Отправлено: 26.10.10 21:26. Заголовок: Трудны и тернисты дороги любви

Дата: 18 февраля - март 1833 года
Место: Петербург, дом Соболевой
Участники: Юрий Иртеньев, Елена Соболева

 Отправлено: 26.10.10 21:29. Заголовок: Свежий морозный возд..

Свежий морозный воздух ударил в лицо, и Елена поняла, что именно это ощущение и есть свобода. Все, чего она раньше не замечала, вдруг приобрело значимость. Какие-то вещи, некогда важные, потеряли свою ценность. Например, обходительное отношение мужчин. Юрий Иртеньев ожидал ее у лестницы жандармерии, он тепло улыбался ей и делал вид, что не замечает бледности на ее лице, синяков вокруг глаз. Ему профессионально удавалось изображать галантного кавалера. Вероятно, он и стал тем самым «человеком для охраны и наблюдения». Вероятно, взгляд ее снова был красноречивым. К сожалению самой Лены, даже опыта общения с Новицким было мало для того, чтобы научиться скрывать свои эмоции. Иртеньев поспешил выразить свое сожаление по поводу всего происходящего.

- Ложный арест? – иронично переспросила Лена. Вести себя также с Новицким ей не позволил бы страх, но Иртеньев не вызывал страха, наоборот, располагал к себе. И это должно было быть еще опасней. «Паршивый лицемер», - думала Соболева, пытаясь разглядеть в нем черты беспринципного агента. И хоть деятельность его должна была восхищать, но Елене было все равно. Отныне она ненавидела все тайные организации, неважно, кому они принадлежали.

- Хоть он продлился всего сутки, но не был таким уж ложным, – последнее слово она выделила особо. – Но я приму ваше предложение, – Иртеньев помог ей войти внутрь кареты и даже устроиться внутри. – Разве можно вам отказать? – Елена старательно воспроизвела интонации наивности и благодарно улыбнулась. Выглядело это издевкой. Двусмысленность была очевидна. Но разве ей было запрещено ехидничать? Нет, ей было велено вести себя, как обычно. Вот она и исполняет желания Новицкого. Иртеньев же был гением невозмутимости и теперь укрывал Елену меховым пологом.

 Отправлено: 26.10.10 23:20. Заголовок: - Сударыня, если бы ..

- Сударыня, если бы вы знали, как мало значат для меня ваши колкие шпильки, - подумал Иртеньев, заботливо укутывая Елену меховым пологом.
Они сидели напротив друг друга и молчали всю дорогу. Юрий Константинович вглядывался в бледное осунувшееся лицо Соболевой, она была напряжена, ночь в камере, допрос не могли пройти бесследно, под глазами залегли тени. Карета остановилась возле дома, а когда они оказались в знакомой гостиной, невольная грусть охватила князя. Ведь еще недавно он стремился вновь оказаться здесь в обществе Елены Сергеевны, но как разнились мечты от реальности. Только цветы, нежные розы, присланные Юрием Константиновичем накануне, напоминали о том чувстве, которое он испытывал к Елене еще вчера. И все же даже теперь, когда покрова идеала, в которые Иртеньев, как всякий влюбленный, облек свою избранницу, были сорваны с графини разоблачениями Новицкого, он не мог не испытывать сочувствия к измученной женщине. Отдав распоряжения охающей экономке относительно чая, молодой человек усадил Елену Сергеевну в кресло и теперь уже искренне произнес:
- Не терзайте себя, забудьте о том, что случилось.

 Отправлено: 28.10.10 18:34. Заголовок: Все ее колкости прох..

Все ее колкости проходили мимо, но сейчас Елене было неважно. Она была слишком измучена, чтобы войти в раж. Всю дорогу домой, они молчали, в теплой карете под меховым пологом молодая женщина согрелась, и ее начало клонить в сон. Но стоило только выйти наружу, чтобы преодолеть каких-нибудь десять шагов до парадного, она снова замерзла, продрогла до костей. Заметив это, Юрий заботливо усадил ее в кресло. И Елена даже была благодарна за такую молчаливую поддержку, не важно, что стало настоящей причиной этой заботы. Но стоило Иртеньеву заговорить, как она снова его возненавидела. Причем сначала оказалась так удивлена его словами, что просто потеряла дар речи и начала сомневаться в здравом уме своего телохранителя.

- А позвольте угадать, как прошел ваш вчерашний день? Наверняка, позавтракав, вы отправились на службу. Вы же служите, князь? Проведя несколько часов на службе, вы пообедали, возможно, заехали в мужской клуб. Дома вас ждал вкусный ужин. Вы спокойно провели ночь в своей кровати… а, может, даже не в своей, – Елена усмехнулась. – В любом случае, вам было тепло, никто вас не запугивал, не допрашивал, вас не обвиняли в убийстве, и скорее всего вы не боитесь крыс… Я, к сожалению, их боюсь. Так боюсь, что не могла отойти от решетки камеры, в которой провела ночь. Посему, прошу оставить свои пожелания при себе. А теперь прошу меня извинить, я устала и ужасно себя чувствую.

