку Крестовских, но дом как будто вымер. Слуги, если и выходили наружу, то очень редко, что-либо разузнать не удалось, а самому Бежецкому туда был ход заказан. Андрей успокаивал себя тем, что Аню видели накануне у портнихи и еще в нескольких лавках, но тревожное чувство в полной мере не покинуло графа. Поэтому ни о каких приятностях вечера и о спокойном сидении у очага речи быть не могло. Бежецкий ходил взад-вперед по комнате, то и дело поглядывая на часы. Платон должен был вернуться с известиями с минуты на минуту, но его опередил курьер…

Андрей сам пошел открывать. Неприятной наружности офицер молча вручил графу конверт с сургучовой печатью и тут же удалился. Повертев с минуту конверт в руках, Андрей сорвал печать князя Крестовского и принялся читать. В жесткой форме, присущей князю, там сообщалось, о том, что вчера вечером от простудной лихорадки скончалась его супруга. Также князь просил более не подсылать людей к их дому, в случае же, если он явится сам, то тут же будет отправлен к тюрьму. Там было еще много слов о его ненависти и презрении к графу, о том, что он повинен в скорой кончине его жены, но Андрей закончил читать послание на первой строчке…

Лист медленно выпал из трясущихся рук, опускаясь на ковер. Поверить в это, было невозможно! Она умерла? Да не может этого быть!! Это грязная, мерзкая шутка, розыгрыш! Крестовский просто хочет избавиться от него, солгав о ее смерти! Она не могла умереть!!!- кричала душа, а может, это он сам кричал, как раненый зверь, разрушая тишину дома нечеловеческим стоном.

 Отправлено: 28.07.10 02:01. Заголовок: В своей темной, неую..

В своей темной, неуютной камере, миссис Стентон тоже была готова стонать и рыдать от отчаяния. Не то, чтобы Пэт обладала чувствительной природой настоящей леди, которая бы просто вынудила ее благородно потерять сознание, если не от чувства навалившейся беды, то по-крайней мере, от затхлого воздуха мрачного помещения. Нет, дело было вовсе не в этом. Дело было в том, что прошло уже несколько часов, а положении узницы нисколько не изменилось и это бездействие просто-напросто сводило с ума подвижную американку. Ей хотелось тарабанить кулачками в двери, и она без всякого толку поддалась этому порыву, лишь для того, чтобы ободрать в кровь нежную холеную кожу. И как только в такой момент она умудрилась снять с рук перчатки?! Пэт мрачно недоумевала по поводу собственной глупости, когда не слишком элегантно засунув в рот часть кулака, облизывала болезненные ссадины. Сегодня явно был один из самых неудачных для миссис Стентон дней.

Однако Пэт не была бы собой, если бы долго унывала. Идеи роились в ее голове, и следующий замысел был, если и не слишком блестящим, то, по-крайней мере, довольно оптимистичным. Она надеялась открыть замок с помощью шпильки для волос, а потом, прокравшись мимо часовых в своем метровом кринолине ( плевое дело!), выскользнуть из ненавистного здания. Естественно, как и всякая рациональная женщина, недочеты своего плана Пэт явственно осознавала, однако решила, что время по-настоящему все обдумать настанет именно тогда, когда удастся открыть дверь. Снаружи камеру не охраняли, миссис Стентон успела в этом убедиться, когда никто не пришел на ее стук. С долговой ямы побеги были редки, если вообще когда-либо происходили, потому и тюремщики здесь были сонные и ленивые.

Первая шпилька от избытка усердия сломалась в замке, едва не отрекошетив миссис Стентон в глаз. Вторая оказалась ничуть не лучше первой. Когда замок уже почти поддался ( или, по- крайней мере, человек, не слишком искушенный в слесарном деле, мог так предположить) она резко соскользнула и уколола Пэт палец. Не сдерживая рвущихся на язык цветистых выражений, глубину и красочность которых никогда бы не оценили в гостиных Бостона, миссис Стентон бросила шпильки на пол, готовая застонать и разрыдаться. Именно в этом состоянии ее можно было найти, когда отворилась дверь камеры.

 Отправлено: 28.07.10 09:58. Заголовок: Весь мир перевернулс..

Весь мир перевернулся в одночасье. Все стало пустым, неважным, бессмысленным… Отголоски надежды, которые хоть как-то держали его на ногах, испарились, когда в порыве отчаянья он схватил газету со столика у входной двери, и жадно пробежав глазами некролог, наткнулся на роковую запись. Ани больше нет?!

Медленно оседая на пол, Андрей сжимал в своей руке газетный лист, в котором был написан и его приговор. Никаких мыслей, никаких чувств - одна пустота и безнадежная боль. Словно мраморная статуя, Бежецкий замер на одном месте, глядя в никуда. Похороны должны состояться завтра, как и положено, на третий день. Он пойдет туда, непременно пойдет, а потом и сам отправится вслед за ней туда, откуда не возвращаются. Он должен в последний раз взглянуть на любимое лицо, и никакой Крестовский не посмеет его остановить, и даже если и посмеет, то какая теперь разница, терять больше нечего… жить больше незачем.

Таким его застал Платон, который, пыхтя, ввалился в прихожую вместе с темнокожим «другом».
-Барин! А чего это ты тут расселся, прям на проходе?- удивленно развел руками слуга, - а я вот тебе подарок приволок, негритенка, – граф никак не отреагировал, - Да что с тобой, Андрей Сергеич? Ты как будто с того света вернулся! Ну-ка, поднимайся, ты нам еще нужен. Вот этому хлопчику черненькому помощь твоя нужна, точнее не ему, а хозяйке его, ну ты же узнал же его, барин? Это же служивый мадам Стентон или как ее там, знакомой твоей с Америки.

Бежецкий неуверенно поднял глаза на суетящегося Платона, а потом медленно перевел взгляд на грустного негра, что молча топтался рядом.

-What happened, Abraham? (Что случилось, Абрахам?) – отрешено и глухо спросил, Андрей, качнувшись и поднимаясь на ноги.
На кривом английском Абрахам поведал все, что знал о сложившейся ситуации, то и дело причитая о том, что его хозяйка, его мисс, сидит в холодном доме совсем одна, а он не смог уберечь ее.

-I will help your Miss, go with Plato that he will give you something to drink, and I'm ... While I'll get readyЯ помогу твоей мисс, иди с Платоном, он даст тебе что-нибудь выпить, а я...А я пока соберусь)- на ватных ногах, он прошел мимо них к себе.

