Отправлено: 23.11.11 20:06. Заголовок: Враг моего врага

Участники: Кирилл Сафонов и Сергей Шельин

Место - Томская губерния, золотой прииск в устье реки Кия.

Время - весна - осень 1832 года

 Отправлено: 23.11.11 21:35. Заголовок: Если вами интересуе..

Если вами интересуется дама - верх невежливости её игнорировать или даже - смешно подумать - скрываться от неё. Но если эта дама носит прекрасное имя Фемида, то смех быстро утихнет у самых отчаянных шутников. Исключая, разве что, Сергея Шельина, вообще-то и ставшего объектом её преследований.

Впрочем, эта строгая сударыня, по-видимому, вполне удовлетворилась смертью своей жертвы, пусть и мнимой. Смерти. Увы, жертвой Сергей был самой настоящей, к своему сожалению. Недолгому, впрочем, потому что Шельин предпочитал действовать, а не горевать. Поэтому он еще раз проверил, чтобы место для карт в рукаве было незаметно скрыто, а крошечное зеркало лежало в надежном и доступном потайном кармане, лично обшитым ватой и тканью - Сергей сомневался в том, что портной поймет "шутку для друга, чтобы отвадить того от игры", а чему только не научишься на крестьянском дворе.. или на каторге.

- Надеюсь, благосклонность Фортуны вновь с вами, сударь, - усмехнулся Шельин самому себе и вышел из комнаты.
Неделю назад он приметил одно подходящее местечко для... приятного вечера. Пора было, наконец, там порыбачить, тем более, что "приманку" он раскидывал щедро и даже позволил пару раз выиграть в безвыходных - для них - ситуациях своим партнерам. Особенно вчера - проигрыш потребовал от него поистине нечеловеческих усилий! Настолько плохо, как его партнер, играть было просто невозможно...
Мужчина для начала обзавелся парой местных колод - нет ничего обидней, если вас раскрыли из-за того, что ваш козырной туз отличается от оформления всей колоды. Вдвойне обидно, если вспомнить, как местные любят шулеров...

- Друзья мои, сегодня я намерен отыграться! - объявил Серж наивной компании своих будущих жертв. Так, спокойно, не недооцениваем партнера и не надеемся слишком на многое. Иначе получится занудное повторение неприятной ситуации в том треклятом клубе. - сказал себе Шельин и окунулся в водоворот игры. Ловкой.

Воспользоваться своими запасами пришлось уже через полчаса игры - как назло, Сергей нарвался на удивительно плохого игрока, и решил закончить партию побыстрей. И перейти к более прибыльным игрокам, хотя посмотрим, как сложится сегодняшний пасьянс. Может, стоит прерваться, не пугать сегодня свою добычу и не досаждать прекрасной госпоже, по-видимому сегодня не слишком покровительствующей ему...
- Прошу прошения! - кружка - ох, сколько же сегодня выпили... пол и окно рядом, - чуть не полетела со стола, а в колоде появился приятный глазу игрока джокер...
- Я так неуклюж сегодня, друзья мои! Продолжим игру? - ослепительно улыбнулся Шельин. - Прошу только - не пользуйтесь моим несчастным состоянием и не обыгрывайте меня до нитки!

 Отправлено: 24.11.11 02:46. Заголовок: Сафонов не любил аза..

Сафонов не любил азартных игр. Он был бы неплохим игроком, если бы не излишняя осторожность и неспешность в принятии решений, а какая же игра без риска? Правильно, скучная и затяжная. Поэтому Кирилл не участвовал, только наблюдал, уперев подбородок в ладонь. Играли по местным меркам игроки довольно неплохие, но золотодобытчик-то знал, что такое столичный уровень... О своей прошлой жизни мужчина вспоминать не любил, но память редко проявляет послушание и не подсовывает потускневшие со временем образы. Поэтому-то Кирилл и заинтересовался новым на прииске молодым франтом с явно столичными замашками. Играл он настолько отвратительно, что Сафонов начал сомневаться то ли в умственных способностях месье, то ли в благочестивых его намерениях. Но поднимать шумиху не стал, только с интересом наблюдал за происходящим, словно на интереснейшей премьере сезона... Мда, годы не пощадили Сафонова, добавив тому не только седины в бороду и шрамов на лица, но и желчного цинизма старого мизантропа.
Вот и сегодня все было как обычно, вот только франтик... выигрывал. Это было непривычно и неожиданно. Подозрения усилились, но, как ни присматривался отставной ротмистр, не заметил чего-то крамольного, все же опыта не хватало. Зато кто-то другой, более глазастый и, судя по голосу, молодой, все же знал, куда смотреть.
- Шулер! Вор!

 Отправлено: 24.11.11 16:28. Заголовок: Выражение удивлени..

Выражение удивления и легкого праведного негодования на лице обернувшегося Сергея заставило бы поверить самых завзятых скептиков в его невиновность. В театре - если бы Сергей был актером - он бы добавил возмущенное «Где?», но тут оно означало явно переиграть. Еще раз. Если вспомнить игру предшествующую.

- Если я выживу после - надо точно попробовать себя в актерской стезе, - подумал Шельин. - Хотя... вряд ли. - честно ответил он себе, имея в виду и стезю, и свои шансы не закончить партию в ближайшей канаве. Почему-то шулеров нигде не любили. Очень не любили, просто слишком даже, по мнению Сергея.

- Друзья мои, вы мне льстите! А Вы, будь трезвы, ответили бы за клевету на дуэли, лжец! Но так и быть, мне достаточно будет извинений. Но, честно сказать, я бы предпочел просто выйти отсюда, - покачал Сергей головой, готовясь опрокидывать стол и отбиваться от поклонников его скромного таланта стульями и чем еще под руку подвернется. Нашелся же слишком глазастый. Определенно, сегодня Фортуна не на стороне скромного её поклонника Сергей Шельина.