Елена поднялась из кресла. Иртеньев был ей ненавистен, и забота его после этих слов тоже стала ненавистной. Антонина подошла к своей хозяйке и под руку довела до комнаты, где помогла ей раздеться и уложила спать. Когда служанка вернулась в гостиную, Иртеньев все еще был там. Она лишь развела руками на растерянный взгляд мужчины. Дескать, что с ней там делали, неизвестно. Зря вы со своими любезностями полезли.

 Отправлено: 29.10.10 00:13. Заголовок: Иртеньев был в расте..

Иртеньев был в растерянности. Возможно, его сочувствие было выражено довольно неуклюже, зато искренне. Черт возьми, да с чего он вообще взялся ее жалеть? И в то же время Юрий Константинович понимал, что заслужил эту гневную отповедь, ему следовало проявить более такта, Елена Сергеевна заслуживает…
"А собственно, чего она заслуживает? - спросил сам себя князь. – Ежели по справедливости, то этапа в Сибирь за хладнокровно совершенное убийство."
Иртеньев со смятением понял, что если его сердце сжалось от картины, нарисованной Еленой Сергеевной, то мысль о том, что ждет графиню на каторге, для него тем более невыносима. Напомнив себе еще раз, что Соболева преступница, а он лишь выполняет свой долг, помогая Новицкому, Иртеньев смог внутренне собраться. И все же молодой человек не мог не видеть, что, то состояние равнодушия ко всему происходящему, которое он испытывал сегодня утром, оказалось не слишком надежной броней. Сверкающий взгляд Елены Константиновны пробил ее так же, как турецкое ядро пробило палубу «Азова», где гардемарин Иртеньев принял свой первый бой. Только теперь сражаться ему предстояло с самим собой, со своими чувствами. Вошла служанка, Юрий Константинович просил передать, что будет вечером и удалился. И после той вспышки эмоций, которую он наблюдал недавно, князь был готов к тому, что его не примут.

 Отправлено: 31.10.10 22:13. Заголовок: Вечером Иртеньев вно..

Вечером Иртеньев вновь посетил Соболеву. К тому моменту она успела немного поспать. Выспаться, правда, не довелось, снились кошмары, но и четырех часов было вполне достаточно, чтобы почувствовать себя значительно лучше. Кроме того, Антонина распорядилась приготовить на обед любимые кушанья Елены. Голод, который был уже неощутим из-за усталости и пережитого страха, проснулся. Как раз после завершения позднего обеда, Юра и постучался в ее дверь. Первым желанием было отказать ему, провести этот вечер в одиночестве и спокойствии. Но потом передумала и велела впустить «дорого» гостя и пригласить в гостиную. А в это время пусть заварят самого лучшего чая. Если у нее нет никакой возможности от него отвязаться, то следует проводить время с максимальным удовольствием. Возможно, причинами такого благодушие Елены стали несколько часов сна и вкусный ужин.

Когда Иртеньев вошел в гостиную, Елене едва удалось сдержать ехидный смешок. Видимо, он и сам не ожидал, что двери этого дома еще раз откроются для него. Но лицо его скоро снова приняло выражение невозмутимости и святой праведности. Елене жутко хотелось вскочить и содрать это чертово выражение ногтями. Он был так правилен, так непогрешим и держался с такой изящной отстраненностью, что ей стало тошно. Но вместо этого, она вскочила из своего глубокого кресла и устремилась ему навстречу. Именно в этот момент в ее голове оформился план. Она протянула ему руки, и Юрий невозмутимо принял их. «Интересно, насколько хватит его невозмутимости?..».

- Не бойтесь, князь, сегодня я к яду не прикасалась. Но, проходите же, чай уже готов, – Елена не без удовольствия заметила, как в глазах Юрия что-то мелькнуло. Елена бы назвала это оторопью. Очень тщательно скрываемой оторопью.

 Отправлено: 01.11.10 22:16. Заголовок: Иртеньев был шокиров..

Иртеньев был шокирован подобным цинизмом. Неужели графиня Соболева была так же весела и спокойна, когда отравленный ею человек мучился в предсмертной агонии? И она еще может шутить на эту тему. Невероятно.
- Проклятье! Надеюсь, мне удалось скрыть свои эмоции.
- Из ваших прелестных ручек, сударыня, даже яд покажется амброзией, - сказал Юрий Константинович, касаясь поцелуем руки молодой женщины.
Казалось, ничего не изменилось со времени его последнего визита. И чай был хорош, и хозяйка обворожительна, даже пирожные, небольшой презент Иртеньева, были такими же, какими его угощали в этом доме в прошлый раз. Однако, чувства дежа вю не возникало, ведь влюбленность и эйфория покинули молодого человека. И тем не менее, Юрий Константинович не мог противиться ее красоте и обаянию, даже зная правду о Соболевой, поэтому был задумчив и рассеян. Князь любовался Еленой Сергеевной, изредка делая глоток ароматного напитка.
- Поистине очарование этой женщины не уступают ее бессердечию.
- Скажите, а вам не жаль по-христиански этого беднягу Савченкова?

 Отправлено: 03.11.10 00:45. Заголовок: - Игоря Савченкова м..