Куда он идет, было абсолютно безразлично. Вытащить Пэт из тюрьмы было делом нехитрым, а потом пусть все его оставят в покое… навсегда. Он уже мертв.

Добраться до своей незадачливой подруги было делом получаса. Разрешением на свидание и пропуском в тюремные помещения послужила купюра определенного достоинства. Платон остался с Абрахамом на улице, комендант уперся – «мавра не пущу!», Андрей пошел один. Пэт сидела на полу у решетчатой двери.

- Здравствуй, Пэт.

 Отправлено: 30.07.10 23:48. Заголовок: - Andrei!!!! Andrei!..

- Andrei!!!! Andrei!!! I am so happy to see you!!!- ( Андрей, я так рада тебя видеть!)- воскликнула Пэт, бросаясь в объятия мужчины с энергией принцессы, которую рыцарь только что вызволил из логова дракона. Ее ничуть не остановило, что духи, которые она нанесла утром, уже по большей части выветрились, а нижние юбки, порядком измятые, отдавали скорее сыростью, нежели экзотическими благовониями. Рыжие волосы Пэт растрепались после ее неудачной попытки использовать шпильки в качестве отмычки, однако даже это не помешало ей воспользоваться дарованным судьбой подарком в виде неожиданного явления в камеру мужчины ее грез. Андрей пришел, он не бросил ее, он один, среди всех ее многочисленных новых поклонников и знакомых, появился для того, чтобы спасти ее! Это кое-что, да значило! "God bless him!"- подумала Пэт, на секунду воскрешая зачатки благочестия, привитые ей в далеком детстве, проведенном на пропитанных суевериями болотах Луизианы.

Тело графа было словно высеченными из мрамора, твердым и таким же холодным. Однако, радость согревала сердце Пэт так сильно, что она едва ли заметила это. Наверное, в глубине души она ничуть не заботилась о том, что Андрей в этот момент переживает худшую трагедию своей жизни, потому, что ощущение его близости, пусть и несколько отстраненной, помогало миссис Стентон впервые за день обрести душевное равновесие. Что значили все ее тревоги в сравнении с тем, что наконец-то сбылись ее мечты? Ведь какая иная причина, кроме любви может заставить мужчину приехать спасать из тюрьмы женщину, которая не является ему родственницей? Нет, Пэт собиралась в полной мере насладиться уютом и чувством защищенности, прижимаясь к груди Андрея, и упрямо не желала испортить момент какими-либо сомнениями. Выражение облегчения, которое мелькнуло в его глазах, когда он увидел ее, живую и здоровую, в темной сырой камере, было вполне достаточным доказательством его любви. По-крайней мере, для Пэт. По-крайней мере, в тот момент.

Если бы миссис Стентон хотя бы на минуту оставила свою привычку размышлять о любви, как о деле - удавшемся или нет, она бы вникла в сложную ауру эмоций, которая буквально окружала графа Бежецкого и просачивалась в мир сквозь его опустевший взгляд. Она бы почувствовала, что он не в себе и держится из последних сил, но собственные эмоции заслонили все прочее от обычно проницательной Пэт.
- Я уже думала, что ты не придешь,- с нежной благодарностью прошептала она, переходя на русский. - Меня объявили банкротом, я вся в долгах и не могу понять, как это могло произойти. Суд отправил меня в это ужасное место! Андрей! Я не знаю, что бы я делала без тебя!

Если бы не отчаянность ситуации, он бы наверняка не поверил в ее растерянную беспомощность. В самом деле, Пэт была вовсе не из тех женщин, которые плачут в подушку или же в мужскую жилетку, стоит беде постучаться в дверь. Но сегодня миссис Стентон могла позволить себе это редкое, даже экзотическое для себя удовольствие. Уж слишком привлекательной была эта мужская жилетка.

 Отправлено: 16.08.10 13:32. Заголовок: Мысли Андрея были да..

Мысли Андрея были далеко не таким радужными и восторженными, в отличие от Пэт. Все чувства улетучились, и вместо них, как будто по щелчку, включился механизм, нацеленный только на действия, не подкрепленные ничем, кроме разума.
Руки обнимали ее невольно. Он машинально положил их на ее плечи и взглянул в ее лицо тусклым бессмысленным взглядом.
-Я вытащу тебя отсюда, я должен…- пробормотав это, Андрей отпустил ее и отстранился.
В голове по-прежнему стоял звон, глухой и противный, мешающий окончательно собрать силы в кулак и начать, что-то делать. Ее сияющие глаза светились благодарностью и чем-то еще, а в мыслях было другое лицо, другая улыбка, другие глаза, которые он больше никогда не увидит.

- Пэт, все будет в порядке, я сейчас договорюсь с комендантом и улажу все формальности, после поедешь со мной. Нужно поговорить, – немного помедлив, Бежецкий стянул с плеч сюртук и набросил на нее, после чего молча вышел из камеры.

Во всей истории, которую он вскоре выслушал от коменданта долговой тюрьмы, Андрея интересовала, по-сути, только сумма. По меркам графа, она была незначительной, но, учитывая, что миссис Стентон лишилась всего, что имела, и все ее счета заморозили по милости какого-то неизвестного «доброжелателя», то для женщины это было полнейшей катастрофой.

После того, как все документы были готовы и подписаны, Пэт выпустили из камеры.
-Ну вот и все, ты свободна, но увы, по-прежнему без средств к существованию,- скривил он губы в подобии улыбки,- об этом мы с тобой поговорим не здесь. На улице ждет экипаж и твой слуга, езжайте ко мне в особняк, я вернусь чуть позже.
На желание Платона сопровождать своего хозяина, граф грубо отмахнулся, отправляя его домой вместе с остальными.

Андрей побрел пешком по заснеженным улицам, сам не зная, куда и зачем он идет. А ноги сами привели его к дому Крестовских. Ни в одном окне не горел свет. Все как будто замерло на месте. Шторы опущены, ни единого звука вокруг. Но тут ему на глаза попался сторож, вынырнувший из-за угла. Андрей кинулся к нему.
- Ох, барин! Не велено мне на расспросы-то отвечать! Тут всякие уж ходили, спрашивали, что да как, не велено - и все тут! Уехал Князь с княжичем, после похорон! Все! Дом под замок! Нечего сюда ходить!- грубовато проворчал старик и сплюнул себе под ноги.