- Не с моим уровнем игры вас обманывать. Сами поглядите... - очаровательно улыбнувшись, Сергей, жестом фокусника задрал рукава, зацепив тайник вместе с тканью. Большинство искренне думает, что карты можно прятать только в рукаве. Дилетанты, что и говорить, но сейчас это на руку.... Во всех смыслах.

- Ни одной карты, - так Сергей говорил ещё и с необъезженными лошадьми. Причем, с умными и благородными созданиями было гораздо проще договориться, чем с толпой людей, которые еще даже и не проигрались! Почти.
Мелочь, даже для этих мест, исключительно для оправдания его показного азарта.
Интересно, если эту мелочь вернуть, то пока разъяренная толпа считает деньги и выясняет, где чьи, он успеет сбежать? Или, чтобы пересчитать ему кости, они отложат столь приятное времяпровождение?
Однако маневры в сторону двери не остались безнаказанными - хотя Сергей изо всех сил старался выдать их за пьяные раскачивания - и спасительный выход был перекрыт двумя старателями самого бандитского вида.

 Отправлено: 26.11.11 02:38. Заголовок: Да разорви его медве..

Да разорви его медведь зимой в тайге, если Кирилл сперва не поверил в невиновность молодого игрока. Юноша был так убедителен и натурален, а золотодобытчик настолько неуверен в обоснованности и правдивости обвинения, что был всецело на стороне обвиняемого. Как и презумпция невиновности, кстати. Но откуда в Сибири знают такие слова и термины? Двое дюжих молодцов блокировали выход, а двое проигравшихся старателей с хищным блеском в глазах наступали на франта. Шулеров не любит никто и нигде, в отличие от денег... Решать конфликт нужно было быстро и эффективно, желательно кому-то влиятельному и непричастному к игорному делу человеку. Ну и вляпался юноша... Вот что он забыл в этом краю непуганых медведей и елового самогона?
Сафонов, все это время выступавший исключительно в роли зрителя, подошел к Сергею. Портить вечер разборками и поножовщиной, да еще и в присутствии пусть редких и не особо отличимых от мужчин, но дам не дело. Скупыми, неспешными движениями мужчина перевернул все карты рубашкой вниз, после чего провел рукой над столом, предлагая присутствующих понаблюдать получившийся результат. Все это Кирилл Антонович, известный больше как Савва Иванович, продел совершенно молча, сурово сдвинув брови, что еще больше исказило и без того изуродованное лицо дворянина.

 Отправлено: 29.11.11 01:28. Заголовок: Сергею оставалось т..

Сергею оставалось только прорываться к выходу с боем – причем, скорее всего, последним, когда на поле его появилось новое лицо, которое он с веселым - терять уже нечего - ужасом, узнал. Местный золотодобытчик. Если где-нибудь в столице власть у того, у кого больше денег, то тут… все точно так же. А еще у того, кто дает работу. Единственную здесь работу.

«Мадемуазель, зачем вы так жестоки?» – обратился он мысленно к Фортуне, своей любви на всю жизнь - как раз, кажется, заканчивающуюся.

То, что уважаемый Савва Иванович не приказал повесить Шельина на ближайшей сосне, выгодно отличало его от окружающих. Но расслабляться Сергей не думал. Потому что отличало это его только пока.

Вот и карты открылись...

- Не могло у него быть козыря! - громкий крик, чья-то рука на плече...

«Спасибо, мадемуазель...»

- И по какой же причине? - возмутился Сергей, хватаясь за шанс всем, чем можно. - Потому что вы тасовали?!

- Что?! Мы-то как раз карты из рукава не таскали! - увы, с одного взгляда на карты было понятно, что и вправду, не таскали и не подтасовывали.

- Как и я, - напомнил о фокусе Сергей. - И козыри не только у меня, - указал он на вполне выгодный расклад одного из старателей. Игра была с сюрпризом, может, и не такой уж скучной. Конечно, чтобы опять проиграть, надо еще будет постараться, но призрачный шанс есть.

И, может, сейчас он спасет ему жизнь.

 Отправлено: 09.12.11 23:01. Заголовок: - Хватит, господа, о..

- Хватит, господа, остыньте... Я сказал: хватит!

Савва с силой хлопнул ладонью по столу, призывая картежников к порядку. Все это уже выходило за рамки и злило отставного ротмистра до крайности. В свои молодые годы мужчина, естественно, тоже не раз садился за карточный стол, но никогда, ни он, ни его товарищи не были обвинены в таком отвратительном проступке, как жульничество, ложь, по сути своей. С все возрастающей неприязнью Кирилл глянул сперва на молодого человека, затем на не таких молодых его оппонентов, большую часть которых знал не один год и с которыми имел тесные деловые отношения. Видимо, что-то во взгляде и внешности Сафонова заставило "обманутых" игроков все же дать задний ход и повременить с расправой над, по их мнению, безусловно, виновным шулером.

- Прекратите. У вас, господа, нет доказательств виновности сего молодого человека, а у вас, молодой человек, нет аргументов в свою защиту. Все итоги сегодняшних игр аннулируем, деньги верните. И впредь думайте, с кем садитесь за игорный стол.

Засим конфликт, по мнению Сафонова, был исчерпан, но садиться он пока не собирался, - немногие были согласны с таким полюбовным решением конфликта. Ну да, конечно, как можно назвать вечер удавшимся без хорошего мордобоя?!

 Отправлено: 12.12.11 00:02. Заголовок: Сергей "остыл&#..

Сергей "остыл" с удовольствием. Лучше уж успокоиться, чем упокоиться. Слова похожие, а какой разный смысл!
Поэтому Сергей охотно ухватился за возможность мирного решения, и так же мирно сначала покинуть это прекрасное заведение, а потом так же прекрасно уехать. На другой прииск, а что делать? Деньги, увы, не сыпятся с неба. По крайней мере - сегодня они точно делать это не собираются.

