Отправлено: 24.02.12 22:25. Заголовок: Немного тепла на исходе осени

Время - ноябрь 1831 года

Место - Петербург

Действующие лица - Татьяна Искрицкая, Глеб Росицкий

 Отправлено: 24.02.12 22:33. Заголовок: Выстрелить в человек..

Выстрелить в человека первый раз в жизни – трудно. В человека, который лично не сделал тебе ничего дурного – трудно вдвойне. Даже, если перед этим тебя настойчиво убеждали в обратном, и ты почти поверил, что он твой враг. Все, кто утверждает иное – лгут. Либо не имеют сердца. Того самого сердца, которое сейчас колотится где-то в горле и вот-вот норовит через него выпрыгнуть. Но допустить этого нельзя, без сердца жить не получится, а жить он очень хочет. Настолько, чтобы проявить поистине чудеса ловкости, словно циркач-акробат, вывернувшись из рук сразу нескольких жандармов, возникших как черти из-под земли, стоило раздаться у выхода из ресторации Савицкого особенно громкому и раскатистому в прозрачном вечернем ноябрьском воздухе пистолетному выстрелу.

Рысь, не вполне оправдывая собственное прозвище – теперь, верно, следовало бы назваться каким-нибудь зайцем, бежал по Невскому, многолюдному в этот час, и... нет, вовсе не ад следовал за ним, а все те же жандармы. Хотя, как посмотреть, если поймают, то на рай, во всяком случае, на земле, ему точно рассчитывать не приходится. А жандармы все не отставали, пронзительно свистели в свои медные свистки, требовали у прохожих задержать убийцу, но те лишь испуганно шарахались в стороны при виде высокого, худого мужчины в разорванном пальто, с горящим то ли безумием, то ли отчаянием взором, несущимся, неведомо куда и, кажется, не разбирая дороги. На самом деле, Рысь знал, куда направляется. В одной из соседних подворотен его, по уговору, должен был дожидаться неприметный с виду крытый экипаж, похожий на один из десятков, наполняющих петербургские улицы, со своим человеком на козлах. Должен... Только – то ли не дождался, то ли Рысь впопыхах ненароком свернул не туда, куда было нужно. Пометавшись в растерянности по маленькому двору, никого там не обнаружив, он вновь выскочил на бульвар – и чуть ли не в руки своим преследователям, которые, потеряв беглеца из виду, стояли теперь в нескольких саженях от него, тотчас вновь прижавшегося и, казалось, даже слившегося с шершавой холодной стеной какого-то дома за его спиной.

- Да вон он, мерзавец! Глянь туда, Власов! – гаркнул вдруг один из жандармов, дергая своего сослуживца за рукав шинели. – Стой, сука! Кому говорят!

Стоять он не собирался. Дернулся в сторону, на ходу судорожно оглядываясь, и вдруг на долю мгновения подумал, что бредит. Экипаж... крытый... один из десятков, наполняющих петербургские улицы. Распахнутая приветливо дверца... думать было некогда...

 Отправлено: 25.02.12 00:44. Заголовок: Мало ли что говорят ..

Мало ли что говорят за твоей спиной завистники? Баронесса Искрицкая была довольна своим браком, своим мужем, своим образом жизни. Правда, вчера вечером Семен Павлович за ужином все-таки крайне «огорчил» ее известием об отъезде на две недели по делам.

- Ну, Таточка, ты должна понимать – я не могу взять тебя с собой. Ты там будешь скучать, - оправдывался барон, приглаживая немного плешивый затылок и виновато поглядывая на жену, которая обиженно смотрела на него, чуть надув губы.

- А здесь, без тебя, я скучать не буду?! Совсем ты меня не жалеешь, Сема! - вздохнула баронесса и с вновь укором покосилась на мужа. И тот сразу как-то смешался, достал из кармана платок, принимаясь утирать им взмокший лоб. Можно было вытерпеть что угодно, только не такие вот взгляды супруги – маленькой, беззащитной его Таточки. Потому он уже сейчас в уме пытался сообразить, каким образом можно будет после поднять ей настроение и доказать силу своих чувств. В итоге родилась идея предложить посетить салон ювелира, пока он будет отсутствовать – и выбрать там все, чего захочет душа в качестве извинений.

Подумав, Тата нехотя согласилась принять от него «эту малость». И потому поутру, едва лишь за Семеном Павловичем закрылась входная дверь, а шум его кареты еще даже не стих по проспекту, сразу приказала закладывать экипаж теперь уже для себя, намереваясь ехать в лавку Огюста Буруа. Одновременно с этим, мадам Искрицкая отправила слугу в их с мужем загородный дом в пригороде Петергофа, дабы предупредил местную челядь, что барыня желает провести там ближайшие недели полторы. Естественно, не в одиночестве. Правда, решить сложную дилемму, кого из любовников позвать с собой, баронесса сразу так и не смогла. И потому вознамерилась сделать это, уже приехав на место и почувствовав атмосферу своего любимого гнездышка. Чтобы только потом уж призвать туда либо графа Чернова, либо поручика Яркова.

Ее экипаж катил по Конногвардейскому бульвару, в это час почти полностью заполненному экипажами, людьми, сновавшими туда-сюда. И потому скорость его продвижения была утомительно мала. Баронесса поглядывала в окно на разношерстную публику и в какой-то момент мельком углядела промчавшегося мимо мужчину, а следом за ним – жандармов. В чем там было дело, Тате казалось совершенно не интересным, гораздо сильнее ее волновало, что уличные зеваки тут же запрудили улицу так, что ехать уж и вовсе стало невозможно.

- Андрей! – крикнула женщина своему кучеру, - Ну, выверни ты в какой переулок! Это же невозможно! До вечера так не доедем.

Кучер грозно замахнулся на стоящего неподалеку мужичка кнутом, отгоняя того в сторону, и свернул с Невского при первой же возможности. Но и там оказалось не лучше – видимо, потеряв след своей недавней жертвы, создавая суету по переулку и загораживая дорогу, перед экипажем бессмысленно метались все те же жандармы. Баронесса вновь с досадой выглянула в окно, желая разогнать этих дурней, и вдруг буквально натолкнулась на затравленный, почти безумный взгляд из подворотни. Недолго размышляя, она повернула ручку экипажа, и дверь распахнулась.

 Отправлено: 25.02.12 15:58. Заголовок: Сиденье было мягкое...

Сиденье было мягкое. Заскочив внутрь, Рысь, тяжело дыша, буквально рухнул на него, в тот же момент ярко ощущая спиной этот выразительный контраст между холодом камня стены и бархатом обивки. Говорить пока не мог, но ни о чем пока и не спрашивали. Он вообще не сразу понял, кто там, кроме него. После яркого закатного солнца, глазам было сложно сразу приспособиться к приглушенному освещению внутри экипажа. Однако, сощурившись и поморгав несколько раз, точно близорукий, хотя зрением обладал отменным, вскоре он приспособился. И тогда увидел напротив себя женщину, по виду – светскую даму. Она рассматривала его без страха, скорее с интересом. Точно животное в зверинце, подумалось ему. От этой мысли естественное чувство благодарности за спасение жизни вдруг стало стремительно таять, сменяясь желчной неприязнью. Да и кто сказал, что она решила его спасти? Может, отвезет теперь прямиком в Жандармское? Впрочем, последнее было маловероятно в принципе. Почему – он не знал. Но чувствовал, что это так. И, тем не менее, аккуратно отодвинув край шторы закрывающей оконце экипажа, Рысь выглянул на улицу, чтобы убедиться, что интуиция не подвела, а только потом снова перевел напряженный и настороженный взгляд на женщину.