-Как - "после похорон"?! Так ведь они должны же… проклятие!- простонав ругательство, Бежецкий помчался прочь. На ходу остановив извозчика, он приказал везти его на Новодевичье кладбище, что вблизи Воскресенского монастыря. Там он и нашел могилку Ани. Совсем свежую, немного припорошенную снежком. Цветов, как не странно, было не много. Андрей упал на колени рядом с надгробием, тупо уставившись на мраморную надпись. По щекам катились слезы, выходила боль, а вместе с ней и душа.
За спиной послышался кашель, Бежецкий машинально обернулся и увидел еще одного сторожа.
-Вы, это, чего тут делаете? Похороны вчера были. Опоздали что ли? Ну да ничего особо не пропустили, тут всего-то был муж ейный, да еще несколько человек. Гроб даже не открывали, быстро все прошло. Мне вон пятак дали за то, чтоб за могилкой следил попервости, – не преминул похвастаться мужик.
- Понятно…- глухо пробормотал Андрей, поднимаясь.

Все стало ясно. Крестовский хотел, чтобы он узнал об этом последним, а после того, как уехал сам и увез Сашу, решил сообщить, чтобы Андрей уже ничего не смог предпринять. Проклятый мерзавец! Но какая теперь разница…

Домой он возвращался также пешком, мысленно прокручивая в голове все, что произошло за сегодняшний день. Не трудно было сделать вывод, о том какие мысли посещали графа, когда он вернулся. Смерти он желал более всего на свете! Потому что жить с мыслью о том, что ЕЕ больше нет, было невыносимо!

 Отправлено: 30.08.10 00:34. Заголовок: Пребывание в дома Ан..

Пребывание в дома Андрея Пэт переживала со смутным беспокойством. "Ну прямо, как жена, честное слово,- пыталась подбодрить себя женщина, - почему так долго нет мужа дома?! Это же...- американка тщетно мысленно проконсультировалась со своим довольно обширным русским словарем, но так и не сумела подобрать нужного слова. - Это же ridiculous!"*нелепо* Миссис Стентон принялась прохаживаться по комнате, что было все же несколько более предпочтительно, чем говорить вслух. А к этому Пэт уже была близка, если учесть, как долго ожидала она этого момента, и в каком замаскированном виде пришло к ней это благословение.
"Trouble is blessing in disguise" * неприятности - это замаскированные благословения* - такова была любимая пословица покойной на момент нашего повествования матушки Патриции, однако, учитывая, что все проблемы мадам Эверетт Джейсон сводились к неурожаю на поле и мышам в сарае, у ее гораздо более успешной дочери были глубокие сомнения касательно того, что мама полностью осознавала глубину этой сакраментальной фразы.

Проблемы миссис Стентон были весьма и весьма серьезными. Она даже не хотела представлять, что бы могло произойти, если бы Андрей не появился вовремя. "И правильно, не стоит думать о делах сейчас,- с некоторым усилием убедила себя Патриция, хотя соблазн расставить все известные факты по полочкам был существенным, -Андрей вот-вот вернется, а я все в том же грязном платье..." Как женщина разумная и практичная, Пэт не могла не осознавать, что все, что было уместно и даже несколько способствовало романтичному образу в тюремной камере, среди роскошной гостиной выглядело бы жалко и нелепо. "Нужно принять ванну, вымыть голову, а потом... будет потом."

Теплая вода и душистое мыло подняли настроение женщины, но напряжения, увы, не сняли. Хуже того, когда Пэт вышла из ванны, и служанка тщательно вытерла ее стройное гибкое тело, оказалось, что кроме того же провонявшего тюремными запахами платья, ей совершенно нечего надеть! А потому, вопреки протестующим воплям камердинера графа Бежецкого, Патриция Стентон вошла в покои самого хозяина дома и выбрала понравившийся ей темно-вишневый шелковый халат. Естественно, он был несколько великоват, это мягко сказано, однако же, в защиту одеяния стоит сказать, что он просто божественно подчеркивал тоненькую талию миссис Стентон, когда она завязала пояс. И вот, когда Патриция была, наконец, во всеоружии, домой вернулся Андрей, который, увы, не был готов не то, что отбивать атаку бушующей страсти, но и сражаться на этом поприще в принципе.

Едва заметив блуждающий взгляд графа, Пэт мигом утратила всю подготовленную заранее игривость и с неподдельной тревогой обняла его. Она не прижималась к нему, а лишь поцеловала в лоб, заставила сесть на диван и собственноручно плеснув в бокал виски, мягко приказала:
-Пей, что бы там ни было, станет немного легче. Я хорошо знаю тебя, Андрей, но я никогда не видела тебя таким. Только не говори, что ты так опечален моим финансовым положением!- попробовала она пошутить, однако шутка не нашла отклика в его лице,- ну хорошо, darling, давай просто помолчим,- она прижала голову Андрея к своей груди, и принялась рассеяно гладить его волосы, словно мать, успокаивающая свое дитя. Конечно, у Пэт не было детей, но она не демонстрировала в этот момент своей сексуальности, что Бежецкий наверняка нашел бы отталкивающим. Она просто была рядом.

 Отправлено: 14.09.10 11:36. Заголовок: Обжигающая горечь ви..

Обжигающая горечь виски согрела осипшее горло, но этого было слишком мало, для того, чтобы хоть чуть-чуть прийти в себя. Андрей не сопротивлялся тому, что делала Пэт. Было абсолютно все равно, даже если сейчас посреди комнаты разверзнется бездна и оттуда полезут толпы чертей, - Бежецкого это нисколько не удивит, пожалуй, он этого даже не заметит.

Тонкие нежные пальчики женщины перебирали его волосы, она стремилась его успокоить, но успокоиться он уже не сможет никогда. Она не задавала вопросов, не просила объяснений, она просто молчала вместе с ним. Через какое-то время, Бежецкий шевельнулся и медленно выпрямился, освобождаясь из кольца ее рук. Пустой усталый взгляд метнулся к лицу женщины. Граф взял ее ручки в свои ладони и поднес их к губам. Легкий аромат цветочного мыла пахнул в ноздри, он на миг задержал дыхание, а после, оставив поцелуй на обеих руках, по-прежнему молча поднялся и тихо вышел из гостиной.

Мыслей почти не было. Он шел к себе в кабинет, чтобы написать письмо душеприказчику, коим был Загорский. Нужно было еще многое уладить, а думать совершенно не было сил. Запершись в кабинете, Андрей долго смотрел на пустой лист бумаги, и только спустя четверть часа, взялся за перо.