- Пожалуй, я последую Вашему совету, сударь... - без лишней спешки и суеты достал Серж чуть большую сумму, чем выиграл сегодня. Придется поиздержаться, но лучше немного сэкономить на ночлеге, например, чем перейти на состояние, где не требуются ни деньги, ни жилье - ну кто тут озаботится гробом для него, спрашивается?!
К тому же, он лишь чуть добавил.

Старатели тщательно подсчитали и, почему-то не заметив излишек, решили, что Сергея можно оставить пока что в живых. Как радует. Мадемуазель вновь обернулась к своему верному поклоннику?

Старатели, вполголоса - Савву Ивановича здесь уважали - ворча, все же ушли за другие столики, похоже, решив с толком потратить возвращенные деньги.

- Сударь, я ваш должник! - искренне поблагодарил Сергей спасшего его золотодобытчика. - Если я могу оказать вам ответную услугу, только скажите. Я буду счастлив вам помочь.Но сейчас, боюсь, мои... друзья передумают, если я тут задержусь, поэтому я откланюсь. - покосился Сергей на бывших товарищей по игре.

 Отправлено: 14.12.11 01:40. Заголовок: Золотодобытчик внима..

Золотодобытчик внимательным, настороженным взглядом травленного зверя следил за тем, как недовольные, но послушные воле Саввы Ивановича, человека не только уважаемого, но и известного крутым, мстительным нравом, отступают, перешептываются, а затем и расходятся. Кто-то садился играть за другие столы, кто-то удалялся "промочить горло", а заодно и обсудить инцидент, который сам Сафонов считал исчерпанным.

- Должник, - сухо согласился Кирилл, кладя бледную, жилистую ладонь старика, каким на деле еще не являлся, на плечо молодому человеку, тем самым не давая ему уйти. Почему-то он вызывал у него смесь отеческих чувств (ведь собственному сыну отставного ротмистра сейчас было бы немногим меньше) и приязни, какую всегда вызывают сметливые, улыбчивые люди приятной наружности. Когда-то и сам Сафонов был таким... был да сплыл, притом в прямом смысле.

- Оставаться Вам здесь после моего ухода сущее безумие, которое сведет на ноль все мои усилия. А я не люблю впустую тратить силы... А потому мы поедем вместе. Сейчас. Это событие, никак недостойное приличного общества, на звание которого претендуют местные... аристократы, отбило всякое настроение продолжать быть здесь.

Мужчина изобразил некое подобие улыбки, махнув рукой в сторону выхода и предлагая Сергею следовать первым. Экипаж, скромный, что полностью соответствовало привычкам и склонностям Сафонова, оставлен был не очень далеко от входа.

 Отправлено: 17.12.11 00:28. Заголовок: Задерживаться Серге..

Задерживаться Сергей в баре не собирался от слова – «совсем», поэтому охотно, но с достоинством - еще не хватало, чтобы его несостоявшиеся жертвы порадовались поспешности ретирады, к тому же нервы - вещь полезная, при его нервной, не ценящейся профессии, - вышел.

Он бы и в городе, желательно, не остался, но долги нужно платить в любых обстоятельствах - это было правило Сержа. Не то, чтобы он был особо высокоморален...
Только дело в том, что Шельин заметил – рано или поздно его прекрасная покровительница берет своё, и поэтому, лучше успеть заплатить самому.

К тому же, благодарность к спасителю была вполне искренней - еще бы немного, и его последняя партия оказалась бы не только проигранной, но и сыгранной по мелочи – то, что он не выиграл по сравнению с прежним... сравнивать вообще смешно! Да еще и в кабаке на окраине цивилизованного общества! Нет уж, такого завершения своей жизни откровенно не хотелось...
Вообще мало хотелось, говоря честно.
Но все же придется, увы, поэтому Сергей решил по возможности хоть самостоятельно выбрать себе смерть.

Хуже чем было и есть, вряд ли бы стало, так что перспектива куда-то ехать вместе с Саввой Ивановичем страха не вызвала. Сергей его бы просто не заметил под любопытством.
Должник... Значит, есть дело, и наверняка, непростое... Что могло понадобиться золотодобытчику от заезжего франта - Серж все же очень надеялся, что на шулера он не похож.

Догадки, одна невероятней другой, вертелись в голове.

- Разрешите представиться, Юрий Алексеев, к вашим услугам, - без тени смущения или наигранности "назвался" Сергей, слегка вежливо склонив голову.
Мало ли? Вдруг, убитые горем надсмотрщики, услышав дорогое сердцу имя, поспешат увидеть вернувшего из мертвых Сережечку?

- Чем же могу отплатить моему спасителю? - уже когда экипаж двинулся в неизвестном направлении, спросил он.

 Отправлено: 27.12.11 01:36. Заголовок: Когда-то в прошлом С..

Когда-то в прошлом Сафонов был компанейским парнем, открытым и общительным. И новый знакомец уже к вечеру стал бы закадычным другом, подпав под обаяние отставного ротмистра, живого олицетворения всем известных баек и анекдотов, в чем-то даже шаблонного и весьма предсказуемого, но от того не менее приятного. Теперь же живая натура Кирилла Антоновича была скрыта, если не сказать подавлена, личиной холодного, сдержанного, скупого на эмоции, жесты и слова Саввы Бурова. А потому Юрий Алексеевич был удостоен только улыбкой и коротким рукопожатием.

- К чему спрашивать позволения, если Вы тут же представились? - наигранно-ворчливо ответил мужчина, приподняв правую бровь, левая половина лица была у него изуродована шрамами и плохо слушалась. - Меня зовут Савва Иванович. Почему-то мне кажется, что идти сейчас Вам некуда, поэтому Вы остановитесь у меня на эту ночь, после чего... у меня не будет права Вас задерживать.