- Куда вы меня везете? – спросил он отрывисто, невольно поражаясь тому, как хрипло, будто бы горло заложило при простуде, прозвучал собственный голос. – Зачем мне помогаете? – добавил, вновь откидываясь на сиденье и вытирая рукавом взмокший от долгого бега лоб и убирая с него спутанные вьющиеся светло-русые волосы. – Вы хоть понимаете, во что ввязались?

 Отправлено: 25.02.12 23:51. Заголовок: Удобно расположившис..

Удобно расположившись на соседнем сидении, баронесса Искрицкая оперлась подбородком на левую руку и, чуть поглаживая пальцами нижнюю губу, погрузилась в состояние крайней задумчивости, разглядывая ворвавшегося в экипаж беглеца. Вначале ей показалось, что ему лет под тридцать, но уже в следующее мгновение, приглядевшись внимательнее, Тата поняла, что сидящий напротив нее мужчина моложе – гораздо моложе, чем казался на первый взгляд. Обманчивое впечатление создавал его потрепанный внешний облик и этот немного безумный взгляд. Он и теперь еще дышал тяжело, пытаясь придти в себя после погони, и отчаянно моргал, пока не разглядел ее. После чего вдруг вновь сделался крайне напряженным, весь подобрался, будто готовился к броску. Возможно, снова бежать? Потом он задал вопрос. Тата промолчала и даже не переменила позы. Он стал спрашивать снова, но она, на самом деле, не знала, что ответить, потому что в первые секунды, действительно, не думала о том, что сейчас совершила и какие могут у этого быть последствия – для нее или для него.

- Мы едем в Петергоф, там у меня дом, - наконец, ответила баронесса, спустя минуту напряженного молчания. Голос ее звучал при этом совершенно спокойно. На лице мужчины мелькнула растерянность. Татьяна Борисовна, между тем, отвела взгляд в сторону, к окну и так же, как ее спутник некоторое время тому назад, отодвинула шторку, выглянув наружу. Экипаж, тем временем, уже выехал за пределы города, и теперь за окнами мелькал серый, скучный пейзаж с почти голыми деревьями и кустами. Прошло еще минут десять, прежде чем мадам Искрицкая вновь заговорила, - А сами-то вы хорошо понимаете, во что ввязались?!

 Отправлено: 26.02.12 15:55. Заголовок: - Не ваше дело! – ..

- Не ваше дело! – сквозь зубы процедил Рысь, тотчас же получив в ответ ироническое замечание, что он ошибается, и дело, как раз «очень даже ее», раз в эту минуту оба они находятся именно в ее экипаже. – Я не просил о помощи, вы сами...

Манеры этой дамочки, возомнившей себя, верно, отважной фрондеркой, раздражали его все больше. Но еще сильнее бесила собственная на них реакция. Будто бы оправдывается перед ней. Какого черта?!

- Какого черта, спрашивается, я забыл в вашем доме в Петергофе?! Велите кучеру немедленно остановиться, или я выйду на ходу! Вы мне не верите? Напрасно!

По ощущению, экипаж странной особы катился довольно резво, и Рысь не мог не понимать, чем закончится для него эта эскапада, но в данную минуту ему это было все равно. Однако стоило лишь потянуться к двери кареты, как тонкая кисть в лайковой перчатке тотчас легла на ручку дверцы кареты, преграждая путь его руке. И тут Рысь уже по-настоящему растерялся.

- Послушайте, вы, что, ненормальная?! Я только что стрелял в человека – ранил его, а может, убил... И вы везете меня к себе домой?

 Отправлено: 26.02.12 17:27. Заголовок: - Я вам и не предлаг..

- Я вам и не предлагала помощи – вы сами залезли в мой экипаж. Зачем? – ответа не последовало, и Татьяна, усмехнувшись уголками губ, вновь отвела взгляд от молодого человека. Она, довольно хорошо знающая и понимающая мужчин разного сорта, прекрасно ощущала его растерянность, смятение, которое он неловко пытался прикрыть агрессией и некого рода позерством. Выходило не слишком убедительно. Впрочем, когда молодой человек пригрозил, что выйдет из идущего на полном ходу экипажа, баронесса почла за благо предупредить его поступок и придержала дверь. Наклонившись вперед, Тата теперь оказалась прямо напротив незнакомца, который смотрел на нее во все глаза и явно не знал, как ему теперь поступить. Она же видела в сумраке экипажа лишь лихорадочный блеск его глаз и все никак не могла рассмотреть их цвет. «Досадно!» - решила баронесса, совершенно невпопад ситуации.

- Убили? Он этого заслужил, верно, - тихо ответила женщина, не убирая руки с дверной рукоятки. Для баронессы Искрицкой смерть неизвестного ей человека представлялась абстракцией, которая не могла потревожить ни ум, ни душу. Зато молодой человек, находящийся напротив, был воплощением жизни, энергии. И при этом совершенно не походил ни на злодея, ни на коварного убийцу. Тата поймала себя на том, что он напоминает ей ребенка, который что-то испортил, а теперь вдруг осознал это и не знает, что делать. И от этого незнания готов натворить еще больших бед:
- Куда вы пойдете, если я вас выпущу?

 Отправлено: 26.02.12 22:22. Заголовок: Нужно сказать, что Р..

Нужно сказать, что Рысь и сам не был до конца уверен, что убил того синемундирника при генеральских эполетах. Помнил лишь сам момент выстрела и перекошенное то ли гримасой боли, то ли яростью лицо противника, а потом тот резко склонился вперед, точно пополам сломался, и рухнул перед ним на колени. А через минуту на Рысь налетели со спины двое жандармов, видимо, из охраны, повалили на землю, заламывая за спину руки и изрыгая проклятия. Затем чем-то тяжелым, возможно рукояткой его же собственного, выбитого из рук пистолета, ударили по голове, отчего в глазах потемнело, а способность соображать и даже слышать на некоторое время отступила перед звоном, напоминающим колокольный. Только колокола находились будто бы внутри черепной коробки... Однако опомнился он все равно быстрее, чем от него ожидали. Верно, потому и ослабили ненадолго хватку, но и этого достало, чтобы вырваться и убежать. Теперь же, когда вполне вернулась способность не только бегать, но и думать, перебирая в памяти череду недавних событий, Рысь, вместе с закрадывающимся под порванное пальто холодом физическим, чувствовал, как одновременно змеей заползает в душу подозрение, или – прозрение? Мысленно пройдя еще раз путь своего недавнего отступления, он лишь снова убедился, что свернул на нем именно туда, где его и должны были ждать. А если не ждали, то, стало быть... и не рассчитывали, что ему удастся уйти от преследователей? Не верили в его удачу – или банально предали? Новичка, лишь около полугода назад влившегося в их круг и большую часть этого времени внимательно слушавшего смелые речи тех, кого здесь принято было держать за авторитеты, а потом как-то решившегося взять слово, чтобы сказать, что хватит болтать, следует действовать, тогда внимательно выслушали, спросили, что он имеет в виду. В тот момент Рысь еще и сам толком не знал, что именно. Но тут кому-то пришло в голову устроить акцию мести за недавнее жестокое подавление восстания в Варшаве. Сочувствовать вольнолюбивым полякам среди студентов считалось очень прогрессивным. А у Рыси, с его польскими корнями, казалось, мстить «царским сатрапам» причин было даже больше, чем у остальных, и не важно, что никто из его семьи, вполне благополучно обитавшей в Петербурге с незапамятных времен, даже близко не пострадал от их произвола. Так что стоило лишь возникнуть этой идее, как она была тут же подхвачена, и все взгляды немедленно обратились на него, как на потенциального исполнителя, который, к тому ж еще и первый завел разговор на эту тему... Отказаться он не мог.