- Игоря Савченкова мне жалко по-человечески, христианство здесь совершенно не при чем, – странно, но вопрос Иртеньева заставил Елену вновь задуматься над судьбой своего возлюбленного, который готов был поступить с ней бесчестно, и все же Соболевой было его действительно жаль. Ее правда пугала такая участь, описания мучительной смерти Игоря еще при допросе повергли женщину в ужас, но тогда она, движимая инстинктом самосохранения, думала больше о том, как спастись самой. Теперь же чувствовала себя в относительной безопасности. Отпустили ее вовсе не для того, чтобы скоро снова заточить в тюрьму. Елена прекрасно это понимала. Ей отведена роль, и пока ее не исполнит, бояться относительно нечего, конечно, при условии, что роль эта будет исполнена по чужим нотам. Сейчас у нее не было возможности вырваться из сети, ловко расставленной Новицким и Иртеньевым, но выбор есть всегда. Даже он так говорил.

Образ Новицкого вызывал у Елены прямо-таки мистический ужас. Она понимала умом, что он – самый что ни на есть обычный человек, но от него веяло чем-то зловещим, и даже имя его вызывало неприязнь и отторжение. Совсем другим казался Лене Иртеньев, и в некоторые моменты женщина даже забывала, кто он есть на самом деле. Ей казалось, что проклятой ночи в жандармерии не было, что это просто страшный сон. А он, Юрочка, по своему желанию сидит у нее в гостиной и любуется ее движениями, отвечает на ее взгляды. И приходилось постоянно одергивать себя, ибо так только казалось.

- Раз уж Вы спрашиваете меня о Савченкове, то, вероятно, посвящены в тайну наших отношений, - Елена приняла образ ничего не знающей девицы. Глядишь, Иртеньев и обмолвится о чем-то новом. Любые новые известия сейчас были на вес золота. Выражение лица Иртеньева снова изменилось, и вновь Елена не сумела его для себя истолковать, но предположила, что своей откровенностью вызвала негодование, может даже презрение. Тем лучше, она не собирается ничего предпринимать, чтобы быть ему приятной. К тому же, интуиция подсказывала ей, что эту ночь Иртеньев снова проведет в стенах ее дома, но отнюдь с романтическими планами. Он – ее телохранитель, как выразился Новицкой, на самом деле он – ее сторож. И вот, прямо посреди всех этих размышлений Елены, в гостиную вдруг вошла Антонина и доложила, что какая-то юная девушка просит с ней встречи. Она, конечно, удивилась, но велела пригласить неожиданную посетительницу сюда же, в гостиную. Вскоре в комнату вошла девушка, хрупкая блондинка, весьма недурной наружности, но скромно одетая.

- Что же привело вас в мой дом? – разумеется, Елена тут же узнала Зосю, служившую у Савченкова горничной. Зося посмотрела на Иртеньева, и будто бы смутилась.

- Не стесняйтесь князя Иртеньева, при нем можете говорить со мной обо всем. Ему вы можете доверять так же, как мне, – последние слова оказались произнесены с изрядным сарказмом. Соболева была уверена, что Иртеньев прекрасно знает обо всем, что будет сейчас говорить Зося. Кольцо вокруг нее сжималось все сильнее. Теперь в ее дом подослали еще и подставную служанку, которая будет докладывать о каждом ее шаге.

- Мадам, - нерешительно начала Зося, – после того, как.. – девушка тяжко вздохнула, – хозяин, господин Савченков, погиб, всех слуг распустили, но на работу после такого никто не возьмет, а мне некуда идти… - по щекам Зоси скатились две крупные слезы. И столько смиренного отчаяния было во всей ее фигуре, что Елена поверила. Глаза ее тоже увлажнились, но она не позволила себе заплакать.

Как ужасно, что гибель Савченкова поставила под удар не только ее жизнь, но и жизнь бедной польской девушки, у которой в Петербурге нет ни родственников, ни друзей! Елена слишком хороша знала, что происходит с такими красивыми девушками, если им некуда пойти. И жизнь их, как правило, долгой не бывает. Все они умирают рано, кто насильственной смертью, кто от различных болезней.

- Вот что, Зося… господин Иртеньев вынужден пожить у меня в доме, пока в его собственном не сделают ремонт. Печная труба засорилась, был пожар и даже сгорела одна из комнат. Топить там сейчас очень опасно, слишком велик риск повторения несчастья, – Елена перевела лукавый взгляд на откровенно опешившего Иртеньева. - Но это очень деликатный вопрос, мы как раз с князем думали, как же нам быть. В таких случаях необходима компаньонка. Так что ты - как подарок Небес! Ведь можно будет сказать всем, что ты – моя дальняя-предальняя родственница из Польши. Решено! Антонина, приготовь покои этой милой девушке рядом с моими. И еще комнату для князя Иртеньева, ту, в которой он уже останавливался, – отослав просиявшую Зосю разбирать свои вещи, Елена обратилась к Иртеньеву.

- Ну что же вы, князь, так удивились? Видите, как все прекрасно разрешилось? - расчет был прост. Если Иртеньев наблюдает за ней, то почему бы ей не наблюдать за ним? Так будет больше шансов выбраться из этой передряги живой и невредимой.

 Отправлено: 03.11.10 18:34. Заголовок: Хотя Константин Арка..