Кирилл всегда недооценивал силу связей и авторитет тех, кто богат полезными знакомствами. Пока не поплатился за это здоровьем, счастьем и даже прежней, настоящей жизнью подле любимой семьи. Сейчас он изменился, стал прагматиком и реалистом, прекрасно понимающим, что лучшая оплата долга не деньги, а услуга. И если когда-то давно его считали добрым малым, душевным и легко забывающим обиды и долги, то теперь каждый знал, что Буров всегда не прочь подсобить так или иначе, но всегда, без исключений, требует за это свою плату, не всегда тотчас же, но требует. И ничего не забывает. Сам золотодобытчик при этом повторял, что не увлекается благотворительностью, это юдоль столичных дворян. Вот и сейчас мужчина смотрел на спасенного молодого человека пристально, внимательно, оценивающе, словно прикидывал, чем же он может быть полезен. Наконец, кажется что-то решив или не решив ничего, Сафонов откинулся на спинку дивана.

- Расскажите о себе, Юрий Алексеевич, как оказались в наших краях, не самых теплых и популярных среди городской молодежи?.. Если хотите, курите...

И сам тут же закурил сам.

 Отправлено: 30.12.11 01:26. Заголовок: Права не будет, а в..

Права не будет, а вот не оставят ли так с правами и без? Вопрос не слишком приятный, но думать о нем уже поздно, так что...

Если рисковать, то по-крупному. Именно этим, по-видимому, и руководствовался Сергей, придумывая причину, по которой его занесло в эти «не самые теплые и популярные края».

Савва Иванович был отменно вежлив. Сам Сергей описал бы эти места гораздо более... емко. Хотя, может, если прожить тут хотя бы год... Но ему, к счастью, это не светит.

- Решил попытаться разбогатеть, - смущенно развел руками Сергей, отвечая на вопрос, решив для разнообразия почти не соврать. А то так и забыть недолго, где и что выдумал. И так на Юрия придется отзываться.

- Брат моего отца завещал ему участок, увы, по слухам не слишком прибыльный, и я решился рискнуть, - помрачнел Сергей, стараясь не переиграть. Немного искренности по отношению к спасшему молодого юнца спутнику вполне допустимо, но грань тут настолько зыбка, что остается надеяться только на удачу и актерский талант.

- Выбор, признаться, у меня был небольшой... - все же рискнул Сергей. - Однако душеприказчик дяди так и не появился. Я жду его уже неделю и должен сказать, Савва Иванович..., - «смутился» Сергей, - та игра... я попробовал что-нибудь выяснить своим путем. Я неплохо играю в карты - признаюсь честно, если меня и можно назвать шулером, то лишь потому что я позволял моим партнерам выигрывать! - с искренним негодованием добавил Серж.

Подыгрывал он своим «друзьям» так же, как обыгрывал более богатых «друзей» в Петербурге. То есть - очень хорошо... Ну, ладно. Просто хорошо. Все ж, поймали.

Профессиональной солидарностью тот проклятый партнер не утруждался... Впрочем, Сергей бы его тоже сдал. Наверное. Игра, по крайней мере, к тому и шла.

-Я подумал, что разговоры за карточным столом...

 Отправлено: 02.01.12 02:46. Заголовок: Какая знакомая, здес..

Какая знакомая история! Здесь каждый третий рассказывает что-то в этом роде, но каждый второй при этом лжет. Не верил Савва и этому парню, ни на грош не верил, хотя хотелось, очень хотелось. Может, тот Кирилл Сафонов, что был раньше, и поддался бы его обаянию, но только не тертый жизнью делец Буров, знающий цену и холеной мордашке, и шрамам, и крепкому рукопожатию мозолистой руки.

- Кажется, молодой человек, думать у вас все же получается хуже, чем играть, - подвел итог золотодобытчик всему рассказу Юрия. Он не хотел хвалить или обнадеживать парня, как, в принципе, и не стремился казаться лучше или вежливее, чем есть на самом деле. - Что ж, у всех свои таланты...

Экипаж остановился у подъезда небольшого дома, распахнулась дверь, и Сафонов первым выпрыгнул на улицу, с удовольствием вдыхая сухой, морозный воздух, приятно щекочущий нутро. Мужчина даже улыбнулся молодому человеку весьма дружелюбно и приветливо. Все-таки как же хороши такие моменты, чувствуешь себя по-настоящему живым.

- Проходите, Юрий, располагайтесь, ужин подадут через полчаса.

 Отправлено: 10.01.12 02:30. Заголовок: Верит или нет? Верит..

Верит или нет? Верит или нет? В всех золотоносных делах Сергей разбирался, как в шахматах. То есть - никак. Он был в курсе, что фигурки стоят на доске во ... сколько там клеток? Стоят, и их надо двигать. Все, на этом его познания в данной мудрой игре оканчивались.

То есть, Савва Иванович, возможно, его уже раскусил, но молчит.

Вызовет жандармов? Или...

- Хуже, но, по-крайней, мере я пытаюсь! - весело добавил Сергей в ответ на комментарий о его мыслительных способностях. Он, действительно, иногда мыслил, как будто играл. В сущности, люди - это те же карты. Валеты, тузы, короли... Их тасуют, их убирают, если игра закончилась...

«А дышать, и вправду, очень приятно, вы абсолютно правы, Савва Иванович», - подумал Сергей, отвечая на улыбку спасителя.

Не сказать, что он не боялся смерти. Нет, но все же знал, что его она настигнет скорее - "рано", а "поздно" - вообще не светит. Не с его профессией. Так, поживём, пока есть время?

Произнеся положенные этикетом благодарности - привычно, быстро, заученное с детства - по поводу обеда и надежд, что он не отрывает Савву Ивановича от важных дел... в общем, то, что говоришь, не запомнив, говорил ли вообще.