Тем не менее, реакция женщины, которую, казалось вовсе и не напугало то, что рядом с нею убийца, озадачивала. Рысь даже подумал, что ослышался, когда она, лишь равнодушно пожав плечами, заметила, что тот жандармский генерал заслужил свою незавидную участь. Когда же понял, что слух его не обманывает, едва от удивления не задал вопрос, который прозвучал бы из его уст совсем уж неуместно – какое право она вообще имеет судить, кто и чего заслужил? Но, к счастью, вовремя прикусил язык. В одном она была права сейчас. По всему выходило, что возвращаться ему некуда. Шума в городе он, конечно, наделал много. И преступника, покусившегося на жизнь их начальства, наверняка, уже вовсю ищут жандармы, благо, пока Рысь бежал по Невскому, лицо его, должно быть, успело увидеть и запомнить столько людей, что не следовало и сомневаться – словесный портрет составлен во всех подробностях. И, наверняка, к вечеру будет известен в каждом трактире. Заявиться же домой к родителям, после того, как три месяца назад, хлопнув дверью, ушел оттуда, разругавшись с отцом, предъявившим ультиматум, что «либо его сын берется за ум, завязывает со своими темными знакомствами и заканчивает обучение, либо проваливает из дому к чертовой матери» – с набитой физиономией и жалким видом? Да ни за что!

- Хорошо, я поеду с вами. Только уберите руку от двери, не то я начну думать, что меня захватили в заложники, – против воли ухмыльнувшись, вместо ответа на заданный вопрос, Рысь вновь откинулся на спинку сиденья, скользя заинтересованным взглядом по лицу женщины, а потом и чуть ниже. Глаза его уже вполне приспособились к недостатку света и вполне теперь смогли различить в распахнувшихся, когда она подалась вперед, полах верхней накидки приятного вида декольте. – А вы точно ненормальная, мадам...

 Отправлено: 26.02.12 23:13. Заголовок: Татьяна Борисовна пр..

Татьяна Борисовна промолчала, и остаток дороги они ехали в тишине. Вскоре экипаж остановился, предварительно прошуршав колесами по кирпичной крошке подъездной аллеи. Андрей распахнул дверцу для своей хозяйки, опустил подножку, но тут же на минуту замер, удивленно глядя внутрь экипажа. Впрочем, уже давно привыкший к разным чудачествам баронессы, быстро отвел глаза от неясно, откуда возникшего там второго седока, подавая женщине руку. Тата спустилась и прошла к входу в дом, а потом обернулась и позвала за собой гостя

Маленький каменный домик, который Татьяна Борисовна унаследовала от деда, был возведен близ Петергофа на месте выстроенной некогда, еще при Петре Алексеевиче, увеселительной дачи. Теперь здесь почти никто не бывал, особенно в это время года, и оттого это было одно из любимых мест баронессы, где она могла при необходимости спрятаться одна или в приятной компании от надоевшего, всюду сующего свой нос, света.

Старый слуга встретил баронессу и ее гостя, приняв у них верхнюю одежду, и сообщил Татьяне Борисовне, что ужин вскоре будет готов, а в гостиной уже натоплен камин.

- Это все хорошо, - растягивая слова, певучим голосом произнесла Тата, разглядывая молодого человека с головы до пят при свете свечей, - Вели приготовить для моего гостя комнату и пусть туда принесут воды и полотенца. И вот еще – отыщи-ка чистой одежды для господина, - с этими словами она обернулась к нему. – Ступайте с Казимиром, он покажет комнату, где вы сможете привести себя в порядок.

Она отвернулась и удобно устроилась в кресле, тут же забыв о присутствии кого-то еще в комнате. Мысли об этом молодом человеке, теперь уже всерьез занимали женщину. Что, если он и вправду убил человека? Но он не кажется ей опасным. Она бы почувствовала это. Да, несомненно – он попал в беду, и Тата как женщина, как мать в конце концов – ей вдруг почему-то подумалось, что он похож на ребенка – должна защитить и помочь ему. Хотя, судя по ершистому характеру молодого человека, который успел проявиться даже за короткое время их знакомства, это может оказаться не так просто и сделать.

 Отправлено: 27.02.12 23:18. Заголовок: То, что она упорно и..

То, что она упорно игнорировала все попытки завязать разговор, поначалу раздражало его, но потом Рысь подумал, что так оно даже и лучше. В конце концов, обстоятельства их знакомства не слишком располагали к душевной беседе. Потому, кажется, тоже не произнес ни одного слова, пока не вошел в дом следом за нею. До этого, правда, успел немного позабавиться, наблюдая изумление кучера мадам, в момент, когда тот открыл дверцу кареты и оказался явно не готов к тому, что вместо хозяйки ему навстречу оттуда высунулась худая небритая физиономия Рыси. А уж когда тот, из необъяснимого озорства, приподнял бровь и чмокнул губами воздух перед собой, мужик и вовсе опешил, дернувшись невольно в сторону, чем Рысь удачно воспользовался, чтобы выскочить из экипажа и осмотреться по сторонам. Хозяйка покинула его следом за ним. Поэтому разыгравшейся прямо у нее перед носом маленькой сценки оценить, к сожалению, не могла.

По всей видимости, дом, в который его пригласили войти, не был основным обиталищем своих хозяев. Несмотря на то, что к их приезду явно готовились, на всей обстановке все равно имелась некая печать заброшенности, которая всегда заметна в жилище, где бывают лишь набегами. Впрочем, по сравнению с теми клоповниками, в которых Рыси приходилось жить с тех пор, как он поссорился с отцом, небольшой, но основательный этот дом казался подлинными хоромами. Во всяком случае, здесь, наверняка, было тепло и сухо. Рысь всегда плохо переносил холод и тратил на дрова большую часть своего жалкого бюджета, иной раз выбирая между покупкой чего-нибудь съестного и возможностью провести вечер голодным, но хотя бы в относительном тепле. Хотя, чтобы по-настоящему хорошо протопить его сырую полуподвальную комнатку денег все равно вряд ли бы хватило. Потому состояние некоторой простуженности, как и приступы небольшой лихорадки по вечерам давно превратились в обыденное явление, на которое не следовало обращать и внимания. Тем более что сегодня замерзать ему уж явно не грозит. С этой мыслью Рысь подошел поближе к разожженному камину и с удовольствием протянул руки к огню, пока хозяйка дома что-то обсуждала с лакеем. К их тихому разговору он вначале особенно не прислушивался, и лишь когда та явно обратилась к нему, несколько растерянно обернулся, не сообразив в первый момент, что она имеет в виду. И в тот же момент, встретился с изучающим – оценивающим – взглядом ее карих глаз, под действием которого весь вновь внутренне подобрался и будто бы закрылся, чувствуя, что, по всей видимости, только что провалил этот своеобразный «экзамен». Ибо, оценив, эта женщина явно не сочла его достойным внимания. Что было гораздо оскорбительнее покровительственного и чуть насмешливого тона, который она отчего-то посчитала с самого начала принять в общении с ним, будто бы Рысь был не взрослый мужчина, а неразумное дитя, которое она имеет право наставлять на путь истинный.

- Боитесь, что я запачкаю своей грязной одеждой дорогую обивку вашей мебели, сударыня? – проговорил он, с сарказмом выдерживая ее взгляд, в котором, кажется, мелькнуло удивление. – В таком случае, возможно, не стоило вообще пускать меня в дом? Да и то правда, к чему столько хлопот? Наверняка, тут где-нибудь есть подходящий чулан или дровяной сарай, в котором я мог бы переночевать, не нанеся ущерба вашему... имуществу? – с этими словами Рысь презрительно обвел глазами маленькую гостиную и вновь в упор уставился на свою собеседницу.

 Отправлено: 27.02.12 23:57. Заголовок: Казимир, застывший з..