Володя, здравствуй.
Пишу тебе это письмо и сожалею о том, что не нашел в себе сил встретиться с тобой лично. Прости меня за эту слабость, но сил и вправду нет. Не уверен, что ты осведомлен о том, что произошло, но думаю что, узнав эти новости, ты меня поймешь. Умерла Аня. Я узнал об этом, когда уже состоялись похороны. Сейчас я хочу просить тебя о том, чтобы ты позаботился об одной женщине, которая мне была когда-то дорога. Мисс Стентон, с который ты уже успел познакомиться, пребывает в весьма затруднительном финансовом положении. Подробности узнаешь у нее, если захочешь, но это все потом. Я принял решение жениться на ней. Наследников у меня нет, а она, как моя законная супруга, сможет поправить свои дела моим состоянием, в котором я сам более не нуждаюсь. Помоги ей. Пэт - славная женщина с деловой хваткой, она, конечно, справится со всем сама и все же мне хотелось бы знать, что ты, когда нужно, будешь рядом и поможешь ей советом или делом. Завещание я перепишу, после того, как мы обвенчаемся, там все будет указано.
Прости меня и прощай.
А. Б.

Закончив писать, Андрей откинулся в кресле, прикрыв глаза. Уйти вот так просто, оставив все, как есть, он не смог. Это было бы верхом трусости. Как бы не было больно и тяжело, дела нужно всегда доводить до конца. В письме другу он слукавил лишь в одном. У него был наследник – это Саша, их с Аней сын. Отписать все ему Андрей не мог по одной простой причине, формально, граф Бежецкий был для него никем, потому как мальчик правды не знал, но кое-что он все же ему оставит и когда-нибудь, через много лет, возможно, он этим воспользуется.

Теперь, Пэт. Ей не стоит знать о его горе, по-крайней мере, пока. Мисс Стентон со временем сумеет понять и простить его поступок, а пока пусть лучше пребывает в неведении. Счастливой она с ним не станет, но хотя бы сможет восстановить свое финансовое благополучие, и это в какой-то мере будет правильно. Андрей знал ее характер: Пэт сможет оправиться и пойти дальше, а вот он уже зашел в тупик, из которого нет выхода кроме как… Впрочем, пока об этом не стоит задумываться. Все уже решено и так, остались формальности.

А теперь - соберись! Сейчас ты выйдешь из этой комнаты к женщине, с которой проведешь последние несколько дней. Нужно улыбнуться через силу, но в глаза ей лучше не смотреть, это опасно. Пэт может, что-то заподозрить. Нужно солгать и много, а она должна поверить. Быть убедительным и твердым, тогда все пойдет, как задумано.

Запечатав конверт для друга, Андрей убрал письмо в потайной сейф в книжном шкафу, позже он отправит его адресату, а до тех пор о нем никто не должен знать. Короткое послание для Саши он вложит в папку с завещанием.

Выходя из кабинета, Андрей плотно закрыл дверь на ключ, после чего вернулся в гостиную. Патриция по-прежнему была там. Андрей замер на пороге и улыбнулся.

-Прости меня, Пэт. Я сегодня не в духе. Твои приключения наложились на мои проблемы, я сам не свой, - приблизившись к женщине, граф еще раз улыбнулся. Как будто улыбка могла все исправить, - я как раз хотел сегодня серьезно с тобой поговорить. А ты уже днем успела в тюрьму загреметь,- и снова улыбка, - может, присядем? Признаться, я бы еще немного выпил.

 Отправлено: 17.09.10 18:29. Заголовок: Говорил Андей спокой..

Говорил Андей спокойно, вот только его слова немного не вязались с действительностью. Во-первых, Пэт продолжала сидеть, дожидаясь своего кавалера ( это все же лучше, чем нервно расхаживать по комнате, так она рассудила), а во-вторых, граф Бежецкий уже немного выпил. Из этого всего Патриция мысленно сделала вывод, что ее возлюбленный явно не в себе, но до той поры, пока причина не станет очевидной, или же пока Андей сам не заговорит о ней, миссис Стентон предпочла придерживаться прежней линии поведения, то есть делать вид, что ничего особенного не происходит. На самом деле, после всех событий дня, тюремного заключения и вестей о разорении, несколько встревоженый граф Бежецкий не вызывал таких уж серьезных опасений. Он мог сопереживать ее горю, мог тяготиться ее обществом ( Пэт от души надеялась, что это не так), мог терзаться и тысячами других проблем, о которых ей было невдомек. А потому самым разумным выходом было бы действительно присесть и выпить. Причем, Пэт не собиралась и себе отказывать в этом удовольствии. Немножечко виски для храбрости и ей не помешает.

Врожденные склонности вывести особенно сложно, и как бы Патриция не сдерживала себя в благородном собрании, она все равно предпочитала крохотную рюмочку виски самому изысканному шампанскому. Бежецкий ее привычек никогда не осуждал, тем более, что Пэт никоим образом горячительными напитками не злоупотребляла. Но вот сейчас предоставился как раз именно такой случай - составить компанию другу. Тон Андрея, с которым он заговорил с ней, был настолько деловым, что представить его в роли возлюбленного сейчас было совершенно немыслимо. И даже если Пэт в глубине души и оскорбилась его равнодушию к прелестям ее едва прикрытого тонким халатом тела, она, как разумная женщина, предпочла не акцентировать внимания на неприятных для себя темах.

Наливая янтарной жидкости в два бокала - один, на самое донышко, - себе, и другой, до половины, - для Андрея, Пэт подняла на собеседника серьезный взгляд, который несколько противоречил ее откровенному наряду.
- О чем же ты хотел поговорить со мной, Andrei? Я слушаю.

 Отправлено: 21.09.10 09:35. Заголовок: Господи, прости меня..

Господи, прости меня за эту ложь! Тем, кто мне не безразличен, я приношу лишь несчастье и беду, надеюсь, что со временем, Пэт, ты простишь меня за это, как простила она, и сможешь понять. Все, что я успею сделать, будет сделано только для тебя, твоего будущего благополучия.

Поворачивая в руках наполненный бокал, Андрей подбирал слова. Если бы перед ним сейчас сидела Аня, он произнес бы эту сакраментальную речь, ни на секунду не задумываясь, потому что слова шли бы от сердца, а не от догорающего уголька, готового в скором времени потухнуть.

Пэт по-прежнему тихо сидела рядом. Эта женщина, как будто чувствовала его напряжение, и не мешала просто молчать, за что Андрей был безмерно благодарен. Наконец, слова нашлись. Граф поднес к губам холодное стекло и медленно выпил все содержимое стакана, после чего, тихо выдохнув, он повернулся к ней и взглянул прямо в глаза.