Хотя Константин Аркадьевич и предупреждал, что г-жа Соболева будет действовать решительно в своем желании подобраться ближе к князю, а точнее к той информации, которой он якобы располагает, все же события развивались слишком уж стремительно. Иртеньев еще искал достойный ответ на афиширование Еленой Сергеевной своих отношений с покойным Савченковым, как в комнату вошла хрупкая красивая девушка, которая принялась умолять Соболеву о помощи. Участие Елены Сергеевны в ее судьбе было весьма необычным. Бывшую служанку Савченкова ждала головокружительная карьера: она стала компаньонкой графини. А Иртеньев узнал, что, оказывается, у него сгорела комната, и ему негде жить. Совсем негде, будто он, как нищий студент, угол снимает. И хотя предлог для того, чтобы оставить Юрия Константиновича у себя, был более чем надуман нужно было отдать должное находчивости молодой женщины.
- Да разрешилось все действительно прекрасно, Вы проявили истинное великодушие, согласившись приютить бедного погорельца. С вашего позволения я распоряжусь, чтобы мне прислали сюда некоторые вещи? Весьма признателен за гостеприимство, Елена Сергеевна.
Против воли Иртеньева его слова звучали несколько иронично.
Хотя удивлению князя не было предела, оно не могло вытеснить из его души негодования, вызванного откровенным высказыванием Соболевой. Чего она хотела? Вызвать в нем ревность? Ей это удалось. Хотя человека, который еще недавно был любовником беспринципной красавицы, не было в живых, Иртеньев ревновал.

 Отправлено: 08.11.10 00:37. Заголовок: Вопреки ожиданиям, д..

Вопреки ожиданиям, даже после ухода Зоси, Иртеньев был удивительно спокоен. Если бы Соболева сама оказалась в схожих обстоятельствах, вряд ли она отреагировала также. Впрочем, иронию она уловила моментально.

- Ваши вещи?– внезапно Елена ощутила вкус к затеваемой игре. К сожалению ли, к счастью ли, но она была очень азартна от природы, и теперь желала во что бы то ни стало остаться победителем в этой партии. На войне, как известно, хороши все средства, и уж главным из них – женственностью, Елена не преминула воспользоваться. Она подошла к Иртеньеву слишком близко, чтобы можно было этого не заметить. – Чувствуйте себя здесь, как дома! – на мгновение положила ладошку на лацкан пиджака князя, но скоро убрала. Жест вышел вызывающе интимным. Этого и пыталась достичь женщина. Если Иртеньева не впечатляет ее сарказм, цинизм и колкость фраз, значит, она будет использовать в своем арсенале иные стрелы. Она повернулась к Юре спиной, ощущая его взгляд на своих плечах. Вероятно, она должна была выглядеть очень хрупкой и беззащитной. В слабости женщины ее величайшая сила. К тому же, Новицкий же и сам указал, что жить ей следует так, как она жила прежде. Это не должно было ни у кого вызвать лишнего интереса. Хотя, разумеется, в свете поднимут шумиху по поводу ее сожительства с Иртеньевым, пусть даже и при компаньонке. Но разве могло ее волновать мнение света, когда жизни ее угрожала опасность? Если выбирать между укорами в легком поведении и обвинением в убийстве, она предпочитала осуждение света. Да что ей этот аристократический круг, если только ей удастся выйти сухой из воды? Она уедет, допустим, в Италию. Как много она слышала о Флоренции, где нрав ее сочли бы веселым и достойным всяческого восхищения. Что ей этот сырой город с его туманами, ветрами и вечными сумерками? Решено, она сделает все, чтобы вырваться во Флоренцию. Заведет там себе небольшой домик из белого камня, с глухими деревянными ставнями на окнах, защищающими от полуденного зноя. Обязательно разобьет вокруг него сад, будет отдыхать в его тени… Но то лишь мечты, к которым надобно стремиться, а для этого требуется выжить.

 Отправлено: 08.11.10 21:45. Заголовок: - Давно ли эти слова..

Давно ли эти слова «Чувствуйте себя здесь, как дома» были сказаны вами с такой душевной теплотой? Еще трех дней не минуло. Сейчас же в них нет и тени сердечности. Давно ли нежность вашего прикосновения сделала меня счастливым? А сейчас в нём соблазн и вызов, поэтому мне кажется, что дни, проведенные с вами, моя искусительница, станут столь же мучительными, сколь и отрадными. Вы уже чувствуете свою власть надо мной, да и сам я, погружаясь в омут ваших глаз, словно подчиняюсь колдовскому наваждению и понимаю, что не принадлежу себе.

Юрий Константинович никогда не говорил высоким стилем и чувствительных романов не читал, так что сам растерялся тому, в какие слова он облек свои мысли.

Неужели я еще влюблен, раз думаю так?

- Еще раз благодарю вас за радушие, графиня, чем бы оно ни было продиктовано,- на этот раз серьезно произнес князь,- вашим чудачеством или же другими причинами. Ведь теперь я буду иметь счастье видеть вас.

 Отправлено: 10.11.10 21:33. Заголовок: Елена недоуменно обе..