Казимир, застывший за спиной у гостя, удивленный его наглостью, настолько округлил глаза, что могло показаться, будто они сейчас же у него и вывалятся. Зато Татьяна Борисовна повела себя так, словно нечто подобное и ожидала услышать от него услышать.

- Ступай, Казимир, я позову тебя чуть позже, - слуга почтительно поклонился барыне и, косо погладывая на ее гостя, вышел за дверь, притворяя ее на всякий случай неплотно. Мало ли, что?! Тата же поднялась из кресла, отошла к окну и некоторое время думала, как правильно ответить на его выпад. Ей казалось, что она вполне понимает причину его агрессии. Аналогия с уличным щенком, которого подобрали на улице и, скорее всего, наигравшись, потом вновь туда же и выставят, казалась избитой, но напрашивалась сама собой. Нет, Тата вовсе не желала поступить подобным образом. Но, при этом, все не могла придумать – как именно в их случае будет поступить правильно?

- Прежде всего, перестаньте вести себя, как мальчишка! Кажется, на сегодня глупостей и без того сделано сверх меры. Не желаете мыться – ваше право. Мне все равно, как вы выглядите, но я почему-то решила, что это не все равно для вас. Что ж, значит, ошиблась... От еды, я надеюсь, вы отказываться не станете? Или и в этом предложении углядите какое-нибудь скрытое коварство? Некий подтекст, который я в него вкладываю?

Нетерпеливым жестом потянувшись к сонетке, баронесса замерла, а потом и вовсе опустила руку, неспешно приближаясь к молодому человеку. Только теперь она заметила ссадину на его подбородке, полученную, видимо, еще в потасовке с жандармами. Ранка не кровоточила, да и вид ее не внушал опасения, лишь вокруг уже начала проявляться серо-фиолетовая кайма будущего синяка. Вытащив из-за манжеты свой платок, баронесса без лишних объяснений смочила его край водой из графина, стоящего на столике, возле которого они сейчас вдвоем находились, и протянула руку к лицу молодого человека, желая протереть кожу вокруг ссадины. Но тот вдруг отпрянул, будто Тата поднесла к нему не кусочек ткани, а раскаленный металлический стержень. Не удержавшись от улыбки, она чуть заметно покачала головой.

- Глупый мальчишка, скажи, ты в принципе не доверяешь людям? Или только женщинам? – он взглянул на нее в упор, и во взгляде мелькнуло нечто такое, что заставило замереть уже саму Татьяну. Только теперь она смогла рассмотреть его по-настоящему – высокий лоб, скрытый светлыми кудрями, светлые глаза, полные внутренней энергии, худое, резко очерченное лицо, которое могло бы, наверное, быть даже приятным, если бы не это постоянное угрюмое выражение на нем...

- На, возьми сам, - она протянула ему платок, и поспешила вернуться к сонетке, - Ну так что мне попросить у Казимира – ужин или теплой воды?

 Отправлено: 28.02.12 19:50. Заголовок: Рысь и сам понимал, ..

Рысь и сам понимал, что ведет себя точно неблагодарный невежа. Нужно держаться в рамках. Но то же самое было бы неплохо и с ее стороны. Иначе выходит как-то нечестно. Захотелось хотя бы немного уравнять положение и выбить ее из этой колеи благодушия и уверенности в себе.

- Хорошо, я перестану. Но лишь в том случае, если и вы прекратите изображать из себя мою гувернантку, - проговорил Рысь, игнорируя дальнейшие попытки женщины насмешничать над ним. – Тем более вы все равно на нее не похожи.

Она, и в самом деле, очень мало напоминала благословенную мисс Дин, выписанную отцом из английского Дарлингтона, которая воспитывала Рысь в первые десять лет его жизни. Была она до обидного некрасива и, верно, потому, сурова и неумолима, как вся военная мощь Британской империи. Ребенком, он ужасно боялся, когда она, укоряя за проказы, склонялась с высоты своего немалого роста и, отчего-то особо упирая на шипящие, точно змея, произносила свое: «Sh-hame on you, boy!» От этого, совершенно не ко времени, воспоминания на губах мужчины на мгновение мелькнула и спряталась улыбка, более напоминающая кривую ухмылку. Одновременно, впрочем, Рысь не переставал следить и за хозяйкой дома, которая, словно бы желая, чтобы он разглядел ее как следует, задумчиво замерла неподалеку в самой грациозной позе.

- Но это даже к счастью... – добавил он, будто бы в продолжение предыдущей реплики, медленно скользя взглядом по ее точеной фигуре с головы до ног и обратно, вновь ненадолго задержавшись взглядом чуть ниже ее подбородка.

Вначале, в темноте экипажа, ему почему-то казалось, что она старше лет на десять. Однако теперь, при лучшем освещении, было очевидно, что разница между ними гораздо меньше – если существует вообще. Вместе с тем, от нее веяло чем-то таким, чему Рысь никак не мог подобрать точное определение, но это притягивало.

А затем она, в очередной раз нарушая все правила общения между двумя практически незнакомцами, подошла к нему вплотную. И Рысь ощутил тонкий аромат ее духов – а следом – ошарашивающий своей внезапностью и остротой приступ желания. Резко выдохнув, он отшатнулся от ее руки, опасаясь, что в противном случае просто не сможет себя контролировать. Подобного с ним не случалось, пожалуй, со времен отрочества, когда одни лишь мысли, про которые принято считать, что в том возрасте их просто нет, способны вызвать подобные постыдные последствия. По сути, то же самое происходило с ним и теперь, ведь стоящая рядом женщина, наверняка, не имела в виду ничего подобного. Она была замужем – на безымянном пальце правой руки тускло поблескивало золотом обручальное кольцо. Однако при этом вела себя совсем не как замужняя дама. Вернее, не так, как те замужние дамы, которых он знал до сегодняшнего дня. Уже одно то, что она ввязалась в эту авантюру и привезла его сюда, говорило, что перед ним изрядная искательница приключений. Может, и его она считает очередным своим приключением? Бред...

Отступая на пару шагов, Рысь отвел в сторону взгляд. Она, тоже будто бы опомнившись, протянула ему свой платок и вернулась к сонетке, которую намеревалась дернуть, чтобы вызвать слугу.

- Простите. Я, кажется, забылся, - проговорил он, давая ей самой догадаться, в чем именно. – Вымыться было бы совсем неплохо. Как и поесть. Но все же раньше – вымыться... Или я теперь должен буду выбирать что-то одно? – на губах вновь мелькнула улыбка. – Кстати, вы не сказали, как мне вас называть?

 Отправлено: 01.03.12 15:13. Заголовок: Татьяна так и не пон..

Татьяна так и не поняла, чем напугала юношу, но раздумывать над этим сейчас была не настроена. Более всего она желала теперь скорейшего завершения этого долгого вечера, так как слишком устала от длительного путешествия, от которого, к тому же,  ныло и требовало отдыха все ее тело.

- Ну я же не похожа на строгую гувернантку, как вы выразились, и не стану лишать вас ужина лишь из-за какого-то недоразумения. Может, только, без сладкого оставлю. Но на ночь – это вредно! – совершенно не задумываясь о том, что слова ее могут звучать двусмысленно, ответила баронесса. Привыкнув общаться с мужчинами менее формально, чем это положено, она не собиралась менять данной манеры и со своим сегодняшним гостем. То, что это могло его как-то смутить, обидеть или иным образом задеть, даже не приходило ей в голову. Потянув шелковый шнур сонетки, Тата думала над  иным вопросом. Молодой человек был прав:  то, что ни она, ни он до сих пор не представились друг другу, было, действительно, странно. С другой стороны, когда же им было знакомиться по-настоящему?  Кроме того, было заметно, что он до сих пор ей будто бы не совсем доверяет.