Уже во время обеда, дождавшись подходящего - по его мнению, и Сергей надеялся на то, что оно совпадет с мнением его спасителя - момента, спросил:

- И все же, Савва Иванович, может, мы перейдем к делу? Право, пока я лишь терзаюсь догадками, как мне вернуть вам свой долг, - соврал Шельин, потому что идеи уже вертелись в голове. Проблема была лишь в том, что все они были незаконны.

 Отправлено: 18.01.12 00:35. Заголовок: Буров хитро улыбнулс..

Буров хитро улыбнулся, чуть прищурившись, провел ладонью по усам и бороде. Если честно, он не знал, зачем ему сдался этот мальчишка, без связей, денег, земли и перспектив. Просто вытащил, потому что не мог терпеть самосуда, казавшегося несправедливым, пригласил, потому что пожалел. В такие моменты казалось, что он совсем не изменился, что он все тот же Кирилл Сафонов, прямолинейно-честный и однозначный, такой простой и честный, что сейчас, кажется, смешным самому себе. А сейчас даже не знал, что ответить на вопрос "в лоб".

- А как вы можете мне вернуть долг? Ну или, как вам удобнее это будет сделать? - в молодости у Сафонова было красивое, живое лицо с подвижной мимикой. Он и теперь не отделался от привычки хмуриться, играть бровями, улыбаться или подмигивать, забывая, как ужасно искажается его лицо, изуродованное шрамами. - Пока что я намерен просто поужинать в приятном обществе и задать миллион вопросов о столичной жизни. Чем же нынче бредит Петербург, молодой человек? Кто решает судьбы мира сего?

Лакей разлил вино по бокалам.

 Отправлено: 27.01.12 02:44. Заголовок: К счастью, Сергей п..

К счастью, Сергей придержал варианты – хотите, я разорю вашего конкурента и покажу карточный фокус, в котором банкноты, положенные под платок, действительно, пропадают, а вы вне подозрений? Хотя, не исключено, что Савва Иванович бы даже оценил. Потом. После того, как убил на месте.

- Мои сведения слегка устарели, - "признался" Серж. - Но, когда я последний раз был в столице - год назад, - то...

Фантазия, фантазия, и еще раз фантазия. А также немного актерского таланта и наглости – и вы в курсе дел всех домов столицы.

Еще можно добавить логики - никто же не может целый год жениться, например? Значит, старый знакомый уже связал себя добровольными узами счастья, и уже подумывает о том, что они тяжеловаты...

А этот знакомец вряд ли вообще женился. Потому что в тот роковой - для Сержа - день играл в том же клубе, а значит, невеста и её семья узнали о пагубном увлечении и жизни не по средствам. А также, что он им нагло врал про годовой доход и двести душ крепостных.

Значит, можно, слегка прикрыв некоторые факты, рассказать о разрыве и подумать, что могло произойти...

Так что, несмотря на то, что Сергей весьма слабо представлял, соответствует ли его рассказы правде, беседу поддержал и даже, наверное, неплохо.

- Чуть не забыл, об одном прелюбопытном конфузе! - улыбнулся он, напоминая себе, что его зовут Юрий. - В клубе был пойман за руку знаменитый картежник. Все говорят, что у него вечно туз в рукаве, даже если он и не играет совсем. И представьте радость жандармов, когда они его все-таки схватили... И лишь на следующий день обнаружили, что это совсем не он, а один талантливый, да еще и мстительный писатель.

- А потом он еще накропал о них саркастичный пасквиль, содержание которого граничило с оскорблением! - рассмеялся Сергей. - Притом они обнаружили это даже не сами, а из-за того, что настоящий Туз написал им, с просьбой принести ему в камеру карты и предложил сыграть на его освобождение...

 Отправлено: 16.02.12 23:50. Заголовок: Кирилл слушал, кивал..

Кирилл слушал, кивал, улыбался, пил вино и ни разу не позволил себе изменить прохладной, вежливой и чуть-чуть насмешливой улыбке, которая должна была оставить подозрения у Юрия, что этот ужин своего рода фарс, странная прихоть эксцентричного спасителя. А почему, собственно, подозрения? Не спас ли он парня от разозленных проигрышем знакомцев просто из жалости, без задней мысли, не притащил ли к себе домой, чтобы разогнать скуку? И никакой задней мысли. Давно уже Сафонов так не поступал, всячески стараясь уподобиться своему врагу, Журавлеву, такому, какого нарисовали его память, воображение и ненависть.

- Смешно, - констатировал общепонятное Буров, и тон его был сух, без тени веселья. Наверное, ротмистр бы зашелся хохотом, восхищаясь лихостью Туза. Но сейчас подобная наглость и хамство потенциального обитателя сих "обетованных" мест только раздражала. Кажется, это все-таки уже старость, родившая спесивость и ханжество в промышленнике.

Лакей убрал со стола, Савва Иванович предложил перейти в гостиную, ведь, собственно, в столовой уже нечего было делать. А там на журнальном столике их уже ждал графин с водкой и пара нераскуренный трубок. Мужчина повторил свой недавний приглашающий жест, указывая на одно из кресел. Сам устроился в соседнем.

- Надеюсь, вы курите. Английский табак, рекомендую... Скажи, юноша, что ж тебе дома-то не сиделось? Неужели были жена и ребенок, которых нужно было содержать? Или завистливый брат, сплавивший в этот Богом ненавидимый край? Какого ляда?

Отставной офицер сперва соскочил с подчеркнуто вежливого "вы" на простецкое "ты", а потом и вовсе потерял сухость тона, демонстрируя собеседнику недоумение и как будто бы злость.

 Отправлено: 05.03.12 00:06. Заголовок: Покорнейше прошу мен..

Оффтоп: Покорнейше прошу меня простить, сеть не работала.

- К счастью, мы сейчас с вами не в столице, и я могу попробовать быть откровенным, - сухо соврал Сергей. - Моя семья почти разорена. Наследство бы... - осекся он. Терять надежду Юрию рано. - Оно весьма неплохой шанс. Хотя признаться... я верю все меньше. Приказчик так и не прибыл.