Елена недоуменно обернулась к Иртеньеву.
- Князь, не будьте так серьезны. Вы прекрасно понимаете, какими причинами обусловлено мое чудачество, как вы изволили выразиться, – Елена даже растерялась. Вот уж не думала, что первые маленькие победы она совершит уже в первый же вечер. Нет, разумеется, она знала, какое впечатление может производить на мужчин, но чтобы так скоро?! Быть этого не может! А это значит лишь одно: Иртеньев притворяется, пытается втереться к ней в доверие, строит из себя печального возлюбленного со взглядом преданной собаки. Теперь будет период душевных терзаний, далее последуют душещипательные объяснения. Елена уже представляла, как он, стоя перед ней на коленях, держит ее руку в своих и рассказывает страстно и порывисто, с выражением отчаяния на лице, что не мог подумать, будто воспылает к ней столь пламенными чувствами. Что сам он не хотел быть втянутым в мистификацию со смертью Савченкова, но Новицкий и его запугивал тюрьмой, виселицей, крысами, а потом пытал шоколадными конфетами с чаем… Картина, несмотря на всю трагедийность, выходила комической, но вполне себе достоверной. В правильности же своих догадок она убедится потом, со временем она разберется в этой истории. А сейчас Елена вновь почувствовала себя уставшей.

- К тому же серьезные размышления мешают спать, – она лениво зевнула, прикрыв рот ладошкой. – А я собираюсь лечь сейчас же… и вам советую, – и с выражением глубочайшей озабоченности продолжила. – Вы что-то неважно выглядите. Но обещаю вам, что сегодня в мои планы не входило добавлять яд в кушанья.

Елена уже поднималась по ступенькам, когда услышала, что Юрий идет за ней, видимо, в свою спальню. Она дошла до своей комнаты и остановилась в проеме, ожидая Иртеньева.

- Спокойной ночи, Юрий Константинович. Вы знаете, мне жаль… В ваше прошлое пребывание я оставила дверь в свою спальню открытой… Еще раз, спокойной ночи! – она захлопнула дверь и повернула в замочной скважине ключ. Зачем она призналась, что ждала его в прошлый раз у себя? Было ли это чувство обиды за порушенные надежды, веру в мужское благородство, порядочность? Ей просто хотелось, чтобы она знал, чего лишился. Хотя вряд ли его это волнует.

 Отправлено: 10.11.10 23:52. Заголовок: Оказавшись в знакомо..

Оказавшись в знакомой комнате, Юрий Константинович ослабил узел галстука, и устало опустился в кресло. Какой длинный, безумно длинный день. Иртеньев вспомнил состояние, в котором пребывал утром, тогда он счел равнодушие ко всему спасительным для себя. Теперь странное облегчение из-за того, что оледенелое болезненное душевное равновесие было нарушено, охватило молодого человека. И пусть сейчас князь испытывал ярость и беспомощность от невозможности изменить свои чувства к этой женщине, всё было лучше той жутковатой прострации. Приходилось принять как данность: он влюбился в недостойную женщину. Долго ли ему удастся удерживать маску бесстрастия? Полноте, да удержал ли он ее в этот вечер? Вряд ли. Для искушенной кокетки вроде Соболевой не составит труда разглядеть влюбленного глупца, с каким бы внешним безразличием он ни держался. Верно, его поведение немало позабавило Елену Сергеевну, что сейчас, что тогда. Только вот как ему справиться с сердечной смутой, если даже одна мысль о двери, что была открыта для него, хотя Бог весть правда ли это, заставляет кровь бешено стучать в висках? Как благородный человек он не никогда бы…И тут князь спросил себя, а остановили бы его принципы сейчас, когда эгоизм и порочность графини дали ему карт бланш.
- Дали? Поворот ключа говорит об обратном. Впрочем, Елена Сергеевна, вы правы, серьезные размышления мешают спать.
Иртеньев стал готовиться ко сну.

 Отправлено: 11.11.10 23:32. Заголовок: Уснула Елена скоро, ..

Уснула Елена скоро, как и обещала, не утруждая себя тяжкими раздумьями и навязчивыми размышлениями. Сон окончательно стер с ее лица отпечаток ночи, проведенной в жандармерии. Ни тени страха, ни тени волнения, ничем не взволнованный взгляд. Забывать все страшное, что с ней когда-либо происходило, было еще одним умением Соболевой. Она никогда не упоминала о нем, считая подобную отходчивость не самым лучшим качеством для светской женщины. Ей казалось, будто легкий нрав ее кажется многим людям легкомысленностью, отходчивость - поверхностностью. Она часто смеялась над годами своего замужества, полными обиды и унижения. Таков был ее способ справиться с теми потрясениями, что выпали на ее долю. Теперь Елена готова была смеяться над своим заточением, и даже с жалостью вспоминала крыс, казавшихся ей ужасными. Они были почти дохлые и ужасно жалкие, но у страха глаза велики. Тогда они казались ей саблезубыми чудовищами. Видимо, сама она при этои им представлялась злобным ярким зверем, раз они не рискнули подобраться к ней поближе. Ведь известно, что яркая окраска у животных служит более для устрашения, нежели привлечения. А что, если воспользоваться подобной тактикой в повседневной жизни? Увлечь Иртеньева яркими платьями, глубокими декольте и дерзкими поступками представляется сложным. Елене показалось, будто этот господин - приверженец строгой морали, любитель серьезных разговоров… да он вообще разговоров не любит! Молчалив, строг, к тому же еще и агент! Гремучая смесь. Наверняка, в глубине своей правильной души он презирает ее, ишь как скривился, когда она упомянула о любовной связи с Савченковым. Хотя, вспоминая о сем факте своей жизни, Елена и сама теперь морщится. Как можно было быть такой слепой?! Он же подлец, он, как любой мужчина, бросил ее в самый сложный для нее момент. И смерть ему не оправдание, в конце концов, это его проблемы! Не должна же она расплачиваться за то, что он оказался способен на такую глупость! Умер!