- Можете звать меня по имени – Татьяной. Или просто назвать   «мадам». Это все равно, я, как вы могли заметить, лишена предрассудков. А вот прикажете называть себя, сударь?

Тем временем, в гостиную вернулся Казимир, которому вновь было поручено проводить гостя в его комнату и принести затем  туда все, что может ему потребоваться для совершения туалета. Через минуту оба они покинули Тату, а сама она,  предупредив гостя, что будет ждать его за ужином через полчаса, вскоре тоже пошла к себе, чтобы сменить дорожное платье на более подобающее случаю.

 Отправлено: 09.03.12 14:23. Заголовок:  - Я привык, чтобы м..

 - Я привык, чтобы меня звали Рысь, называйте так и вы,  - проговорил он в ответ и на мгновение задумался, выбирая из вариантов обращения, предложенных собеседницей, мысленно проговаривая их, словно бы пробуя на вкус.  И убеждаясь, что ни один из них ему решительно не симпатичен. «Мадам» - звучало  по определению  пошло, словно обращение к держательнице борделя. А  полное имя, Татьяна, слишком отдавало официальным холодом, хуже могло быть только, если присовокупить к нему отчество – и тогда между ними, скорее всего, вновь разольется холод первых минут знакомства. Но разве не сама она только что  сделала все, чтобы сократить дистанцию? Уничтожить вовсе?  

Дальнейшим размышлениям в этом духе, впрочем,  помешало возвращение ее слуги. И торжественный, даже патетический тон, которым тот, замерев в дверях, точно распорядитель на придворном балу, объявил, что комната для гостя приготовлена, показался Рыси настолько неуместным, что он не смог удержать саркастической ухмылки, искоса взглянув сперва на этого старого дурня, видать, сообразившего, что явился не к месту и не ко времени, а затем – вновь в лицо его барыне, замечая, что и она, кажется, тоже не особо обрадовалась этому внезапному вторжению, вмиг разрушившему соткавшуюся между ними атмосферу доверительности и даже некоторой  интимности.

 - Благодарю, любезный, обожди еще минуту,  -  проговорил он через маленькую паузу, не сводя глаз с Татьяны, которая, тем временем, вновь сделалась внешне  невозмутимой, оставляя лишь гадать, что она чувствует на самом деле. – Сударыня, вынужден вас покинуть! Простите, что не приглашаю составить компанию!

Учтивый поклон, который он отвесил хозяйке, как и осанка Рыси, которую не могло скрыть даже потрепанное одеяние, пожалуй,  слишком явно выдавали в нем испорченность светским воспитанием.  Равно как избыток яда в интонациях столь же отчетливо указывал на его недостаток. А впрочем, в планы Рыси и не входило вовсе блистать своими изысканными манерами перед госпожой баронессой. Гораздо сильнее  хотелось, чтобы она, наконец, перестала,  видеть в нем  жалкого и потерянного юнца, которым он, должно быть, представлялся ее воображению, коли уж ей пришла фантазия чуть ли не по-матерински опекать его. И лучшим способом изменить это – в его  ситуации –  означало держаться, как подобает не мальчишке-щенку, но взрослому мужчине, который, попадая в неприятные жизненные обстоятельства, тем не менее, должен относиться к ним с изрядной долей иронии, сарказма даже – назло все тем, по чьей вине в них оказался. Прежде ему это неплохо удавалось. Студент Росицкий среди своих, университетских, всегда  пользовался репутацией человека странного, мрачноватого и язвительного, но со своими принципами, отстаивать которые неплохо умел не только словом, но и делом – если уж оно доходило до драки. Однако эта женщина, казалось,  одним  лишь своим взглядом умела превращать все, что Рысь полагал своими достоинствами, в нечто, им противоположное. Так что свобода манер в этом случае становилась  вдруг развязностью, принципы –  всего лишь ослиным упрямством, а остроты –  плоскими пошлостями. В ответ на последнюю реплику, Татьяна лишь нервно дернула уголком рта, вновь обращаясь к лакею и глядя мимо Рыси, словно в один миг забывая о его здесь присутствии.  И это задело его самолюбие гораздо больше любой ответной колкости, которая могла бы последовать в ответ с ее стороны.

Оказавшись в комнате, что на сегодня была определена под его личные покои, молодой человек не спешил приступить к водным процедурам, хотя на них ему было любезно выделено баронессой всего полчаса до начала ужина. А вместо этого, уселся на стул перед камином – такое ощущение, что в этом доме они повсюду, подумалось ему,  – впервые за день имея возможность побыть наедине с собой и поразмыслить о том, что с ним произошло и что делать дальше. Выходило, однако, не очень складно. Неприятная мысль, которую до того получалось отодвигать подальше – о том, что «соратники по борьбе», как было принято у них называть друг друга, пошло и банально предали его при первой же ситуации, когда, как говорят, «запахло порохом», не давала покоя.  Кроме того, он, на самом деле, не знал, куда ему деться назавтра. В принципе, можно направиться прямиком в Стрельну, где у отца есть маленькая дача, да и путь не слишком далек. Но появиться даже  там –  не дома – все равно будет означать лишь одно: он сдался, отступился от своих принципов, он – слабак, а его отец во всем был прав…  Глубоко вздохнув, Рысь тоскливо посмотрел на огонь в камине. «А,впрочем,  ну это все к черту! Не теперь!» - решил он про себя.  После чего, быстро скинув одежду, с наслаждением погрузился в приятно горячую воду, которой была наполнена медная ванна, установленная, за ширмой в углу, ощущая, как в этом тепле будто бы растворяется – вместе с не  отпускающим  уже несколько часов противным ознобом, и тяжесть на душе. Несколько следующих минут он просто сидел в воде, радуясь этому ощущению, после, подложив в изголовье ванны сложенное в несколько раз полотенце, устроил на нем голову, закрыл глаза, а потом… потом он попросту заснул.

 Отправлено: 09.03.12 22:42. Заголовок: Татьяна задумчиво ст..

Татьяна задумчиво стояла у окна в столовой, неосознанным жестом накручивая на указательный палец собственный локон, чтобы потом вновь столь же рассеянно его распустить. Освежившись и переодевшись, она давно спустилась вниз и уже утомилась ожидать своего нерасторопного гостя в столовой, чтобы, наконец, уже сесть с ним вместе за стол. С другой стороны, это даже неплохо, что он опаздывает. Ведь все время до этого ей так и не удалось побыть одной, чтобы спокойно все обдумать – в будуаре при ней постоянно была горничная, потом, спустившись вниз, Тата отдавала распоряжения насчет ужина и завтрашних дел… Но все это время новый знакомый целиком занимал ее мысли. И Тата все пыталась понять – кто он такой? Смущало его поведение, в котором, за некоторой развязностью, она, тем не менее, все равно видела некогда привитые хорошие манеры. К тому же, он говорил о своей английской гувернантке, следовательно, его родители могли себе это позволить. И как же тогда молодой человек из приличной семьи мог попасть в ту компанию, которая довела его до подобного поступка? Было ли его бунтарство всего лишь данью моде или дурными природными наклонностями, которые развились в потворствующих тому обстоятельствах?