Некоторое время Юрий курил, а потом добавил, окутанный дымом - Отличный табак, вы правы. Минутное молчание, выражение задумчивости и тяжелых мыслей на лице. Может, надо было пойти в актеры? - Какой смысл был в том, чтобы заманить меня сюда? - воскликнул юноша, несколько резким жестом разгоняя дым. - Я мог уехать в любой день, после того как приказчик не прибыл! Не мог же он рассчитывать на то, что я сяду играть и... Dieu! - пораженный Сергей-Юрий уставился в стену, надеясь, что Фортуна все еще не успела изменить своё мнение, и Савва Иванович не зааплодирует, и не скажет, что спектакль чудесный, но актёрам пора со сцены. В узкую деревянную гримерку.
- Что меня обвинят в шулерстве и линчуют! Я идиот! Ему достаточно было подкупить моих партнёров по игре и я бы не вернулся! Но это значит, что сейчас в Петербурге...

Сигарета выпала из пальцев, Серго-Юрий спохватился, затушил её и с ошарашенным видом, уставился на стол перед собой.

 Отправлено: 30.03.12 22:03. Заголовок: Ситуация была похожа..

Ситуация была похожа на сафоновскую, как две капли воды. Он даже ждал, что юноша вот-вот выкрикнет проклятое имя, на носителя которого сам Кирилл не раз и не два призывал всяческие беды. Воображение уже само собой достроило легенду незадачливого шулера, добавило деталей и превратило ложь в правду. Более того, отставному офицеру хотелось верить Юрию.

- Ничего, - почти весело сказал Савва, вставая на ноги. Крепкая рука по-отечески сжала плечо молодого человека. - Они зубы-то еще о тебя пообламывают... Вот что, юноша, дам-ка я тебе работу, не ахти какая, зато стабильная. Мне как раз на одном участке нужен подрядчик. Возьмешься?

Хотелось видеть в Юрии родственную душу, собрата по несчастью. И Буров обманывался, добровольно и, можно даже сказать, с удовольствием. Да и подрядчик, действительно, срочно требовался на достаточно отдаленном участке, за который не многие хотели браться.

 Отправлено: 26.04.12 03:00. Заголовок: Несмотря ни на что, ..

Оффтоп: Несмотря ни на что, пост все отправляется. Не верю сам. Дворянину не пристало говорить, что я собираюсь сделать с провайдером.

Знавшие плохо Сергея закричали бы, что его нельзя подпускать к золоту, деньгам и вообще приличным домам на верст сто. Что было наглой неправдой. Сергей был шулер, а не вор. Не надо подходит к нему с картами, а во всем остальном... не считая имени, биографии и некоторых подробностей профессии, он был честен будто младенец в момент появления на свет.
И таким и оставался внешне на протяжении последующего времени. Сергей Шельин погиб. У Юрия Алексеева никаких грехов, кроме наивности и любви к картам, что не так уж и плохо. Зато есть старание и честность и почему бы ему не спасти семью состоящую из несравненной матушки и себя, тем, что никто не свяжет разорившегося дворянина с шулером картежником?
Глушь, где искать кого-либо бесполезно и опасно.
В общем, Сергей согласился на более чем щедрое предложение Саввы Ивановича.
И не пожалел...
Хотя и невозможность провернуть пару партиек, по правилам не всем известным, угнетала.

В настоящей партии ты рискуешь не только деньгами. Ему этого не хватало.

На прииски пала осень. Сергей оценил несомненную красоту природы из окна кареты, когда ехал к Савве Ивановичу - некоторые вопросы
требовали обсуждения.
Если бы пожалуй не то, что на прииске всегда находилось, чем занять мысли, то Сергей и Юрий оба уже полезли бы на стену от скуки.
Один от разлуки с любимой Фортуной, другой от присущей молодости нетерпеливости.
Может именно поэтому, когда Сергей не обнаружил своего благодетеля дома и остался подождать в гостиной, он не сразу понял, что читает совсем не указания по прииску, оставленные на столе и упавшие от порыва ветра.
Савва Иванович, кажется, вел записи. Сержу хватало ума не лезть в чужую жизнь, и он ограничивался фактом того, что знал о дневнике.
И если бы не то, что он уже выл от вынужденного бездействия, может быть и он бы лишь вернул бумагу Савве Ивановичу, после того как понял, что это.
Вот значит что. Хм, пожалуй он может помочь своему благодетелю гораздо больше.

- Савва Иванович, прошу меня простить - я случайно обнаружил часть ваших записей и у меня есть к вам одно предложение. Если вы желаете отомстить. - сказал, возвращая бумаги, Серж, запретив себе думать, о том, что если он ошибся, то судьба его... вряд ли будет хуже, чем похоронить себя на полузабытых золотых приисках. Ему не привыкать рисковать обрести своё последнее пристанище здесь - даже в самом прямом смысле, но как-то не хотелось. Несмотря на красоту.

 Отправлено: 28.09.12 23:51. Заголовок: С самого утра все по..

С самого утра все пошло наперекосяк. За завтраком Савва Иванович умудрился пролить на себя кофе и пришлось переодеваться, из-за чего он опоздал на намеченную встречу с одним купцом. Они были не в столице, потому некоторыми отступлениями от делового этикета, как и недостатком изысканных манер, тут никого было бы особо не удивить. Но Буров и здесь славился своей пунктуальностью. И хоть небольшая задержка затем не вызвала никаких серьезных последствий, но настроение, а больше даже – настрой, у него сильно испортились. После же, когда к обеду возвратился домой, он сел за бумаги. Счета, сводки - все это Буров проверял всегда самолично. Но именно сегодня цифры ему не давались, и вскоре он отложил эти бумаги в сторону, а сам извлек из запертого ящика стола свой тайный дневник.