Елена немного резко раскрыла створки шкафа и вытащила скромное утреннее платье нежно-розового цвета. В нем она выглядела, как школьница… наивно, свежо и очень глупо! Что ж, вероятно, именно такие женщины и нравятся господину Иртеньеву.

Несмотря на то, что встала Елена очень рано, как ей самой казалось - слыханное ли дело, подняться в восемь утра, - Юрий уже завершал свой завтрак.

- С добрым утром, Юрий Константинович, – и видя, что он уже собирается покинуть ее, спросила. – Ужели так скоро оставите меня, совсем одну? – но тут Елена вспомнила, что одной ей остаться теперь, увы, не суждено, у нее же появилась компаньонка. Извинившись перед Иртеньевым о своей забывчивости, она поинтересовалась, где же Зося. Девушка еще спала, и Елена неуместно усмехнулась. Характер пробивался сквозь выбранную маску.- Эдак моя надзирательница все самое интересное проспит! – проговорила она и с заговорщическим видом улыбнулась Иртеньеву.

 Отправлено: 12.11.10 21:27. Заголовок: Елена, вошла в комна..

Елена, вошла в комнату подобно Авроре, ясный взгляд, лучезарная улыбка, которая впрочем, вскоре сменилась уже ставшей привычной насмешкой. Иртеньев аккуратно свернул прочитанную газету и отложил ее в сторону.
- Доброе утро, Елена Сергеевна. Не думаю, что ваша компаньонка пропустит что-нибудь интригующее.
Молодой человек пожал плечами.
- Что может быть интересного в разговоре двух людей за завтраком? Впрочем, я свой уже закончил, но охотно составлю вам компанию. Вы чудесно выглядете, уверен, что все испытания, выпавшие вам недавно, уже начинают забываться. Простите, не следовало мне напоминать вам об этом.
Неожиданно Иртеньев рассказал Елене случай из своего детства.
- Я вас понимаю, Елена Сергеевна, вы тогда страху натерпелись. Перефразируя нашего великого баснописца, скажу: «Страшнее крысы зверя нет». В бытность мою кадетом меня раз заперли в трюме, я хоть и считал себя взрослым человеком одиннадцати лет, испугался до полусмерти, все ждал, что меня живьем сожрут, а при свете дня все уже виделось по-другому. Уверен и вы сейчас думаете не столь мрачно о вашем ночном заточении.Правду сказать, в трюм шлюпа «Восток» я забрался сам, но не судьба была мне уплыть к неведомым высоким широтам южного полушария, меня обнаружили раньше чем корабль вышел в море, Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен лично сдал меня на руки деду.

 Отправлено: 14.11.10 23:38. Заголовок: На недоверие Иртенье..

На недоверие Иртеньева, что им нечего будет рассказать Зосе, когда она проснется, немного задело Соболеву. Неужели она бессильна перед ним? Единственная сила, что есть у нее – она сама, ее женственность, ее тело, если пожелаете. Неужели не сможет она хоть сколько-нибудь увлечь его? Итак, если господин Иртеньев хотел как-либо задеть Елену, он нашел способ это сделать. Игра шла уже не только от безысходности, добиться своего – было делом чести. Но это потом, а сейчас Елена взвилась, словно фурия.

- Нет, Юрий Константинович, что же вы за человек такой?! Вам, наверное, приятно напоминать мне о самых страшных мгновениях моей жизни? Вы что же, пытаетесь меня запугать постоянными разговорами о той ночи? Вы, право, удивляете меня. И, кажется, вы торопились на службу, когда я спустилась? Что ж, не смею вас более задерживать. Прекрасно понимаю, что вас ждут важные дела, – слово «важные» Елена выделила особо, несколько протянув гласные звуки, будто давая понять, что знает, какие дела ждут Иртеньева, и даже более. В ее голосе чувствовалось презрение к тем делам, что не могли быть разрешены без участия князя.

Девушка отложила уже взятые в руки столовые приборы, всем своим видом показывая, что хорошее настроение ее испорчено до такой степени, что и желание есть у нее пропало. Она сложила руки на груди, обнимая кистями свои локти, изображая фигуру в высшей степени трагическую, страдающую бесконечно, личность, ввергнутую в бездну отчаяния, мину состроила страдальческую. Да, это все она умела, не раз отрепетировала в своей жизни, да достигла высот прямо-таки недосягаемых. Глядя на то, как помрачнел Иртеньев, Елена внутренне возликовала, но не позволила этому чувству испортить ее выступление. А он, казалось, был немного удивлен столь бурной реакцией на свои слова, и потерянно смотрел на нее, молча, не торопясь что-либо делать. Пришлось сделать что-то еще. Долгое молчание, театральная пауза должна быть выдержана, но если она слишком затягивается, зрителю становится скучно. И пусть Елена была главным действующим лицом, но и ей уж стало скучно. К тому же, кушать хотелось сильно, а приняться за еду на глазах у Иртеньева было бы настоящим провалом.