- Патриция Стентон, - по губам невольно скользнула улыбка. Да, он должен улыбаться, чтобы она поверила и согласилась. Взяв ее руки в свои холодные ладони, Андрей Сергеевич опустился перед сидящей, ничего не понимающей женщиной на одно колено, продолжая смотреть ей прямо в глаза, - я прошу вас оказать мне честь стать моей женой,- небольшая пауза на ее короткий вздох, - понимаю, что мои слова для вас неожиданность,- лицо Пэт побледнело также быстро, как на нем затем вспыхнул румянец. «Верит?»,-я все обдумал и решил, что лучше вас на эту роль в моей жизни никого нет.

Теперь уже никогда не будет…-сердце защемило от боли, Бежецкий тряхнул головой и вновь улыбнулся своей избраннице.
- В знак серьезности своих намерений прошу принять это кольцо - символ искренности и правдивости сказанных мною слов,- опустив руку в нагрудный карман, он вытащил на свет небольшой футляр.
В нем лежало кольцо, которое долгие годы он хранил, как зеницу ока. Оно осталось после смерти матери - одно из немногих украшений, которые отец не успел продать или заложить.
Андрей хранил его в надежде, что когда-нибудь сможет вручить той единственной, которая станет его женой. Аня не дождалась этого подарка.-Я смиренно жду вашего приговора, сударыня,- глухо прошептал Бежецкий, опуская глаза не в силах больше бороться с комком в горле.

 Отправлено: 17.10.10 14:03. Заголовок: Впервые в жизни Пэт ..

Впервые в жизни Пэт действительно утратила дар речи. Могла ли она подумать, что сегодня в день, когда она получила такой ужасный опыт личного знакоства с русской тюрьмой, станет именно тем днем, когда сбудутся ее самые сокровенные мечты. Нет, сокровенные, это, пожалуй, слишком слабое слово. Ее мечты до сегодняшнего дня были невозможными, несбыточными, потому что Андрей любил другую женщину. Пэт знала это, да и он сам давал достаточно доказательств своей сердечной привязанности, чтобы она не питала никаких напрасных надежд. Что же произошло теперь? Что заставило его сделать этот шаг? Заставило ли? Или же она, Пэт, все это время была права, она знала, что у Андрея рано или поздно откроются глаза, и он поймет, что в его жизни не было и не будет лучшей женщины?! На эти вопросы у миссис Стентон не было ответа.

"Должно быть, я сплю. Задремала на диване, пока Андрей уходил, вот мне и приснился этот замечательный сон..." Патриция мечтательно улыбнулась, но по-прежнему молчала. Это несколько озадачило графа Бежецкого, который все еще протягивал ей футляр, который она так и не изволила принять. А потом, печально вздохнув, как человек, который принял чрезвычайно сложное для себя решение, Пэт, по-прежнему не принимая кольца, придвинулась к графу немножечко ближе и прознесла:
-Pinch me, Andrei! Go ahead, or I will do it myself!- (ущипни меня, Андрей! Давай же, или я сама это сделаю!) Да, просыпаться ей не хотелось, сон был таким сладким, таким приятным, но Пэт, как практичная женщина, не любила жить бесплотными иллюзиями. Андрей в ее сне по-прежнему непонимающе смотрел на нее, и Патриции ничего не оставалось, как исполнить свою угрозу и пребольно себя ущипнуть. Ничего не произошло. Решительно ничего. Она не проснулась, и Андрей тоже сидел перед ней по-прежнему, и даже на его измученном лице уголки рта вздрогнули, будто он собирался улыбнуться, но не смог. И вот теперь уже Пэт, запоздало осознавая свою медлительность, выхватила футляр из его руки и прижимая к сердцу, закружилась с ним по комнате, словно шестнадцатилетняя дебютантка перед первым балом.
- Yes, yes, I will, I do, I will marry you!- ( Да, да, да, я выйду за тебя!)

 Отправлено: 19.10.10 13:57. Заголовок: Андрей внимательно с..

Андрей внимательно следил за ней, как будто боялся, что она что-то заподозрит, уличит в неискренности. Но, к счастью, Патриция ничего не поняла. Он наблюдал за тем, как меняется ее лицо, как восторг и счастье вспыхнули в глазах и вот уже, словно окрыленная, она кружится по комнате, а он, склонив голову, как перед плахой, не может смотреть на это.

Медленно поднявшись, граф повернулся к Пэт. Улыбка, пусть и скупая, все же скользнула по губам, потому как смотреть на этого рыжего ангела равнодушно сил уже не было. Смиряя свои истинные чувства, Андрей протянул ей руки, а девушка, истолковавшая этот жест по-своему, задорно сверкнув глазами, чуть ли не с разбегу влетела в его объятия, едва не сбив с ног.
- Ты счастлива?- тихо спросил Бежецкий, когда Пэт немного угомонилась,- тогда, давай не будем медлить с этим. Я бы не хотел пышных празднеств, просто обвенчаться и отпраздновать только вдвоем. Как ты на это смотришь?- в по-прежнему не решаясь смотреть ей в глаза, он глядел поверх ее головы и машинально очерчивал ладонью контур ее плеч. Как это бывает в счастливых сказках, дальше должен был последовать поцелуй, но их история будет слишком короткой и печальной, и в ней ему отведена роль отнюдь не прекрасного принца на белом коне, поэтому Бежецкий просто сделал шаг назад, завершив трогательную сцену поцелуем руки.

-Завтра, в полдень, мы с тобой поженимся, Пэт, - после этих слов, Андрей отошел от нее, вновь опускаясь в кресло с новой порцией виски.

Аня, потерпи... совсем скоро мы будем вместе...

 Отправлено: 29.10.10 11:29. Заголовок: Венчание было скромн..

Венчание было скромным, как и пожелал граф. Приглашенных не было, присутствовали только одни свидетели. Со стороны графа пришел Загорский, ну а Пэт выбрала для ответственной роли свою компаньонку, мадемуазель Калинину. Последняя так растрогалась, что даже прослезилась и от души пожелала будущей графине всяческого счастья и многочисленного потомства. На счет второго Пэт была не слишком уверена, но вот, что касается первого, то она уже была счастлива. Счастлива вопреки тому, что жених стоял на церемонии с таким лицом, словно собирался в загробный мир, несмотря на то, что поцеловал он ее в лоб, а не в губы, и что потом, когда они приехали домой, уединился в своем кабинете, сославшись на то, что молодой графине нужно переодеться. Подавив в душе дурные предчувствия, Патриция принялась за дело с утроенным вниманием. Она примерила несколько самых соблазнительных пеньюаров, которые купила накануне за баснословные деньги, и остановившись на одном из белого кружева с голубыми лентами, тотчас же направилась соблазнять своего супруга.