Дневник памяти – своеобразная сантиментальная дань прошлому Кирилла Антоновича. Едва Сафонов оправился и смог восстановить в уме все события, приведшие его к катастрофе, как тут же решил зафиксировать их на бумаге. Сначала это были лишь последовательные воспоминания. Но потом, со временем, они превратились в размышления и анализ – кто был повинен и что теперь можно сделать. И конечно же – чаще других имен на страницах этого дневника появлялось имя Журавлева. Тут же были прикреплены и некоторые вырезки из столичных газет, которые Савва Иванович получал регулярно с прочей корреспонденцией. И в них тоже упоминали Валерия. Его успехи, взлеты, достижения впечатляли . И всякий раз Сафонов, которого Буров с таким трудом похоронил в себе за эти годы ожидания мести, оживал, стоило в газете – в светской ли хронике, или же в политической колонке – появиться имени Журавлева.

И вот сегодня, в очередной раз разбирая свои записи и лелея тот день, когда сможет бросить обвинение в лицо этому подлецу, обласканному судьбою, Савва Иванович был вынужден неосторожно оставить все свои бумаги на столе. А дело было в том, что с дальнего прииска приехал гонец, который сообщил о шайке бандитов, напавшей так вероломно, что в живых остался, да и то – на последнем издыхании – всего один старатель.

Позабыв все на свете, Буров отправился на место происшествия и возвратился домой уже ближе к полуночи – весь измотанный и уставший, словно черт. А дома его уже поджидал Юрий Алексеевич. Да как оказалось – с деловым предложением…

Усилием воли он поборол в себе желание сейчас же, тут, не сходя с места, свернуть шею этому задравшемуся и зазнавшемуся петушку, сующему нос не в свои дела. Но дав себе время поразмыслить, углядел в предложении юноши лишь искреннее желание помочь, без выгоды для себя. Но как бы там ни было, время его мести еще не пришло. Да и никого лишнего втягивать в свои дела Буров не хотел. Потому молча забрал из рук Юрия документы, положил их на стол перед собою и достал табакерку. Потратив еще пару минут на раскуривание трубки, мужчина обернулся к своему протеже и спокойным голосом ответил, наконец:

- Это дело не должно ни интересовать вас, ни беспокоить. Более того – прошу вас о нем позабыть как можно скорее и никогда более мне о нем не напоминать.

За этой короткой отповедью последовало предложение отужинать и, как показалось Сафонову, просьба его была уяснена тотчас, что несказанно порадовело. И все же, какое-то смутное ощущение тревоги, поселившись в душе, не оставляло.

 Отправлено: 29.09.12 20:54. Заголовок: Сначала Сергей реши..

Сначала Сергей решил, что его просто напросто вызовут на дуэль. Без пистолетов, дуэлянтов и вызова. Сам виноват. Никто не подозревал, что Сергей Шельин и Юрий Алексеев - одно и то же лицо. У них даже стали появляться привычки - у каждого свои.
Когда Юрий стал бояться лошадей - глупый случай с немного норовистым жеребцом, теперь объезженным лично и ставшим верным и любимым конем - Сергей разбил о стену графин, и, оседлав непокорное животное, уехал прочь из дома. Остановился только после жалобного и недоуменного ржания Фёрье и вернулся, ведя коня в поводу.
Умирать Так Сергею не хотелось.

- Как хотите, Савва Иванович. Уверяю, моё предложение искренне и я, на самом деле, могу вам помочь, - Сергей замолчал. - Но решение за вами. С удовольствием присоединюсь, заодно, может, обсудим дела после? - с вежливым скрытым волнением пошел на уступки Сергей. Чуть подождать и тогда...

После обеда, на котором Серж ни словом не напомнил о бумагах и предложении, а вел себя как обычно, он предложил обсудить дела за картами. Ничего срочного или опасного на прииске, которым занимался Юрий - Сергей скрипнул зубами - не произошло, и оба могли позволить себе скоротать приятный вечер. Карты были страстью и Сергея, и Юрия, и так как последний играл исключительно честно, Савва Иванович вряд ли предположил бы, что эта вечерняя игра будет отличаться от других таких же.

Сергей играл на чистой ловкости рук и дикой тоске верного возлюбленного, разлученного с делом всей жизни. Карты в рукаве и прочего, он не успел приготовить, а множество трюков требовали некоторой помощи... того, что было в комнате.

Фортуна простила поклонника и позволила ему выиграть. Несколько раз. И проиграть столько же. Два раза выиграть. Два раза проиграть. Два раза выиграть... Когда Сергей проиграл в последний раз, он спокойно вытащил пару карт из-под стола и попросил передышки, потому как слишком привык за это время к честной игре, как ни стыдно это признавать.

- Савва Иванович, я буду правдив... я не просто профессиональный шулер. Это не моя профессия. Это моя природа, и я абсолютно не планирую сдаться Юрию без борьбы. Он честный юноша, но со мной имеет общего только тело. Меня зовут Сергей Шельин. К вашим услугам. И я предлагаю вам взаимовыгодное сотрудничество.

 Отправлено: 29.09.12 22:29. Заголовок: Сытный ужин и приятн..

Сытный ужин и приятная беседа почти прогнали тревогу Сафонова, но вот они сели за карточный стол. Партнер играл умело, ловко, не слишком усердствуя в своем мастерстве, но и не давая себе и Савве Ивановичу возможностей расслабиться. И вот, наконец, когда карты в очередной раз сошлись в благоприятной комбинации для Бурова, его партнер извлек из-под стола пару завалявшихся козырей, которые все равно не спасли бы его. Буров изогнул удивленно бровь, отчего его левая часть лица исказилась весьма неприятной гримасой.

- Я думал, что вы оставили свои фокусы, Юрий Алексеевич?! Надеюсь, вы это позволяете только в моей компании? Ведь в противном случае я вашу шкуру боле спасать не намерен.