- Подите же… Вас ждут на службе... – Елена расцепила руки и легким движением кисти слегка помахала над кружкой. Это выглядело эффектно, как будто она отмахивается от чего-то неприятного, но была еще одна причина. Так она пыталась разогнать пряный запах кушаний, который раздражал ее.

 Отправлено: 15.11.10 02:30. Заголовок: Иртеньев поклонился..

Иртеньев поклонился и оставил Елену в одиночестве за завтраком. Молодой человек шел по заснеженному Петербургу и ругал себя бессердечной скотиной, мерзавцем, негодяем. Перебрав все мыслимые эпитеты кроме совсем уж нецензурных, облегчения он не обрел. Искаженное душевной болью лицо Елены вставало перед его мысленным взором. Более того Иртеньев чувствовал, что встреть он сейчас Новицкого, получил бы тот в зубы за столь бесчеловечное обращение с женщиной. При мысли о Новицком князь вспомнил о его поручении и о том, что графиня вовсе не жертва, а преступница, отравительница, и зря он клял себя, сравнивал красавицу с надломленным ландышем. Ха, скорее уж можно провести аналогию с ядовитым плющом, памятуя о судьбе несчастного Савченкова. На службу Иртеньев пришел позже обыкновенного, и надо сказать не очень удивился, увидев у себя в кабинете насупленного Матвея Федоровича. Жестом приказав внуку помолчать, старик начал очевидно заранее подготовленную речь. Волнуясь, он просил прощения, что так резко отозвался об избраннице Юрия, и не помеха он любящим сердцам. Вспоминал, как посватался к своей будущей жене на другой день, как встретил ее на куртаге, поэтому не беда, что знакомство Юрия с Еленой Сергеевной недавнее да внезапное. И раз уж Юрий перебрался в дом Соболевой, значит быть обручению. Закончил старый князь обещанием быть у них сегодня вечером, чтобы познакомиться с Еленой Сергеевной как с будущей родственницей. Проводив деда, Юрий Константинович задумался. Следовало любой ценой убедить эту непредсказуемую женщину стать его невестой. И ради спокойствия Матвея Федоровича и ради того, чтобы претворить замысел Новицкого в дело. Ведь бумаги, призванные сыграть роль приманки для г. Лаврова были уже получены. А теперь его ждали дела, Иртеньева увлекла идея организовать вблизи стапелей мастерские, чтобы изготавливать все необходимое для постройки судов, не обращаясь на Ижорские заводы. Он с головой ушел в работу, этот проект было необходимо предоставить на рассмотрение Ученого комитета как можно скорее. Засидевшись за бумагами, Юрий вернулся поздно и с отчаянием понял, что переговорить с Еленой Сергеевной не удастся, времени до визита деда оставалось в обрез. И все же, может, удастся объяснить Соболевой суть дела? Молодой человек заметно волновался.

 Отправлено: 16.11.10 22:49. Заголовок: Юрий попрощался и вы..

Юрий попрощался и вышел из-за стола. Лена расхохоталась над собой и принялась за завтрак. К середине дня она уже начала томиться ожиданием его возвращения. Следует признать, что жизнь ее отныне сложно будет назвать скучной. Она обрела для себя предмет для шуток. Однако с Зосей она не могла поделиться своими чувствами и планами, так как должна была изображать свое дружеское к нему расположение. Потому, к приходу Иртеньева Елена отослала Зосю от себя, у той вдруг оказались дела, о которых Елена даже не стала расспрашивать. Ей хотелось остаться с Иртеньевим наедине. Когда он вернулся, то был взволнован, и будто бы желал с ней о чем-то поговорить, но не знал, как начать этот разговор. Елена уже ожидала, что он будет просить прощения за свое нелепое поведение, снова скажет какую-нибудь глупость… Он был так правилен, что непонятно становилось, как такой негибкий и прямой человек мог стать агентом тайной полиции? Совершенно непонятно. Вот Новицкий идеально подходил на эту роль.

- Юрий Константинович, вы желаете мне что-то поведать? – Елена решила несколько ускорить момент объяснений. К тому же ей было любопытно узнать, что думает Иртеньев. – Только одно условие. Я прошу у вас прощения за свою вспышку утром, но, поймите же, та ночь – не лучшая тема для разговоров ни за завтраком, ни за ужином, – сразу решила предупредить его она. Но разговор их был прерван. Елена уловила, как хлопнула входная дверь. Она в нерешительности взглянула на Юру, совершенно не понимая, кто бы это мог быть. Она никого не приглашала, время визитов уже прошло, возможно, он позвал кого-то на ужин? Но почему не предупредил?! А она, какой кошмар, в обычном платье, очень скромном, закрыта до самой шеи! А волосы уложены в обычный пучок, из которого выбиваются пряди, конечно, это мило, но так по-домашнему! У них оставалось всего несколько минут, пока лакеи помогут гостю разоблачиться, которыми Елена и решила воспользоваться.