Тем не менее, размышляя о причинах проступка, совершенного юношей, баронесса, вскоре поймала себя на том, что всякий раз мысленно будто бы ищет ему оправдание. В одной из ее версий, он, движимый жаждой праведной мести, стрелял в человека, который разорил его семью. Другая была историей несчастливой любви, в которой нашлось место трагедии с невестой. Впрочем, вскоре Татьяна отмела все эти нелепые идеи прочь. Ведь, несмотря на всю непродолжительность их знакомства, Рысь вовсе не казался ей способным предаваться горячим порывам лишь из-за сентиментальных чувств. Точнее – чувства здесь должны были носить совершенно иной оттенок. Татьяне Борисовне вдруг вспомнились шестилетней давности события на Сенатской. Тогда она была еще юной девушкой и как раз должна была выйти замуж за Искрицкого. Однако среди бунтовщиков, вышедших на площадь, все же оказалось несколько офицеров, знакомых ей по столичным балам и приемам, где те прежде часто приглашали очаровательную Тату на вальсы и мазурки. Теперь же она совершенно искренне не могла понять идей, что заставили их совершить это, по сути, самоубийство. Ведь есть много иных, более мирных способов отстоять свое мнение, рассуждала она тогда. Впрочем, это была политика, а в ней она разбиралась мало во все времена. Зато понимала, что Рысь – тут она не удержалась от кривой усмешки, ибо даже в одном его прозвище было видно желание покрасоваться, показать свою неординарность и, одновременно с этим, некая детская фантазия – ввязался в историю, которая его может закончиться для него плачевно и уже сейчас.

… Когда часы отмерили вторую четверть часа ее одинокого пребывания в столовой, баронесса, наконец, отвлеклась от созерцания темноты за окном и позвонила в колокольчик. На зов явился все тот же Казимир, которого она попросила сходить и поторопить гостя. Но спустя пару минут старый слуга вновь пришел в комнату весьма растерянный.

- И где же господин… - тут Тата запнулась, не решаясь назвать его при слуге этим странным прозвищем, - Рысев?

- А он не отворяет дверей, барыня. Я уж стучал, звал его, а в ответ тишина. Но дверь заперта. Уж не убег ли, а? Странный он.

Татьяна нахмурилась, не зная уж, что и подумать. Но волновал ее вовсе не его предполагаемый побег. А что, если он что-то над собой сделал?! От этой внезапной мысли ее сердце зашлось, а кровь мигом отлила от щек, заставляя голову пойти кругом.

- Вели ключи запасные нести наверх! Живо! – бросила она Казимиру, а сама, не дожидаясь пока он исполнит приказание, бросилась по лестнице вверх, на второй этаж, замерев у дверей гостевой комнаты, прижимаясь ухом к скважине. За ними не было слышно ни звука. Тогда Тата постучалась, сначала тихонько, потом сильнее, но и ей никто не ответил. Она позвала молодого человека по имени, но вновь не получила отклика. Когда же на лестнице послышались шаги Казимира и его ворчание о том, что гость-то уже «небось, вазочку прихватил и в окно сиганул», Татьяна едва устояла на месте, чтобы не броситься отнимать у него ключи. Распахнув дверь, женщина первой влетела в комнату и замерла. Из-за ширмы, за которой стояла ванна, виднелась как-то безжизненно свесившаяся с ее края бледная рука. Прижав руки к губам и едва дыша, Татьяна двинулась на цыпочках в сторону шелковой перегородки, ожидая увидеть наихудшую из представившихся ее воображению картин.

- Матерь Божья, утоп! – воскликнул позади нее Казимир и первым протиснулся к юноше, но тут же облегченно вздохнул и перекрестился, - Ой, нет, барыня, не пугайтесь, кажись, уснул только.

- Ка-а-ак уснул?! – едва смогла вымолвить Татьяна и, осмелев, быстро приблизилась к нему и коснулась его руки. Кожа была холодной на ощупь, а губы у молодого человека побели. На спящего он походил не слишком. Однако и впрямь дышал, - Да он же совершенно замерз! Казимир, ну разбуди же его!

 Отправлено: 10.03.12 20:11. Заголовок: Чувство покоя и тепл..

Чувство покоя и тепла продлилось недолго. Провалившись в глубокий сон, память, тем не менее, исправно доставляла воображению, лишенному теперь контроля со стороны воли, картины недавних событий, превращая их в тревожные, но неясные видения, ощущения, которые были порой настолько натуральны, что их можно было принять за явь. За время своей недолгой дремы Рысь несколько раз заново переживал побег, и всякий раз обстоятельства его складывались по-новому. Возникали новые детали, события, среди лиц, мелькавших перед мысленным взором, то и дело появлялись те, кого там не было до того. В толпе прохожих на Невском он вдруг увидел покойную матушку, она стояла перед витриной какой-то модной лавки и смотрела с укоризной. Потом матушка пропала, а Рысь на бегу вдруг схватила за руку мисс Дин, шипя в самое ухо слова, призванные устыдить… Затем он внезапно оказался в собственной комнатке, но покоя не было и там, так как рядом стоял и требовал денег за квартиру ее владелец, купец третьей гильдии Зуев, премерзкий тип с бородавкой на носу и в овчинном полушубке, который, кажется, не снимал ни летом, ни зимой, отчего было похоже, будто овца та сдохла непосредственно на нем – на это же явственно указывал тяжкий запах немытого тела, вечно исходящий от Зуева, из-за чего Рыси всякий раз хотелось отступить на пару шагов, когда тот оказывался поблизости. Физического контакта, вроде прикосновения, он с ним избегал вовсе, даже плату за квартиру передавая не из в рук в руки, а оставляя на столе, чтобы тот мог взять их самостоятельно. Но сегодня денег у него не было, и Зуев своим козлиным голосом разорялся, что позовет жандармов. И если это Рысь еще терпел молча, то когда мерзавец вдруг посмел схватить его за руку, не выдержал, резко дернул кистью, вырывая ее из захвата, и – вдруг проснулся, не понимая, где он, и кто тот человек, который склонился над ним. Впрочем, через мгновение вписался в реальность, но нужно сказать, что она по-прежнему несколько озадачивала:

- Какого черта ты здесь делаешь?! – воскликнул он, стряхивая с себя сон окончательно и садясь в остывшей ванне, в которой, верно, можно было бы теперь с успехом вытрезвляться после былых их студенческих попоек. – А ну, пшел вон, извращенец!

Какого лешего он записал несчастного мужика в эти самые извращенцы, Рысь и сам не понял. Похоже, озадачило это и самого Казимира, который, ухнув, точно сова – напоминая ее также внешне, если сравнивать по форме глаз, округлившихся от подобного обвинения, точно у этой лесной птицы, тотчас и отскочил в сторону.

- Умом что ли тронулись?! – наметанный глаз слуги из большого и богатого дома и нанесенная несправедливая обида не давали Казимиру назвать странного молодого человека «барином». – Чего несете-то?!

- А ты чего тут забыл, я спрашиваю?! Кто тебя вообще сюда пустил – я дверь закрывал! Я помню!

Однако ответа не потребовалось, потому что в тот же момент из-за ширмы, скрывающей ванну от остальной комнаты, вдруг раздалось сперва нечто, похожее на приглушенное всхлипывание, а потом уже более отчетливый женский смех, а кому он принадлежал, Рысь понял и без пояснений. Еще через мгновение, она, по-прежнему смеясь, заглянула за ширму. И ему, чтобы не смущать даму, пришлось судорожно прикрываться полотенцем. Впрочем, судя по глазам дамы, она не слишком-то и смутилась открывшегося взгляду зрелища…

- Сударыня, в вашем доме, что, принято вторгаться в комнаты гостей в тот момент, когда они не одеты?!

 Отправлено: 11.03.12 15:11. Заголовок: Тон, а более всего –..

Тон, а более всего – обвинения, с которыми Рысь набросился на ее слугу, так развеселил Тату, что она не смогла удержаться от смеха. Держа в руках халат, она зашла за ширму как раз в тот момент, когда несчастный Казимир готов был уже, растеряв все свое почтение, вытащить задиристого юношу из ванны за шкирку.