С этими словами он положил свои карты на стол, демонстрируя юноше явное нежелание более продолжать игру. Даже несмотря на то, что для самого Сафонова она складывалась не так уж и плохо, а взаимные проигрыши-выигрыши были практически уровнены. Однако тут юный друг удивил его во второй раз за вечер, сделав признание – не столь уж и неожиданное для Сафонова – но все же и не ожидаемое теперь. Было ли тому причиной то, что Шельин – да, теперь Сафонов знал его настоящее имя и мог бы пользоваться им – прочел в его дневнике тщательно скрываемую правду? Но если это так, и откровение Сережи вызвано именно желанием уровнять знания друг о друге – выглядело это весьма благородно с его стороны. Более того, узнав за прошедшие месяцы Юру более близко и уверившись в его положительных качествах, Буров был склонен даже оправдывать излишнюю критичность в отношении.

А тодальше Сергей вновь заговорил о мести, в которой готов был принять участие, и всячески способствовать ее свершению.

- Я не понимаю вашего рвения. Если оно только от желания помочь – я уже вам ответил – не вмешивайтесь и забудьте об этом. Забудьте и все то, что вы прочли в этом дневнике – оно вас не должно ни волновать, ни интересовать более. В противном случае, я не обещаю вам продолжения наших дружеских отношений, Юрий Алексеевич! – подчеркнуто и нарочно назвал Сержа старым именем и поднялся из-за стола Буров, а затем отошел к окну и закурил, размышляя о том, что время, которое он назначил своему врагу, уже почти истекло, и скоро он сам нанесет удар Журавлеву. Осталось совсем чуть-чуть подождать. Терпение - это так важно.

 Отправлено: 02.10.12 04:04. Заголовок: - Я не настолько отч..

- Я не настолько отчаялся, чтобы играть с кем-то другим здесь, - уверил Сергей. - Здешние игроки не знают, как держат карты - рубашкой кверху или нет? - улыбнулся он, кладя карты на стол.

- В столице, во время игры, улыбка не к месту может лишить вас всего, - с удовольствием вспомнил Сергей. - Но вы спрашивали о том, почему мне хотелось бы видеть человека из ваших записок разоренным, Савва Иванович. Скажем так, если бы не он - я бы не оказался здесь. Юры бы не было. И моего небольшого поражения тоже, - скребнул по столу Сергей пальцами. Закурить, что ли?

Это была провальная игра. Он был уверен, что встретился с тем самым легендарным Тузом и был готов с восхищением признать свое поражение...

- Он подставил меня, - продолжил Сергей с вдруг с удивлением обнаружил, что Юра уже успел начать раскуривать сигарету. Треклятый мальчишка! Сергей едва сдержался от того, чтобы погасить её об себя. - Извините. Я знаю, что не образец добродетелей, но, по крайней мере, я играю. Сегодня выиграл, завтра меня застрелили. Все почти честно.

Ответ золотодобытчика был резок - впрочем, Савва Иванович был не самым мягким человеком, так что Сергей и Юра привыклик его резкости и даже находили её чем-то успокаивающей и уютной - в каком-то смысле. Но...

Итак, решение принято. Что ж, извините, Савва Иванович, но мне не хочется умирать здесь. Это место для добропорядочных людей, к коим я не отношусь.

- Что ж... в таком случае боле я об этом не заговорю, - вздохнул Сергей. - Но если вы передумаете - то я к вашим услугам.

 Отправлено: 05.10.12 00:24. Заголовок: Странно было вдруг у..

Странно было вдруг услышать подобное признание. Как причудливо судьба тасует свою колоду – пожалуй, такой оборот понравился бы Шельину – свести вместе двух людей, пострадавших от рук Журавлева. Однако то, что случилось с Сержем – было своего рода карой за его обман. А за что же был наказан Сафонов? За радость семейного счастья? За стремление дать жене и сыну то, чего они были достойны?! Секунду колеблясь, он думал – не принять ли, в самом деле, предложение юноши и не сделать ли его орудием своей мести? Но нет! Уж слишком хотелось именно самому, во всей сладости испить этот нектар. И обронить хоть каплю было бы непозволительной роскошью.

Впрочем, «Юрий» в его собеседнике вскоре вновь занял главенствующую роль, и Савве Ивановичу это показалось хорошим знаком. Он отмел в сторону сомнения и тут же заговорил о делах.

- Юрий Алексеевич, я хотел бы просить вас съездить в ближайшие дни в К*, необходимо отвезти туда некоторые документы. Увы, я не успел подготовить их сегодня, срочно вызвали на прииск. Но завтра с утра надеюсь все доделать. Потом у меня будут дела вне дома, так что там вы меня уже не застанете, поэтому документы возьмете сами на столе в моем кабинете. Вам же советую отправляться после обеда вместе с купцом Ростопчиным.

...С тех пор, как случился этот откровенный разговор, минуло уже без малого две недели. На следующий день Юрий, действительно, отправился исполнять его поручение, однако назад в указанный срок не вернулся. Заподозрив, в конце концов, неладное Буров отправил в город, на постоялый двор, где Юрий должен был остановиться, еще одного из своих людей, и тот, вернувшись, сообщил, что его подрядчика там никто не видел. Еще несколько дней спустя стало известно, что и сами документы были доставлены в город одним лишь купцом Ростопчиным, их «господин Алексеев» отдал ему еще в день отъезда... Выяснять что-либо дальше не было нужды. Буров понял, что произошло даже раньше, чем открыл запертый на ключ ящик со своим дневником и не обнаружил последнего на месте.

- Черт! Черт тебя дери! Чтобы тебя волки в дороге съели, щенок проклятый! Доберусь, и спущу шкуру самолично! – рвал и метал он, едва не разнеся от досады собственный кабинет. Однако спустя всего два дня, немного успокоившись и раздав важные поручения своим помощникам, а также собрав необходимые вещи, спокойно отправился в Петербург.