- Юра! – шепотом обратилась она к нему, подходя к нему почти вплотную. – Кто это? Вы не могли предупредить меня чуть раньше? – у Иртеньева оставалось около минуты, чтобы ввести ее в курс дела.

 Отправлено: 17.11.10 20:56. Заголовок: - Я переехал к вам, ..

- Я переехал к вам, и это заставило моего деда думать, что в скором времени вы войдете в нашу семью. Он заезжал ко мне сегодня на службу сказать о своем предстоящем визите вечером. Я не послал записку, чтобы предупредить вас, простите мою оплошность. Только умоляю, не разубеждайте его, врачи запретили ему волноваться, сердце все чаще стало прихватывать. Станьте моей невестой, я не осмелился бы просить о такой милости, но, - Иртеньев взял Елену за руку, и как раз в эту секунду Матвей Федорович вошел в комнату. Умиленными глазами он смотрел на молодую пару. У адмирала и сомнений не возникло, что Юра сделал предложение Елене Сергеевне, и та его приняла. Ведь слова «Станьте моей невестой» донеслись до его слуха вполне отчетливо, и графиня склонила голову в знак согласия, за руки держатся. Ах, дети, дети. Как счастлив был старый князь, произнося трогательные слова поздравления, ведь он так давно мечтал увидеть своего внука семейным человеком.

 Отправлено: 18.11.10 20:38. Заголовок: Вот уж непредсказуем..

Вот уж непредсказуемы пути жизненные. Первое, и пока единственное, ее замужества произошло при не менее странных условиях: на третий день знакомства. И брак тот сложно назвать удачным… не считая значительного наследства и статуса вдовы, конечно. Следующий мужчина, которого она решила подтолкнуть к женитьбе на ней, в ту же ночь постигла страшная смерть, теперь Иртеньев… Видимо, такова ее женская доля.

Елена склонила голову набок, улыбнулась, желая поделиться своими соображениями с Юрием, но не успела, Матвей Федорович неожиданно оказался очень подвижным, он быстро поднялся по лестнице. Ответа ее более никто не ждал, все было решено за нее, а она, видя сияющие глаза Юриного деда, не решилась опровергать из предположения. В конце концов, против Матвея Федоровича она ничего не имела. Кто бы мог подумать, что в старом князе Елена обнаружит столько душевности и доброты. Впервые за всю свою жизнь она почувствовала себя приобщенной к семье. Совсем иначе вели с ней ее собственные родители, которые и забыли о ней сразу, как только выдали замуж за старика.

Елена мастерски разыгрывала влюбленную женщину, Матвей Федорович был слишком умным и наблюдательным человеком, чтобы не заметить наигрыш. Лишь ради него, ради созданной им атмосферы дома, она забыла свои настоящие чувства, и заставила себя полюбить Юрочку на этот вечер. Она улыбалась ему той искренней улыбкой, в которой светилась благодарность за то, что он есть в ее жизни, за то, что спас от одиночества, подарил ей смысл, стал ее судьбой. Она изредка дотрагивалась до него, прикосновение пальцев, прикосновение к плечу в разговоре. Невинные прикосновение, полные смысла для тех, кто посвящен в тайну. Волшебный вечер. Но стоило только Матвею Федоровича оставить их наедине, и между ними повисла неловкая тишина. Елене стало зябко, она укуталась в шаль, и усталость проступила на ее лице. То не была усталость от вечера, но от жизни, от того, какой она была и будет. Теперь она явственней ощущала, чего оказалась лишена, и, видимо, не обретет никогда. У нее не было семьи, она была совершенно одна.

 Отправлено: 19.11.10 19:57. Заголовок: Молчание затягивалос..

Молчание затягивалось, Иртеньев был задумчив, мысленно обращаясь к сидящей рядом женщине.

- Я думал мне уже не испытать щемящую радость и восхищение, которыми была объята моя душа в те незабываемые ночные часы, проведенные в вашем обществе. А сейчас, ловя ласковую улыбку, встречая нежный взор, я понял, что снова влюбляюсь в вас, потому что меня вновь посетило то чувство узнавания родной близкой души. И пусть теперь я знаю - это иллюзия, но какая сладостная иллюзия. И как же я благодарен вам за то, что дорогой мне человек не заметил ни тени фальши в наших отношениях. Как сказал поэт «Но притворитесь! Этот взгляд все может выразить так чудно!» Вы изумительно сыграли свою роль невесты, которая с радостным волнением, готовится вступить в любящую ее семью.

Очнувшись, он подошел к Елене, выглядевшей так, словно все силы покинули ее, как Юрию хотелось, чтобы отчаяние, мелькнувшее на прекрасном лице, не возвращалось.
- Спасибо вам за ту доброту, с которой вы отнеслись к чувствам моего деда. Знаете, когда мы прощались, он сказал, что счастлив за нас. Не будем разочаровывать его, а там Бог даст все образуется.