Дверь кабинета графа, к несчастью, оказалась закрыта. На стук муж ответил, что придет позднее, и приказал ожидать его в спальне. Вот только голос у него был неестественно сиплый, и Пэт, уже не на шутку испугавшись, подумала, что же ей делать дальше. Черта с два будет она ждать его в постели, как трепещущая девственница своего господина! Андрей что-то задумал, и это что-то, чем бы оно ни было, касалось и ее, потому что теперь она была его законной супругой. "Графиня Бежецкая, - а ведь это звучит!" Ради такого случая Пэт даже научилась выговаривать свою новую фамилию практически без акцента, долгими часами упражняясь в этом перед зеркалом. И теперь она тоже подумала о новом имени, чтобы придать себе смелости. Да ведь она уроженка нищей Луизианы, черт возьми! Она сможет разобраться с хандрой Андрея, если уж судьба сделала ее русской графиней.

Пэт понимала, что порядочная дворянка едва ли вынет из волос шпильки и примется ловко орудовать одной из них в замке, но в собственном доме на такие мелочи Патриции было плевать. Еще до того, как посторонний наблюдатель смог бы вслух произнести имя Патриция Лорэн Джейсон Стэнтон-Адамс Бежецкая, дверь уже была отворена ловкими пальчиками предприимчивой женщины. И как раз вовремя. В этот момент граф и супруг Пэт подносил к виску пистолет.

- What the hell are you doing, Andrei? Put it down, put it down, damn you!!!!! ( Что, черт возьми ты делаешь, Андрей! Опусти пистолет, опусти пистолет, будь ты проклят!!!) - всегда, когда Пэт волновалась, она переходила на родной язык. Когда же она заговорила по-русски, ее акцент был грубым и тяжелым, потому, что не было времени размышлять о таких мелочах, как правильное произношение
- Если ти сейчас застрэлишса, то вторую пулю я пущу в сэбя! А тэпэр опусти пистолэт и обясны мнэ, что происходыт! Я имэю право знат!

 Отправлено: 01.11.10 13:25. Заголовок: Тот день прошел как ..

Тот день прошел, как в тумане. Формальности со священником, записка Загорскому и курьер к нотариусу с запечатанным конвертом. Все это было улажено еще с вечера. Андрей неспешно оделся, позавтракал в одиночестве, потому как Пэт еще с самого утра умчалась к модистке за платьем. Его жизнь подходила к логическому завершению, можно было позволить себе немного медлительности. Поэтому он потратил изрядно времени, стоя перед зеркалом, за каким-то чертом несколько раз перевязывая галстук, и казалось бы, даже не смотря в свое отражение. Очнуться его заставил Платон, который, кашлянув, сообщил, что невеста уже готова отправляться в церковь и просила ему передать, что если он все еще намерен успеть там оказаться в полдень, то нужно торопиться. Андрей улыбнулся краешками губ отражению слуги в зеркале и кивнув, направился вниз, где в экипаже его уже ждала Пэт.

Все прошло быстро и тихо. По возвращению домой, Андрей сразу же направился к себе в кабинет, не желая видеть более счастливую и беззаботную улыбку своей супруги. Когда за ним закрылась дверь, дом наполнился тишиной, возможно, ему это только показалось, но стрелки на каминных часах как будто тоже замерли, словно бы с трепетом ожидая чего-то страшного и печального.

Много лет назад в этом самом кабинете Андрей нашел своего отца… повешенным. С тех пор много, что здесь изменилось, но глядя сейчас перед собой, Андрей вновь отчетливо переживал то, что он увидел тогда. И вот теперь, он пришел к такому же решению, покончить жизнь самоубийством. Только причины другие. Оправдываться перед собой и богом он не хотел, потому что был твердо уверен, что прав в своем решении. Жить с мыслью о том, что любви больше нет - невыносимая пытка. Да, это слабость, трусость, но сейчас на это было наплевать. Он рвался к ней, душа рвалась к ней и остановиться уже было нельзя.

Андрей спокойно сел за стол, выложил конверт для Владимира и после этого, на мгновение задержав руку ручке ящике письменного стола, решительно достал лакированную коробку с пистолетами.

Вдруг из-за двери до него донесся голос Пэт, которая просила выйти к ней, и Андрей достаточно грубо ей что-то ответил. Его взгляд был прикован к блестящему дулу пистолета, который он сжимал в руке.

Все кончено... Осталось только нажать на курок, и все будет кончено… Закрыв глаза, граф поднес пистолет к виску. Холодный метал приятно коснулся кожи, и только он собрался нажать курок, как дверь распахнулась, и в комнату вихрем влетела Пэт, тут же хватая Андрея за руку. Слава богу, он убрал вовремя палец с курка.

- Пэт, уймись и поди вон!- рыкнул Андрей, отбрасывая ее руку. - Это тебя не касается!

 Отправлено: 02.11.10 00:03. Заголовок: Пэт принялась ругать..

Пэт принялась ругаться. Еще никогда она не вспоминала все грязные слова, которые ей когда-либо приходилось слышать, за один раз ( а ведь Патриция Стентон-Адамс Бежецкая вовсе не родилась леди), и лишь когда поток иссяк, глаза женщины впились холодным взглядом в лицо Андрея и она отчеканила:
- Я вам не слуга, чтобы выгонять прочь, когда вздумается. И уж если для вас клятва, данная в вашей же церкви, ничего не значит, - Пэт еще больше нахмурилась, потому что, хотя и не задумывалась никогда о собственной принадлежности к какой-либо религии, почему-то твердо верила, что все русские убежденные православные,- то для меня эта клятва - не пустой звук. А значит, я остаюсь.