- Успокойтесь же, сударь, он ни в чем не виноват! Это мне стоит извиниться, что мы потревожили ваш сон, – с этими словами она обернулась к Казимиру. – Благодарю за помощь, но пока она мне больше не требуется. Ступай себе. А вы теперь лучше одевайтесь, - протягивая халат молодому человеку, который старался укрыться от ее взгляда за банной простыней, Татьяна вновь не смогла сдержать улыбки. Одновременно, совершенно не стараясь сдерживать любопытства, она скользила взглядом по его фигуре,- В моем доме не принято опаздывать к ужину. Но более того – не принято оставлять гостей мерзнуть в ледяной воде.

После этого, устроившись в кресле у камина, покуда ее гость завершал свои водные процедуры, Тата, кратко поведала, ему, как и почему они с Казимиром здесь оказались. Рассказывая, она изредка посматривала на ширму, за которой в постоянном движении мелькала его неясно очерченная тень, отмечая про себя в каждом его жесте то же нетерпение, ту же порывистость, что и в манере говорить. Когда же он, наконец, вышел к ней, облаченный в халат барона Искрицкого, Тата опять невольно ухмыльнулась и отвела глаза в сторону. Ее муж был коренастым, не слишком высокого роста мужчиной, даже несколько ниже, чем сама Тата. Высокий и худой Рысь в этом отношении выглядел его полной противоположностью. Поэтому ясно, что предложенный халат оказался ему короток по длине, но при этом – слишком свободен для его поджарой фигуры в ширину. Так что смотрелся ее гость при этом туалете крайне забавно.

- Вы выглядите не очень хорошо. Я не про одежду, - добавила Тата, когда молодой человек попытался что-то буркнуть про халат ее супруга, - Сядьте, лучше, сюда – вот на этот стул.

Указав ему на место, сама баронесса встала и отошла на минуту к туалетному столику, который стоял возле ванны, извлекая из его верхнего ящика гребень для волос, с которой затем подошла к Рыси. После чего, не спрашивая позволения, не интересуясь его желанием, принялась расчесывать его мокрую спутанную шевелюру. Впрочем, поначалу он таки попытался было выразить свое неудовольствие ее манипуляциями.

- Сидите и не вертитесь, сударь, - приказала Тата, положив свободную ладонь ему на плечо, удерживая юношу на месте и продолжая водить гребнем по его светлым волосам.

 Отправлено: 12.03.12 21:25. Заголовок: Приняв предложенный ..

Приняв предложенный Татьяной халат, Рысь сделал это скорее из желания побыстрее остаться одному, чтобы можно было, наконец, спокойно одеться, а не стоять перед нею, словно живая копия римской статуи, прикрываясь вместо фигового листка мокрой простыней, что само по себе было, не только унизительно, но и чертовски холодно. Хотя, пожалуй, первое было даже противнее. Не то, чтобы Рысь страдал избытком скромности в присутствии дам, даже в таком, практически натуральном виде, только мелькало иногда в карих глазах мадам баронессы, проглядывая через привычную уже занавесь иронии, сквозь которую она по большей части, кажется, воспринимала его присутствие здесь, что-то острое, сбивающее с толку, неподобающее женщине ее положения. Нечто призывное, понятное всякому мужчине, если он только и есть мужчина, а потому – опасное. Да к тому же еще – совершенно лишнее, если учитывать, что совсем скоро они расстанутся навсегда и забудут о существовании друг друга.


Поэтому, вытираясь за ширмой, пока Татьяна милостиво посвящала его в детали очередного произошедшего с ним в ее присутствии конфуза, Рысь старался думать не об этом, а о поисках способов выхода из этой, начинавшей его уже утомлять, череды глупых жизненных ситуаций. Ибо забавными они кажутся разве что тогда, когда происходят не с такой частотой, а еще лучше – даже и не с тобой вовсе. Однако все в его жизни, видимо, еще было не настолько плохо, чтобы не могло стать еще хуже. В этом Рысь убедился, когда понял, что его собственная одежда в которую он хотел было облачиться, увы, находится вне пределов непосредственной досягаемости, если при этом ему хочется избежать дальнейших репутационных потерь. А именно, была оставлена им до банных процедур на спинке одного из кресел у камина. Как раз того, напротив которого теперь устроилась, ожидая его выхода, Татьяна. Выругавшись тихо сквозь зубы, причем – совершенно зря, если рассуждать логически, ведь, не ожидал же он, в самом деле, что будет в столь интимный момент жизни не один, Рысь натянул на себя одолженное ему одеяние. После чего – мысленно чертыхнулся еще раз, представив, как, должно быть, выглядит, покачал головой и вышел из-за ширмы. Результат был предсказуем. Татьяна отвернулась, чтобы не смеяться ему в глаза, а потом зачем-то еще и на словах подтвердила и без того очевидное, заставив его скрипнуть зубами от досады и съязвить что-то насчет физических кондиций хозяина халата и своего им явного несоответствия. Однако его ядовитые стрелы в очередной раз пролетели мимо цели, вместо ответа, Татьяна даже не попросила, а приказала ему сесть, потом взяла расческу и принялась разбирать его перепутанные от того, что их только что решительно терли полотенцем, волосы. И довольно бесцеремонно, надо сказать, принялась. Когда же Рысь попытался выказать неудовольствие, велела сидеть и не вертеться, что совсем уж вывело его из равновесия. Поэтому, стоило изящной дамской лапке решительно устроиться на его плече, словно бы утверждая этим свое право повелевать им, Рысь, желая перехватить инициативу, столь же спокойно взял ее своей рукой за запястье, чуть потянув вниз и прижимая затем ладонью к груди. А когда женщина, стоящая за его спиной, замерла от неожиданности, прекратив издевательство над его волосами, ухмыльнулся и тихо проговорил, глядя в глаза ее отражению в зеркале:

- Ну, что же вы остановились, мадам? Продолжайте! У вас еще много дел впереди. Ведь, чтобы я окончательно поверил в достоверность того, как вы изображаете мою мамочку, вам придется еще покормить меня кашкой с ложечки и рассказать сказочку… На ночь, - добавил он через маленькую паузу и чуть приподнял бровь, продолжая с веселым нахальством разглядывать ее через зеркало.

 Отправлено: 13.03.12 21:22. Заголовок: Татьяне Борисовне до..

Татьяне Борисовне довольно редко случалось смущаться. Вот и на этот раз она испытала странное, волнующее смятение, но вовсе не то, которое, похоже, желал вызвать в ней Рысь. Впрочем, кто его знает – чего он хотел. Возможно, он и сам до конца не осознавал этого. Тата не стала высвобождать своей руки. Ладонь ее легла на грудь молодого человека. И вместе с сердцебиением где-то глубоко под кожей, Татьяна ощутила ее жар, показавшийся женщине даже чрезмерным. Словно бы в груди Рыси пылал какой-то внутренний огонь. Тем не менее, она, как ни в чем не бывало, провела еще пару раз щеткой по волосам юноши, и только потом немного наклонилась к нему – так, чтобы в зеркальном отражении их взгляды оказались на одном уровне. Не упуская его внимательного и вызывающего взгляда, Тата столь же иронично приподняла бровь, а после произнесла вполне серьезно:

- Желание гостя – закон. Я попрошу приготовить вам кашу, горничная сейчас же отыщет книгу моего сына, а Казимир не будет гасить в вашей спальне ночник. Только вот… - баронесса выпрямилась и высвободила, наконец, руку, после чего подошла к зеркалу вплотную и, загородив собой отражение Рыси, поправила без того идеальную прическу и вполне ладно лежащий воротничок.