Чтобы наглядно продемонстрировать свою решимость, она уселась на краешке стола. Где-то на грани сознания мелькнула горькая мысль, что эту же позу в других обстоятельствах она бы использовала для того, чтобы обратить взгляд мужа на свои выдающиеся достоинства, но графиня прогнала прочь эту мысль, чтобы боль не завладела душой окончательно. Единственное, чем был заинтересован ее супруг в этот момент, это дуло пистолета. И Пэт должна была либо смириться с фактом, что жених собирается застрелиться в ее брачную ночь, и что-то делать с тем, чтобы-таки спасти его от гибели, либо же предоставить Андрея его судьбе и уйти прямо сейчас, как он и велел. Конечно же, просто уйти она не могла. И не потому, что не позволила бы совесть. Да Пэт уже давно запамятовала, что это такое, этот противный навязчивый голосок, который во всякий неудобный момент пищит на ухо - не делай то, не ходи туда, не надевай это. Причина была в другом. Несмотря на унижение, которому сейчас невольно подверг ее граф Бежецкий, она по-прежнему любила его. Любила, может быть, даже еще сильнее, потому, что всего минуту назад могла потерять его навсегда. И это чувство, болезненное и корчащееся в агонии, теперь заставляло ее сидеть рядом с человеком, готовым переступить грань, и уговаривать, приказывать, умолять...все, что угодно, лишь бы образумить его не покидать ее. Таков уж необъяснимый эгоизм любви, нам нужно, чтобы объект нашего обожания существовал, даже если это против его желания.

На какую-то долю секунды Пэт показалось, что Андрей собирается сгрести ее в охапку и унести прочь. Нет, не для того, чтобы доказывать всю свою страсть и признать глупость принятого решения застрелиться, а просто для того, чтобы вышвырнуть вон. Может, его остановила ее угроза последовать за ним в мир иной, как знать, но все же он остался сидеть. Следовательно, Пэт должна была говорить. Ведь молчание в подобных ситуациях хуже согласия. Нужно было отшвырнуть прочь собственные эмоции, с ними можно будет разобраться потом. Надо было подумать о другом, о том, как помочь Андрею.
- Ты можешь меня ненавидеть, но я хочу тебе сказать, что всегда была тебе другом. Прежде всего. И сейчас я просто друг. И все эти клятвы, забудь, представь, что не было ничего, я хочу просто поговорить. Я должна знать, почему ты оставляешь меня вот так, словно я чем-то очень обидела тебя? Разве честно уходить, и не дать мне ответа? Ты не побоялся приставить к виску пистолет, но боишься произнести вслух то, что привело тебя к этому. Андрей, я пойму. Хотя, вряд ли одобрю. У меня тоже есть сердце,- с горечью закончила Пэт, глядя на Бежецкого грустными серыми глазами.

 Отправлено: 03.11.10 17:05. Заголовок: Он долго молчал, туп..

Он долго молчал, тупо уставившись перед собой. Пистолет, который минуту назад Андрей сжимал в руке, теперь лежал на полу. Пальцы немного подрагивали, в глазах застыла пустота, а в ушах звенел не состоявшийся выстрел. Что он мог ей сказать? Что?! Молча выгнать ее вон, закрыть дверь, подперев чем-нибудь тяжелым, а потом закончить задуманное?! Теперь уже поздно… Она требует разъяснений, и в этом ее правда.

- Пэт, мне трудно тебе объяснить. Я не хочу ничего говорить, ты помешала мне…- поднимая на нее усталые, полные тоски глаза, граф встал из-за стола, не в силах более терпеть ее близости подле себя,- я очень виноват перед тобой, еще один грех с которым мне не стоит жить.

В ее глазах, плескалась боль, обида и разочарование - и всему виной был только он один. Как ее утешить, как успокоить и как убить в ней эту жалость, Андрей не знал. Напряжение давило виски, граф невольно потянулся к ним все еще дрожащими пальцами, на миг прикрывая глаза.

-Я слабое ничтожество, Пэт. Я не вижу другого выхода, понимаешь? Она умерла! Я не могу без нее жить, не хочу!!!- боль вырвалась наружу, выворачивая душу наизнанку. Вокруг все потеряло краски и застлало пеленой. Закрывая лицо руками, Андрей рухнул в кресло. Он никогда не плакал, но сейчас сил держаться больше не осталось.

-Анечка… господи, почему?

 Отправлено: 04.11.10 02:37. Заголовок: Патриция похлопала А..

Патриция похлопала Андрея по плечу. Ну, прямо, как мужчина-друг, если бы он был рядом! Бежецкий был несчастен и его несчастье достигло интенсивности агонии. Имела ли она право еще усугублять его страдание? Предъявлять свои упреки, вывалить к его ногам свои надежды и чаяния, свои такие нелепые теперь мечты?! Нет, нет и еще раз нет! Потому Пэт ласково улыбнулась, не снисходительно, не нежно, а именно ласково.

-Ну же, Андрей, успокойся! Не в чем тебе себя передо мной винить. Я всегда хотела быть русской графиней, а ты исполнил мою мечту, вот и все. Ты же знаешь, я никогда не верила в любовь и никогда ее не искала,- ложь...ложь....ЛОЖЬ!!!! Все от начала до конца, до последнего слова, - ты больше, чем друг мне, ты человек, который для меня настоящий член семьи. Это не свадьба нас связала, я когда увидела тебя, поняла, что ты хороший, а таких людей мало. Вот и надо потому тебя ценить,- Пэт говорила, просто, убедительно, радуясь какой-то черной радостью, что ложь исходит из ее уст так легко и естественно. Да и разве сложно притвориться, что вся жизнь миссис Стентон, а ныне графини Бежецкой, сводилась всегда лишь к честолюбивым мечтам? Нет, конечно, все ее только такой видели. Ну и пусть Андрей тоже видит, если так правильно.

- Расскажи мне о ней, Андрей. Расскажи, и тебе сразу станет легче. Я верю в то, что пока мы живы, всегда есть надежда, понимаешь, всегда! Верь мне, Андрей. Просто поверь,- она очень надеялась, что ее слова проникнут сквозь ту пелену боли, что застилала ему глаза. Его душа уподобилась соленому озеру, в которое впадал источник безысходности, но из которого ничего не вытекало. И нужно было пробить этот канал, чтобы вся горечь, вся тоска смогла вырваться наружу. Пусть она затопит ее, Пэт, пусть даже утопит ее, разве это важно? "Любить- значит страдать! Как же хорошо, что я прежде никого не любила!"

 Отправлено: 27.01.11 12:10. Заголовок: Все началось с того ..

Все началось с того некролога в газетах. С этого момента вся жизнь его хозяина полетела в какое-то очень плохое место. Так уже было, и тоже из-за смерти человека. Много лет назад покончил жизнь самоубийством старый хозяин Платона, и Андрей вынужден был уехать в Америку. И жизнь Платона почти оказалась сломанной. Только данное Бежецкому слово - сохранить для него дом - и поддерживало его все это время. Кто говорит, что крепостным не нужны барины, сильно ошибается. Платон не представлял свою жизнь без Бежецких, не только они без него пропадут, но и он тоже. А о ком заботиться? А ради кого жить? А чьими проблемами дышать?

И теперь все повторяется. Смерть Аннушки подкосила Андрея, он стал привидением вместе с ней, нездешним. Платона это все очень испугало. Он бы с радостью отдал свою жизнь, лишь бы воскресить женщину, которую любит хозяин, но понятия не имел, кому эту свою жизнь отдавать. Даже Сашку увезли, но это-то как раз хорошо. Платон даже хотел через месяцок намекнуть Андрею, мол, а давай заберем мальца? Объясним ему все честь по чести. А в горе по его матери они с Андреем еще ближе сойдутся. А ну-как выгорит и получится? Но наполеоновским планам слуги сбыться было не суждено. Впрочем, Платон не жаловался. Появилась эта американская дама Патриция - ну так прекрасно! Женщина, женской своей рукой проследит за домом, а лучше за Андреем. И Бежецкий молодец, сразу жениться предложил. Ну так, честным пирком, да за свадебку! Но зря Платон на это надеялся.

Тихая церемония, сдержанно-непроницаемый жених, который и не смотрит на красавицу рядом. Какое-то траурное возвращение домой... Платон унесся на кухню - следить за приготовлением обеда, и мелко шинкуя лук понял, что ему казалось настолько неправильным. Завещание! Первое, что Андрей кинулся менять накануне свадьбы - это завещание! Да зачем оно, казалось бы, успеется. Но если Бежецкий что-то делает, значит, это не спроста.

Платон рванул в кабинет со всех ног. И что он увидел в полуоткрытую дверь? Андрей с пистолетом у руки плачет. А рядом стоит Патриция, и по ее уверенному виду понятно, кто тут кого останавливал. Ну здесь уже не выдержал Платон.

И пусть он меня потом хоть палками забьет, дурачина!

- Извините, хозяйка! - бросил он, пронесся мимо женщины в комнату и со всей силы отвесил оплеуху Андрею.
- Ты! Да, ты! Ты вообще подумал головой?! - затряс Андрея за плечи.
- Вы! Господин барин, да как вы посмели бежать от проблем?! Да как вы посмели такую трусость удумать! Да вы головой своей подумайте! А с домом что будет? А с женой вашей, с которой брак, кстати, еще не свершился, между прочим! И кем вы ей прикажете быть?! А я? Я вас из Америки ждал?! Дождался! А из смерти?! Ну, коли я настолько вам безразличен, то ладно. Кто я такой? Ну, остался для вас навек псом-прислугой, ну и ладно. Барское это дело! И то, что после вашей смерти, мне одно дело останется - прикончить одного придурка, в Париж с принадлежавшим вам сбежавшим, да рассказать одну правду некому мальчишке. И все, за вами последую - там доставать вас буду. Житья не дал, и посмертия не дам! Все! Никакого оружия. Никаких веревок и ножей. Как в детстве с ложечки кормить вас буду, и шнурки все выну, гардины сниму! Вот! - Платон наконец-то выдохнул и захлопнул рот. Потом повернулся к Патриции, низко в пол поклонился и совершенно другим спокойным и ровным голосом спросил:

- Мне на конюшню за палками? Десяти ударов хватит, барыня? - и лицо его разгладилось, смирение перед своей участью появилось и осталось там, вместе с удовлетворением от сделанной выволочки. Полегчало немного старому слуге, у которого только сердце нормально стало биться после страха от потери любимого хозяина.

 Отправлено: 27.01.11 13:50. Заголовок: Слабость, которую он..

Слабость, которую он так неосмотрительно себе позволил, выпустив боль наружу, теперь дала свои плоды. Она жалела его сейчас, и эта жалость была хуже всего на свете. Пэт не должно быть здесь. Та боль, что он причиняет ни в чем не повинной женщине, которая любит его, не должна быть такой! Он должен был просто уйти, а теперь, когда все сорвалось, вынужден объясняться. Только разве можно объяснить такое?! Рассказать своей законной жене, о том, что он до сих пор любит другую даже после ее смерти?

Нервно проводя дрожащими пальцами по лицу, Андрей шумно выдохнул, пытаясь успокоиться. Вышло не сразу. Он долго молчал, закрыв лицо ладонями.

-Что я могу тебе рассказать?- прошептал он, -то, что я любил всю жизнь одну единственную женщину, которую у меня отняли… теперь уже навсегда,- глухо закончил он, сразу силясь проглотить очередной комок, подступивший к горлу,- она умерла несколько дней назад. Я знаю, о чем ты думаешь сейчас, Пэт, как ты, должно быть, ненавидишь меня. Я сам себя ненавижу за все это. Было бы лучше, если бы ты дала мне сделать, то, что я намеревался,- голос постепенно набирал силу. То, чего пыталась добиться Пэт своим присутствием, возымело действие - плотину боли прорвало. Он говорил об Анне много и долго, рассказал ей почти всю их печальную историю от начала до конца, умолчав лишь о Саше, их общем сыне. Здесь было что-то уж совсем личное, тайна, которую он по-прежнему для чего-то пытался сохранить. Андрей хотел было продолжить и объяснить Пэт причины, по которым он привлек и ее в эту историю, про завещание и прочее, но им помешали. В комнату ворвался Платон, обрывая его рассказ.

Хлесткая оплеуха окончательно привела Бежецкого в чувства. Андрей даже не успел опомниться, как эта зараза, принялась отчитывать его, словно мальчишку, на глазах у Патриции. Понуро опустив глаза, он выслушал отповедь своего слуги, а потом еще для уверенности помолчал какое-то время, зная, что если этот фонтан начинает бить, так ему лучше дать закончить. В комнате повисла зловещая тишина. Пэт, по всей видимости, пребывала в таком же шоке, что и он сам от такой наглости со стороны крепостного.

Резко поднявшись, он с силой хлопнул ладонью по столу. Ноги не держали, да и весь гневный запал улетучился так же внезапно, как и появился. Вновь опускаясь в кресло, Андрей потянулся к графину, наполняя бокал до краев.
-Все, концерт окончен. Все могут быть свободны. Оставьте меня, наконец, в покое!- голос был уставшим, но приказные нотки в нем звучали весьма отчетливо.