- Только вот я не хотела бы видеть своего сына похожим на вас. Откуда в вас эта жестокость и несправедливость к людям? Отчего ведете себя так, словно все обязаны вам и виноваты перед вами? В частности, я ведь не сделала вам ничего плохого, а вы, тем не менее, позволяете себе проявлять ко мне неблагодарность и даже, в некотором роде, неуважение?!

Татьяна повернулась к сидящему перед ней молодому человеку, в глазах которого теперь уже не было заметно той издевки, с которой он так бойко смотрел на нее пару минут назад.

- Скажите, для чего вы стреляли в того человека? Он обидел вас?

 Отправлено: 14.03.12 20:24. Заголовок: В очередной раз отм..

В очередной раз отметив про себя завидное самообладание мадам баронессы, а также ее способность обращать в свою пользу даже самые щекотливые обстоятельства, Рысь, по-прежнему, не без иронии, однако теперь уже и с изрядной долей восхищения наблюдал, как она, словно талантливая актриса, уверенно продолжает вести в них свою роль, умудряясь при этом еще и ненавязчиво давать ему уроки хороших манер. Собственное воспитание Рысь никогда не считал безукоризненным, к тому же, в словах Татьяны, действительно, было много справедливого. Поэтому, спустя какое-то время, он даже готов был, и в самом деле, в очередной раз принести ей извинения, уверив, что ничего, подобного тому, что баронесса ему пеняет, лично к ней как раз и не испытывает. Но тут ее вновь угораздило заговорить о мотивах его сегодняшнего поступка, и Рысь, расслабившийся, можно даже сказать, немного размякший после принятой им ванны, вновь внутренне подобрался и нахмурился, мгновенно сбрасывая с себя игривое настроение минутной давности.

- Вот! Вот она суть всего! – торжествующе воскликнул он, вскакивая после ее последней реплики со своего места. На лице его собеседницы при этом отразилось явное недоумение. – Думать лишь о себе, о личном. А ведь только что упрекали в эгоизме меня, говоря о том, что я, дескать, считаю весь мир перед собой в долгу… Хотите знать, что мне сделал тот человек? Да ничего! Лично мне он не сделал ничего, зато при его непосредственном участии людей преследовали лишь за то, что те стремились вернуть себе естественное право жить на своей родине в соответствии с собственными законами и обычаями, назвав сие бунтом, мятежом и потрясением устоев общества. Разве это уже не есть повод, чтобы отомстить ему от имени тех, которых по его приказу в лучшем случае, предали суду и отправили в каторгу, а в худшем – просто убили? Разве это – не высшая справедливость?! – она попыталась что-то возразить, но он остановил ее жестом.

– Я знаю, знаю что вы сейчас скажете! «Высшая справедливость – в руках божьих». Но, по всей видимости, руки у Господа нашего заняты чем-то еще, если не доходят до столь явных несправедливостей. Так отчего ж не помочь ему хотя бы в такой малости и не уменьшить, так сказать, количество дел у него «на рассмотрении»?

Рысь вновь посмотрел на Татьяну, замершую посреди комнаты, в напряженном молчании выслушивая все эти его богоборческие рассуждения с каким-то странным, будто бы испуганным выражением на чуть побледневшем красивом лице. Впрочем, возможно, это была лишь игра теней в неверном свете свечей. Что же касается его самого, то во взгляде Рыси, вместо иронии, сейчас совершенно точно светилась холодная, злая решимость, которая, верно, была способна шокировать даже сильнее слов, слетавших с его уст. Что ж, возможно, хотя бы теперь она начнет воспринимать его всерьез…

- Кажется, мои суждения смущают вас, сударыня? Простите, но должен напомнить, что не я начал этот разговор. Напрасно вы его затеяли. Уверяю, я не нуждаюсь ни в вашем сочувствии, ни в откровенных беседах. Особенно – душеспасительных, прошу это учесть на будущее. Если, конечно, оно для нас предусмотрено, - Рысь ухмыльнулся и отошел к окну, выглядывая в его потемневший проем, словно желая разглядеть там что-то. Потом снова обернулся к женщине, проводя перед тем ладонью по лбу и глазам. – Давайте сменим тему и поговорим о чем-нибудь более простом? Скажите лучше, это мне одному сейчас так душно или ваши слуги, действительно, перестарались с отоплением?

 Отправлено: 14.03.12 21:19. Заголовок: Татьяна продолжала с..

Татьяна продолжала стоять, не шевелясь и не смея прервать его речь замечанием, которое уже готово было сорваться с губ.  В словах, произносимых Рысью, ее пугал даже не столько смысл сказанного, сколько его бешеная убежденность в собственной правоте. А еще фанатизм, которым светился  в этот момент взгляд молодого человека. Но наибольшее, поистине магнетическое впечатление производила внутренняя сила, которой, по всей видимости, обладал этот человек. Это была сила чистой души, которая лишь сбилась с  истинного пути или же попросту не нашла его.

 Услышав достаточно, чтобы понять его мотивы и убедиться в собственной проницательности, Тата, однако, не намерена была оставлять предъявленные ей обвинения без ответа. Он упрекает ее в эгоизме?! Да, несомненно, более всего  баронессу  всегда занимало  то, что касалось непосредственно  ее же собственной персоны.  Кроме этого, Тата никогда не интересовалась политикой еще и оттого, что подобное увлечение наверняка сочли бы странным и даже  неподобающим  для дамы ее круга, коей надлежит покорять своими чарами, а не умом. Но при этом ей вполне его хватало, чтобы понимать  и происходящее за пределами домашнего очага.

- И все же вы эгоист. Хотя нет, вы просто одержимы гордыней, не так ли?! Взять на себя роль орудия правосудия! Карать и мстить за обиженных и угнетенных! Каково?!.. Нет, теперь молчите вы! Уж я докончу, раз начала этот разговор. «Уменьшить количество дел на рассмотрении»? Да только – уменьшить ли?  Ваше собственное «дело»- то Ему потом тоже придется  разбирать. Устранив всего одно ничтожное лицо, которое, как говорите, погубило множество других людей, вы решили принести этим поступком  пользу обществу, ведь так?  Только чем  же конкретно вы помогли людям, убив этого человека?  А ведь  могли бы действительную пользу  им принести. Стать адвокатом, врачом, писателем. В конце концов, это не так важно – кем, главное – что именно вы могли бы сделать для пользы того общества, о котором так печетесь. Вместо этого вы же лишь умножаете зло, борцом против которого себя объявляете.

Она говорила, почти не переводя дыхания и вместе с тем почти, не отрываясь, смотрела на своего гостя, словно пытаясь разглядеть в его лице хоть малейший признак того, что сказанные слова не проходят мимо него. Рысь слушал ее молча, и уже это было для Таты хорошей приметой. И тогда, вдруг понизив голос почти до шепота и опустив глаза, она продолжила. И уже далеко не так воинственно, как вначале.  

 - Знаете, я совершенно не люблю своего мужа. Это скучный и приземленный человек. Но есть одна вещь, которая  заставляет меня уважать его  –  помощь домам призрения, которым покровительствует Мария Федоровна. Делает он это не из тщеславия, не из желания красоваться перед другими, а лишь от стремления помочь несчастным. Барон скрывает это от всех – даже от меня, верно, как и вы считает, будто я его не пойму…  Но вы правы, оставим этот разговор. Он совершенно ни к чему. Я не имею права ни в чем вас переубеждать,  –  внезапно обрывая саму себя, Татьяна Борисовна вновь посмотрела на собеседника. На его щеках горели красные пятна, которые прежде она приняла за румянец, выступивший от волнения. Вспомнив его недавний вопрос, женщина протянула руку ко лбу молодого человека, покрытому испариной и, еще не коснувшись кожи, поняла, что у него сильный жар.

-  Что с вами? Вам плохо? Присядьте, пожалуйста.